岁末的雪停了，天空洗出一片澄澈的冷蓝。皇城内张灯结彩，丹陛清扫得一尘不染，连空气中都弥漫着一种刻意营造的、混合着檀香与硝石味道的肃穆氛围。
鸿胪寺的官员们身着簇新朝服，腰板挺得笔直，额角却渗出细密的汗珠，紧张地侍立在太和殿外长长的御道两侧。原因无他，殿内此刻正进行着一场关乎国体、暗流汹涌的“朝贡”。
来自北漠的苍狼王庭与南诏雨林之国的使团，几乎是前后脚抵达了京城。北漠使臣身形魁梧如铁塔，虬髯戟张，身着厚重的狼皮大氅，腰间挎着镶嵌宝石的弯刀，眼神锐利如鹰，带着草原特有的粗犷与毫不掩饰的审视。南诏使臣则精瘦矍铄，皮肤黝黑，穿着繁复的靛蓝绣银服饰，颈间挂着层层叠叠的银饰，眼神精明闪烁，如同雨林中盘踞的毒蛇。
这两方，一个觊觎边境丰茂草场，一个垂涎西南商路重利，向来不对付，此次齐聚大庆岁末大朝，贡品是其次，试探新帝态度、为大庆新政下未来的博弈占位，才是真意。
太和殿内，气氛凝重得如同冻结的湖面。巨大的蟠龙金柱下，两拨使臣分列左右，彼此间眼神交汇处，几乎能擦出火星。苍狼王庭的贡单念得如同战书，强调“骏马千匹，可载勇士踏平敌垒”；南诏的贡单则绵里藏针，细数“奇珍异草，可惑人心智于无形”。翻译官的声音紧绷，额角汗珠滚落。
御座之上，时影一身玄黑绣金衮服，面容冷峻，如同冰雕。他指尖轻轻敲击着冰冷的龙椅扶手，发出细微而规律的“嗒、嗒”声，深邃的目光扫过殿下两拨使臣，平静无波，却带着无形的威压。疾冲按刀侍立在御座阶下，猩红披风纹丝不动，唯有那双鹰隼般的眸子，锐利地扫视着每一个可能异动的角落。
殿角阴影里，言冰云一身深紫仙鹤补服，身形笔挺如竹。他并未参与朝贡唱和，只是安静地站着，如同殿内一道沉静的风景。袖口处，那片寸许长的翠金麦叶在昏暗光线下流转着温润微光。他眼帘微垂，看似神游物外，实则殿内每一句暗藏机锋的贡词，每一个使臣细微的表情变化，都清晰地落入他耳中、眼中。
“哼！”北漠使臣完颜烈（苍狼王庭大王子）听完南诏贡单，浓重的鼻音里带着毫不掩饰的轻蔑，“毒草蛇虫，也敢称贡？我苍狼勇士，一口烈酒，一把弯刀，足以扫清世间一切魑魅魍魉！”他蒲扇般的大手按在刀柄上，指节捏得发白。
南诏使臣蒙诏（大祭司之子）细长的眼睛眯起，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“完颜王子勇武，世人皆知。只是不知，贵部勇士的弯刀，可否斩得断我雨林瘴气，破得了万千蛊虫？”他颈间银饰随着话语轻轻碰撞，发出细碎而诡异的轻响。
空气瞬间绷紧！翻译官的声音都带上了颤音！鸿胪寺卿脸色发白，求助似的望向御座。
就在这剑拔弩张、一触即发的当口
“噗嗤！”
一声极其轻微、却又清晰得如同银针落地的嗤笑，突兀地打破了殿内死寂！
声音来自北漠使团末尾一个看起来只有十六七岁、脸上还带着稚气的小随从！他显然没忍住，在完颜烈那句“扫清魑魅魍魉”后，看着对面蒙诏那阴森的表情和叮当作响的银饰，竟联想到了鸿胪寺驿馆外茶楼里听来的、关于南诏“蛊师驱蛇跳舞”的滑稽段子，一个没绷住，笑出了声！
完颜烈如同被踩了尾巴的猛虎，猛地扭头，铜铃般的怒目瞪向那小随从！小随从吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地，浑身筛糠般抖了起来！
蒙诏脸上的阴冷笑意更浓，带着毫不掩饰的嘲弄：“看来苍狼勇士的胆气，也并非人人皆有。”
眼看冲突就要从口角升级！鸿胪寺卿腿都软了！
就在此时。
“咳。”
一声清越的咳嗽声，不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间吸引了所有人的注意。
是言冰云。
他从殿角阴影中缓步走出，步履从容，神色平静无波。他并未看那吓得发抖的小随从，也未看剑拔弩张的两位使臣，只是对着御座方向，微微躬身一礼。
“陛下，”他的声音如同玉石相击，清冷而平和，“北漠苍狼王庭与南诏雨林之国，远道而来，献上重宝，足见睦邻诚意。然两国风物殊异，言语或有隔阂，心意或难尽达。臣掌沙雕院，专司新政通达，舆情疏导。值此盛事，特备薄礼，以助宾主尽欢，共沐天朝德化。”
沙雕院？！
这个在朝堂上如雷贯耳、在民间传说中神乎其神、在敌国密报里被描述为“妖书惑心之源”的神秘机构名字，如同投入滚油的冷水，瞬间在两国使臣心中炸开了锅！
完颜烈浓眉一挑，眼中锐利的光芒瞬间被强烈的好奇取代：“沙雕院？可是做出那”他一时想不起词，蒲扇般的大手比划着，“会发光的画？能让人哭，让人笑的折子？”
蒙诏细长的眼睛也眯得更紧，精光闪烁：“久闻大名！贵国此等[奇术]，竟用于睦邻？”
就连御座上的时影，敲击扶手的指尖也几不可察地停顿了一瞬，深邃的眼眸掠过一丝不易察觉的微芒。疾冲按在刀柄上的手微微松了松，饶有兴致地看向言冰云。
“正是。”言冰云神色不变，仿佛只是在陈述一件寻常公务。他轻轻击掌。
殿门外，两个沙雕院低级官员恭敬地捧着一摞装帧精美的册子走了进来。册子封面用的是上好的洒金宣纸，上面印着一行端正的大字：《睦邻友好，共襄盛世大庆与友邦Q版认知手册》。封面图案更是奇特：左边一个Q版、圆头圆脑、戴着狼皮帽、挥舞着小弯刀的北漠勇士，右边一个Q版、穿着花衣服、头上趴着条小蛇、手拿小笛子的南诏少年。两人中间，一个大大的、金灿灿的、由麦穗环绕的“和”字。
这画风与庄严肃穆的太和殿格格不入！
册子被分发到两国使团每一位成员手中。
完颜烈皱着浓眉，带着三分警惕七分好奇，粗鲁地翻开了封面。
第一页，左边一幅图：两个Q版小人（一个戴狼皮帽，一个穿花衣服）正怒气冲冲地扭打在一起！小人头顶冒着夸张的火焰特效，你揪我头发，我踹你屁股，动作滑稽无比。旁边配文：“打架？伤和气！.jpg”画面冲击力十足，那夸张的愤怒表情和扭打动作，瞬间抓住了所有北漠勇士的眼球！
“噗！”刚才那个吓得发抖的小随从，看到这熟悉的“揪头发”动作（草原上摔跤常见），又忍不住笑出了声，随即吓得赶紧捂住嘴。
完颜烈也咧了咧嘴，硬生生把笑意憋了回去，粗声问道：“这画何意？”
翻译官连忙解释：“言大人是说，两国若有纷争，如同孩童打架，徒伤和气。”
完颜烈若有所思地挠了挠虬髯。
紧接着，他翻到右边一页。同样是那两个Q版小人！但场景截然不同！两人勾肩搭背，笑得见牙不见眼！戴狼皮帽的小人手里捧着一大捆金灿灿的麦穗（画得极其诱人），穿花衣服的小人则抱着一筐亮晶晶的宝石和色彩斑斓的果子！两人中间堆着小山一样的货物：布匹、茶叶、盐巴、药材上方配着巨大的文字：“买卖？笑嘻嘻！.gif”整个画面洋溢着一种极其魔性的欢乐和富足感！动态的“笑嘻嘻”颜文字仿佛在跳跃！
“哈！”一个北漠勇士看着那金灿灿的麦穗（草原稀缺），忍不住喉结滚动，笑出了声。
“这果子像我们雨林的翡翠芒！”一个南诏随从指着画中鲜艳的果子，小声惊呼。
蒙诏也翻开了手册。当他看到那“打架伤和气”的扭打小人时，嘴角不屑地撇了撇。但当他翻到“买卖笑嘻嘻”页面，看到那堆积如山的货物和自家少年抱着宝石果子傻笑的模样时，精明的小眼睛里瞬间爆发出难以掩饰的精光！
尤其是画面角落，还用极小的Q版字体标注着：“优惠区”、“指定榷场”、“官方担保”等字样，更是让他心头狂跳！这哪里是画，分明是**裸的、无法抗拒的利益诱惑！用最直白、最魔性的方式呈现出来！
“妙！妙啊！”蒙诏忍不住抚掌，看向言冰云的目光瞬间充满了惊异和热切，“言院使此画此册，深入浅出，发人深省！打架哪有做买卖快活？哈哈哈！”他爽朗（且刻意）的笑声在殿内回荡，试图驱散之前的阴霾。
沙雕的魅力是无穷的，尤其当它精准地戳中了利益核心点。
两国使团成员们完全被这前所未见的魔性画风吸引了！一个个埋头翻看手册，指指点点，啧啧称奇。刚才那点剑拔弩张的气氛，如同被这Q版的笑脸和堆积的货物瞬间冲散，荡然无存！
“这马！画得像我家那匹追风驹！”
“这蛇！画得比我们寨子里养的还精神！”
“看这茶叶！画得我都闻到香了！”
“这盐！雪白雪白的！比我们部落换来的黑盐强百倍！”
议论声、笑声在大殿内嗡嗡作响。使臣们忘记了身份，忘记了敌对，拿着手册互相指点比较，气氛竟然诡异地和谐融洽起来？鸿胪寺的官员们目瞪口呆，看着这峰回路转的一幕，简直不敢相信自己的眼睛。
“言院使！”完颜烈合上册子，声音洪亮，带着草原汉子的直爽（和急切），“此册甚好！可否多予我等几份？带回去让王帐里的长老和勇士们也开开眼，看看这[买卖笑嘻嘻]的好处！”他蒲扇般的大手搓了搓，目光灼灼地盯着言冰云。
“正是！正是！”蒙诏也立刻接口，脸上堆满了真诚（且市侩）的笑容，“此册乃睦邻佳品！我南诏各部族首领，亦需此[宝册]指引！恳请院使大人多赐几本！”他特意强调了“宝册”二字。
两国使臣，刚才还恨不得拔刀相向，此刻竟为了多要几本Q版手册，隐隐有了“争抢”的苗头！
言冰云神色依旧平静，仿佛早已预料。他微微颔首：“使臣大人谬赞。此册乃沙雕院为迎贵客仓促所制，数量有限。然睦邻友好，心意相通乃两国之幸。本官已命院中加紧赶制，稍后定当奉上足数。”他顿了顿，目光扫过两位使臣热切的脸，“另备有北漠草原风光、南诏雨林奇景之[沙雕图卷]，若使臣大人有暇，可至沙雕院一观。”
“有暇！定有暇！”完颜烈和蒙诏异口同声，眼中精光更盛！沙雕院！这个传说中的神秘所在，终于有机会一探究竟了！
接下来的朝贡流程，顺利得让鸿胪寺卿如在梦中。两国使臣态度恭敬（至少表面如此），言辞恳切（围绕着通商细节），对之前贡单里的那些夹枪带棒、隐喻威胁的言辞绝口不提。谈判氛围前所未有的和谐，甚至就边境榷场选址、货物等初步意向，达成了令人瞠目的口头共识！效率之高，让负责记录的史官笔尖都差点飞起！
御座之上，时影冷峻的唇角，在无人察觉的角度，极其细微地向上弯起了一个清浅的弧度。深邃的目光落在殿中那道月白身影上，带着一丝几不可察的莞尔？以及更深沉的考量。
疾冲紧绷的肩膀也彻底放松下来，看着那群围着言冰云、如同讨要新奇玩具般索要更多“沙雕图卷”的使臣，嘴角忍不住抽了抽，低声嘟囔了一句：“一群没见过世面的土包子。”
大朝散去。
两国使臣心满意足（且各怀心思）地捧着额外加赠的精装版Q版手册，在鸿胪寺官员的引导下离开太和殿。
言冰云落在最后，正欲随众人退出。一名沙雕院的低级官员却匆匆上前，在他耳边低语了几句，同时递上一个不起眼的、用普通油纸包裹的小小方块。
言冰云眉头微蹙，接过那油纸包。入手很轻，带着一丝若有若无的、熟悉的清甜气息。他指尖微动，无声地拆开油纸一角。
里面并非公文，也不是什么新奇糖果。
只有一张折叠起来的、边缘有些毛糙的劣质黄麻纸。
展开黄麻纸。
纸上没有文字。只有一幅用木炭条草草勾勒的简笔画。
画风极其粗犷原始，却透着一股蛮荒的野性：背景是连绵起伏的、如同巨兽脊背般的雪山。雪山脚下，一头仰天咆哮的巨狼轮廓，线条狂放，獠牙毕露。在巨狼的脚下，用更潦草的笔触，画着几个跪伏在地的、戴着高尖帽的小人，姿态卑微。
画的右下角，一个极其简陋的、如同爪痕般的印记正是北漠苍狼王庭的王族徽记！
而在画的背面，同样用炭条歪歪扭扭地写着一行大庆文字，字迹笨拙，却透着一股蛮横的急切：
“狼王问：沙雕战神，可有皇后？”
言冰云的目光瞬间凝固在那行字上！
沙雕战神？
皇后？
一股极其荒谬的感觉涌上心头。他下意识地抬眼，望向御道前方。北漠使团簇拥着完颜烈高大的身影，正转过殿角。完颜烈似乎心有所感，竟也在此刻回头望来！
两人的目光隔着长长的御道和尚未散尽的朝臣，在空中短暂交汇。
完颜烈的脸上，没有了殿中的粗豪与好奇，取而代之的是一种深沉如狼的审视和一种难以言喻的、近乎狂热的探究！他对着言冰云的方向，极其隐蔽地、幅度极小地点了点头，嘴角勾起一抹野性难驯的弧度，随即转身，猩红的狼皮大氅消失在朱红的宫墙拐角。
言冰云握着那张劣质的黄麻纸，指尖能感受到炭条的粗糙颗粒。殿外清冷的空气涌入，带着雪后初晴的寒意。他低头，再次看向纸上那头咆哮的雪山巨狼，和那行直白到近乎冒犯的炭条字迹。
沙雕战神
皇后？
他清冷的眸子里，映着纸上狂放的狼图腾，一丝极淡的、近乎无奈的波澜，在眼底深处悄然荡开。
而在他身后，高高的御座珠帘之后，一道深沉的目光，如同无形的蛛网，早已将方才那短暂而微妙的目光交汇，尽数捕捉。时影搭在龙椅扶手上的指尖，几不可察地蜷缩了一下，随即又缓缓松开，恢复了一贯的冷硬。
