阮蟾光在望着卫王时，对方也在望着她，直至阮敏中等人走近，他才收回了目光。

平州军日夜疾驰而至中州，如一支天降玄兵解了汝阳之围，这是中州士族第一次见到传说中横扫犁庭荡平柔然的北境铁血雄狮，他们的到来令云州军一天一夜的攻伐如同幻境泡影悄然而碎，正心力交瘁的中州别驾和汝阳郡守闻讯如蒙大赦，二人将此事禀报了徐季礼，徐季礼亲至阮氏祖第将卫王请入了刺史府衙大门。

中庭已人去烟静，阮敏中和阮敏之在看到家中妇孺无事后，速速又去了刺史府议事，阮蟾光在原地呆愣许久，望着那青铜鬼面之人消失的院门，恍然总觉有说不尽的似曾相识。

清萍、紫玉和宝月哭喊着来扶她，三人皆发丝散乱，不同程度地受了伤，紫玉尤其惊魂未定，她生得秀美些，方才有个乱军将她拖入花丛欲行苟且，若非平州军来得及时，她就要......

想到这里，紫玉忍不住哭起来，阮蟾光给她理理破损的衣裙，将自己的外衫脱下来给她裹好，安慰道：“没事的，我们都没事！”

紫玉忍住眼泪，庆幸地点了点头。

许柘伤得最重，刚被李大夫包扎好，想起紫玉方才险些受辱，他悲愤又自责道：“五娘子，都是我没有保护好你们。”

关键时刻，他总是那么无用。

阮蟾光摇摇头，看了看他的伤势，“你已经尽力了，这样乱起来，谁能顾得了谁啊？”

她让人扶许柘下去休息，又去查看阮纪、阮玄和阮约的伤势，好在叔侄几人伤得都不重，虎球宝被跌破了头，刚才忍着没哭，在姑母的手触及自己的脑袋时，终是破防地嚎啕大哭起来，“姑母，吓死我了，我以为再也不能和你去吃酱肘子了。”

阮蟾光忙将他抱在怀里哄，“好了好了，不哭不哭。”

这边的哭声引起王夫人等人的注意，她正给李大夫帮忙给阮纬包扎伤口。若说伤得重，这里断没有人比阮纬更重，但他从头到尾一声未吭，他知道，若非他自负轻敌，不听阮蟾光的话，断不会令大家都陷入险境，方才若是真的有个好歹，阮纬这辈子都要自责死。

他见阮蟾光看了众人伤势，连许柘都给予了关怀，唯独未来问他这个兄长，气色更是难看。

阮蟾光腰间痛意渐渐袭来，又被吓坏了的虎球宝缠着，与王夫人和裴夫人说过后，只能转身抱着虎球宝回房，方才乱军将虎球宝从她怀里抢走，令她万分后怕，她惊魂未定，根本顾不上阮纬，她很怕虎球宝身上别伤了，一心想着回去脱了衣服让李大夫好好检查一番，便快步走了。

种种，看在阮纬眼里，更加不是滋味。

清萍几人早看到了六公子难看的神色，即便他一身伤，几人也是一个好脸色都不想给了。若非他轻敌，怎会令阖府妇孺都陷入险境？凶险时刻，他顾着王夫人，顾着十娘子，可曾想起来她家娘子？清萍几人看得真真切切，六公子后来确实注意到了自己嫡亲的妹子遇险，但那样的时刻他还是选择了保护继母和隔母的幼妹。

人和人的关系是不一样的，她们都知道。王夫人贤良，待六公子视如己出，碍于继母恩情他不得不处处衡量，十娘子也确是他看着长大的亲妹子，对比五娘子与他年岁相当，年幼的十娘子更可人疼，他年纪大了，对待妹妹的心境难免与儿时不一样，她们都能理解。但是，血亲手足怎能相同？

血亲手足在任何时候都应该是例外的！

这点在她们看来，阮纬不可原谅。

原先棠棣园几人只是对阮纬态度冷了下来，至此便是无所谓了，如她们娘子所说，人和人的关系不可强求，至此也不强求了，淡淡看了两眼便也随着阮蟾光走了。

王夫人给阮纪包扎着伤口，将方才种种都看在眼里，她有满心无奈，却不知该如何是好。在看到阮纬肩头深可见骨的伤口时，悄悄掩了掩到眼角的泪滴。

阮蟾光并未注意那么多，她抱着虎球宝一路快走回到房，边脱了他脏兮兮的小绣袍想看看有没有其他损伤，边吩咐清萍去叫李大夫，清萍为难地看看紧随而来的阮玄，没有说话。

阮蟾光看无人应，诧异抬头。

阮玄腕部受伤，刚包扎好，道：“姑母，李大夫在给六叔治伤。”

阮蟾光一愣，后知后觉道：“我忘了，六哥似乎伤得也不轻。”

虎球宝哭得眼睛红红的，撅着嘴抓住阮蟾光的手，“姑母，我没事，身上不疼，我有点累，想睡觉，姑母抱我睡。”

阮蟾光听出他是有些害怕，摸摸他受惊的小脸，温柔道：“好，虎球宝也累了，我们睡觉。”

房内被翻腾得乱作一团，她坐在美人榻上，用薄被将虎球宝裹了抱在怀里，哼着童谣哄他睡觉。

清萍让宝月扶着紫玉下去休息，叫人轻声收拾着房内。

阮玄望向姑母腰间断裂的发尾生出万分惋惜，姑母的头发自小便生得乌黑水滑，极是浓密，今天却为了救虎球宝，被他一剑斩得参差不齐。他让清萍取来梳篦和剪刀，亲自去给姑母裁剪。

他们姑侄自小养在一处，虽然大了，这些小事倒也不必在乎什么男女大防，阮蟾光微微一笑，任阮玄帮她修剪头发，“谢谢玄儿。”

她长舒一口气，无限疲惫涌上身心，见怀中虎球宝已经睡去，帮他掩好了被子。

阮玄记得虎球宝因吃得圆润，儿时他每次抱弟弟都要废好大力气，偏那时母亲才去，虎球宝日日哭闹，只认姑母怀抱，姑母那时才十岁，为了带他常常会累得胳膊酸疼。直到虎球宝这几年岁数渐大懂事，才很少让人抱了。

方才经一场惊心动魄，阮玄知姑母一直抱着虎球宝四处逃生，现在必是累极了，便想让姑母把弟弟放在榻上，阮蟾光摇了摇头，道：“无碍的，他受了惊吓就容易睡不安稳，等下他睡沉了再说。”

阮玄抿抿唇，拿了个大囊枕放在阮蟾光身后让她靠着舒服些，他坐在阮蟾光身边，低沉说：“这些年，姑母辛苦了，我们都是知道的。”

阮蟾光看向他，躬身靠在囊枕无奈一笑，“都是一家人，说这个做什么？”大嫂临终前她亲口允诺过的，定会好好照顾阿玄和虎球宝。

阮玄踌躇一分，试着解释：“六叔也是知道的，姑母不要因这些日子的事伤心。”

阮蟾光轻拍虎球宝的手一顿，伤心吗？刚才那一瞬，确实是伤心过的，不过也没有那么伤心。

“无事的，我早便说过，人和人的关系不可强求，六哥选了他认为最重要的，我又何尝不是选择了我最重要的。清萍之前老说六哥对我缺少关怀，可说来这些年，我这个做妹妹的又为他做过什么呢？儿时调皮，对他这个兄长无敬意，长大了，也没有贴意维持。纵使他为长，我为幼，又有谁规定长者一定要关怀幼者呢？小时你父与我们说种豆得豆，便是如此了。”

“不，姑母......”阮玄皱眉，他本想说“那是姑母应得的，不需任何缘由”，可是阮蟾光却翘起食指抵在唇间嘘了嘘，原是她怀中虎球宝睡得不安稳，哼唧着翻了个身。

阮蟾光换个姿势，让虎球宝在她怀中更舒服些，她冲阮玄摆摆手，一笑释然，“姑母都晓得，你受了伤，快些去歇着吧！”

“是。”阮玄垂头，行了个礼退了出去。

王夫人正来到门前听到屋内阮蟾光的话，她冲正出门的阮玄挥手噤声，阮玄默不作声行了一礼。

王夫人目色凝重，悄声问：“你姑母和虎球宝没事吧？”

阮玄知王夫人必是都听到了，慢慢摇了摇头。

王夫人放下心来，转身往回走，又停下对阮玄道：“好好回去歇着吧，不必说我来过。”

“是。”阮玄抱拳行礼。

屋内已被清萍带人收拾得有条不紊，一些家具摆件损毁了倒也无所谓，阮蟾光让余下人褪去，单留下清萍，二人将虎球宝安置在美人榻上，进了帘内。

清萍服侍着阮蟾光褪下衣衫，当解开抱腰时，惊愕地发出一声低呼，她蹲下身子检查着阮蟾光腰间的一片青紫，才想起方才那乱军重重踹了五娘子一脚，五娘子事后慰问大家，又照顾二少公子，没有表现出什么异常，大家才未放在心上，不想竟伤成了这样。

清萍一心急，便落下泪来，她手足无措地看着额间冒汗的阮蟾光，问：“娘子，疼不疼啊？”

阮蟾光忍着痛意摸了摸腰间淤青，靠在梳妆台前摇摇头，“我还好，没有大碍，你去寻些活血化瘀的药膏来，小心不要惊动旁人，我怕吓到虎球宝。”

“可是娘子，伤在腹部，若有内伤怎么办？我们还是将李大夫叫来瞧瞧吧！”

阮蟾光无力地挥挥手，“我自己的身子，我知道，不过皮外伤，李大夫要照看六哥，你去寻些药膏就好。”

清萍憋着泪，难过地应了声，反身出去找药膏。乱军将府里弄得乱七八糟，棠棣园中的药箱散落无着，清萍跑到药房，才勉强在狼藉的药材内找到了些活血化瘀的药物回去给阮蟾光敷上。现下外面还不太平，药房也未开门，只能等过两日再出去采买些。

阮纪回到自己院子时经过阮纬暂住的房间，正见阮纬一臂扫落了案上汤药，呵斥随从滚出房门。

阮纪虽然小时候一直是这个兄长的跟屁虫，但阿姐将他一手带大，情分比兄长只多不少，想起今天的事，他也掺了一肚子的气，冷着脸负手进门去道：“六哥在我这里摔杯砸盏喝奴使婢，可是好大的威风！我这里庙小，容不下您这尊大佛！六哥有气尽管到正房使去，自有弟妹哄你！”

阮纬怔愣，自也知道阮纪气从何来，他横眉倒竖道：“你说得什么胡话？十二弟与十妹妹是手足，难道你与蟾光不是我亲弟妹不成？”

阮纪冷嗤，“原来兄长还记得！”

阮纬被堵得哑口无言，半晌道：“这些年，母亲待我如同亲生，待阿玄也是极好，抚育之恩尽当相报，你与五妹虽远在祖第，母亲也是常有关怀。九弟须知继母亦是母，不可罔顾人伦孝悌。”

阮纪从来不知他六哥生了这么哥脑子，他正是血气方刚的年纪，脾气也不比阮纬好多少，当即回呛：“我和阿姐可曾不敬母亲？可曾不怜弟妹？我二人孝敬母亲、疼爱弟妹是本分之事，但六哥的本分与阿姐何干？母亲这些年待六哥如同亲生，六哥欠母亲之情，自己全力去报效好了，为何要通过委屈阿姐去还？你有何资格牺牲阿姐去表你的孝心？继母是母，生母便不是母了？继母所出手足是手足，生母所出手足就是白给的？”

阮纪简直要气死了，一番抢白毫不客气，他这个年纪的男孩子成人意识渐起，与人吵架时多是怎么让对方不痛快怎么说，他句句如雷贯耳，字字往阮纬心口上扎刀，提到生母阮夫人更撕碎了阮纬心底的防线，他恼羞成怒，肩头伤口挣裂，渗透衣衫流下血来。

阮纪瞪着眼睛，气得胸膛一起一伏，他亦在交战中受了伤，并不会因阮纪伤得重就让步，甩头出了房门。