周旻垂眸瞥了眼她脚边刚猎获的野鹿，皮毛油亮，体格壮硕，一看便是费了不少心力才拿下的猎物。

她唇角微不可察地弯了弯，故意用马鞭轻轻挑了挑鹿耳，语气带着几分漫不经心的打趣：“本事倒是见长，这么大一头野鹿，也敢独自往密林深处追，就不怕遇上更凶的猛兽，叫人替你提心吊胆？”

她语气轻松，眼底却藏着不易察觉的关切，指尖不动声色地擦过周煦微凉的手背，用只有两人能听见的音量轻声道：“脸色怎么这么白，可是冻着了？”

周煦鼻尖一酸，强压下眼底的热意，轻轻摇了摇头。她怎会不知，阿姑是瞧出了她心绪翻涌，才故意用这般轻松的语气岔开话题，不愿让她暴露半分异样。

见她依旧沉默，周旻索性往后退了半步，扬声朝不远处守着的侍卫吩咐道：“将殿下的猎物收好，仔细些，莫要损了皮毛。”

侍卫连忙应声上前，小心翼翼地将野鹿抬走。

周旻这才重新看向周煦，抬手替她理了理被风吹乱的发冠，动作自然又亲昵：“这儿风大，猎物也猎得差不多了，我们去营地歇一歇，暖暖身子。”

她说着，自然地牵过周煦的马缰，率先迈步朝前走去，身姿挺拔，背影安稳，像是在无声地告诉她——有我在，不必怕。

周煦望着她的背影，心里终于彻底平复下来，只剩下满满的温暖。她也知晓此刻并非诉说秘辛的时机，围场人多眼杂，一言一行都在众人眼底，稍有不慎，便会引火烧身，甚至牵连周旻。

她深吸一口气，压下所有惊惶与疑虑，快步跟上周旻的脚步，面上重新恢复了往日的端方，只是看向周旻的眼眸里，多了几分藏不住的依赖。

“好。”周煦轻声应下，声音轻得像风，却含着一如既往的顺从。

两人并肩而行，两道身影走在林间小径上，步调一致。周旻刻意放慢了脚步，时不时同她说些围场里的趣事，说往年秋狩时宗室子弟闹过的笑话。

周煦听着，唇角不自觉地微微上扬。她没有多说什么，只是安静地听着，偶尔轻轻点头，偶尔应上一两句，可眼底的紧绷早已散去，取而代之的是一片柔和。

她清楚，周旻是在用自己的方式，替她抚平心绪，替她遮挡风雨。

待两人走回营地之时，奔波了整日的诸王与宗室子弟亦纷纷勒马回营。

高台之下，宗正寺与内务府的官员早已严阵以待，兽皮铺地，将各人猎物分门别类摆放整齐，一一核验数量、品相、珍稀程度，登记造册。皇家秋狩连办三日，每日清点记档，三日后汇总核算，才会决出最终总排名，今日不过是首日暂列，却也足以看出各人本事与心气。

不过半刻钟，首日狩猎的暂列名次已核算完毕。主官手持名录躬身登坛，向着高座的皇帝行过大礼，扬声唱报，声音清亮传彻全场。

“秋狩第一日，暂列榜首——正阳公主周旻！”

周旻猎物不多，却件件是难得的凶兽珍禽，皮毛完整，论品相与价值，全场无人能及。众人齐齐侧目行礼，低声赞叹，皇帝端坐其上，只淡淡颔首，无多言语，算作认可。

“暂列第二名——靖安王周怀信！”

周怀信当即扬眉勒马，意气风发地抬手致意，他素来好胜，又年长，骑射功夫在宗室中也算拔尖，今日拼尽全力紧随周旻之后，已是心满意足，引得周遭不少子弟上前道贺。

“暂列第三名——宁安王周怀佳！”

此名一出，场间顿时泛起一阵低低的哗然。

谁也不曾料到，年纪尚幼的周怀佳，竟能一举冲到第三。她鞍前猎物虽小巧却数量极多，胜在勤恳精准，倒也实打实担得起这个名次，连高台上的皇帝都多看了一眼，眸中掠过一丝微不可查的讶异。

“暂列第四——明瑞王周怀保！”

“暂列第五——景阳王周煦！”

皇帝在听到“景阳王周煦”第五之名时，暗沉的眼眸骤然亮了几分，带着毫不掩饰的欣赏与赞许。

皇帝素来喜怒不形于色，寻常人只当他依旧是那副威严淡漠的模样。可场中几位久经官场、眼神锐利的老臣，早已敏锐地捕捉到了这一瞬细微变化。

几人不动声色地交换了一个眼神，心下俱是一凛。

周煦垂着眼，仿佛未曾察觉那道落在自己身上的目光，亦不知自己已在无形之中，成了几位老臣心底暗暗留意的对象。

倒是她身侧的周旻眸光微淡，若无其事地侧过半个身子，恰好将周煦护在自己余光之内，不动声色地替她挡去了部分探究的视线。

皇帝早已收回目光，恢复了那副深不可测的神情，仿佛刚才那一闪而过的欣赏，从未出现过。

皇帝缓缓开口：“今日仅为暂列，三日后方定最终名次。榜首记功，前五皆有赏，余下人等，明日再接再厉。”

皇帝话音一落，殿前执事便捧着赏赐依次颁下，营地里顿时松快了不少，说笑与道贺声渐渐响起。

周怀佳得了第三，脸上还带着几分没散的兴奋，一扭头就瞅见了不远处的周煦，当即几步凑了过来，压低声音叽叽喳喳：“阿煦，你可以啊，我就知道你肯定不差！”

崔长光也立刻挤过来，胳膊肘轻轻碰了碰周煦，笑得一脸促狭：“你们都可以啊，平常在演武场深藏不露，和我一起没个正形，谁曾想你们都这般背刺我。”

三人本就交情深厚，此刻凑在一处，头挨着头小声说笑，语气轻松又亲近，全然没了方才校场上的紧绷。

周煦被两人一左一右围着，嘴角也不自觉地浅淡弯起，紧绷的神色松了不少。

不远处的周旻便静静立在原地，将这一幕尽收眼底。

夕阳把三人说笑的影子拉得很长，头挨着头，肩并着肩，那样亲密自然，那样毫无隔阂。周怀佳年纪小，说话时眉眼弯弯，崔长光笑得爽朗，时不时拍一拍周煦的胳膊，而周煦就站在中间，唇角是她极少在外人面前露出来的、全然放松的笑意，眼底没有戒备，没有隐忍，没有强装的镇定，只有少年人该有的轻快与明朗。

周旻垂在身侧的手缓缓收紧，指尖无意识地一遍遍摩挲着马鞭柄。心口像是被什么细细密密地缠上，一点一点收紧，漫开一阵细微却清晰的酸涩。

她不是怪周煦与人交好，她比谁都希望这孩子能活得轻松一点，快活一点，有可以信赖的同伴，有不必强撑的时刻。

可亲眼看见她对着别人笑得那样毫无防备，看见她那样轻易就把柔软的一面露出来，看见她被另外两个人簇拥在中间、那般融洽无间，周旻才惊觉，自己心底那点连她都不愿承认的心思——是独占，是不安，是怕有人分走她的目光，怕有人走近她的身边，更怕有一天，这孩子不再是事事只望着她、不再是一有事就第一时间奔向她。

一股难以言喻的闷意从心底翻上来，又涩又沉，堵在胸口，不上不下。

她护了她这么多年，把她藏在自己羽翼之下，替她挡风雨，替她遮视线，把所有的温柔与底线都给了她一人。

她早已习惯了周煦眼里只有她，习惯了她乖乖跟在身后，习惯了她一见到自己就软下来的眉眼，习惯了她所有的依赖与顺从。

孩子长大了就会离开母亲，是每一个孩子的天性吗？哪怕甚至她都不是她的母亲。

可此刻，周煦身边就是有了别人，那样热闹，那样温暖，那样……不需要她。

她不怨，不恼，只是——太酸了，酸得她连呼吸都带着一点轻微的发涩。

周旻忍不住闭眼思考，再抬眼时，周旻眼底已恢复了平日的冷静，只是那目光落在三人相谈甚欢的身影上，沉得发暗。

她不能忍。

是以，下一刻，她已经抬脚，一步一步，朝着那片不属于她的热闹，走了过去。

周遭人都忙着寒暄道贺，没人留意她的动向。她停在周煦身侧，声音不高不低，恰好只让周煦一人听得清晰：“羲和。”

周煦正和周怀佳、崔长光说得投入，冷不丁听见这声，身子下意识一僵，立刻回头看向周旻。

她一身朱红骑装依旧挺拔，眉眼清冷，看不出太多情绪，可那眼神里的不容拒绝，她再熟悉不过。

周怀佳与崔长光一见周旻过来，立刻收敛了玩笑，规规矩矩行礼：“六姐/见过公主殿下。”

周旻淡淡颔首，目光只落在周煦身上，语气平静，却带着不容置疑的意味：“方才猎鹿时受了风，你随我回去，我那儿有暖身的汤药。”

这话听在旁人耳中，再正常不过——长辈提点晚辈，天经地义。

可周煦一听就懂，这是阿姑在找借口带她走。

她没有半分迟疑，立刻对着周怀佳、崔长光轻声道：“我先随阿姑回去，你们先忙。”

语气温顺得不像话，像只被主人唤走的小狗，眼巴巴望着周旻，半点留恋都没有，方才说笑的心思瞬间全收了回来。

周怀佳与崔长光瞬间明白她的意思，连忙点头：“好好好，且去吧，我们明日再说。”

周煦不再多言，亦不敢多留，乖乖跟上周旻的脚步，亦步亦趋地朝着营帐方向走去。

周旻走在前面，身姿挺拔，步伐稳健。

周煦就安静跟在她身后半步远，垂着眼，一副温顺的模样。

周旻眼角余光瞥见她这副模样，心头那点浅浅的不舒服，便悄无声息地散了。

这偌大围场，能让她毫无顾忌带走、也心甘情愿跟她走的，从来只有这一个人。

哈哈哈，迟到的二更，因为我今天在家的时间不多（绝对不是因为拖延症 ）

多了一点阿姑视角，阿姑就是自己没意识到的占有欲超强啊，还以为自己是那种长辈对晚辈的关心呢，但是没控制住自己爱周煦小朋友的本能（无奖竞猜阿姑对周煦现在是什么感情 ）

大家信我今天还会更新的 （晚安版

作者有话说

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第28章 吃味