掌心相贴的触感一瞬即逝，宗暻渊已收回手，转身走回书案后。

“坐。”他示意了一下旁边的椅子，语气恢复了惯常的冷硬。

年昭月依言坐下，背脊挺直，双手交叠置于膝上，是一个标准而恭谨的姿态，但那双眼睛，却不再是最初那种全然的顺从，而是经过风暴洗礼后的沉静与审慎。

宗暻渊从书案抽屉中取出一份薄薄的卷宗，推到她面前。

“看看这个。”

年昭月拿起卷宗，展开。里面并非什么复杂的案情，而是一份名单和几段简短的记录。

名单上罗列着一些看似不相关的名字，有低阶官吏，有军中校尉，甚至还有几个商户。记录则更简单，只标注了某人于某时在某地，与名单上的某人有过短暂接触，或传递过某物。

“这是……”她抬起眼，带着询问。

“过去半月，与永嘉侯府，尤其是与年昭玉有过接触的部分人员。”宗暻渊的声音没什么起伏，“虽然他们清理得很干净，但还是留下些蛛丝马迹。”

年昭月瞬间明白了。这是在梳理永嘉侯府背后可能的人脉网络，寻找“弑母”构陷案的真正推手和宸王势力渗透的痕迹。他将这份东西给她看，意味着他开始让她接触更核心的信息层。

“殿下希望臣女做什么？”她直接问道。

“找出其中的关联，尤其是与吏部、兵部，以及……北洲有关的线索。”宗暻渊看着她，目光锐利，“你既然能从永嘉侯府的内宅中找到突破口，或许也能从这些看似杂乱的信息里，看出些不一样的东西。”

“臣女尽力而为。”年昭月没有推辞，将卷宗仔细收好。

“不是尽力，”宗暻渊纠正她，语气淡漠却不容置疑，“是必须。本王身边，不养无用之人。”

年昭月指尖微紧，垂首：“是。”

“另外，”宗暻渊话锋一转，“从明日起，你每日抽两个时辰，去城外别院。那里有人等你。”

城外别院？有人等她？

年昭月心中疑惑，但并未多问，只是应下：“臣女遵命。”

宗暻渊不再多言，挥了挥手示意她可以退下。

年昭月起身行礼，退出了书房。朔风依旧沉默地等在外面，引着她离开这处隐秘的宅邸，登上返回王府的马车。

————

接下来的几日，年昭月的生活被分割成了三部分。

一部分时间，她待在王府分配给她的、如今已无人敢轻易打扰的小院里，潜心研究那份名单卷宗。她将每个名字、每条记录都抄录下来，在更大的纸上重新排列组合，试图找出隐藏在表面之下的联系。

她发现，有几个名字反复出现在与北洲粮草、军械运输相关的环节，虽然职位不高，却卡在关键节点。而他们与年昭玉或永嘉侯府其他人员的接触，都发生在军粮被劫案发前后。

另一部分时间，她则前往城外的别院。那里等着她的，并非她想象中的某位谋士或官员，而是一位气质沉静、眼神却异常锐利的老者。

他不问她的来历，也不与她寒暄，只每日给她看一些残缺的棋局、或是看似无关的舆图碎片、甚至是几句隐晦的诗词，要求她在极短时间内找出其中的矛盾、关联或隐藏的信息。

起初，年昭月有些不得要领，但很快，她便意识到，这并非简单的学识考校，而是在训练她的逻辑推理、信息整合和瞬间判断能力。

这比砺锋阁的体能训练更加烧脑，也让她更加清晰地认识到，宗暻渊需要的，不仅仅是一把能杀人的刀，更是一个能独立思考、能于无声处听惊雷的大脑。

而第三部分时间，则是偶尔被宗暻渊传召至书房。他不再与她谈论具体事务，更多时候是让她在一旁默立，看他处理公文，听他与朔风或某些她没见过的心腹低声交谈。

他似乎有意让她浸润在这种氛围里，让她去感受那无声处弥漫的杀伐决断与权力倾轧。

他待她，依旧冷淡，甚至比之前更加苛刻。一个茶杯摆放的位置不对，一份文书递送的顺序有误，都可能引来他冰冷的注视。

但年昭月能感觉到，这种苛刻背后，是一种严酷的“打磨”。他在用他的方式，磨去她身上可能残留的、属于闺阁或逃亡时期的迟疑与软弱，将她彻底塑造成他需要的样子。

这日，年昭月在别院破解了一个极其复杂的、涉及多层伪装的信息传递谜题，连那一直没什么表情的老者，眼中都掠过几分微不可察的讶异。

回到王府，她将在名单中发现的一些关于北洲军械流转的疑点，整理成条陈，准备次日呈给宗暻渊。

刚踏入小院，却见朔风已在院中等候。

“二小姐，殿下让你即刻去书房。”

年昭月心头微动，这个时候传召？

她不敢耽搁，立刻随朔风前往。

书房内，宗暻渊并未像往常一样坐在书案后，而是负手立于那幅巨大的疆域图前，目光凝注在北洲与西域接壤的一片广袤区域。听到脚步声，他并未回头。

“过来。”

年昭月走上前，在他身侧一步之外站定。

宗暻渊伸手指向地图上那片区域中的一个点，那里标注着一个地名，玉门关。

“三日后，朝廷会有一支使团出使西域诸国，商讨边境互市及……联合剿匪事宜。”他声音平静，却带着一种山雨欲来的肃杀，“本王，需一个人随行。”

年昭月的心脏猛地一跳！玉门关！西域使团！

她瞬间明白了他的意思。北洲军粮案、黑水隘、巴图背后的走私网络……所有的线索，似乎都隐隐指向了西北方向！他要派人去那边，而这个人选……

她抬起头，看向宗暻渊冷硬的侧脸。

他会让她去吗？经过公堂一役，她证明了自己的价值和忠诚，但也彻底暴露在了各方视线之下。此时离开京城，前往遥远的、局势复杂的西北，是机会，也是巨大的风险。

宗暻渊缓缓转过身，目光如鹰隼般攫住她，那眼神深处，是评估，是权衡，也是一种冷酷的期待。

“年司记，”他开口，每一个字都清晰无比，“你可敢替本王，去这龙潭虎穴走一遭？”

她迎着宗暻渊那评估猎物般的目光，没有立刻回答“敢”或“不敢”。

她缓缓垂下眼睫，声音平静，却带着深思熟虑后的审慎：“殿下欲遣臣女随行，所图为何？是明面上的互市与剿匪，还是借此机会，探查北洲军粮案延伸至西域的线索？抑或是，另有所谋？”

她需要知道自己的任务核心，才能判断风险与可行性。

宗暻渊眼底掠过一丝欣赏。很好，她没有盲目应承，而是在衡量，在思考，这正是他需要的。

“使团明面上的事务，自有正副使操心。”他转过身，重新面向地图，指尖在玉门关与北洲之间划了一条无形的线，“本王要你做的，是眼睛，是耳朵。看清楚西域诸国与北洲那些蠹虫之间，到底有多少见不得光的勾连。听明白，那些经由西北流入流出的银钱、兵甲、乃至消息，最终都去了哪里。”

他的声音低沉而冷冽：“巴图背后的线断了，但网还在。这张网，或许比我们想象的更大，也更隐蔽。”

年昭月明白了。她是去刺探情报的暗桩，目标直指那可能存在的、横跨北洲与西域的庞大利益网络。这确实危险，但正如宗暻渊所说，她已无退路。而且，这何尝不是她真正踏入权力核心、积累资本的绝佳机会？

“臣女需要什么？”她再次抬头，眼神已是一片清明与坚定。

“身份，本王会为你安排。使团随行文书，负责记录沿途风土人情，归档往来文书。”宗暻渊道，“至于其他的……朔风会给你一份名单，上面有一些或许能用得上的人。但记住，西域局势复杂，各方势力盘根错节，那些人，未必全然可信。”

他顿了顿，目光锐利如刀：“最重要的，是靠你自己。活着，把有用的消息带回来。”

活着带回来。这便是他唯一的，也是最苛刻的要求。

“臣女，领命。”年昭月深深一揖。没有豪言壮语，只有沉甸甸的责任。

“三日后卯时，朱雀门外，使团集结。”宗暻渊最后看了她一眼，那眼神复杂难辨，最终只化为一句冰冷的叮嘱，“别死在路上。”

说完，他挥了挥手，示意她可以退下。

————

接下来的三日，年昭月的生活节奏快得惊人。

朔风果然送来了一份加密的名单和一小袋用于应急的金叶子与碎银。名单上的人名旁标注着简短的背景和可能的联络方式，分布在玉门关内外及几个主要的西域邦国。她将名单反复记忆后，便依言销毁。

她向别院那位老者告假，老者只深深看了她一眼，递给她一本薄薄的、关于西域诸国风俗禁忌及简单番语的册子，便不再多言。

她的大部分时间，都泡在了宗暻渊特许她进入的、王府内部的一间小藏书阁里。那里存放着不少关于西域地理、历史、部族分布的书籍和舆图，甚至还有一些前朝使臣留下的残缺笔记。

她如饥似渴地吸收着一切可能用到的知识，将玉门关周边的地形、主要邦国的权力结构、各部族间的恩怨情仇强行刻入脑海。

宗暻渊没有再传召她，仿佛已将此事完全交托。

出发前夜，年昭月独自在院中整理行装。除了必要的文书、银钱和那本西域册子，她只带了几套便于行动的换洗衣物，以及始终贴身藏好的“残月”短剑。

————

三日后，卯时，朱雀门外。

皇家使团的仪仗浩浩荡荡，旌旗招展，护卫甲胄鲜明。正使是礼部一位年迈持重的侍郎，副使则是一位颇有干练之名的鸿胪寺少卿。

年昭月穿着一身低调的青色官服，背着简单的行囊，默默站在属于文书属员的队伍末尾，毫不起眼。

她目光扫过使团队伍，看到了护卫的将领，看到了负责翻译的通事，也看到了几个气度不凡、似乎是随行商贾模样的人。朔风给的名单上，并没有这些人的名字。

宗暻渊没有来送行，甚至没有只言片语。

号角长鸣，使团开拔。

车轮滚滚，马蹄踏踏，队伍缓缓驶出高大的朱雀门，将京城的繁华与喧嚣渐渐抛在身后。

年昭月坐在分配给文书的、略显颠簸的马车里，掀开车帘一角，回望那渐行渐远的皇城。

玉门关，西域……

她来了。

而此刻，渊王府最高处的望楼上，一道玄色身影负手而立，远远望着使团消失的方向，眸色深沉如海。

朔风悄无声息地出现在他身后。

“都安排好了？”宗暻渊的声音听不出情绪。

“是。我们的人会暗中跟随，但不到万不得已，不会出手。”朔风回道。

宗暻渊沉默片刻，缓缓道：“看着她。本王倒要瞧瞧，这把刀，离了鞘，能飞多远。”