堂上死寂如水。

众人屏声敛息，只盼着梅谨言的目光紧锁着秦晚棠，别看见他们这些“无关人等”。

梅谨言那一句“喝一杯暖暖身子”，听着似是礼数周全，实则字字暗藏锋芒。

众人都明白，这分明是梅谨言给秦晚棠的下马威。

今日若是这位镇国长公主落了下风，那纵然她手握兵权，也难挡梅谨言挟天子以令诸侯之势。若是再被他设法夺去虎符，那她这趟回京，便更是自投罗网。

众人噤若寒蝉，却都在心中暗自期盼——这位有“杀神”之名的长公主可别是个绣花枕头。

秦晚棠沉默片刻，缓缓起身，目光平静，却寒光暗藏，“梅公公既然说喝一杯无碍，那本宫自不会推辞。”

她语气淡然，却透着千钧气势，随即眉眼微挑，勾起一抹若有若无的笑，“不过，听闻父皇病后，梅公公殚精竭虑、劳苦功高，刚刚又为本宫擒下刺客，立下大功，那这杯理应本宫敬你才是。”

这话一出，堂中众人皆是心中一凛。

这称呼——“梅公公”，字字如锋刃藏鞘，果然是没打算忍气吞声。

秦晚棠说完便伸手去接酒杯，只是刚接过酒杯，就被梅谨言扣住了手腕，那力道不重，却冰凉如蛇，冷意似顺着肌肤蔓延。

她手一抖，酒杯微晃，满杯的酒就洒了些出来。

梅谨言盯着她，“殿下握得住三四十斤的银枪，怎么端不稳二两酒？”

明明是他先扣住她手腕才导致她手抖洒了酒，结果他这话一出，又偏像是她拿不稳酒杯而他好心扶了她一把。

不待秦晚棠说什么，他就已经收回了手，唇边挂着一丝恭敬的微笑，“殿下平定边疆，救百姓于水火，安社稷于倒悬，是大秦的功臣，臣之微劳，不足挂齿，这杯酒还是臣敬殿下。”

说完梅谨言便把杯中酒一饮而尽。

秦晚棠盯着他看了片刻，眸光幽深，也抬手饮尽杯中酒。

梅谨言收回玉杯放在托盘上，“那臣就不打扰殿下的雅兴了。”他说完便转身往外走，行至一半，又停下脚步，转身看向秦晚棠，“殿下今日早些休息，明日臣在宫中静候殿下。”

梅谨言走了半晌，堂上的众臣才如梦初醒。

孙御史汗流浃背，瘫坐在椅中喃喃地道，“我命休矣。”

自梅谨言出现，秦征连呼吸都放缓了，生怕引起他的注意，等这会确认他离开了，才开口提醒，“阿棠，明日宫中摆明了是鸿门宴，你……”

听着秦征说了话，也有人回过神来，“这阉人胆子也太大了，众目睽睽就对长公主动手，分明是没把长公主放在眼里。”

“阉人轻浮，这简直是**裸的挑衅！”

秦衍也在旁边劝，“皇姐，咱们玉石不与烂瓦碰，没必要跟他一个阉人一般见识。”

秦晚棠垂眸，梅谨言扣她手腕，是在诊脉。

他清楚的知道她这一路上解决了多少个北胡死士，也知道最后几个北胡死士会在驿站中动手，并且抢先下手，那大概也知她在回来的路上受了伤，只是不知她伤势如何。

他在探她伤势。

为明日宫中的事做准备么？

秦晚棠扫过堂上横陈的尸体，最后目光落在桌上未动几筷的佳肴上，“今日这菜色倒是可口，可惜糟蹋了。本宫乏了，诸位便早些回家吧。”说完便迈步往外走。

秦衍追了几步，“皇姐，那我送你去厢房。”

秦晚棠的脚步微顿，只是说，“不用了，你回宫后转告母后，我明日见过父皇，就去给她请安。”

一直等在殿外的长安赶紧跟上。

驿站的后院便是厢房，折腾了这一会，天已经彻底黑了。

月色如洗，夜风微凉。

走了一段，见周围无人，长安才低声道，“梅公公的人应该是早就禽下了那三个死士，属下在堂外时粗略看过，死士身上都有刑罚的痕迹，估摸着是被严刑逼供过。”

秦晚棠轻轻点头，“早就听闻梅谨言的手段非常，今日一见，果然不虚。”

长安犹豫了片刻，又道，“公主没必要怕他。”

秦晚棠轻笑，“自然不怕。”

“那公主为何……”长安拧起眉，脸上不解，若是秦晚棠不愿，梅谨言自是不能近身半步。

秦晚棠驻足，抬头看了看满天繁星，良久方道，“你一直在军中，不了解朝堂，也不了解宫廷。朝中党派纷争，各执一词，互相攻讦，道听途说的事，未必就是真的。父皇生病月余，这朝堂却没出任何乱子，你可知为什么？”

长安默默摇头。

秦晚棠也知他不懂，继续道，“是因为有人在压着局势。”

这下长安大概明白了，“是梅公公？”

秦晚棠轻轻点头，“若是内忧再起，那我们在边关就要腹背受敌。”

“可现在却有人想要借我手中的兵权打压梅公公，若我应了，便中了别人的计。”

“长安，只要朝堂稳定，其余的事便与我们无关，见过父皇，早些处理好京中的事，我们还要尽快赶回平凉。”

她说着摸了摸腰间的虎符——留得越久，惦记它的人就越多。

说完她重新迈步，但却不是朝着厢房的方向。

“公主，厢房在这边。”长安赶紧提醒。

“你去休息吧，这漫漫长夜，不喝点酒怎么睡得着？”秦晚棠抬手摆了摆。

“可是公主，你身上有伤……”长安脸上露出几丝担忧。

秦晚棠没再回应，身影消失在夜色里。

长风驿并不算大，秦衍他们都回了城，只余空院冷灯，清净得很，酒窖也很好找。

秦晚棠站在酒架前，目光在酒坛子上掠过，正挑着酒的时候，突然听到身后有响声，她抽出腰间软剑，回身迅速的出手。

萧珩手里抱着酒坛子，虽然避过了要害，可剑身还是把他的衣襟划开了长长的一道口子，他放在怀里的烧鸡也掉在了地上。

他垂眼看着胸口被划破的衣襟，脸上带着几分心疼，“长公主，我好心来给你送酒，你又划破我一件衣服。”

看清来人，秦晚棠也就收起了软剑，“若不是你躲得快，划破的可就不只是你的衣服了。”

萧珩“嘿嘿”笑了几声，“这长风驿里没什么好酒，公主，你尝尝我带的这酒。”

秦晚棠扫了他一眼，“你怎么知道我要喝酒？”

“因为我爹每次回家也都找酒喝。”萧珩找了处平地，把酒坛子放下来，又把油纸包着的烧鸡捡起来，“我爹说平凉城冷，冬天更冷，单靠棉衣过不了冬，必须得喝酒，喝着喝着就习惯了，每天不喝点酒，都睡不着。”

秦晚棠倒是不挑酒的，听萧珩这么说，便走过去拿起一坛他带过来的酒，在旁边倚着墙坐了下来。

掀开酒坛的盖子，酒香扑面而来，她仰头喝了一大口。

这酒是好酒，入口绵柔，不像是军中的烧刀子，辣的人能流出泪来。

她未去边关之前，在宫中的时候极少饮酒，就算遇上宫宴，最多只是小抿一口，而且供宫中女子所饮的酒，大多都是果酒。

她刚到平凉的那会，差不多也是这个时候，平凉的秋可比盛京冷多了，尤其是入夜之后，比之盛京的冬天也不为过。

军中没有宫中的暖榻，没有银屑炭，甚至有些将士都没有过冬的棉衣。

她裹着军中派发的棉衣，坐在火堆旁，思考该如何带着将士度过这个寒冷的冬天。

萧璟迎着火光而来，他说公主亲征，已经极大的鼓舞士气，望她保重身体，退回城中。

那时他还不信她来是与他们同生共死的。

那天是她第一次喝到军中的酒。

那会她的酒量还不好，没喝上几口就醉了。

可那天的酒，是她这辈子喝过的，最好喝的酒。

萧珩也坐了下来，打开酒坛，却没有喝，犹豫了半晌，才低声问，“公主，我爹他近来好么？前些年，我爹和我阿兄有时还能回家，后来战事吃紧，他们许久都没回来过了。自去年我阿兄战亡后，我爹连书信都少了。”

听到萧珩提起萧璟，秦晚棠瞳孔微缩了下，又猛地喝了一口酒，才开口，“定远侯尚好。”

顿了顿，萧珩的声音又低了低，“公主，我阿兄他……”

“你阿兄他是大秦最好的将军。”秦晚棠敛眸，声音极轻，心里默念剩下未出口的半句——本也该是大秦最好的驸马。

萧珩没有察觉她的异样，只是低声道，“我娘也这样说。”

顿了顿，他怕一直说自己的家人秦晚棠怕是会烦，便转口道，“公主，酒不能这样喝，你吃些东西。”他说着把烧鸡往她那边推了推。

但转念又想起什么，从袖口翻出一个帕子，用帕子垫着撕下来一个鸡腿递过去，“忘了拿筷子，这帕子是新的，干净的。”

秦晚棠接了过来。

今日的接风宴她没吃几口，这会确实是饿了。

萧珩本以为她到底是公主，吃东西也总该慢条斯理，哪知道也没见她吃几口，一个鸡腿就已经吃完了。

他只好把整只鸡都往她前面递了递，“这烧鸡是我特意去买的，是盛京城最吃的烧鸡，可惜现在凉了，趁热吃更好吃，公主你要是喜欢，改日我带你去吃。”

秦晚棠没说话，吃了半只鸡之后才开口，“我们闲暇时偶尔会去打猎，猎到的猎物就在军中分食。军中有个伙夫，做菜味道一般，但是烤肉的手艺非常好。”

“跟你这烧鸡比起来，也不相上下。大家说，等将来得胜回朝，他可以开一家小饭馆，烤肉就是招牌菜。到时大家肯定都给他捧场。”

“是么？”萧珩闻言赶紧道，“那等他将来开了小饭馆，我也一定要去尝尝。”

“可惜不会有那个小饭馆了。”秦晚棠重新靠在墙壁上，看着地上的油灯，“前年北胡的细作潜入营中，放火烧我们的粮草，那个伙夫为了救火，死了。后来我们再打猎，烤肉的时候也会有人提起他，开始时惋惜，后来就开玩笑说，他烤了那么多肉，最后把自己给烤了。”

“啊！”萧珩看着她，一时不知道该说什么。

秦晚棠轻笑一声，“打仗就是会死人，可能是别人，也可能是自己，可能是今天，也可能是明天，苦中作乐罢了。”她说着又举起酒坛，才发现酒坛已经空了，往事下酒，醉意却不上心头，她又重新拿起一坛酒。

只是刚喝了一口，酒窖的门就被人从外面撞开。

秦晚棠眯眼朝入口看去。

一个满身血污的人踉踉跄跄的跑了进来，没跑几步就跌倒在地上。

秦晚棠丢下酒坛猛地起身。

萧珩见状先是一愣，随后也立刻站起来，挡在秦晚棠身前，“什么人？”

那人伏在地上，蓬头垢面，辨别不清面容，他抬手伸向秦晚棠的方向，那手掌上鲜血淋漓，只剩下两根手指，“长公主明日千万不要入宫，皇上月余之前就已经驾崩归天了，如今养心殿龙榻之上躺着的根本不是……”

他话未说完，一口黑血喷出来，人霎时间就断了气！