秦晚棠眯了眯眼，几步跨到酒窖门口，朝外面看去。

夜色深沉，驿站内灯火零落，唯有夜风穿林而过，拂动树梢，带来几分阴冷肃杀。

她看了片刻，收回目光，便见萧珩已经走到那人身边，先是探了探他脖颈，确认是没了脉搏之后，才从这尸体的身上扯下一块碎布，擦去了他脸上的血污。

秦晚棠听他诧异地轻“啊”了一声，知他是认出了这人的身份。

萧珩把碎布扔在地上，起了身，开口道，“是太医院的丁太医。”顿了顿，他想起秦晚棠这几年都不在京中，便接着解释，“这丁太医是当年诊出竹妃有孕的太医，竹妃怀孕期间也都是丁太医请平安脉，竹妃死后没多久，丁太医就已经告老还乡了，怎么会出现在此处？”

又是竹妃？

秦晚棠眸色一沉，转身回到丁太医身边，俯身查看。

丁太医的一只手被砍断了三根手指，另一只却握着拳收在胸前，秦晚棠翻过他的尸体，拨开他握成拳的手指，摊平的掌心上露出一块衣角，那上面赫然绣着一朵红色的梅花。

“这是……梅花卫的衣服？”萧珩的脸色微变，但又很快道，“不可能，梅花卫行事隐秘，而且个个身手不凡，丁太医不会任何拳脚，眼见着又被折磨成这个样子，哪里有力气和机会从梅花卫的身上撕扯下衣角碎片？这栽赃的手法未免太拙劣了。”

秦晚棠抬眼扫了萧珩一眼，倒是没想到他看着吊儿郎当，反应倒是不慢。

像是为了佐证自己的说法，萧珩又把这衣角拿起来，在油灯下仔细看了看，“线头簇新没有磨损，梅花卫虽然横行，可规矩严明，每年年尾才发两套衣服，每年制式都会稍有不同，两套衣服从年头穿到秋天，怎么可能一点磨损都没有？”

他说着嗤笑一声，“而且这梅花染料看着应该是用苏木，栽赃之前也不搞搞清楚，梅花卫的衣服都是用茜草染色，再用明矾加固，官员的服饰才会苏木染色。”

秦晚棠站起身，若是有人栽赃梅谨言，那么这么拙劣的栽赃手法出自谁手，对方的名字已经呼之欲出。

但若不是栽赃，那事情便有点耐人寻味了。

她抬手捋了捋袖口，刚要开口，地上已经断了气的丁太医突然暴起！

他手上不知何时多了一枚银针，寒光一闪，直刺秦晚棠喉咙。

“公主小心！”萧珩惊呼一声。

秦晚棠反应极快，抽出软剑挡在颈前，银针“叮”的一声刺到剑身无法再深入半分。

她一脚踹向丁太医的腹部，丁太医被她踹得倒飞而出，头撞在酒窖的墙上，喷出一股血雾，这一下再掉在地上，是彻底不动了。

这一脚也让秦晚棠牵动旧伤，气血翻涌，往后退了一步，扶住酒窖的架子，轻咳了一声。

萧珩急忙上前查看，“公主，你伤到了？”

秦晚棠摆了摆手，“旧伤未愈，不碍事。”她说着抬眼看向丁太医的尸体，眼中杀意未消。

萧珩神色愧疚，“他怕是用了什么假死的药，刚刚是我检查不够仔细没有发现，差点伤到公主。”

说到这，他又想起什么，抬手挠了挠头，“不知公主有伤在身，我还给公主送酒，真是罪该万死。”

秦晚棠直起身，深吸了口气，没再理会丁太医的尸体，一边往外走一边问，“看你行动自如，不像是被打了五十军棍的模样。”

萧珩笑得有些心虚，“不敢瞒公主，我从小挨打不计其数，为防家法，衣服里常年垫着软甲。”

秦晚棠转头看了他一眼，语气里带着几丝笑意，“怪不得你阿兄说你……”

听她只说了半句话，萧珩赶紧问，“我阿兄说我什么？我阿兄跟公主提起过我？”

秦晚棠眸光一敛，片刻后才道，“萧夫人既然知道你在官道胡闹，应是罚你跪祠堂反省，时候不早了，你该回去了。”

“公主可真是了解我娘。”萧珩嘀咕了一声，想走，又有些不放心，便接着问，“公主，那你明日还进宫么？”

“当然要进宫。”秦晚棠轻笑一声，“便是龙潭虎穴，本宫也要去看看。”

萧珩抿了抿唇，没再说话，他又陪着秦晚棠走了一段，见已经走到厢房附近，她的黑甲卫都在这里休息，应该不会有什么危险了，才道，“公主多小心，那我就回去了。”

他说完走了两步，又想起什么折返回来，低声道，“公主放心，我今晚在家里祠堂罚跪，哪也没去，谁也没见，什么都不知道。”

秦晚棠勾着唇笑了笑，怪不得萧璟每次提起萧珩的时候，总是又无奈又宠溺。

这小子虽然顽劣，倒也心细，虽不在朝堂，可连梅花卫的常服都了解得一清二楚，她稍微提点了一句，他就明白她的意思，心思也灵活。

看着萧珩的身影消失在夜色里，她才收起嘴角的笑容，目光渐冷。

先是栽赃，再是刺杀，她还没进盛京城，这好戏就一场接着一场，她倒要看看，后面还有什么花样。

*

第二日一早，秦晚棠便带着长安等人进城。

盛京城中热闹非凡，丝毫不见连年战乱的痕迹，街市如旧，行人如织。

这城中一切，与她当年离京的时候，似乎也没有什么变化，但秦晚棠看着这街头巷尾，又总觉得哪里有些不一样了。

秦晚棠骑马缓行，目光扫过周围。

她是在这座城中长大，锦衣玉食，荣宠一身。可此时归来，却觉处处生疏，仿佛这熟悉的一砖一瓦之下，皆□□蝎。

她忽然想起，曾有一次萧璟从平凉回京省亲，归营那日却不开心，跟她说不知道是不是在平凉待得久了，回到盛京反而不习惯。

他还说，边关虽苦寒，但有她的地方，就是家，人在家中，才会心安。

秦晚棠拧了拧眉，思及平凉，她也已归心似箭，便加快了马速，恨不得马上见到皇上，早日启程回去。

离着远远的，她就见到梅谨言依旧穿着玄色蟒袍斜倚宫门，手中漫不经心地把玩着一只红铜梅花暖炉，炉中略微有些暖气，与他那始终带笑的眼神一样，看不清真意。

她下了马，将缰绳交给一个黑甲卫，只带着长安往里面走。

梅谨言直起身，“殿下来得真早。”

“梅公公不也早就在等了么？”秦晚棠脚步未停，径直走进宫门。

路过梅谨言身边时，手中却骤然一沉。

梅谨言将那暖炉塞入她手中，暖炉尚有余温，传来微微热意。

秦晚棠一怔，侧目看他。

“殿下怕冷，盛京虽不比平凉天寒地冻，但也不要寒了故人的心。”梅谨言扫了扫衣袖，一边随着秦晚棠往宫里走，一边开口问，“殿下昨夜睡得可好？”

“劳梅公公关心，本宫一觉到天明，睡得很好。”秦晚棠收回目光。

梅谨言看了看她，唇角勾着笑，似是并不信她的话。

秦晚棠往前走，也仔细地回忆了片刻，才问，“本宫去平凉之前，梅公公是在哪个宫里伺候的？本宫可曾见过梅公公？”

梅谨言并未回答她的问题，只是说，“殿下在宫中长大，臣也在宫中长大，多少算得上是故人。”

说完又有些惋惜地道，“早知道昨日给殿下接风，也该拿一坛好酒的，臣酿酒手艺不精，怕比不上萧三公子的珍酿。所以殿下喝他一坛酒，却连臣这一杯都是勉强。”

自己这一路上的事，梅谨言都知道得清清楚楚，昨日在长风驿的事，他更是不可能不知道，秦晚棠不想与他闲扯，“父皇现下如何？”

“殿下不相信丁太医的话么？”梅谨言反问。

秦晚棠的声音冷了冷，“梅公公，本宫问什么，你便答什么，其余的事情与你无关。”

梅谨言的喉间溢出一丝轻笑，他侧头盯着秦晚棠看了会，才回答，“皇上如今很好。”

秦晚棠没再说话，走到养心殿外，便见到如昨日大臣所说，养心殿外，都是梅花卫在把守。

她走进殿门，长安却被梅花卫横刀拦在门外。

“只有殿下一人能进。”一名梅花卫拱手，语气不卑不亢。

梅谨言紧随其后，见秦晚棠脚步停下，笑着解释，“此为陛下口谕，陛下在殿内静养，不宜喧扰，臣等也是听令办事，还望殿下别让臣为难。”

秦晚棠打量了他一眼，又转头看了看长安。

长安会意，没再往前，而是警惕地守在宫门。

殿门在秦晚棠和梅谨言的身后缓缓合上。

养心殿内，帷幔低垂，檀香缭绕，四壁门窗尽数封闭，仅有几盏昏黄的宫灯。

殿中一片寂静，仿佛连呼吸都带着压抑的回音。

秦晚棠眸色微冷，迈步往后殿走。

梅谨言却不疾不徐，随手掀开桌旁一盏宫灯的灯罩，轻拨灯芯，火光明亮了些许，他转头，似笑非笑地看向秦晚棠，“这些日子，许多人都想进养心殿看一看，也不知他们到底想看什么，可真让他们进来，他们又不敢了。”

他说完合上灯罩，走至龙案旁，随意坐下，仿佛当这养心殿是他的寝堂，“殿下不怕么？”

“梅公公刚才不是说了，本宫生于宫闱，长于权阙，皇宫便是本宫的家，本宫回家，有什么可怕的？”秦晚棠面不改色，继续往前走。

“殿下别去了。”梅谨言侧身看她，“丁太医说的没错，那龙榻上躺的确实不是皇上，只是一个活死人而已。”

秦晚棠脚步一顿，猛地回身，“我父皇在哪？”

梅谨言指了指自己身旁的座椅和龙案，“臣早上起来，亲手给殿下熬的伤药，这会应该不烫了。还有这蜜饯，很甜，吃了药，正好可以去苦。”

“梅公公。”秦晚棠语气转冷，“本宫问的是父皇的下落，不是叫你与本宫闲扯。”

梅谨言见她不动，便把药碗从桌子上端起来，起身递给她，“殿下火气不要太重，气血上涌，于伤势无益，先喝药。”

秦晚棠挥手打翻药碗，“梅公公，回答本宫的话。”

药汁洒了梅谨言一身，他也不在意，拿着帕子擦了擦手，像是早就料到秦晚棠会有这样的举动，从桌上又拿起一个碗，拎起壶又倒了一碗药，“这药里可有上好的天山雪莲，殿下别浪费了。”

秦晚棠目光森冷，沉声道，“本宫此次归京，只为听旨问安，并无意多生枝节。但若是你再与本宫打哑谜——”

“不是臣不说。”梅谨言打断她的话，语气也缓了下来，“是臣说了，殿下也未必会信。”

“你不说，怎知本宫不信？”秦晚棠拧起眉。

梅谨言倒好了药，端起药碗，“那就不瞒殿下，皇上早就不在宫中了。月余之前，皇上在朝堂之上，和众臣大吵一架，对这朝堂已然彻底失望，便微服南下了。”

他说着看着秦晚棠，唇角勾起一抹笑，“臣说了，殿下信么？”

这一次，他端着药碗，走到她面前，微微低头，靠近她耳边，徐徐道，“众皇子昏庸无能，满朝大臣尸位素餐，皇上心灰意冷撒手不管，如今剩下你我……殿下可愿与臣共谋天下？”

此话一出，秦晚棠眉眼一凛，袖中匕首倏地滑出，刀锋直逼梅谨言颈侧，“狗奴才！天下姓秦，你一个阉人，怎敢妄言天下？”

她说着手腕微微用力，刀刃在他颈上压出一条血痕，“若你不会做奴才，本宫就送你去黄泉，投了胎，从头学。”

梅谨言倒也不在意，反而轻笑一声，缓缓直起身，“殿下别动气，臣只是开个玩笑，封侯拜相之事，都与臣无关，臣是无根之人，要这天下何用？”

“要是真如你所言，父皇既然不在宫中，那就是你矫诏让本宫归京了？”秦晚棠眯起眼。

“若是这朝中有一人敢拿着匕首近臣三步，臣都不必假传圣名召殿下归京。”梅谨言说完便转口，“殿下昨日喝臣的酒就很勉强，今日又不敢喝这药，是怕臣下毒？”

他说着把药碗拿到自己嘴边，喝了一口，才重新递给她，正色道，“殿下得保重身体，莫让九泉之下的人惦记。”