秦晚棠自养心殿出来的时候，已经临近午时。

长安担心得紧，正欲开口询问，却见她脸上比入宫时多了些血色，脸色也没有那么凝重，嘴边的话便咽了下去。

梅谨言站在养心殿门口目送秦晚棠离开。

随侍的惊寒低声问，“主子，已到晌午，长公主不留下用膳？那您让御膳房准备的饭菜？”

梅谨言眼角带着一丝笑，“她该是去给皇后请安了，饭菜送到皇后宫中吧。”说完便转身往回走。

惊寒正要应下，却瞥见到他另外一边颈侧有一道细长血痕，色泽殷红显然是新伤，“主子，你受伤了？”

梅谨言抬手摸了摸颈侧，伤口不深，隔了这一会早就结痂了，“不碍事。”

惊寒琢磨了下他这句话里的语气，虽是受伤，但心情似是不错，便继续问，“主子，那您的午膳还是照常？”

梅谨言的脚步微顿，吩咐道，“再添两个菜。”

惊寒在他身边伺候的久，知道他平常用膳简单，惯常都是两碟菜一碗饭，逢年过节的，最多也只是换一换菜式。

今日竟然破天荒的再加两个菜，实属是前所未有。

他不敢耽搁，赶紧去吩咐了。

秦晚棠这边走得远了，长安才低声问，“公主，稍后是留宿在宫中，还是回公主府？只是……公主府久未修葺，住着怕是不便，或是先到驿馆下榻么？”

秦晚棠并未应声。

这些年，战事频起，国库吃紧，她离京之时，为表决心，也把公主府的人都遣散了。

她不在京中，空置的公主府自然没必要时时修护，想必也已是一片荒芜了。

但那毕竟是她的家。

沉默了片刻之后，她才开口，“战场尸堆里都睡过，不碍事。”

长安又斟酌了些许，声音放缓了些，“昨日黑甲卫送萧三公子回府，见侯府旁边的宅子空着，听说是前两年定远侯夫人买下来，给世子成婚用的，只可惜世子……萧夫人睹物思人，便想把宅子卖了。至今尚未卖出，但萧夫人时刻着人打理，里面用品一应俱全，若是买下来，即刻便可入住。”

闻言，秦晚棠的眸色暗了几分。

长安也知自己话多，“那便回公主府了。”

秦晚棠脸上漫起疲惫之色。

半晌后才低哑着嗓子道，“你不必跟我去坤仪宫了，去萧府问问那宅子，按照市价交易。”

*

秦衍一大早就等在了坤仪宫，时不时地往宫门外张望，皇后虽然不说话，但也一直瞟着门外。

秦晚棠的身影一出现，两个人立刻齐齐起身。

只是皇后迈了一步，又把脚收了回来，沉了沉气，重新坐下。

秦衍就直接迎了出去，“皇姐，你可来了，自昨晚我跟母后说了你今日进宫，母后一直盼着你呢。”

“在养心殿耽搁了会。”秦晚棠说着也走到了堂前，“儿臣给母后请安。”

“别管这些虚礼了，快来母后身边。”皇后朝她招手，“你这一去六年，连封书信都少有，快让母后看看。”

秦晚棠的脚步顿了顿，才走到皇后的身边，虽然坐下，却也还是跟她隔了些距离。

皇后见她态度疏离，心里叹了口气，抬手握住她的手，“阿棠，这六年你都不曾归京，京中其他去了边关的将士一年里总能有一次告假回家，你却一直都不回来……你是不是怪母后当年不能护住你？”

秦晚棠只是轻声道，“母后说的哪里话？前些年边关战事紧张，我在军中尚可稳定军心，若是擅离职守，哪怕数日，也会动摇军心。这两年战事缓和了些，但是北胡贼心不死，仍不安分，不敢轻心。“

“这些年，难为你了，母后……”皇后的话没说完，就见到一个内侍带着传菜的宫女们走了进来，她虽然吩咐御膳房准备了午膳，可眼下还没有让人传膳。

不等她询问，内侍就已经开口解释，“皇后娘娘，这是梅内相特意吩咐御膳房给长公主准备的午膳。”

皇后的神色冷了冷，“不必，本宫已经着人备了午膳。”

内侍对皇后的态度也不在意，只是说，“梅内相说皇后娘娘吩咐御膳房准备的菜色怕是不合长公主口味，已经命令御膳房不必准备了。”他说着挥了挥手，捧着餐盘的宫女们鱼贯而入，把膳食在桌上摆好。

“长公主，皇后娘娘，太子请用膳，奴才就回去复命了。”说完内侍也不顾皇后的脸色，转身便离开了。

皇后拿起桌上的茶杯猛地砸在地上，怒道，“混账！这个阉人眼里还有本宫么？”

她说着抬手指着内侍离开的方向，脸上端庄的表情再也维持不住，声音都带了颤儿，“自从皇上重病，这个阉人把持朝政以后，这满宫的奴才就全都不把主子放在眼里了！”

“母后息怒。”秦衍赶紧道，“皇姐这不是回来了吗？”

皇后抚了抚胸口，半晌才顺下这口气，转头看向秦晚棠的时候，却见她垂眸不知道在想什么。

她缓了缓神色，语气温和下来，“阿棠，你去养心殿见到你父皇了么？他现在怎么样？你在养心殿呆了两个时辰，是跟你父皇说话，还是……跟那个阉人？”

秦晚棠沉默片刻，才回道，“父皇气息平稳，面色尚好。”

自皇上在朝堂上昏迷、养心殿被梅花卫把守之后，谁都没再见过皇上，各处流言四起，有说皇上被梅谨言控制的，也有说皇上其实已经驾崩了的。

总之所有人都试图窥探养心殿里的情况，却没人得到一点有用的消息。

秦晚棠这言下之意，就是驳斥了那些传闻。

至于其他的……

皇后等了等，也没听她继续往下说，像是不打算回答了，于是只能接着问，“那你父皇说什么了么？”

秦晚棠抬起眼，只是说，“母后，儿臣饿了。”

可惜秦晚棠终究还是没能在宫中用膳，皇后听她说饿了就着人给她端了一盘桂花糕，又让人把梅谨言送来的膳食全都倒了。

她看着那些膳食，想起边关的将士哪怕是过年，大概都见不到这么丰盛的菜色。

她心里清楚梅谨言没必要大费周章的叫她回京，刚一进宫就给她下毒。

可惜这话说了皇后大概也不信。

她只能惋惜地看着那些尚算可口的膳食。

再加上皇后不虞的脸色，桂花糕她也没胃口吃。

从坤仪宫里出来，秦衍送她出宫。

“昨日是谁提议让你率众臣在城外接我和设宴的？”走了一段，秦晚棠开口问。

秦衍有些吱唔，好一会才道，“是东宫的几个言臣……还有母后，说有些话宫里不便讲，也怕你在见梅内相前不明局势。”

秦晚棠抬眼看着前面的路，“你呢？你自己怎么想？”

“皇姐，我是想去接你的，但是昨日宴上那些话……”秦衍的面色纠结，剩下的话像是不知道该怎么说。

秦晚棠也没等他的后半句就继续道，“刚刚在养心殿，梅公公给我看了今日的奏折，昨日宴上的那些人，今日为了自保争相开脱，说是你煽动他们攻讦梅公公。”

秦衍的脸色骤白，有些结巴，“那……梅……梅内相怎么说？”

“你是太子，他是个奴才，你管他怎么说？”秦晚棠侧头看他，眼里带着几分厉色，“难道你该关心的，不是那些撺掇你又把你推出去挡枪的朝臣么？他们把你当什么？把你当太子为你好还是把你当他们争权夺势的牺牲品？”

秦衍低着头，肩膀也耷拉下来，隔了许久才低声道，“皇姐，其实……以前父皇临朝的时候，我觉得当这个太子也没什么，可父皇生病之后，我觉得我可能不适合当太子。”

秦晚棠的神色顿时更冷了。

只是秦衍低着头，也没有看见她的脸色，“以前母后对我也不会很严厉，可自从父皇生病之后，我好像做什么都是错的。”

“以前从未说过婚事，母后却突然逼我娶丞相之女，父皇尚在病重，我这时候娶妻立太子妃岂不是让人笑话？”

“况且我也根本不喜欢丞相之女，我有喜欢的人，但母后说她出身低微，家族不能帮扶我，说我若是实在喜欢，将来纳进来做个侧妃。”

“母后甚至还给我选了另外两个侧妃，但我一个都不想要。”

“做储君就一定要三妻四妾么？一定要联姻来巩固地位么？”

“如果非要这样，那我宁愿不做这个储君。”

秦晚棠闭了闭眼，垂在身侧的手握成拳，忍了又忍，才算是平和地道，“那是因为你自己不够强！你若是有如今梅公公在朝中的权势，谁敢管你娶谁不娶谁？”

“是，我不够强，我没有梅内相的权势。但是皇姐，你有，你有虎符，你有兵权，你有几十万大军，你能做镇国长公主，你能做大将军，你为什么不能做储……”

“啪！”

重重的耳光落在秦衍的脸上，秦衍被打偏了头，嘴里的话也停了下来。

“滚回东宫，好好反省昨日的事和今日的话，想不通就别出来丢人现眼！”秦晚棠这一把掌丝毫没有收力，就连自己的掌心都震麻了一瞬。

见着秦衍垂头往东宫的方向走，她的眉头死死地拧在一起。

昨日宴上那些大臣们你一言我一语的说着梅谨言的罪证，大概是见她一直没说什么，就有人突然说了梅谨言在她回京的路上安排截杀的事。

再联系有人撺掇秦衍在城外迎接，明显是希望她在城外驿站落脚，给杀手截杀再创造一个机会。

那些截杀的杀手都是北胡的死士，所以不管这个人是谁，都绝对是和北胡有关系。

通敌北胡，想要置她于死地，又嫁祸梅谨言。

对方连出杀招，可秦衍却毫无察觉，被人利用至此，出了纰漏，他又成了挡箭牌。

做太子怎能如此天真？

秦晚棠叹了口气，收回目光迈步继续往宫外走。

长安办完了事，已经等在宫门口。

她接过缰绳，正欲上马，就听有人叫她。

秦晚棠停下脚步，侧头去看。

惊寒提着个食盒走上前，“长公主，主子说长公主怕是没有用膳，特意让属下送些梅花糕。”

他一边说，一边打开食盒。

食盒里的梅花糕颜色暗红，带着一丝血腥味儿。

秦晚棠久在沙场，一眼便看出这是人血，眉心蓦地蹙起。

惊寒继续道，“主子还说，有些人便是瞧着太子耳朵软，惯会吹耳旁风，舌头留着没用，不如拔了做些糕点来赏心悦目。”