“好，”谢栩递交给她。
参与选夫以来，他从没透露真心，他一直知道，他要讨好的，只有她一个。可真心藏久了，偶尔的露出，他坐立难安。何况他的画还是在谢桉之后，她会不会觉得自己不够真挚，只知一味模仿？
他全神贯注盯着她的眉眼，不敢错过她任何可能表露态度的神情。
她垂眼看画，一入眼便几丛野草，叶型狭长，姿态挺拔。
她戏谑的目光收起，别人认真作答，她理应认真对待。
她抬眸，眼里多出一丝欣赏，“百花府中百花各态，为何不用其一，而选用此物？”
“身在卑湿，不甘屈服，”他小声喃喃。
她没有听清，“什么？”
他眼睛一弯，笑容从中漾出，“立根石隙风霜砺，守气何须锦堂春？”
他真心表达，让她一时不知作何表态。诗作中他的十八年并不好过，但他觉得自己坚守的本心不需要依附华贵的家世。
确实如他的画作一般，野蛮生长。
她将画还给他，“我没经历过你经历的事，我的评价可能失之偏颇。所以，我不作点评。这一题你过了，坐回去罢，我要出第二题了。”
谢栩捏皱画纸的一角，眼里落寞明显，“谢过君上！”
这个称呼......她扫向谢栩，这是想要她评价，即便有失公正？
终是不忍见他意兴阑珊，她轻咳一声，“画留下吧！”
谢栩眸光一下亮起来，急忙抚平画角，递给她，“承蒙元贞小姐垂鉴！”
她忍着笑，这会儿又元贞小姐了！
谢桉不乐意了，“贞贞，你怎么能收别人的画？”
她扭头看向屏风后站起来的谢桉，还没说话，谢栩低沉的声线波动，“画作简易，能得元贞小姐赏识，是我的荣幸。此举并非破坏你们的约定，只是我多年漂泊在外，如今归来，难得遇见元贞小姐这样的伯乐。希望二弟能别介意，就当满足我个小愿望。”
“贞贞都没说话呢，你叫什么？”谢桉怒气冲冲，跨过桌椅，要往屏风后来。
“谢桉，别闹脾气，”她语气带着些严肃，眼睛右移，看向谢栩，“你可以坐回去了。”
谢桉重重坐下，眼睫微颤，这是第一次，贞贞因为别人凶他，尤其这人还是谢栩。
谢栩眼里的光黯淡不少，说这么多，她甚至只有语气稍微重些，都说谢桉云京小霸王，可没有个一直纵容的人，谢桉如何能这么肆无忌惮？
她等两人坐好，出第二道题，“谢桉，在我及笄之时，我曾跟你说，身在云京，我们这些世家小姐、公子，要想抓住自己想要的东西，必须展现自己最大的什么？”
谢桉恍惚的神情逐渐明晰，他喃喃自语，“价值。”
这个她就要喂到他嘴里的答案，让他一瞬间清醒。他再不甘、再生气，母父眼里过不去，扶摇帝和慈亲王觉得不够格，这场婚事最后都不会属于他。
极为安静的花亭，他的小声嘀咕，同坐花亭里的两人都听到了。
谢栩心猛地一跳，这是在提点谢桉，又何尝不是提醒他。再多的小心思，没有价值，最后什么都不是。
两人各异的心思，并没有阻拦宋元贞的下一问。
她把谢栩的画放在一旁，双手交合，搭在书案上，“谢栩，按你说的，环境不能真正决定一个人，那么，没在云京长大的你，胜在何处？”
一记重锤朝他砸下，他咬住下唇，一个问题，扯下他自以为是的遮羞布。毫不犹豫答应回到谢家那一刻，他引以为傲的骨气，就成了一个笑话。一边接受谢家的庇佑，一边声称自己不靠环境也能做出自我，此前所有，不过是融不进云京的借口。
“很难回答吗？”她瞧着谢栩一下站起，隔着屏风望向这边，久久不作答复。
她微蹙着眉，这个问题虽说犀利，但要一点优点没有，先前的回答，难不成是糊弄她的空话？
她的语气里，没有他以为的暗讽。他从自己的思绪中出来，兴许她只是想看到他的价值。
他一刻的低迷消散，留下的，是压不住的雀跃。
“没有得到云京良好的教育，我的品性自是比不过。但跟着养母，自小四处奔波，我在客栈为店家管过账目，因能记住所有看过的数目，得到店家重用，很小便能负担起自己的生活。而来来往往的人各有不同，自是觉得，对他们更为了解，知道他们真正需要什么。”
她眼底闪过一丝幽光，他没就着野草答什么，自己百折不挠，遇到问题不怕困难，但能记住看过的所有数目，在她这就有不可替代的价值。
她没有表现出极大的兴趣，扯出他话语中的漏洞，“可你对他们的了解，也是基于环境吧？”
“是如此，”他坦率承认，“可我记数不忘的天赋，我想，无论在哪都很有作用。”
她勾起一抹笑意，“你很聪明！”
第二个问题结束，她对谢栩的满意，令一人心安，令一人坐立难安。
“第三个问题，”她不再受束于百花宴的流程，对人的了解，不是几个问题就能明白，不如让他们说说，他们对她的生意有什么帮助。
“谢桉，你于云京长大，知道我一直忙活皇家生意，那你也该知道，我的婚事定然是为此服务。如此，在知道谢栩对数目不忘的天赋下，你又能给我提供什么帮助？”
久久插不上话，谢桉生怕她因谢栩这一天赋，就看高其。如今有自己表现机会，他又怎会拱手让人？
“皇家生意管的是民生，是为百姓过上好日子。但生意往来皆是买卖，利益熏心，多有人铤而走险。身在云京，无人不会察言观色。不过我恰好有慧眼一双，是否心口不一，我一看便知。贞贞你事务繁忙，即便有心，与之打交道的人只多不少，若人人都需你去分辨，一日十二个时辰，掰成两半都不够用。要是有幸伴你左右，能为你揪出心存不轨之人，是我的作用，亦是我一生之幸。”
她眉眼含笑，满意颔首。谢桉脾气爆了些，但针对的那些人，没有一个是被冤枉的。他能看出自己的优势，更是证明他在此处的突出。
“我是要你选夫，不是叫你来招下属！”
一声打趣自外边传来。
文清知掀开帘子，径直到她身边来，“我这提问，是让你们感情升温，怎得越问越偏了？”
“只有这一问罢了，”她上下打量文清知一眼，换了身衣裳，靠在书案上撩着随身玉佩的流苏，悠闲自在。她眼珠一转，直白问出：“那么快，文清晏这次瞧上的人不怎么样？”
文清知耸耸肩，丝毫不顾及不给屏风后两人，说的话胆大惊心，“第一回不都这样，后面就好了。要是他再不行，我就打包还给文清晏。”
她无语地扫其一眼，神色如常，想来新人的表现在意料之中。说这话，纯纯为恶心文清晏。
文清知自她桌上拿起两朵月季，交给她，“给他们吧！能问到第三个问题，定然没什么大过，直接让他们去内苑候着。”
她接下，唤起屏风后的二人，“谢桉、谢栩，来拿花吧！”
两人一左一右绕过屏风，谢桉到底在云京长大，对文清知如狼似虎的风格早有了解，此时波澜不惊，躬身行礼，“二殿下。”
谢栩耳根的红还没完全褪下，他眼眸低垂，朝这位直言直语的殿下极快地行一礼，接过月季，匆匆走出花亭。
文清知撑在书案上，指着两人的背影，“瞧瞧，还是我们云京长大的公子处事不惊。”
这人的观念一天一个样，她只当耳旁风，“此时打断我，你有什么事？”
文清知回头看她，“见不得你再问那些生意的事，解救下可怜的公子，不行？”
她懒得和这人辩驳，“你若想要，全迎回去得了。”
文清知却像避瘟疫一般，跳开两米远，“谢宁侯何许人也，你敢得罪，我可不敢。”
她在三张画上署名，随后收起，“再不说，我就走了。”
“得得得，我说还不行？”文清知正经起来，“你还记得十几年前，被赶去封地的成王不？”
她眼珠一转，“怎么？”
“童昭去打的蛮徒，就是闯进她守的地儿，”文清知拧起眉头，“她及时禀告，又与童昭协同作战，此次功劳不低。过些日子应与童昭一同回来嘉奖，届时，恐会找理由留在云京。”
成王与扶摇帝自先帝在时，便争斗不断。扶摇帝继位后，成王仍不服，时不时挑唆朝臣给扶摇帝发难。奈何寻不到其造反的证据，扶摇帝等了几年，才抓到其犯事，将其赶回封地。
她明白文清知的忌惮，一个扶摇帝都奈何不了的人，十多年过去，背后的势力该长成什么样？
她拍拍文清知的肩膀，“今时不同往日，朝廷派系早已稳定，即便她有心，也掀不起什么风浪。”
文清知抿下唇，点头，“最好如你所说。”
“此次蛮徒入侵，有童昭镇守，成王想动什么歪主意，也没那么容易，”她站起，“童昭在感情上一根筋，在作战上可不是，你有什么担忧，待她回来，好生问一下便是。”
文清知眉头舒展，“你说的是，贵女们应该都在内苑候着了，我们也过去罢！”
二人走出花亭，她顺手将画递给小淑，“看过后，再收起来。”
小淑接过，“明白！”
她们走向内苑，还没进去，贵女们嬉笑的声音，远远传来。
作者有话说
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第6章 第6章
