面对崔文怀突入起来的示好，沈青鱼微微侧身，避开他的目光，语气淡然却带着几分疏离：“啊，不累，我突然想起雪芝有事找我，我先出去一下。”

说罢，她不着痕迹地退后一步，转身朝门外走去，脚步虽轻，却带着不容置疑的坚定。

沈青鱼将雪芝拉进房间，关上门后，压低声音说道：“你的医术高明，能不能帮我配一种药，让崔文怀别靠近我的房间？”

“什么？你确定要这么做？”雪芝眉头微蹙，眼中满是疑惑，沉吟片刻后问道。

“他今晚想和你同床？”雪芝继续追问，语气中带着一丝试探。

“他是我夫君，自然想与我同床，只是……”沈青鱼语速飞快，脑子迅速转动，寻找着合适的借口。

“只是我不喜欢他身上的味道，闻到就恶心。”她终于找到一个看似合理的理由。

“闻到就恶心……”雪芝突然转过头，目光深邃地看向沈青鱼，若有所思地重复着这句话。

沈青鱼一时语塞，不知该如何继续解释：“呃，我……”

本以为自己的借口太过牵强，雪芝却意味深长地点了点头：“也是，他常年在外，你们夫妻感情难免生疏，是该给他点教训！”

“你等着，我这就去配！”雪芝语气中带着几分复杂，说完便转身忙碌起来。

一炷香的功夫，她递给沈青鱼一碗汤药和一个香囊：“这个香囊挂在床边，里面的药材会让接近它的人浑身发痒。”

“还有这碗药，是解药，你喝掉它，就没事了。”

沈青鱼惊叹地竖起大拇指。

回到房间，她偷偷将香囊挂在床边，然后躺在床上装睡。崔文怀也上了床，躺在她旁边。沈青鱼握紧拳头，心中警惕。

崔文怀刚要开口，突然觉得后背发痒，抓挠起来，却越抓越痒。

沈青鱼假装起身：“夫君，怎么了？”

“我身上怎么这么痒？”他边抓边抱怨。

“哦，最近屋子里熏虫了，夫君刚回来还没适应，可能是对草药有些敏感。”

崔文怀一脸不解：“这大冬天的，哪来的虫子？”

“有的，冬天被褥潮湿，熏一熏干爽些。”

沈青鱼强装镇定：“书房没熏虫，不如夫君去书房睡吧，等气味散了再回来。”

崔文怀想了想，痒得实在受不了：“好吧，我今晚去书房睡。”说完，他抱着被褥离开了房间。

得逞的沈青鱼长舒一口气，吹灭灯火，安然入睡。

次日，沈青鱼借了一辆敞车，与两位伙计赶着马车前往京城，继续完成大哥谈下的货单。

清点货物时，她转身看到一张熟悉的脸——正是那日在珍味楼遇见的小侯爷。

“怎么是你？你怎么找到我的？”沈青鱼冷冷问道，继续清点货单。毕竟两次进京都遇到他，未免太过巧合。

“你们的车马一直在这条街接货单，找你们还不容易？”小侯爷笑着回答。

沈青鱼心中疑惑，试探道：“对，我夫君本要一起来帮忙的，但他书院太忙了。”

“这倒稀奇，我经常看到你或文武大哥在这边忙活，还从没见过文怀来过。”小侯爷语气温和，似乎对姐姐家的情况了如指掌。

他忽然想起什么：“对了，姐姐，上次你说想扩大生意，让我帮你找的关于经营的书籍，我找到几本，等你空了，可以随时到天喜楼找我。”

“姐姐先忙，告辞！”话音未落，小侯爷已转身离去，步履轻快，衣袂随风微扬，留下一抹清隽的背影。沈青鱼愣在原地，还未完全反应过来，他已消失在街角的拐弯处。

“天喜楼？听说天喜楼是平乐侯家的产业，难道他就是平乐侯家的小侯爷？”沈青鱼低声自语，眉头微蹙，心中疑惑渐生。

一旁的伙计听见，笑着插话：“对呀，你忘了吗？这姜家小侯爷不是你多年的挚交吗？”

“哦，对对对，我最近总是忘事。”沈青鱼连忙掩饰，语气中带着一丝慌乱。

伙计兴致勃勃地继续说道：“可不是嘛，姜家这位小侯爷天生就是个做生意的料，他们家的产业全由他打理，光是这天喜楼就开了三家分店，天天客满为患，还有古董店、画舫，后面那条街上的成衣店和胭脂铺，也都是他家的产业。”

沈青鱼望着他离去的方向，心中不禁感叹：姐姐认识的这位小侯爷，无论是家世、容貌，还是气度，都远胜崔文怀，简直是天壤之别。

忙了一个上午，沈青鱼想起小侯爷的话，便决定前往天喜楼一探究竟。她曾来过这家酒楼，对其精致的菜品和雅致的用餐环境印象深刻。在京城，天喜楼的名声可谓数一数二。她虽知道这家酒楼是平乐侯家公子经营的，却从未见过其本人。

店里的伙计见她进门，立刻恭敬地将她引至二层阁楼的茶室。茶室布置清新雅致，窗边摆放着几盆绿植，阳光透过纱帘洒进来，显得格外宁静，小侯爷见她到来，立刻起身相迎，笑容温和。

“姐姐，请上座。”他示意她坐下，随后亲自为她沏了一杯茶，茶香袅袅，沁人心脾。

“这是店里新采购的白芽茶，这个季节的茶入口清甜，姐姐请尝尝。”他语气轻柔，目光中带着几分关切。

说完，他从桌上拿起两本书籍，递到沈青鱼面前：“这两本书姐姐先看着，等我找到更合适的，再交给你。”

沈青鱼接过书，心中顿时明了。原来姐姐在世时，一直想着如何扩大自家的营生，才会向这位精通经商的小侯爷求助，她低头翻看书页，思绪却飘远了。

目前，大哥虽然勤劳踏实，在城里积累了一些熟客，但生意规模仍然较小，仅靠他们几个人勉强维持，一旦有人生病或疲惫，生计便难以为继。而且，无论春夏秋冬，佣金都是一口价，确实有些吃亏。

想到这里，沈青鱼心中一阵激动，但很快又冷静下来，她抬起头，语气谨慎：“这毕竟是我兄长的产业，我只是有些想法，具体事宜还得回去和大哥他们商量。”

“当然，有什么想法，随时来找我。”小侯爷依旧谦和有礼，笑容如春风般温暖。

“多谢小侯爷，那我就先告辞了！”沈青鱼端起茶碗，一饮而尽，随后起身准备离开。

小侯爷送她出门，一眼看到对面的点心铺子。

“姐姐，你先在此处等我片刻，对面新开的铺子里卖的麻糖十分可口，你带回去一点给真儿。”

沈青鱼本想要拒绝，但话音未落，他便已经加快脚步过了街，进了那个铺子。

街上人声鼎沸，喧嚣声如潮水般涌动，忽然，不远处传来一阵清脆的马蹄声，伴随着车轮碾过青石板的声响，众人纷纷侧目，只见一辆装饰奢华的马车缓缓驶来，气势非凡。

那马车通体以深色檀木打造，车身上雕刻着繁复的花纹，线条流畅而精致，车顶四角悬挂着鎏金铜铃，随着马车的行进，发出清脆悦耳的叮当声，绣着金丝云纹的车帘，随风轻轻摇曳，车前两匹骏马毛色油亮，步伐稳健，车轮上包裹着厚厚的皮革，行驶时几乎无声，显得格外沉稳。

街上的行人见状，纷纷避让，有的驻足观望，有的低声议论，马车所过之处，仿佛带着一股无形的威压，令人不由自主地退到一旁，为其让出一条宽敞的道路。

马车疾驰而来，沈青鱼眼角的余光瞥见小侯爷正低头走出铺子，手中握着一袋麻糖，神情专注，全然未察觉危险的逼近。她的心猛然一紧，来不及多想，便快步冲了过去，伸手一把抓住他的腰带，用力将他拽向路边。就在那一瞬间，马车呼啸而过，带起一阵风，卷起几片落叶，险险地擦过他们的衣角。

小侯爷被这突如其来的力道拉得脚下不稳，身体微微倾斜，沈青鱼顺势扶住了他，她的手臂稳稳地揽住他的胳膊，掌心传来他温热的体温。两人靠得很近，近到她能闻到他身上淡淡的清香，混合着麻糖的甜腻气息，莫名地让人心悸。

小侯爷握着手里的麻糖，被刚刚那一瞬间惊得目瞪口呆。他直勾勾地盯着沈青鱼，眼神中带着几分茫然与惊讶，仿佛还未从方才的惊险中回过神来，他的胳膊仍被她揽着，两人的距离近得几乎能听见彼此的呼吸声。

“你的东西掉了……”沈青鱼慌忙回过神，抬手准备还给他，但当她看到那枚玉佩顿时愣住了，眼里闪过一丝暖意和忧伤。

青色的玉佩上雕刻着一只荷塘鲤鱼。

沈青鱼看着他，姜明初？他是姜明初？

时间回到十几年前，而那时候姜明初的父亲还未封侯，他自幼因为身材矮小，经常被邻居的小朋友欺负，每次都是沈青鱼帮他撑腰，打走了欺负他的小孩，他们成了无话不谈的好友。

父亲入狱那年，她准备跟随母亲和姐姐离开王府，最后一次见到姜明初，他哭着和她告别。

沈青鱼把那枚从小戴在身上的鲤鱼玉佩，递给了姜明初，强忍着泪水。

她说道，“以后我不能保护你了，你要坚强起来，他们再欺负你，你就给他们看这个。”

“那你安顿好，记得要和姐姐一起回来找我！”姜明初接过玉佩，捧在手里，哭的泣不成声。

……

从此以后，他们便再未相见。

这些年，沈青鱼曾悄悄回到过那个熟悉的地方，然而，曾经热闹的府邸早已人去楼空，只剩下斑驳的墙壁和荒草丛生的庭院，仿佛在无声地诉说着时光的无情。她站在那扇紧闭的大门前，心中涌起一阵酸楚，仿佛所有的回忆都被锁在了那扇门后，再也无法触及，亦真亦幻……

她将玉佩轻轻递还给姜明初，指尖微微颤抖，仿佛在告别一段无法挽回的过往。

姜明初这才缓过神来，接过玉佩，指尖轻轻抚过那熟悉的纹路，仿佛在触摸那段被尘封的记忆，他小心翼翼地将玉佩挂回腰间，动作轻柔，仿佛在对待一件无比珍贵的宝物。

“刚刚多谢！”他的声音低沉而温和，带着一丝不易察觉的感激。

他将手中的麻糖递给沈青鱼，目光中带着几分关切与温柔。

沈青鱼辞别后，姜明初站在原地，目送她的背影渐行渐远，他握了握手中的玉佩，指尖传来冰凉的触感，他总觉得，近来的沈青漪与他记忆中那个温柔娴静的姐姐有些许不同，却又说不出究竟哪里变了。

就在这时，刚刚驶过的马车车帘被一阵风轻轻掀起，露出一道缝隙，车内的人不经意间瞥见了外面的情景，一个女子背对着马车，伸手抓住另一个男人的胳膊，宛如一对亲密的眷侣，风在那一刹那放下了帘子，车内的人便转移了视线。