次日便是端午节，曙时，晨风清和，山云如染，恰又将是一个丽色晴日。辰时过后，观云台上渐渐聚满人群，密密麻麻星布在观众席和武台四周。

乔桉桉在苏晴的协助下，对管事人和观众分组分别讲话，扣儿和箫之素荷则与参赛者寒暄客套，一切都有条不紊。

扣儿与第一批比武者进行了一轮热身练习后，乔桉桉便作为主持人，以洪亮的嗓音宣布：“各位武友，各位乡亲，感谢大家光临！凤凰山江湖结盟比武大会，现在正式开始！今日比赛规则：一对一徒手比拼，出界、倒地十息不起、认输或丧失战力者为负。第一场，峨眉山许红扣对佛山派北子！”

“好！” 观众中有人喝了一声，随即场内掌声连连，如同壶中热水即将煮沸之际，由轻而重。

北子四年前也参加过庐山比武大会，他今日装束同当年一样，一身雪白衣衫，上绣青龙白虎。他昂首挺胸，目光恣意地望着对手。四年不见，她变成了一个俊俏的大姑娘，行事大胆**，令人侧目。当年的武状元决战，因扣儿出走而取缔。今日，他要把失去的机会夺回来！

过去四年间，北子昼夜苦练，咬牙挥汗，真拼实博，自感拳脚无敌，终得以在众人面前一展身手，且不论结果如何，能与武林最炙手可热之人近身交锋，已然风光。

乔桉桉话音一落，北子便朝着扣儿拱了拱手，一个鲤鱼打挺，轻盈跃上比武台。扣儿嘴角微微一扯，脚尖轻轻触地，亦蜻蜓一般飞至台上。

北子哈哈大笑一声，先发制人，一记霹雳勾拳直击扣儿鼻心。扣儿轻盈侧身躲过，北子又十指如电，射向扣儿后背，在她矮身避闪之际，猛一扭身，腾空一脚，反踢扣儿头部。

如此这般，北子四肢大动，身体飞舞，出招不停，动作越来越快，仿佛一道道闪电，肉眼根本无法看清，只见一团白雾四处弥漫。

扣儿竟始终未反击，她见招拆招，在拳雾里轻飘飘地翻腾跳跃，穿着青绿衣衫的身子仿佛一条欢快的小鱼，令对手怎么也够不着。这般画面哪像凡人比武？分明是神仙打架。观众席雅雀无声，一双双眼睛紧盯着这幅雾里飞鱼图。

暮地，扣儿猛力后退一丈远，在北子的雨花雾拳扑空之际，双手在空中呼啦啦一划，巨大的吸力令北子身子霍然下栽。他迅速灵巧地以手支地，双腿狂蹬，继续猛烈攻击。

又一连串轻盈灵动避让动作后，扣儿忽地一把攥住北子的左脚踝，在空中甩了个大圈，怪事出现了，适才还刚猛有力的北子竟瞬即软绵下来！扣儿又信手一掼，北子便像面团一般掉落武台一角，紧贴于地，纹丝不动了。

乔桉桉只得宣布暂时休息。莫约过了一盏茶功夫，北子方从地上爬起来。他慢吞吞地拍着身上的灰，面色泰然自若，并无沮丧。

扣儿早已下了场，坐在一把太师椅上，翘着腿眯着眼，气定神闲地歇着。

苏晴从第一排观众席中站起来，跑到扣儿跟前，好奇地悄声问道：“扣儿，方才怎么回事？北子怎的突然不行了？”

“哼，阿喀琉斯之踵罢了。”

一听到新名词，苏晴大感兴趣，追问道：“甚么阿喀琉斯？踵？脚后跟怎了？”

扣儿淡淡道：“古希腊神话，我从一个波斯人那里听来的。英雄阿喀琉斯全身在神河中浸泡过后，刀枪不入，唯独一只脚后跟因被手握住而未浸透，成了致命的弱点。”

“哦，原来如此！” 苏晴恍然：“你看透了北子隐藏的弱点？”

“是，他练的是千手随意拳，注重反复迅猛攻击，全身防御密不透风，对手根本无从反击。但是，百密一疏，天长日久的苦练必以一脚为支撑，那是神仙也庇佑不了的弱点。”

苏晴一听，拍手叫好，打心底庆幸自己这次跟着姨妈出门，一上来就见识到了新物事。

败下阵来的北子大摇大摆地回到观众席首排，坐在一旁的来自山东的选手程渔戳了戳他的肩，嬉笑道：“兄弟，虽败犹荣！扣儿这丫头的功夫越发邪门了！”

“是。比武最重要的不是输赢，而是交流。我不过是首先暴露了弱点而已。” 北子不以为意道。

程渔同样参加过庐山大会，有趣的是，他也未改装扮，依旧是四年前那般绿巾红衫，怪诞不经。他此次未参赛，并非不想，而是之前具帖时，扣儿直接回绝了这个曾经的手下败将。

程渔一直不服，开赛当天，他见到乔桉桉大师出现，扣儿又对她颇敬重，便央求道：“桉桉大师，您就特许我参赛呗！上次是扣儿不守规则才侥幸赢了我，我这次定能掰回来！”

乔桉桉笑道：“上次的事另说，自有校监离长老与寒谭大师酌情裁决。这次嘛，扣儿自己就是规则。” 一旁的苏晴听得噗嗤一声笑出声来。她此次来，除了想涨见识，也想看戏。眼下，扣儿轻松赢下第一场，好戏还在后头呢！此程渔功力不浅，生得也不赖，然而举止不恭打扮怪异，没戏！

果然，第二场比赛，扣儿的对手又是一名俊小伙。苏晴打量着武台后方的其他参赛者，发现个个相貌非凡，不禁捂嘴一笑。

“你笑甚么？” 久生见自家娘子面色如桃双眸发亮，素日明丽更添几分，心中爱意顿起，温柔问道。

“没甚么，我打赌，扣儿根本找不到配得上她的男子。” 苏晴含情脉脉地看了久生一眼，微笑道。

“是，无敌则寂寞，但这倒是其次，就怕有些人来者不善。你不担心有人趁机捣乱吗？”

“不怕！” 苏晴胸有成竹道。她暗暗思忖，老娘练了十年的杀人无形掌正等着有机会使用，谁敢砸场子，我第一个不准，更遑论还有我秘制的软骨香。

台上打斗对峙，猛攻奇袭；台下屏息静观，抚掌欢呼，转眼到了午时，日头渐渐灼热，乔桉桉宣布中场休息：“各位来客，截至当前，许红扣暂无敌手，感谢各位捧场，感谢各位参战选手。现在中场休息一个时辰，我们申时再会！”

众人纷纷起身，寻水觅食。原来，红扣山庄早已在武台后面的空地上搭建食棚，为诸位打手及看客发放茶水、炊饼、鸡腿和骨头汤等饮馔。

箫之迎向从台上走下来的扣儿，心疼道：“扣儿，累了罢？快吃点东西！” 随即从怀里掏出一块压扁了的果子。素荷捶了箫之一拳，嗔道：“怎不给扣儿拿点好的？”

扣儿淡笑道：“舅舅，舅妈，我不饿，你们去吃点东西，我眯会儿。” 箫之还想说几句，乔桉桉走过来，朝他使了个眼色，将箫之和素荷拉走，苏晴和久生亦跟了上去。

扣儿仰坐在太师椅上，双手托着后脑，眼珠悄悄转动，似是在寻觅着甚么。她白里透红的脸蛋上，有着掩饰不住的落寞。几个丫鬟和老妈子围着扣儿，东拉西扯，她一句也未听进去。

另一边，乔桉桉对边走边回头看扣儿的箫之说道：“箫之，让她独自安静一会儿罢。”

苏晴看了看大家，轻声道：“良公到现在都没来。”

“我就知！扣儿在一直等他，干甚都心不在焉的的。” 箫之大声道。素荷拽了拽箫之的衣袖，柔声道：“扣儿今日不是表现极好吗？良兄想必是被绊住了，兴许下午便到了。”

“良公最疼这唯一的徒弟，按理说一定会来的。莫非未得到消息？” 乔桉桉道。

“不会，邀请书是发到每个武林驿站的，而且我也早早给他去了快信。” 箫之道。

久生担忧道：“我本以为良兄最晚今天一定会出现，他该不会是遭...”

“不会的！良公武功那般高，师兄别担心。”苏晴拉住久生的手打断他，继而开玩笑道：“莫非是醉心于同若珺缱绻缠绵，不愿重返江湖？听闻他们生了一对可爱的龙凤胎呢！”

“良兄与若珺神仙妙人，众里寻他，一见如故，终成佳侣，可谓前世的姻缘。” 素荷双手合十，庄重道。

“唉…” 箫之长长叹了口气：“我甚是怀念昔日同甘共苦一道浴血杀敌的兄弟们，如今不知他们都流落何方了！”

“我也是。” 久生亦感慨道。

乔桉桉笑道：“如今你们都成婚了，世道也变了。自古兄弟和美人不能兼得啊。”

“除非将美人变成兄弟！” 苏晴俏皮道，笑眼明媚。

适才尚一脸慨然的久生闻言开怀而笑。众人皆笑，暂时按下对良公的担忧。

同一日，潇湘岳州君山岛上，良宅的主人房内，金色晨曦照耀着雕花轩窗。若珺慵然坐在梳妆台前，望着镜中人影出神。她不时轻捏铜黛，在却月眉上懒懒描绘几笔，冷眼凝镜一番，再以绢帕拭去。少顷，又起笔重画，再度拭去，如此反复。

小丫鬟垂着手，乖巧地站在一旁。良久，小丫鬟走上前来，轻轻提醒道：“夫人，您已经画了一个时辰了。”

“桂花，你说为何官人每次随手一画，竟比我自己画的还好？”若珺对小丫鬟回眸一笑，问道。

此时曦光漫入，溶溶一层镀在她侧脸上，肌肤透出如玉如珠莹润光泽，清澈眼底似有星河流转，唇边浅笑令人见之忘俗，那通身气韵，浑若天边月光之灵逸，又蕴含深沉大地之温宁。

桂花望着若珺的绝世娇颜，怔怔地，竟忘了回话。

“桂花？” 若珺柔声唤道。

“啊，夫人，您真好看。您是世上最好看的人，眉毛咋画都好看。” 桂花回过神来，嘻嘻一笑，大胆道。

若珺莞尔，并不在意。桂花跟随若珺四年，起初怯生生的，后来渐渐敢说笑了，总爱赞美若珺，说得最多的便是好看二字。她没读过书，腹中词少，顶多能憋出一句：夫人一定是九天神女下凡。

“桂花，你去叫吴妈进来，再把梧儿桐儿抱来。” 若珺道。

“是。” 桂花应声而去，须臾，便与一个中年女仆一道，分别抱着一个三岁左右的小娃娃进来了。

吴妈是若珺的奶娘，抚养她十几年，直至她与父亲决裂，及笄礼一过便从赵府出走，吴妈当年急得哭红了眼。

若珺孤身闯荡了四五年，偶遇良公，双双隐居君山岛，方重有联络母亲。吴妈闻迅即刻与丈夫吴叔抛下潭州的繁华，一道投身世外田园生活。一年后，若珺生下龙凤胎，他们更是从老家寻来贴心的小丫鬟桂花。

“娘亲！” “娘亲！” 两个粉雕玉琢的娃娃一齐扑进若珺怀抱。若珺一手搂住一个，温柔道：“梧儿，桐儿，今日开不开心？想做甚么？”

哥哥梧儿欢快道：“开心！想捉小鱼。” 然后扭动着小身子要下地。

妹妹桐儿声音甜脆软糯：“不开心，桐儿想爹爹。” 说罢，嘴巴一扁，似要哭。

吴妈伸手接过梧儿，温和恭敬问道：“小姐，有何吩咐？”

若珺道：“奶娘，我想出门去寻良公。今日是端午，扣儿的比武正式开始了，官人出门已两月余，走之前提及半路来信，可至今未有信来。”

吴妈沉思片刻道：“良公一路上要到各地拜访朋友，收集药材，应是耽搁了写信。小姐去会郎君，自然好，只是娃儿们…”

“娃儿们就拜托奶娘和吴管家了，务必小心照料。”

若珺目光炯炯看着吴妈，加了一句：“另外我会写快信请母亲从潭州赶来。”

吴妈郑重点头道：“老奴知道了，小姐放心去罢。”