天空被晕染成温和的色调，遥城之内无忧的鸟儿在枝头开始了它惯常的歌唱，但今日没有人有心欣赏它动听婉转的歌喉。

城墙上，统管弓箭手的百夫长仔细观察了城下的情况，对比距离，角度，风速等后，有所顾虑。“在前排的甘军确实在我方的射程之内，城墙上的这些弓箭手都是射箭的能手，只是二公子他们在最前方，避开他们是很难射中的。”

甘军将蒯真等人押在最前一排，又走进一射之地是为了让遥城上的人看清俘虏的样貌，但也没忘记防备着阗军的弓箭手，自上而下的攻击总是让人无力还手的。

“射箭。”谢瑶的目光始终未离开城墙下的那些人，除了开合的双唇她身体的每一寸都是静止的，如一尊雕像。

谢瑶不敢动也不会动，就连那两个字在她听来也飘飘渺渺，她的唇似是张开过，又像是一直紧闭着。

她没想过最终伤害那些孩子们的人会是她自己，但除此之外她想不出任何其他的法子。她不能确定自己能顶得住甘军的几次威胁，至少她觉得若继续拖下去很快就她的心就再也硬不起来了。

能怎么办呢？她的身后是数以万计的百姓和士兵，理智一次此次告诉她要以大局为重，她只能做出正确而残忍的选择，唯一能做的就是让他们少受点罪。

谢瑶的声音不高也不低，连语气都是平淡的，在她周围的兵将们应当是能听清的，但众人似是都没听到，都愣在当场。

更甚那百夫长的双眼像是有疾，睁了又睁，眼球突出，要脱出眼眶去。

“眼下射箭我们很难保证二公子他们的安全。”百夫长吞吞吐吐。

谢瑶的脸绷得愈发紧了，同一个命令说两次对她来说是一种折磨。然而除了她，还有谁能又有谁敢下这样的命令呢。“射箭。”

“夫人。”这次，跟随而来的将领也忍不住开口了。他僭越上前，跨步到谢瑶身侧，担忧地看向她。

一旁的百夫长见谢瑶没有改变主意，只得归队，让弓箭手准备。途中又数次看向谢瑶的方向，只要她一声令下，不，只要她稍微露出迟疑或是不忍，他都愿意冒着违反军令的惩罚中止行动。

他没等到，他并不知晓谢瑶为了让泪水不流出来用了多大的意志，她哪能再反悔呢。她不能。

一轮箭雨落下，城墙上的弓箭手都刻意避开最前排的自己人，朝更远处射箭。这样箭的攻击力就大大降低了，除了极个别箭不幸扎入某个倒霉的甘军身体，这一轮下来他们的攻击没有起到任何实际的效果，反倒惹恼了甘军的统帅。

曾佺未曾想谢瑶这个女人会如此狠毒，连亲儿子都杀。在箭雨落下来后他便立即察觉了谢瑶的意图，他让微有骚动的士兵向后退出射程，并让人在箭停的间隙再次派人在城下喊话。

“既然谢夫人不顾母子之情，甘心做缩头乌龟，一心只想保住自己的性命，想来这些人也无足轻重，我军便用他们祭旗。”

出了射程范围，再射箭也无意义，弓箭手收回拉满的弓，所有人的眼睛都盯着城下，每个人都紧紧握住双拳，愤恨地盯着城下，甘军欺人太甚。

遥城上的静让曾佺十分恼火，谢瑶没有反应，衬得他在唱独角戏。曾佺下令直接处决蒯真，若是谢瑶真连亲生的在眼前被杀都无动于衷，那其他人更是无用。

押着蒯真的士兵接收到命令，士兵将蒯真往前推，还在发热的蒯真被推直接向下栽倒。

又上前两个士兵左右将蒯真架起，已然昏迷的蒯真低垂着头跪着，露出脖颈。

在阳光照耀下闪着银光，行刑士兵手中的刀被高高举起，它落下的角度经过精心计算，落下的位置应当是不会有偏差的。

身体不受控制地往前倾，放在城墙上的手指因陡然用力，指尖渗出鲜红的印记，谢瑶的心脏被攥得紧紧的，她已无法呼吸了，只有双眸紧盯着城墙下。

那个甘军士兵的手很稳，哪怕手中的刀分量不轻。他用这把刀处决过很多人，有敌人也有违反军纪的自己人。只要有空闲，他每日必是要将这把跟随他许久见证他无数功绩的刀擦了又擦的，如此，无论何时将其举起，无论从那个角度看，他的刀都是闪耀着的，如同他想要立功的心。

斩杀敌军将领是一件很露脸的事，能在一众同伴中脱颖而出这个士兵很是欣喜的，故而他在行刑时，挑选了他认为的最有美感的姿势，也是最佳的落刀位置，保证能一刀将身首分离，他连头颅从什么角度，滚出去多远都估算过了，一切都是完美的。

如此精心的设计在刀落下的瞬间功亏一篑，士兵没有想过此时此刻，在重重士兵的包围下，在曾帅的注视下，居然会有人胆敢破坏这个仪式，让从未失手的他终究有了污点。

高举的刀晃了吕易的双眸，但他还是看清了刽子手的神情，命令是真的，他杀戮的眼神也是真的。

吕易怎么可能让蒯真在他眼前被杀害呢，他在所有甘军士兵的目光都注视着前方高举的刀，都在期待着刀锋落下时，用后背撞击身后没有防备的甘军士兵，挣脱了对方的控制。

虽然他的手还被反缚着，但已足够他冲到刽子手的身侧，将其撞开。

行刑的甘军士兵向前栽了好几步才稳住身形，等他反应过来自己最得意的表演已被破坏，顿时恼羞成怒，提着刀反身回来。

被吕易撞开的士兵也慌张地奔上前，他偷偷回头看了一眼后方骑在马上的将领，心中更是不安。

架住蒯真的两个甘军士兵亦有一人去帮控制不住吕易的同袍，刽子手恶狠狠地瞪了一眼破坏他在军帅面前露脸的机会的人，心中已再想他的刀等会要如何下手了，而眼下，他还得先完成早该完成的任务。

吕易的行动给其他兄弟带了头，那些愤怒的，不甘的，勇猛的年轻人如同约定了暗号，纷纷挣脱身后的士兵，朝着蒯真与吕易身边冲去。

变故发生得太突然，前排的甘军士兵许多都没反应过来，等见到那些俘虏将押着蒯真的另一个士兵撞开，见到他们用仍被束缚住双手的身体与刽子手争夺武器，听到曾佺气急败坏的吼声时，才终于回了魂，握着武器冲上前去。

一场混乱在城下上演，吕易他们没能作到反杀，他们只能用自己的身躯遮挡住身下的蒯真，让甘军士兵的刀剑不会落在他们要守护的人身上。

一个个阗州的好男儿扑了上去，鲜红的花蕊在空中绽放又急速湮灭在尘土中，如同他们的人生之末，绚烂而迅速凋零。

城墙上的阗军一个个目眦欲裂，他们咬紧的牙关散发出咸腥的味道。

他们的人在城下被甘军屠杀，他们的城即将被甘军攻占，还能忍吗？不能。

谢瑶呢？她还能忍耐吗？更不能。

任融与白茗急匆匆地赶来，见到城下的惨状，担忧地看着谢瑶。当着母亲的面杀她的孩子是怎样的残忍，他们都担心谢瑶会支撑不住。

谢瑶是撑不住了，隐忍了许久的泪水从眼眶滑落，但她必须撑住。

黏在城下的眼光被收回，谢瑶的目光从众人面上一一看过，从他们眼中燃起的火焰告诉她，他们的心和她是一样的，这就够了。

谢瑶在下城墙之前只留下一句。“此处我托付给赫光你了。”

自城楼快速而下，谢瑶见到的仍是与城墙上相似的面容，一样的神情，显然已有人将城外发生的一切告诉了他们。

谢瑶来到军前，登上马，看向她的士兵，她的子民。“阳城被屠，无人生还。甘军在城下以蒯真为质，现亦被阵前斩杀。曾佺立即便要进攻遥城，他是名将，我们不是对手。用不了多久我们脚下的土地便要易主，我们的百姓会被屠杀，我们身后的亲人失去了保护将直面甘军的蹂躏与践踏。我们的父母将失去他们的孩子，我们的妻儿将无依无靠，你们甘心如此任人宰割吗？”

“不甘心。”一众士兵激动地嘶吼，连周围聚拢过来的普通百姓亦被牵动附和，群情激荡。

“我也不甘心，我欲与曾佺决一死战，你们愿意与我一同出战吗？”谢瑶问。

“愿意，我们愿与夫人同战。”这次回应的声音比先前更为嘹亮。

“好。此战我与你们同在，要生我们一同生，若败我们一同亡。同生共死，绝不相负。”

“同生共死，绝不相负。”士兵们同声共气，此刻他们所有人的念头都是相同的，与城外一墙之隔的甘军决战，击败入侵的敌人，哪怕此战会丢失性命，他们也在所不惜。

在眼皮底下看着阗州的这群小崽子的作为，曾佺的恼怒可想而知。备下的这一切没能让遥城的人崩溃，反是助他们气焰，遥城内那句“同生共死，绝不相负”之呐喊，相隔几里亦清晰可闻。

前方的混乱已平息，该被处决的人也丧了命，已有士兵去翻动叠在一起的那些俘虏，他们听到从遥城内传来的喊声后停下了手中的动作，抬头看向正前方，他们即将要攻陷的城池，心底不知为何升起了些微的惧意。

遥城的门被打开，先冲出来的是一队三百来人的骑兵，步兵们紧跟在骑兵身后手持武器与护盾的狂奔向前。

气吞山河，无人可挡，阗军的气势使甘军有片刻的混乱，在军官们的压制下快速平息，并列队组织迎击。

骑兵的长刀嵌入到第一个甘军士兵的身体时，双方这一战彻底打响。