他不是偷画，是明心堂这些年学风浮躁，学子们追逐功名，字画写得越发潦草。

他看了痛心，便用自己的桃花图，换走那些最浮躁的作品，想给后辈一个提醒。

至于那些桃花图，他画了整整十年，每一幅画的都是同一棵桃树不同时节的模样。

“那棵桃树呢？”白君煦问。

裴老先生指了指窗外：“被砍了，三年前扩建书院时砍的。”

院子里一片沉默。

裴老先生浑浊的眼睛看向白君煦：“这位公子……也画画？”

白君煦点点头。

“你身上有颜料的味道，是上好的花青。”裴老先生说，“画吧，趁还能画的时候，多画一些。”

白君煦嘴唇动了动，最终只是微微拱手，没有说话。

萧若飞站在他身后，看见他的手指微微蜷曲，她想，他在握一支看不见的笔。

真相大白，裴老先生并无恶意。

山长非但没有追究，反而请他在书院开堂课，教授画艺，皆大欢喜。

但那些被换走的字画，有一部分已经被处理掉了。

“我用桃花图抵。”裴老先生说。

白君煦忽然开口：“我帮您画一幅吧。”

他走到备好的长案前，提起笔。

这一次他画得很快，比昨天在桃林里快得多，他不需要思考了，他画的是念想，是内心的东西。

画布上出现了一棵桃树，不是现实中任何一棵树，枝干峥嵘，花叶繁盛，每一朵花都似乎在发光。

树下有人，小小的人影，牵着马，马是黑的，人影是红的。

没有人注意到那个红色小人影是谁，只有萧若飞看见了。

她没有说话，只是手不自觉地摩挲了一下衣摆。

马车离开青石镇时，桃花还在落。

陆含真靠着车壁睡着了，他昨晚和沈问舟喝酒喝到半夜，这会儿困得不行。

头一点一点地歪过去，眼看就要靠上另一侧的车壁上。

苏祉安慢慢地、极轻极轻地把肩膀移过去，然后伸出手，把陆含真的头扶正，让他靠在自己的肩膀上。

做完这一切，他收回手，垂着眼睫。

沈问舟看见了，他什么都没说，微微一笑，把目光转向车窗外。

窗外，桃花渐远。

苏祉安的手指慢慢松开，搁在膝盖上，指尖还在微微发颤，他没有看陆含真。

沈问舟端起茶盏，慢悠悠喝了一口，仿佛自言自语般地说了一句：“这青石镇的桃花，果然开得好啊。”

苏祉安的眼睫动了一下，没有接话。

沈问舟也不在意，他明天就要南下收丝绸了。

他在生意场上阅人无数，有些事，不用点破。

白君煦坐在马车最外侧，手里还拿着炭笔，在纸上画着什么。

萧若飞的马不紧不慢地跟在车旁。

透过车窗缝隙，她看见白君煦在画一匹马，黑色的，四蹄踏雪。

马上站着一个小小的红色人影，这一次，马背上那些翅膀没有展开，它们收拢着。

白君煦把画折好，收进袖子里，抬眼，恰好对上萧若飞的目光。

他笑了笑，没有说什么。

萧若飞也没有说话，只是轻轻拉了一下缰绳，让马再靠近马车一些。

她这次回京复命，本只是途经此地，没想到会遇见这个人。

她不知道他是谁，但她在塞外见过无数人，这个人，对她而言，和别人都不一样。

春风吹过官道，两边是绿油油的麦田。

看不见桃林了，但桃花的香气好像还留在每个人的衣襟上，淡淡的，散不掉。

回到京城已经是第二天傍晚。

沈问舟在城门口和大家告别，他拍了拍陆含真的肩膀：“陆兄，下回喝酒可别喝那么多了。”

陆含真笑骂了一句，沈问舟又看向苏祉安，微微拱手。

然后他翻身上马，朝南去了。

白君煦站在城门口，有些恍惚，出来了这么几天，又要回去了。

他看着远处的宫墙，嘴角的笑慢慢收了起来。

“白公子，”陆含真拍了拍他的肩膀，“走，送你回去。”

“不用，我自己走，”白君煦摆摆手，笑道，“你们也累了，早点歇着。”

他看向萧若飞，萧若飞也正看他。

“萧姑娘，后会有期。”

“后会有期。”萧若飞说。

白君煦转身走了，他走了几步，又回头看了一眼。

萧若飞还站在原地，他笑了笑，挥挥手，然后大步朝宫城的方向走去。

萧若飞牵着马，看着他的背影消失在城门口，她想，只要在京城的话，他们还会再见面的。

三天后。

萧若飞进宫复命。

她在塞外驻扎了两年，这次回京，是按例述职。

兵部的文书已经递上去了，今日是陛下的召见。

她在偏殿等了片刻，太监引她入殿的时候，她还在想这次述职的要点。

然后她抬起头。

御座之上坐着一个年轻人，穿着龙袍，戴着冕旒。

和那天在桃林里画画的人，眉眼一模一样。

萧若飞的脚步顿了一瞬，随即她单膝跪地，行军礼。

“末将萧若飞，参见陛下。”

“萧将军请起。”

声音还是那个声音，但语气不一样了，温和仍在，却多了一层说不清的东西。

像是一层看不见的薄纱，把他和所有人隔开。

萧若飞站起来，她看着御座上的人。

他的坐姿端正，表情平和，嘴角挂着恰到好处的弧度，和那天在桃林里缠着老板问桃花糕做法的人，判若两人。

她的脑海里闪过很多画面。

他在桃林里画画，手很快，快得像是怕来不及。

他笑着说“你看得懂什么，你又不懂画”，顽劣又轻快。

他在月光下画一匹飞马，然后说“我连出城，都要偷偷摸摸的。”

那匹飞马的翅膀，在画里收拢着。

萧若飞垂下了眼睫，她忽然明白了一些事，为什么他画里的马要长翅膀。

为什么他说“不能飞”，为什么他在夜里和白天，是两个人。

“萧将军？”白君煦的声音从上方传来，“塞外的军务，兵部已经呈上来了，你辛苦了。”

“不辛苦。”萧若飞说。

她的声音和平时一样稳，但她低着头，没有看他的眼睛，述职按部就班地进行。

白君煦问了些塞外的军务，萧若飞一一回答。

他的问题很到位，显然对边关的情况下了功夫。

萧若飞忽然想到那天在桃林里，他说“我最不会、最没有天赋的事”。

可是她看他处理军务，分明条理清晰。

她忽然想，他是真的不会，还是因为不喜欢，所以觉得自己不会？

述职结束后，萧若飞行礼告退。

“萧将军。”白君煦忽然叫住她。

萧若飞转身。

白君煦看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是说：“好好休息。”

萧若飞看着他，这一次她看了很久。

“陛下，”她说，“那幅画，末将收好了。”

白君煦怔了一下，然后他笑了，是桃林里的那种，很淡，很短，一闪而逝。

“那幅画，”他说，“本来就是给你的。”

萧若飞行了最后一礼，转身离去。

走出大殿的时候，春风吹过来，带着御花园里花的香气。

她忽然想起青石镇的桃林，落英缤纷，他站在画前，回头笑着问她，姑娘也懂画？

她不懂画，但她现在懂了。

那匹飞马，为什么不能飞。

永安三年冬，京城的第一场雪落下来的时候，市面上的铜钱开始出问题了。

先是东市的米商拒收某批铜钱，说成色不对，掂在手里轻了三分。

接着西市的布商也闹起来，拿剪子铰开一枚钱，断口处泛着灰白，不是纯铜。

苏祉安和陆含真接到旨意时，科举舞弊案的卷宗刚封存不久。

陆含真站在门口，手里拿着一个烧饼。

“又是钱，青州是税银，京城是铜钱，庄襄王跟钱有仇？”苏祉安站起来。

“他跟钱没仇，他跟朝廷的钱有仇。”

“有区别？”

“他自己的钱，成色从来不差。”

私钱的源头追到了无妄山，那座山不止有废矿坑。

两人站在山脚下时，雪正在落，把满山的松树压成白色，陆含真仰头看着山。

“上次来是查沉船。”苏祉安没有说话。

上次来，他们在矿坑深处看见了陆观澜刻的字“此物不可见天日。”

二十年前封存军械的地方，二十年后成了铸私钱的窝点。

同一座山，藏了庄襄王两代人的秘密。

矿洞深处，水轮缓缓转动。

三丈高的木轮架在地下暗河上，水流冲下来，带动一排锻锤，一起一落，节奏均匀。

锻锤下面是铸钱的模具，铜液灌进去，压出来就是一枚铜钱。

陆含真蹲下来，捡起一枚掉落在地上的钱币，翻过来，钱币背面没有铸年号。

私钱不铸年号，查不到是哪一年开始铸的，他把钱币放进口袋里。

苏祉安向外走去，走到矿洞门口。

远处，隐隐约约有一个黑点跑过来，手里拿着一封信，“苏大人！陆将军！不好了！”是竹隐。

洞内，“含真。”

陆含真回头，苏祉安走进来，手里拿着一封刚拆开的信，脸色不太对。

“你哥出事了。”

下一个案件，被刀是平民

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第20章 桃林落幕，赴京归途