小果猛地抬起头。草屋露出来半个坡屋顶，距离走到家门口，只剩下几步路。

跟脱缰的野马似的，全然顾不上她娘捧着陶釜走不快，她三步并作两步地往山下跑：“娘，我先回去瞅瞅。”

一阵风刮过，她一路窜到屋檐下，打了个盘就地坐下，开始剥那张叶片。

里头是一块乳色油脂块，有明显的切割刀口，上面点缀了小小的黄花。

小果正张大嘴打算咬一口试试，姜姀嘹亮的声音从坡上传来。

“不能吃！她这是肥皂，洗澡用的。”

把嘴收了，小果一双狐疑的眼睛打量着手里的肥皂。怪不得方才她俩的话题一直围绕臭啊不臭啊来来回回地说，原来当真不是吃食。

姜姀终于走到前院，顺道去溪里打来一釜子水：“等水烧开，我帮你搓澡。”

天快要黑了，搓澡的地方就定在灶房。

姜姀在灶坑里生上火，把屋子里烤得热热的。帮小果把浑身脏了吧唧的衣裳脱下来，又看看她被汗浸泡得打绺的头发。

古代没有吹风机，她和小果又都是长头发，夜里洗了恐怕干不了，闷到早晨是要发头风的。索性夜里洗澡白天洗头这样分开来洗。反正她们现在有陶盆，想要梳洗就是烧个热水的事。

原先还想着，这趟下山一定要买猪板油回来做肥皂。没想到猪肉价格那么贵，恐怕得再卖两次竹编，才能凑够买猪板油的钱。

这回兰英婶可帮大忙了。

那头，正在池子里洗碗筷的兰英婶忽地打了个喷嚏：“谁念叨我了。”

“还能有谁。”沈猎户帮她把洗好的那几个用抹布擦干，一个个斜架着，都放进碗柜里。

“那可说不准嘞。”

沈猎户嗤地笑了下：“除了阿姀和小果，还有谁会惦记咱俩。”

兰英婶白他一眼：“你忘了，从我肚子里出来的还有一个嘞。”

“那更不可能了。”沈猎户手里的动作没停下，“娇娇出事那年他就跑得没影。你忘了当时村里那些人是怎么说的。说娇娇被人家打发了回娘家，人沈川嫌晦气，丢下咱们这几个老的老傻的傻的讨清净去了。”

兰英婶半晌没吭声。许久过去，她哑着嗓子说道：“川儿不是那种人。我是生他的，你是养他的。他什么样的性子，你这个当爹的应该最清楚。”

咳了一声，显然沈猎户不想再把这个话题继续下去。抬手时，不巧碰掉了碗柜里的盐罐盖子，轻咦了声：“你买盐了？”

以为他又在插科打诨，兰英婶没吱声，自顾自地洗碗。真是笑话，她都没下过山，去哪儿买盐，梦里吗。

见她不理，沈猎户把盐罐子捧到她面前：“你自己看。”

“还真是。”兰英婶甩掉手上的水，抬手一指道，“原先就到这个位置，现在升起来一大截。”

两人相视一眼。视线汇聚的刹那，想起方才打的那个喷嚏。得，一切都门清了。

草屋里，始作俑者已经给小果搓完了身上的泥。条件有限，搓澡的毛巾用的是原先盛黄豆的那口麻袋。

麻袋粗糙，小孩子皮肤娇嫩，没法儿用上太大力，但还是搓得相当到位。搓下来的泥垢足足冲洗了两陶盆水，以至于她现在浑身喷香，摸起来溜光水滑，怕是自出生后头一回洗得这么透净。

“娘，我感觉洗完人都变轻了。”

小孩子就是这点好，一天到晚浑身上下有使不完的力气。便是刚刚洗完澡穿上衣裳，还能在屋里借着灶火的暖意蹦跶上几圈。

姜姀背过身，把自己身上的衣裳也褪去。先捧起热水，把脸细细洗净，又用麻袋给自己搓了一遍。

本以为大人会好些，没想到身上的泥垢也是一样样的厚。

小果个子力气都小，不方便帮着烧水兑水。于是她将就着用一陶盆的温水给自己涮洗干净。

之后果然如小孩子所言，整个人轻到有种不真实感，一整日下来累积的疲乏都被一扫而空。

这夜，她睡了极好的一觉。

屋子里烧过火，暖融融的像枕在母亲宽阔的怀抱里。白日里的嬉笑怒骂在夜晚凝成了一块温润的方糖。衔在口中，甜着甜着，梦就醒了。

翌日，兰英婶和娇娇来得早。

见草屋大门紧闭，就知道这两人昨日累着，都睡起了懒觉。

她领着娇娇到溪边扔石子玩，仔细打量了阵草屋周边的环境布局，确实比他们那处要好上不少。

当初要不是薛老汉住这儿，她是想过在溪对面搭一间房子的。

可惜娇娇见不得陌生男人，一见到就鬼哭狼嚎地要跑。于是他们只得选择在山里更深处的位置搭了间小屋住。

时间走马似的跑得飞快，没想到这一住就是六年。

被清脆的击水声唤醒，姜姀一睁眼，又是日上三竿。

糟糕，还说要给兰英婶她们做饭呢。熬到这时候，怕是人都饿软了。

“抱歉，起晚了。阿婶和娇娇都饿了吧。”推开门，姜姀同她们连声道歉。

娇娇听见声音，讷讷地回头，嘴里又是“姐姐姐姐”地叫个不停。

顺着她的视线，姜姀再一次把目光聚焦到自己的草鞋上。草鞋有一边开了线，抬起脚时，崩开的线口处会露出一侧的小脚趾。

难不成娇娇喊的并不是姐姐，而是鞋鞋。

那这声鞋鞋，喊的口音还怪重的嘞。

迎面走来，兰英婶笑道：“娇娇早晨起来已经吃了个饼子，就你昨日落在我家那个。早晨起来没开火，我想着饼子不能浪费，干脆掰碎放在糖水里泡软给她吃掉了。”

吃了就对了，姜姀心说。那饼子也不是落在他们那儿，而是本就是给沈猎户留的。

她装作一副不知情的模样，表情有些木然：“啊，这样啊。那吃了最好，我也不晓得啥时候放那儿了。”

“你呀。不就睡了一觉，一下子记不得饼子放哪儿，一下子记不得盐倒哪儿了是罢。”

姜姀吐了下舌头：“真是什么都瞒不过您。”

谈笑间，小果已经在屋前生上了火。

揣着一肚子狐疑，兰英婶看了眼简易灶台，又瞄了眼上面放的陶釜：“我以为昨日你是把餐具抱来了，没想到竟是炊具？”

在满目震惊中，兰英婶走到屋内，看见小果刚睡醒，坐在草席上哈气连连。而草席下头，仅仅是垫了一捆干茅草，连张像样的床都没有。更甭谈桌椅板凳，锅碗瓢盆。

再看屋前檐下的晾衣架和笤帚，还有那只从她家带回去的鱼篓，明显都是近日现做的。

怪不得先前姜姀要说家里什么都缺，想要学打猎谋生计呢。这些日子里，她设想过无数种可能，却没料想到，她们家竟会穷成这样。

“你不是分家出来的吗？那家人对你竟这般残忍，都不给你分点好的吗？这是明摆着要把你俩饿死啊。”

“阿婶您别太激动。您看现在这境况，要把我俩饿死还是有点难度的。”

兰英婶说着，又心疼起来。蹲下身，抱着小果的后背不撒手：“怪不得你们两个人加起来都凑不出二两肉。我还寻思着，村子里近几年也没饿死过人啊，到底怎么做到把一大一小饿成这种面黄肌瘦的样。”

知道她在气头上，姜姀顺着她，没敢拱火：“您别气，气坏了身子是自己的。我和小果这不是已经分出来了么。日子总是一天天往好里过的。更何况，这不是还有您么。”

“行，我就乐意听这话。你平日啊，也甭跟我客气。那家人不认你，我认。以后咱们一家人不说两家话。你要是缺啥少啥，尽管和我说。”

“阿婆，您别再说啦。”小果细声细气地冒出来一句，“再说我娘亲都要哭了。”

兰英婶扭过头，还真是。身旁站着的那个，眼圈都开始泛红了。

有那么一瞬间，姜姀觉得想哭的人不是自己，纯粹是这具身体在替从前的遭遇伤怀。

可这个世界上到底是好人居多。

无论是分家时候那些帮着说话的村民，还是坚决为她们主持公道的里正，抑或沈猎户夫妇还有杂货铺的寿叔，都是她遇到的好人的代表。她穿来短短几日，感受到的善意远比恶意来得多。

“好孩子，真是苦了你俩了。咱不说这个了啊。日子是要往前看的，最重要的还是当下。诶，阿姀。你想好要做什么吃食了吗？”

姜姀在心里头盘算了遍家里现成的食材，留给她的发挥空间不多。尤其受到炊具限制，要想多做几个菜，怕是得耗去好几个时辰。

想了又想，她道：“今日做个我拿手的。从前还在家的时候，大人做这道菜，家里的孩子们都爱吃。”

“需要野菜么？”兰英婶问。

“来点荠菜吧。我先烧水，把汤底备上。”

兰英婶应着好，带两个孩子溪边挖野菜去了。

这阵子小果跟着沈猎户，早就学会分辨不少种野菜。这个季节应季也最好吃的当属荠菜。

两个人在地里埋头找菜。另外一个不谙世事的跟着，揪揪这个摸摸那个，倒也乐在其中。

远远的，兰英婶冲着草屋喊了声：“阿姀，野菌子要吗？”

提到菌子，姜姀有些发怵。上辈子就是被菌子毒死的，对这东西，她是真有心理阴影。

但这回是兰英婶摸寻到的而非她自己。他们夫妇二人在山里住了这么长时日，认菌子的能耐应该不浅。

况且菌子的营养丰富，放在汤里还能提鲜。抛去有毒这个前提，是个实打实的好东西。

犹豫过后，她没拒绝。