婚期将近，白府上下笼罩在一片喜庆而又紧张的氛围之中。

经历了前几天那场突如其来的风波后，白家上下更是丝毫不敢怠慢，生怕有丝毫差池，影响了这场关乎家族荣耀的盛事。

府邸的门前，一夜之间已经变了样。圣旨早已传达下来，昨日却还不是这班模样。牌匾擦得崭新，红色的灯笼挂满府门。

白府作为徐州城内数一数二的大户人家，其一举一动向来备受瞩目。

此次婚事，更是非同小可，乃是由皇家亲自赐婚，因此，整个徐州城的街坊邻居，无论是达官显贵还是平民百姓，都在盯着白府的一举一动。

最让大家翘首以盼的，莫过于婚礼当天撒喜礼的那一刻。

按照习俗，喜礼中多由主家自行准备，一般多为些吃食，也有鲜花，也有有头有脸的人家为显阔气，装有金银。

大家都希望能在这份喜气中多沾些贵气，毕竟平头百姓也许一辈子也无法见到皇亲国戚。

听说这昌南侯府更是天子宠臣，权盛一时。

虽说外人不知为何会突然举家搬至徐州城，可这婚到底是天子赐婚，总是不会错的。

明日便是婚期，新娘按照习俗在这一天是不允许出府门。

白芷派唐葫芦搜集了不少严小侯爷的消息，先发制人，她不想太过被动。

唐葫芦一溜烟儿跑回房中，神色慌张，停在桌子边双手叉腰喘了好一会儿，白芷盯着她看，面带疑惑：“可是打听到什么稀奇事？侯府失势了？”

唐葫芦狠狠咽下一口唾沫，转向坐在床头的白芷，这才开口道：“小姐你是不知道，我听到一个小道消息，你说我是该说还是不该说？”

“说来我听听，看你着急忙慌的，不让你说你也憋不住。”

唐葫芦挥衣坐下，端起旁边茶壶给自己倒了杯茶水，一饮而尽后带起笑容开口：“小姐，你此次去侯府可对小侯爷有所期待？”

“无。”

“那可对情情爱爱有所求？”

“暂无。”

唐葫芦瘪嘴点头表示赞许：“那就没事儿了……小姐，我跟你说，这小侯爷有个青梅，是京都许家的小姐，听说此次皇帝赐婚后，徐小姐就没了踪影，有人说她是来徐州城找小侯爷来了。小姐您和侯爷大婚在即，保不了这许小姐会在婚礼上让小姐您出丑，可得提防着。”

话音未落，白芷轻轻抬手，纤细的手指微微弯曲，做了一个噤声的手势，示意身旁的唐葫芦安静下来。

她的眉头微微蹙起，眼神中透露出几分警觉与疑惑。

刚才，一阵隐约的、不同寻常的响动似乎从后院的方向传来，打破了这份宁静。

要知道，此处是她的闺房，这院子冷清，平日里除了她和贴身丫鬟外，几乎无人踏足的私密之地。

后院，则是一片幽静的竹林，平日里更是荒无人烟，除了偶尔传来的竹叶摩挲声和鸟鸣，几乎没有任何声响。

“葫芦，你陪我去看看。”白芷的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。

唐葫芦闻言，立刻点了点头，快步走上前，一只手自然地护在白芷的身侧。

后院被唐葫芦打理得井井有条，偶尔还会种上一些时兴的瓜果，因家中供给多在二房三方，为了多买些钱因此大房多是自给自足。

若不是生活拮据，此地也算得上清雅之地。鸟鸣声潺潺，静心去听，竹叶划过带着绒毛的竹节，发出飒飒作响之声。

放眼放去便是一副白墙，其间小道蜿蜒。

然而，就在这宁静与和谐之中，一抹突兀的白衣在尽头的墙角显得格外明显。

那是一个人。

大白天，一个正常人绝不会这样光明正大、毫无顾忌地翻入别人家的院墙。

白芷的心中顿时升起一股不祥的预感。

看那样子，八成是受了伤，或是遭遇了什么不测，她的眼神变得更加锐利，脚步也不自觉地加快了几分。

为了防身，白芷顺手拿起身边扫帚。缓缓向前走去，葫芦神色紧张，亦步亦趋，把白芷死死护在身后。

二人渐渐走近。

一看，果然是个女子。

一袭白衣，面朝下，一动不动，身上并没有明显的血迹。

白芷俯身保持警惕，一只手伸到女子面前。

还好，只是呼吸微弱，显然是晕了过去。

白芷环顾四周，确认没有其他人后，心一横，到底没有选择见死不救。

一大早，外面便吵闹起来。

白芷一夜没睡，唐葫芦早早起来给白芷梳洗打扮，忙前忙后，脚不沾地。

“盖头盖头呢！”

“胭脂，换一个，这个太红。”

“你你你。对就是你，别愣着，赶紧打洗脸水来！”

“小姐今日出嫁，你们要是谁出了错，别怪小姐事后追究！“

“赶紧的，别愣着。”

唐葫芦叉着腰站在门口，颇有一副她是新娘的架势。

一夜之间，原本冷清简朴的房中变了模样。

候府不知是提前了解过白家还是只是恰巧，送来的婚服之上用金线绣着六瓣铃兰，这是大房房中特有的纹样。

白芷忍不住轻轻摸索，剃低头沉思。

再抬头。

镜中人华服在身，面敷粉黛，仔细看去，白皙的皮肤带着几丝细纹，更可怖的是脸侧那道不可忽视的疤痕，带着猩红，显然是刚添上不久。

白芷的眼神在铜镜中流转，似乎在寻找着什么，又似乎只是在审视着自己这身前所未有的装扮。

平日里，白芷总是素面朝天，几身简单的衣裳轮换，头上最多也不过簪着几根素银发钗，而今日，她的发髻高高挽起，上面缀满了各式各样的珠翠宝石，富贵添喜。

白芷望着镜中的自己，仿佛看到了一个陌生人，那份陌生感让她心中五味杂陈。

身旁传来唐葫芦的呼唤声，还未来得及反应，扑面的盖头就被盖在脸上，笔尖萦绕着母亲常年伴随着的药草香。

“母亲？”

白芷想要回头，却被一双手轻轻按住。

奉荷俯身，眼中似有哀愁，病气不减，看得出为了今日婚事，她是强忍着身体不适赶过来的。

“很好看，芷儿，母亲很欣慰。至少，至少”

这最后几个字带着抽噎声，连带着白芷的心情也低落几分。

“放心吧，母亲，我会尽快的，您一定要保重身体，再说，侯府就在旁边不远，我叫小翠看着这边，有动静就去知会我一声，您别担心。”

白芷怎么会不知道母亲担心的是自己，这样说不过是想让母亲放心而已。

外头敲锣打鼓声渐进，侯府看好了吉时，外面鼓声敲了三下，算来也该到时辰了。

奉荷细心为白芷盖好盖头，小心又小心地一遍又一遍拂过盖头两边的穗子，静静等待外面人来迎接新娘。

小院外面一片热闹，房中静悄悄的。

丫鬟都被支开，葫芦倚在门口，翠儿与她对立站着。

“自我进入府中，还未曾见过小姐穿得这样隆重。”

“是啊，你比我早进府，你都没见过，更别说我了。小翠，你一定要照顾好夫人，等我和小姐接你和夫人离开白府。”

“好，我会照顾好夫人。”

唢呐声渐起，红绸从城南城墙口垂落，仿佛随着微风从南延申至北。

此刻，街道两边站满围观的百姓，一个个踮起脚，伸着头，都想一睹王爷风采。

原本这徐州城，最大的富贵人家便是知府大人，再就是柳白徐三家商贾大户，皇亲国戚那是根本见不着的。

此次昌南侯府落邸徐州城，早早的，知府便派人择选福地，没想到最后侯府落在了最为偏僻的城南旧街尽头，那个荒无人烟的地方。

“来了来了！”

不知人群中是谁喊了一声，众人纷纷投去目光。

红绸之上，只见一人骑着高头大马，面带银色面具，马尾高高竖起，一袭红装，缓缓踏来。

葫芦反应过来，轻轻叹一口气，走向白芷。

“小姐，我们该走了。”

奉荷摸索盖头的手悄然停住，让白芷挽着自己，只抬头往外看一眼，轻轻一拍白芷后腰：“芷儿，走吧，外面你二娘在等你。”

白芷被葫芦搀扶着，这身锦绣华服束缚住她，好像路也不会走了一样。

小小的院子，走了许久。

等到白芷从恍惚中回过神来时，手边已经换成了苏叶茹。

她嫌恶地想要缩回手，身旁人小声警告：“白芷，今日不容你放肆，闹也要看场合。想要你母亲好过，就别给我耍小性子。”

新娘一出门，门口立即叽叽喳喳个不停。

白家这女儿不受宠是整个徐州城都知道的事实，何德何能能够攀上侯府，还是嫡妻，人谁也想不到今日情形，再不济也应当是白家二小姐，那可是徐州城远近闻名的才女，谁知是这无才无德行为粗鄙的嫡女。

白芷对婚礼的仪式并不熟悉，直到昨日苏叶茹叫人来给自己讲解礼仪，也不过是亡羊补牢，无济于事。

还好身边有个懂事的嬷嬷，时刻跟在白芷身边。

葫芦在身后，并不能站在白芷身侧。

白府门前六阶台阶，直到白芷被人扶着出现在白府门口时，严肃清一只稳坐在高头大马之上。

伴随礼仪嬷嬷扶着白芷出现，严肃清侧身下马急上三步，站在第三阶台阶之上，抬头看她。

嬷嬷似乎惊讶于严肃清的动作，愣了一瞬，见严肃清伸出右手，这才赶忙扶着白芷上前，将手交到严肃清手中。

“夫人，小心台阶。“

白芷的手突然被火热的手心灼烧，这人体热，与白芷常年冰寒的手脚完全相反。

耳边的声音克制温柔，和葫芦转述给自己的形象有所出入。

原以为这人是个粗犷大汉，不想倒是挺体贴。

“多谢。“

二人不像新婚夫妇，倒像是多年夫妻，相敬如宾，毫无旖旎气息。

按理说新娘应该由新郎抱着入轿撵，可严肃清似乎并没有这个意思，牵着白芷下了台阶。

“肃清哥哥！”

盖头之下，白芷甚至立刻反应过来，那声音从府中传出，不正是葫芦昨日所说许家小姐？

也是巧了，若晚上一刻，这婚也就结了。

白芷此刻说不上是什么感受，进可攻退可守，倒是旁边这人手心出汗，比自己紧张不少。

这可不像传闻中所说啊。

“可是侯爷青梅?若侯爷想，白芷可”退位让贤。”

“夫人，哪有临阵脱逃的道理。”

严素清轻挥另一只手，身边侍卫立刻将女子拦住，似是受命，行动间又似乎略带敬意。