七百年前，腾龙之役结束后。

被毁灭了大半的霁城正在重建，从灾难中幸存的人们在此时抛弃了门第身份之别，互相帮助着、合作着，一齐重建着新的家园。

如今正是满怀希望之时。

但光明之下仍有阴霾。

霁城最高的佛塔，因为地处偏僻，并没有在这次战争中损毁多少。如今战后重建，僧人尽出，只留下几个小沙弥守塔布施，各人忙碌，自然，没人去看塔尖上到底有什么。

风华绝代的妙龄女子，正独自一人随意地坐在塔顶，借着这最高处，眺望这虽破败却一片欣欣向荣之气的城池。

无数人在努力，无数人在付出，只可惜。

“梦魇尚未结束，祂留下了诅咒，数百年后，霁城会再次沦落到如今的境地。”

女子似乎在自言自语，四周只有呼呼风声略过，并没有人回应她。

“到时候，还有人能阻止祂，再一次挽救霁城吗？”

女子轻声疑问，尾音与风一同飘散，但还是被一直蛰伏在她身边的存在聆听。

“情玥。”

声音从四面八方而来，听者却只有一人。非男非女、无悲无喜，世间万物皆在祂的睥睨之下，祂是出世的主宰，却因悲悯而入世。

“啊，你听见了呀，玄苍。”

女子粲然一笑，如冬日焰火，又如春日暖阳，绚烂的风姿，连风儿都似乎为之驻足。

黑色在她目光的焦点慢慢聚拢，一道细长如蛇般的身影显现，虽细小，但身姿却极尽庄严美丽。

龙。

黑色的小龙在空中游动着，忽地上前缠在了女子的手腕，随后神圣的声音再度响起。

“此乃后人之事，与汝已无干系，汝只需专注眼前。”

“可我还是很担心呐！”

被唤作情玥的女子轻抚着缠在手腕上的小龙，点点它的头，换来了小龙不满的一甩尾才收回指尖。

“只靠我们自己，是难以与祂抗衡的，毕竟祂自人而生，人不灭，祂亦不灭。”

女子用轻巧的语气说出堪比诅咒的话语，她真真切切地看到了未来。这并非预言，而是必将成真的现实、与必须践行的命运。

良久的沉默，天顶寂静只余风声回响，女子仍漫不经心地笑着，仿佛刚才的谶语并非出自她口。

“故？”

“所以啊，我们也来订一个约定吧！”

女子轻轻地将小龙解下，放在手心托举到自己面前，与那双黄金色龙瞳对视。

“我会在这里留下一份力量，等到很多很多年以后，会有人再度唤醒你，她会终结一切，带来毁灭与新生。”

“亦会拯救你，玄苍、不——烛。”

被唤真名，小龙未发一言、沉默不语，只看着女人的眼睛，祂已知晓她的心意。

“记住她的名字吧。”

……

“曦辰。”

“曦辰？”

“起来了，别在这儿睡，希希。”

有些熟悉的声音将苏曦辰唤醒，她揉了揉眼睛，眨了眨眼，才看清叫醒她的人。

“唔……忍冬？怎么是你？”

苏曦辰的声音含含糊糊，人是醒了，但意识还停留在刚才的梦境。庞大的瑰丽的悲伤的，害的她都不对劲起来。

“这话该我问你才对。”任承寒无奈：“怎么在我办公室睡着了。”

“啊……哦哦哦！”

苏曦辰挠挠脸，终于想起自己来的原因。她翻手，小巧的丝绒盒子出现在原本空无一物的掌心。

“喏，给你送礼物来的。”

“这是什么？”

任承寒没接，瞧着小盒的目光有些怀疑，按他对苏曦辰的了解，平白无故送东西，肯定有什么不可告人的阴谋。

“哎呀，前段日子加班，补偿你的。”

无视任承寒不信任的目光，苏曦辰眉眼弯弯，一把将盒子塞进任承寒手里。

“还有穆季青，秦憬在忙，后面就全部拜托你了。”

“……”

“不打开看看——算了，不看就不看！不许瞪我！”

见任承寒略带迟疑地接过，苏曦辰撇了撇嘴，飞快放弃让他当场拆开看看的想法，提起另一件事。

“叶旖叶薰她俩究竟是什么情况，还能救吗？我指叶薰。”

“有办法，但是你大概无法接受。”

握着盒子，任承寒收敛神色，脸上露出一点忧愁。

“在长生咒无法解除的情况下，救叶薰最简单的方法，就是叶旖死亡。”

“还有吗？”

苏曦辰眼都没眨直接跳过，这是绝不可能的选择，以叶旖现在的重要程度，就算是反过来她都会毫不犹豫地接受，可惜不行。

“那就只能保守治疗。”

说着，任承寒示意苏曦辰让让，侧身横过桌面取走了放在另一侧的资料。

翻开装订好的册子，他一条一条地列举解释着可行的方法，又一条条被否定，随着他的念声，苏曦辰的眉头越皱越紧。

“就没有什么有用的？”

苏曦辰不可置信地看着任承寒手里的厚厚一沓走到尾声，她刚才听了十条还是八条，统统、全部都无法接受。

“不动叶旖保下叶薰，不可能。”合上书页的男人无情地打破她的幻想：“叶旖在长生咒的仪式中本就处于祭品位置，保护消耗品的方法，怎么可能有。”

“……那，尽力延长她们的寿命……”

“很难，但确实有可行性。”任承寒点头，随即口气迟疑一瞬：“但这需要双方同时处在寂灵结域中，而叶旖现在……做不到，况且以她目前的身体状况，很难撑过去。”

他隐去关键意有所指，双方都心照不宣。

苏曦辰磨了磨后槽牙，表情相当不爽，却想不出办法。不可能，无论怎样叶旖都不能停下，而且龙伊马上就要回来，没有叶旖的配合，那很快就会露馅。

“……算了，当我没问过吧。”

苏曦辰疲惫地叹了口气，主动中止这个话题。越想越愁，危机还迫在眉睫，有这个时间不如想想别的，至于叶旖那里……她尽力了。

“那既然当没问过，还有什么事情吗？”

任承寒接下她的意思，话里话外透出点赶人的意味。也难怪，这么一个影响工作的大型障碍物杵在这，任谁都会觉得碍眼。

“没了哦，我说了我是来送礼的！”苏曦辰对任承寒的怀疑有点不满：“怎么了？就必须有事才能过来找你？”

“我不是这个意思，你误会了。”嘴上这么辩解着，可男人明晃晃的眼神告诉她自己就是这个意思。

“行行行，我走就是了，任大所长可看不起我这小弱女子了……”

“别贫嘴，快回去好好工作。”

被下了逐客令的人冷哼一声别扭转过身去，而任承寒连眼神都没分她一份，脸上写着快滚，嘴上还假惺惺劝着，分外的虚伪。

苏曦辰挤眉弄眼冲着任承寒做了个鬼脸，然后在后者反击之前开门，整个人瞬间没了身影。只剩任承寒一人站在空旷的房间里，握着那个被强行塞进手里的小盒子轻声哼笑，心情相当的不错。

苏曦辰曾经送过任承寒很多礼物。

或者不能算礼物，只是随手而为。涂到一半的画、用干的水笔、叶片奇异的花朵、棱形尖角的石头……花样繁多数不胜数，而每次任承寒都是默默收下，妥善保存。

无他，主要是苏曦辰有时候会想起这些，然后再冲他要回来——她可没有什么规矩，向来是任性妄为。

任承寒也习惯了，不管收到什么都平静接过后记住，以便在苏曦辰需要时第一时间递过去。

只是后来，当他们渐行渐远，这种奇特的“礼物”便再没了下文，过去剩下那些则被锁进柜子，再也不见天日。

任承寒上下打量着这个久违的礼物，尽管缠着丝带还用礼盒精心包好，尽管由苏曦辰亲手交给自己，可他并没有拆开的意思——并不是质疑苏曦辰，只是不相信自己。

他在等着苏曦辰要回去，证明就算是被放弃的东西，也有回去的可能。

并不需要什么价值，这个盒子只是存在，就给他一种，或许还能回去的零星希望。

——尽管有如海市蜃楼，可隐隐地，他觉得这是最正确的选择。

——————

另一边，新牢房。

“所以，您又来干什么？”

穆季青警惕地盯着出现在自己囚室内的身影，声音中带着些许无奈和烦躁。

不知道苏曦辰想干什么，连续几天，每次他睁开眼睛，都能见到这位不请自来的客人。

好吧，其实这里才是她的地盘，但无休无止不停歇的试探，让穆季青觉得还不如将他关回原来那处。

“怕你无聊，来跟你唠嗑。”苏曦辰放下手中的书，打了个哈欠：“怎么样？都见到谁了？”

“……您就这么闲吗？”

穆季青吐槽。这一连串的事情下来，他已经失去了对苏曦辰的敬畏心，完全处于一种破罐子破摔的状态。既然明白她没办法对自己怎么样，青年自己就想当然地松弛下来。

“到也没有很闲，只有怕你有问题，所以来当你的知心姐姐。”苏曦辰摊手，笑得开怀，“来，叫我一声姐姐~”

“……我是不会叫的。”

穆季青无语，大概是姜绛的缘故，苏曦辰对于让自己叫她姐姐这件事相当热情，这已经不是他第一次拒绝这荒诞的要求了。

“嘁~真不好玩！——嗯？想说什么？随便问！”

见穆季青没有她想要的有趣反应，苏曦辰施施然收回手，又想继续那本没翻几页的书，移开视线的时候，注意到穆季青略有纠结的表情。

“呃，我做了一个梦……”

得到准许，穆季青回忆着，将昨夜的梦境娓娓道来，尽可能地忽略主观滤镜，细致地描绘透过暝的视角所看到的世界。

“……”

“……你说你，看见了苏情玥？”

“苏情玥？”

“我并没有亲眼见过她。”蓦地回想起这个占据了当时全部意识的名字，穆季青实话实说：“但这个名字确实在暝的精神里出现过。”

“这样啊……”苏曦辰眉头微皱，忽又舒展：“那你还记得，暝提到这个名字时候的场景吗？”

“场景……”穆季青努力回忆，断断续续地描述：“黑色的龙、龙角上似乎有一团白光……”

“！”

苏曦辰眼神一凝，整个人的气势瞬间升了一截，她没打断陈说者，只竖起耳朵倾听接下来的回答，可一番诉说后，期待着答案的人却陷入了迷茫。

“金色？”苏曦辰喃喃：“金色头发、蓝色眼睛？”

“嗯。”穆季青肯定，“金发蓝眼白衣，看体型大概是女性。”

“女性……？”

苏曦辰更迷惑了，直到祂表达对苏情玥的“爱”之前，浏览过烛过去记忆的自己都听得懂。可后面就……这都是什么跟什么？为什么会出现一个金发女性？

穆季青也同样不解，但他确定自己没看错。金发白裙的少女在虚空中盈盈下拜，在祂意识里的灰暗一片中分外显眼，极具冲击力的画面他绝不可能忘记。

“……算了，搞不清楚……先不谈这个。”在脑子里翻找一圈毫无收获，苏曦辰决定暂且搁置这条线索：“苏情玥、不，你说暝‘爱’着苏情玥？”

“否认不了呢。”

“……”

苏曦辰兀自陷入了沉思，片刻又被穆季青打断，他回想到当时自己体会到的情感，极端又震撼，但无疑是爱，这个人一定非常重要，忍不住追问。

“苏情玥到底是谁？”

“倒没什么好隐瞒的。”

纵使被打断思考，苏曦辰也没有丝毫不愉，反而跟着穆季青的问题开始回忆，线索太杂太乱，她也需要再复盘一遍。

“苏情玥，七百年前的苏家家主，腾龙之役的发起者亦是终结者，也是烛、那条黑龙的盟友。”

苏曦辰将她知道的身份一一道出，身份不少，但有价值的并不算太多。

她的认知来自于黑龙烛，但意识残缺的祂经过这么多年记忆还剩下多少，这需要打个问号。况且更重要的、苏情玥本身的记忆，烛并没有共享给她。

“她是个传奇。”

穆季青由衷感叹。可能是受暝的影响，他对于苏情玥这个名字带着一种天然的亲近。

“可能吧，不清楚呢。”

比起升起好感的穆季青，苏曦辰则冷淡得多，就算没有烛的滤镜，这些记忆百分之百都是真的，苏情玥是苏家诅咒罪魁祸首的事实不会改变。

都是她，现在的一切苦难都由她而起。

“好了，我说完了，现在轮到你了。”话锋一转，苏曦辰将话题传给穆季青：“暝对苏情玥的、呃、‘爱’，能再解释一下吗？”

“……唔、依恋……憧憬……温暖……”穆季青搜肠刮肚，试图找到几个合适的形容词：“还有点……嗯、埋怨？怨恨？”

“听上去有点狗血。”苏曦辰评价，并作出总结、又或者吐槽：“苏情玥是祂妈？”

“可能你猜对了。”虽然不是很想承认，但穆季青由衷赞同苏曦辰过于贴切的形容。

“唔……这可有点麻烦了。”

“什么麻烦？”

追问着，穆季青却没底气得到答案，也如他所料般，苏曦辰断然拒绝。

“现在还不是你该知道的——等你看见更多，你自然会明白。”

穆季青还没来得及听懂她的谜语，眼前人就如雪花消融般迅速消失不见。穆季青对着空荡荡只剩自己一人的房间，无奈又后悔，不自觉间又浪费了这么多时间，好奇心真是个不可理喻的存在。

可愈压抑，探知欲便愈攀升，穆季青搔了搔脑袋，强迫自己想点别的放弃刚才的谜语，狠狠闭眼一头倒回床上。

想点不一样的，穆季青。他在心底告诫自己。

不要在意暝，不要单独在意暝了。

从对苏曦辰动手而被反噬昏迷的那天开始，他就一直有种预感，暝大概不只是灾难。

但这种悖逆的想法，他不敢在苏曦辰面前说，一是毫无根据，二是……不知道为何，他总觉得，与祂脱不开关系的，不止苏家，更有……

穆季青匆忙中止，不敢接着想下去。面对这敏锐的思绪他难得退却，他害怕，害怕有些东西一出口就成了真。

想点别的，想点别的。

穆季青心里念叨，不知是心理暗示还是太过疲累，他的意识很快恍惚起来。模模糊糊中，他似乎看到了自己心心念念的画面。