“这树重新长芽了欸！”

一望无际的荒芜灰褐色原野上，青衣衫的女子站在几乎与土地连成一色的枯萎巨树下，瞪大眼睛，仰望着灰色枝桠上新冒出的点点嫩绿，脸上写满惊叹。

“这片大地的灵脉经调和后灵力通畅，作为核心的神树自然能够复苏，也不再需要血肉祭。”

同样立在树下，站在女子身侧的男人微微偏头，眼神落在神情雀跃的同伴身上，轻声开口解释，语气是同冷硬外表相当不符的温和亲切。

这是苏情玥和玄苍在一起游历的不知第多少年。

没有短暂到匆匆擦肩，也没有漫长到刻进生命，玄苍恪守着追随的诺言，苏情玥也一如既往漫无目的地游逛。但偶尔，也会为着小小的意外停下脚步，比如眼前这次。

这颗通天的巨树是他们脚下这片土地——轩隐国世代供奉的圣物。这个不大的贫瘠小国依傍着这颗巨树而延续，在它的庇护下开辟了这片水草丰满、自足宁静的世外之地。苍翠的巨树指引着这里所有的生命。

而不知为何，自三年前开始，这颗树便再无声息。哪怕春天又临、阳光和煦，也不再冒出一丝绿意，就这么寂静地沉默下去，同时轩隐国人，也迎来了自定居于此以来的第一次天灾。

最后，是镇国的上代巫祭以生命为祭，换来了解救之法，即血肉祭。以童男童女的血肉为祭向巨树供奉，哪怕土地不再富饶丰足，也能让剩下的人平安无虞。

但这方法太过阴毒残忍，以至反对声不绝于耳，向来平和的原住民们也难得地出现争执对抗。而只是偶然路过的二人不知、亦不想知其中的门道。

苏情玥受了委托，只是为了治愈这颗巨树而来。

在某次诊治中，她在往生轮前第一次被并非目标的人拽住。

人——被削去大半形貌，勉强还算个人形的血淋淋残缺灵魂，跪在她的脚边、祈求她，诉说这遥远地域的苦难，恳求她的引导与帮助，以及奉上珍贵的报偿。

苏情玥心动了。

于是两人启程，在经历大半年的风雨漂泊后，终于踏上了这片岌岌可危的、被隐没在混乱灵气之中的土地——轩隐国。

他们在今年的血肉祭开始前到达，那个残缺灵魂吐出的关键信息让他们成功阻止仪式，并顺利将作为祭品的几个孩子救下，仪式时间被推迟。

整整半年，他们试了无数方法，试图挽救这颗树，终于在无数次失败后、在争取来的时间即将耗尽之前取得了成功。

距离血肉祭重启的时间还有三天，但苏情玥不想走。这树才刚刚发芽，还需要继续观察些时日。

想了片刻，她干脆盘腿坐在树下，从行囊里随意抽了张纸，唰唰几笔后对折又对折，经过一番让玄苍眼花缭乱的手工，小巧伶俐的纸鸟静静躺在女子手心。

“这是什么？”

“千纸鹤～”

苏情玥眼神专注，捏着纸鸟的两只翅膀，向小物件轻轻吹气，被注入灵力的小东西颤动几下后活了起来，扑翅飞向高天，待到看不见影子，制作者的注意也终于落回到提问者身上。

“这是我师父教我的，说是代表好运和健康，很可爱吧！”

玄苍微微颔首，但比起千纸鹤，他更感兴趣苏情玥口中的“师父”。两人相携游历以来逐步了解彼此，可还有更多的东西互相埋藏，譬如这位、只存在于苏情玥口中的“师父”。

尽管失去了绝大部分力量与感知，但玄苍每次听闻这人的存在，心底都会油然生出一点违和感。可细细思去，又觉不出任何不妥，如此反复，沉默如磐石的人也上了心。

他跟着苏情玥在树旁坐下，披着黑甲的脊背倚靠在嶙峋树干上，整个人放松下来。目光跟随着正仰望薄绿树冠的青衫女子，状似不经意开口：

“你的师父教了你很多。”

“嗯，她相当厉害，这些都是她教我的。”苏情玥的视线仍跳跃在灰墨枝干间，随口回答：“我只跟过她五六年，在她身上学到的其实不多。”

“五六年？她是离开了吗？”

没有过多犹豫，玄苍接着往下问，可方才还兴致勃勃的人却陡然间失了热情，身体一瞬僵直后猛然泄气，脊背垮下，眼神失去光辉。

这样明显的反应，提问者自然明白自己说错话了，不善言语的人试图开口挽救，带着茫然的泠泠女声就先一步打断了他。

“她死了。”

苏情玥眼眸垂下，失去了继续观察的愿望，也学着玄苍的模样倚靠在树干上，让这矗立了几百年的挺拔存在支撑自己。

“抱歉，我——”

“没关系，不是什么不能说的事。”打断同伴的道歉，眼中没了光彩的女子拄着脸，缓慢摇头，“也许那才是她的心愿。”

“……？”

“我没有和你讲过吧，我的过去。在遇到师父之前，我可不是现在这样子的，甚至都不叫这个名字、是师父她救了我，给了我现在的一切……”

“如果你愿意说的话，我会认真听的。”

女子的声音渐弱，映在金色深潭中的青衫倩影却愈发深邃，收回探究的视线，原本安静的倾听者突兀开口，换来了倾诉者轻颤的眸光。

“……谢谢。”

空气随着话音落下而陷入沉寂，苏情玥闭上眼睛，回忆着、思索着、寻找着，却一无所获。能留在记忆里的，只有为数不多的零散片段，绝大多数的相处时光仿佛被抹去般模糊不清。

她并不知晓原因，也不知道是否有一天，自己会将师父整个人都忘记，但幸好她现在还留有感觉。踟蹰着，她终于开口，吐出一直藏在最心底的话语。

“我从不了解她。”

不知道她从何处来，不知道她向何处去，被叫做“昭然”的人的一切都隐没在迷雾后看不真切。短暂的相遇后，她将自己拉出泥沼，自此往后便跟着她，学习、生活、游历四方……直到她死。

前一日还生龙活虎的人毫无征兆地倒下，来不及反应、也来不及悲伤，披散着鸦青色长卷发的女子仰躺在罕见的翠青鸢尾花海中，微笑着，向尚未长成的少女告别。而在自己做出任何动作之前，女人已经永远地闭上了眼睛。

最后，她被葬在那片花海里。

苏情玥站在只刻着“昭然”两个字的木质碑牌前，按照她过去的嘱咐，烧掉了她留下的所有。灼灼火苗跃动，却生不出一丝暖意，在近乎烧尽一切的冰冷燃焰中，她忽然想起师父过去的话。

——我喜欢花！最喜欢那种花瓣像蝴蝶一样的、最好还是绿色的！唔……如果能一直睡在这样一片花丛里，该是多幸福的人生啊！

——绿色的蝴蝶？没有那种花啊。

——有的有的！小情玥你迟早会见到的，它叫“鸢尾”……

她早已预言了自己的死亡。

如同冷水浸透口鼻，气息与生命被剥夺，冰冷与窒息感随着思绪一道翻滚上涌，陷在回忆里的人不自觉打了个寒战，热意却在下一刻舔舐上身躯。

苏情玥回神，就见玄苍不知何时生起火堆，那张线条冷硬的脸好像在暖光中被融化，男人垂眸温声，谶语一样，唤出那个新知晓的旧名。

“苏愿。”

“我不会离开你。”

火焰好像在倏忽间高涨，映得人面颊通红，苏情玥怔忪片刻，多余的心思被打散，再次张口时声音有点抖。

“你不许叫、你还叫苏情玥。”

可嘴角是上扬的。

被看穿了啊。被轻易看穿了啊。

苏情玥弯起眉毛，想笑，眼中却止不住蓄起氤氲。

师父曾为她算过，说她天生缘分浅薄。她最开始不服气，寻过一个又一个同行者，可后来也是认命、开始习惯了孤身一人。

再度拥有同伴时的心情是喜悦，接着就是惶惶然，一颗心始终悬浮在空中，直到今日、直到此刻，长途跋涉的孤独旅人终于寻到了自己的绿洲。

夜幕沉下又拉起，火堆只剩灰黑余烬，静谧的一夜过去，红日新升，什么都没有改变，却也有什么，确确实实发生在与昨日无二的两人之间。

拍拍裙上土灰，苏情玥起身，冲着仍盘踞在地上的男子伸出手，想拽人起来，却意外收获了一束还带着露水的娇嫩鲜花。

“这是……？”

“在你睡着时候在附近采到的，草木重新生长，看来神树确实已经恢复了。”

玄苍并不觉得自己的话有什么歧义，可接过花束的人却并没有昨日那般欢欣明媚，微微鼓起的脸颊像藏了松子的毛茸茸小动物，苏情玥小小声嘀咕：“这样啊。我还以为是送给我的。”

“确实是送给你的。”

虽不明所以，但玄苍依照自己的内心微微点头，承认苏情玥的猜想。

这是土地褪去死气后新生的花朵，娇妍秀丽下是不屈与顽强的灵魂，就像他的同伴一样——所以他采撷了这点美丽，想要送给苏情玥。

痛快的坦诚抚平了那点别扭的小小不满，收到合意礼物的人扬起微笑，收拾好行装准备返程。不到两天的时间不够他们回返，但昨日飞走的纸鹤应该早已将消息传递。

神树重生，这里的人可以不必付出生命的代价，继续依循着它的庇护与指引活下去；她也完成了那个残缺灵魂的委托，很快就能得知那人的消息。

卸去了来时带的无用补给，吹着惬意的风，两匹马儿一前一后，在重覆绿意的原野上慢悠悠前进，时不时低头啃食两口新鲜的嫩草，再仰脖发出几声欢快的嘶鸣。

就连坐在马上的人都被生灵纯湛的欢喜带动，苏情玥甚至悠闲哼起歌来，断断续续不在调子的哼唱传入前面人耳中，换来的是有些无奈的纵容。

玄苍驾驭着身下马匹的同时，手里还握着另一根缰绳。苏情玥完全不会骑马，全赖着玄苍指点引导，才能安稳坐在马上。至于更多的，就只能拜托玄苍，虽然麻烦些，但也远远比两条腿走路快。

“这样走走停停，到都城至少要十天。”玄苍拉紧缰绳，同时将马儿以及马背上的人拉到近处，“我们没有那么多时间去浪费。”

“怎么能说是浪费呢？”苏情玥不同意玄苍的说法，张开双臂，与迎面而来的风抱了个满怀，脸上露出欢悦，“我们是在享受啊！享受草原、享受阳光，享受报偿我们的一切！这地方可是咱们救回来的！”

是啊，这地方是被他们救回来的——玄苍被说服了，轻扯缰绳放慢身下马匹的速度，与苏情玥一道，享受起这点难得的美好悠闲。

“这么高兴，是这一趟有什么特别吗？”目光跟随着青衫的身影，玄苍眼神柔软，随口问道。

“嗯！”苏情玥点点头，表情放松，“那个巫祭，不、不是现在活着的那个，是上一任。他说如果我能救活这颗树，就告诉我有关我师父的消息。”

“师父？”玄苍惊讶，他可是才听说过这人的故事不久，“那位昭然道人，不是已经……”

“她是去世了……可我总觉得，死亡是打败不了她的。”苏情玥微微收敛表情，眼里露出怅然，声音有些飘渺：“我总觉得，哪怕她不在这里，不在这世上，也依旧……”

也依旧，安排着她的道路。

譬如玄苍。

苏情玥偷偷抬眼，去观察那陪自己一路同行的高大男人，却没想到被后者抓个正着。眼神正正撞上那双尽是关切与担心的金眸，苏情玥耳根微红，不自然地移开目光，顺带扫除了那些多余的杂念。

她在想什么呢！那可是玄苍，是她的——咳！总之她相信玄苍，相信他绝不会离开自己。

确定了自己的心意，又压下那些惶惶不安的灵韵，苏情玥露出笑容，出言打断玄苍的担忧，“我没事的！你也提醒我了，我们还是早点回去！我要去问那个巫祭。”

“你又要去往生轮？”玄苍闻言皱眉，不仅没被安抚，反而表情更加严肃，提示她：“你两个月前才去过一趟，太频繁往返，你的身体会受不了的。”

“不，是他会来见我。”苏情玥摇摇头，软下声音，耐心为玄苍解释：

“轩隐的大巫祭传承有一种特殊的「降灵」术法，能将祖先的一部分灵魂显现在自己身上……和辛家的「灵相」有点像。但是「降灵」降的是人魂，只能用来问事；「灵相」的对象范围更广，却只能借用一些力量，没那么聪明。”

“「灵相」。”被转移话题的同时，玄苍被这名字吸引，这听上去可以借用他者力量的能力勾起了他的兴趣，便仔细询问：“仙灵也可以吗？”

“这一次结束的话，我带你去亲眼看看怎么样？”

没有直接回答，苏情玥反倒扭头，望向玄苍的黑眸里带着些小小的狡黠，“去霁城。那里有意思的能力可多了，我一个一个与你说呀！”

“霁城，是你家那里？”玄苍记得这个名字，有关苏情玥的一切他都牢牢记得。

“我出生在那，但是已经很久没回去了。”苏情玥蛮不在意，毫不避忌对玄苍提起这些，只是说到最后，声音细如蚊讷，“而且要是、总要去见一见。”

“好。”玄苍应下，心底也隐隐有了些期待，苏情玥曾经生活过的地方，会是怎样的呢？

换了心情，苏情玥也不再磨蹭，学着玄苍的样子，试图催促身下马儿加速，却被骤然的颠簸吓得整个人趴在马上，双手紧紧环住马儿的脖颈，生怕一个不察就被甩下去。

这副滑稽的模样让玄苍莞尔，掌心微微加力，用那根原属于苏情玥的缰绳制住了马儿的骚动。同时催动□□马匹，一点一点加速到苏情玥能够接受的速度，两匹马儿在翠绿草原上一前一后慢跑起来。

坐上了另一种形式的“马车”，苏情玥平衡下身体后故态复萌，张开双手闭上眼睛，试图再次去拥抱这迎面而来的清凉微风。

然而没了视觉，灵敏起来的耳朵更早一步觉察了不对。捕捉到那点远方的细微声响，苏情玥猛地睁眼，正与转头后望的玄苍对视，皆在对方脸上看见了凝重。

“是号角。”玄苍辩识出那点声音，“有什么仪式要开始了。”

“去看看！”苏情玥指挥玄苍，眼眸沉下，心底升腾起不详。这个时间、能在这里举行的仪式……

“那抓稳了。”

玄苍长臂一伸，单手便将苏情玥整个人抱离原本的马匹，而后安安稳稳置于身前，与自己共乘一匹。苏情玥则任由玄苍动作，规规矩矩地坐在前面，谁让她不会骑马，若是追求速度只能依赖玄苍。

至于被撇下的马匹，就算没人骑也不至于跑丢，她做了记号，等处理完眼前事后自然会回来寻它。

如果，还有余裕的话。

“那是——”

玄苍骑术高超，短暂的奔袭后便追逐到了声音的源头，却不得不在靠近前就勒马减速、被生生逼停。

由平民组成的黑压压队伍挡在路上，身体和身体连成的围墙密不透风，他无法在不伤人的情况下纵马跨越。

他下了马，试图驱赶威吓这碍事的队伍，可惜无济于事，甚至于遭到了反扑，被拥挤上来的人围得水泄不通。

被护在玄苍身后，苏情玥并未受到惊扰。她仍坐在马背上，瞪大双眸穷极目力，借着抬高的视野，终于看清了队列后指挥民众围困两人的领头者，以及那蒙着面的领头者手中攥着的东西——被揉皱的纸团上还带着她的灵力，是她昨日刚刚放飞的千纸鹤。

神树重生的消息根本就没有传回去！

而看他们的队伍，在他们力所能及的范围之外，该发生的即将发生。

保佑一地风调雨顺的祭祀、以孩童血肉为牺牲的祭祀——

惶恐又愚昧的人群用身体阻拦了他们，阻拦了这两个企图破坏祭祀、招摇撞骗的外来人。

力量无处可施，苏情玥也弃了马匹，试图用身体挤过去，却与玄苍一起被拦在人圈外，只能眼睁睁看着那领头者捏碎了纸鹤，而后从金雕玉饰的长盒中取出闪着银光的匕首。

被缚住的孩童们没有反抗，抬起的眼睛里尽是麻木，只有在猩红迸溅之际才流露出一丝痛苦，随后又被解脱替代。锋锐的利刃轻而易举地划开了幼儿们的脖颈，浓腥的液体喷溅，汩汩涌流，却又无声融入地下，似乎有什么更庞大的东西被这细微热度唤醒，开始缓缓蠕动。

目睹这一幕，苏情玥再顾不得其他，不管自己可能会伤到这些普通人，就要冲上前去阻止那领头者的屠戮——却在即将突破人群包围之际猛然止住脚步，身体僵在原地，全然不敢置信眼前所见的一切。

蒙面领头者的刀飞快，没有给那些牺牲的孩童留下多余的痛苦，迅速结束了他们短暂的一生。而在这些脆弱的生命流尽后，他的动作没有丝毫停滞，将手中未沾染一丝血腥的利刃调转方向，直直插进了自己的胸膛，而后毫不犹豫地拧动——

隔着百十丈的距离，苏情玥依旧能感受到他身上散发出的、含着极致痛苦的灵气。不仅是□□，更来自灵魂，刽子手竟在为屠宰的牺牲而悲泣！难道真的是，她误会了什么吗？

一瞬的迟疑，事情已无可挽回。那蒙面的领头者倒地，在痛苦中停止了呼吸，可从他胸口涌流出的血液却并未如孩童们一样渗入大地，只是拢在那些静默睡去的尸体外，成为包裹他们的最后摇篮。

围着他们的人群开始哭泣，开始呼喊，不再围困他们，只为着奉献者们哀泣。那悲伤实实在在，停住了二人前进的步伐，他们只怔怔望着悲戚的人群一拥上前，抬回了那具流干血液的成人尸体。

覆盖在面上的黑巾飘落，苏情玥能看清他的脸，那是都城中最有名望的善士，哪怕到了白发苍苍的年纪，灵魂也依旧澄澈——可今日，却……

为什么会这样，为什么祭祀还在继续，为什么人们为死亡与杀戮哀伤，为什么那善士……？

数不清的疑惑盘桓在苏情玥心中，她不解、困惑，忘了一切多余，焦躁地想要知道答案。

无力挽回这已然完成的祭祀，苏曦辰决定回去。靠着唯一的马匹，两人毫不停歇地全速赶路，终于在太阳第三次落下前，抵达了灰色的都城。

仿佛被人注视着一举一动般，两人刚刚进城尚未落脚，披着黑色袍子的年轻药童就找上了两人。

“苏姑娘，巫祭大人已等候您多时，请您与我一并——”

“我也一起。”玄苍站在苏情玥身侧，一双金瞳紧紧锁住这传令的药童，威慑溢于言表，却意外地遭到了拒绝。

“巫祭大人言，唯有苏姑娘能够觐见——”这药童半点不怕他，表情恭敬，可眼神却是满满的轻视，嘴里也毫不客气：“您，不够格。”

“你——”

“够了，玄苍。”在男人紧皱着眉头即将与传令官发生冲突之前，苏情玥站在玄苍身前，捏了捏他攥紧的拳头，试图安抚。

“没关系的，我一个人就可以，玄苍你就留在这里，等我回来。”

“……好。”

拗不过苏情玥，玄苍最后还是在原地留下，目送着苏情玥的影子在夕照下越拉越长，最后成了一条晃晃悠悠的黑色直线，再然后彻底没了身影。

太阳落下，华灯初上，玄苍拒绝了其他官员的邀请，只固执地停在这儿，几乎站成了一尊雕像，只为等待着苏情玥归来。

他觉得那个药童不对劲，但至于是什么，他说不上来，只是觉得跟离开都城前看到的，有些许不一样。

为什么？会是紫色的眼睛呢？