如果你喜欢一只雀鸟，你会如何安放它？置于笼中还是放归天空？
当然是放在我身边，我会给它最好的一切！
毕竟——我是那么喜爱它。
毕竟，他是我的东西。
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“**犹如炭火，必需使它冷却，否则，那烈火会把心儿烧焦。”
小曦辰坐在地上，指着面前摊开书上的一段文字，一字一句的念出，“哥哥哥哥，这是什么意思！”
“什么是**？为什么会烧心？是吃多了吗？”
“唔、让我看看……”
孩子天真无邪的质问让少年额角冒出冷汗，苏梧接过小姑娘手里的书，从听清问题的那一刻起开始头疼，是谁把这种东西写进小孩子的启蒙书的！
对，没错，是启蒙书。
小曦辰回到苏家时，虽然已经快到正式上学的年纪，但是母亲的忽视和颠沛流离的生活让她从未有机会接受教育，也就是，一个大字都不识。
不行，这可不行，绝对不行！
苏梧心底呐喊着，蠢蠢欲动急不可耐。所以刚等到小曦辰熟悉完环境，陷入焦虑的哥哥就接二连三请来了好几位老师。
从识字开始，然后是英文，算数，绘画，声乐……总之，苏梧就像任何一个鸡娃的家长一样，为了补上小曦辰的学习进度，把有关的没关的老师都请了一个。
结果就是，引来了小曦辰的激烈反抗。
小家伙可不是什么听话的乖宝宝，一不高兴，课堂就变成了玩闹的战场。况且老师们不敢动手，小家伙下手还没轻没重……不到一个月，已经有数位老师来请辞，酬劳再多也不教了！
在达成连着三天每天气跑一个老师的成就后，苏梧终于认命，他亲自接手了小曦辰的教育，现在只是启蒙而已，他的水平足以胜任！
陪读几天下来，苏梧欣喜地发现，小家伙虽然顽皮，脑袋瓜儿却相当聪明。不出一周就学会了基本的认字识词，且学习热情相当高。
不用人催，兴趣上来就抱着本不知哪来的书开始翻自己的小字典，乖乖读书的时候最是省心，在旁边的苏梧也能稍稍喘口气。
只是虽然放养，给孩子的书还是要筛一筛的，苏梧亲自挑了不少适合儿童的绘本书籍，然后被小曦辰明晃晃的嫌弃了。
最后还是姜绛出马，亲自带着小曦辰在「揽千书」——苏家的藏书阁里呆了整整一个下午，终于看见牵着姐姐手的小家伙一蹦一跳，抱着几本书心满意足地出来了。
不过小家伙满意了，爱操心的苏梧还是不能彻底放心，在偷偷地看了一眼小曦辰的书单后，他合理且郑重地向姜绛表达了一下他的忧虑。
见鬼了！小家伙拿的净是什么打打杀杀毫无真善美的晦涩阴暗书本，这种东西哪里适合小孩子！
拦下了激动的苏梧，姜绛觉得好笑，也觉得他有些紧张过度。小曦辰聪明得很，知道什么有用什么没有，况且她才六岁，他安排那么多课程到底想干什么！
没得到支持反而被教训了一顿，苏梧灰溜溜地逃跑，自此不敢再对小曦辰的选择提出异议。好吧他确实也有些着急，六岁的小孩，放到普通人家里这个年纪连小学都没上，而他家小家伙这么快就已经能自己读书了！超厉害的好不好！
总之，在一系列这样那样的拉扯后，小曦辰终于有了自己独自挑选阅读书籍的权利。不过她对这背后发生的一切都一无所知，只知道烦人的哥哥终于消停下来，不会再带着那些更烦人的老师来管自己了！
就这样，原本的启蒙教育变成了答疑解惑时间。一有空隙，苏梧或姜绛或者两人一起，都会来这里陪伴小曦辰。学习时间的小家伙相当乖巧，安安静静一点也没有平时闹腾的样子，他也乐得陪在自己妹妹身边。
回到现在，拿着书状若踟蹰的少年大脑疯狂运转，努力思考试图编个理由将小家伙糊弄过去。
小家伙选的是一本历史书，正经的历史书上自然不会有这种东西，这行字其实是一段引用的批注，娟秀的字迹看上去还有点眼熟。被注的原文则是一段风流史，绝对绝对绝对不适合小孩子看！
“哥哥，这是什么意思啊？”
得不到解答的小姑娘仰头看着苏梧，琥珀一样的圆圆眼睛清澈，没有受到半点知识和灰暗现实的污染，更加坚定了苏梧糊弄小孩的决心。
说难也不算难，说简单却也不容易。这其实是本英文书，上面的文字小曦辰全都看不懂，不过她会看图，她挑出这本就是纸页上满是花花绿绿的图片。这句批注就写在其中一张图旁边，作为唯一认识的一行，自然而然引起了小曦辰的注意。
“咳、咳咳。”清清嗓子，苏梧开始瞎编：“其实这后面是一个故事，让哥哥讲给你听……”
“……”
将整个故事一口气儿编完，苏梧口干舌燥，得意起自己的口才和想象力。这么短时间内能创作出一个绘声绘色的寓言小故事，他真是个天才！
但这种沾沾自喜的幻梦实际上相当脆弱，在低头看见依旧懵懂的小妹妹时就被轻易打破，小姑娘歪头瞅他，清澈的大眼睛里满是迷茫。
“听不懂。”小曦辰实话实说，表情相当不解，“哥哥你在讲什么？是午饭吗？要吃烤燕子？”
苏梧有点受打击，但是没关系，做哥哥的天职就是满足妹妹的愿望。他重新挑了个适合理解的角度又讲述一遍，这一回，小曦辰的表情从迷茫变成了困惑。
“为什么？”小姑娘仰头望他，发自内心地提出质疑：“不是已经抓到燕子了吗？为什么还要放它离开？”
“不是抓到，是捡到，因为小燕子冻僵受伤了才捡到。”苏梧纠正小姑娘的用词，苦口婆心强调：“小燕子在小朋友家里养好了伤，但它生活在笼子里并不快乐，而小朋友想要小燕子快乐，就选择将它放走。”
“为什么不快乐？他不给小鸟吃饭吗？”小曦辰仍不理解，试图刨根问底。
“不是这样的，小燕子在笼子里得到了很好的照顾。但天空才是小燕子的家，小燕子在那里才能自由快乐，小朋友也会因为小燕子快乐而同样高兴。”苏梧耐心解释：“你看，因为小朋友喜欢小燕子，所以他会照顾小燕子，给它美味的食物；又因为小朋友爱小燕子，所以他会希望小燕子快乐，将它放回天空。”
“可这样，他不就再也见不到小燕子了吗？”小曦辰歪头，对故事的结尾有些不解。
“不会的，因为小朋友爱小鸟，所以小鸟也会爱小朋友，等到冬天过去天气暖和的时候，它就会回来看望小朋友的。”
“——可是燕子是候鸟。”小曦辰突然插了一句，望着哥哥的眼神有几分不快，情绪既对着讲故事的人，亦是对故事中的燕子。“它飞走了还能再回来吗？明明是在骗人。”
不近人情的现实让一厢情愿的完美故事霎时出现漏洞，苏梧被小姑娘的指责惊在原地，随后冷汗直流，支支吾吾开始找补。
“呃，那个，对对、就是因为小燕子是候鸟，它才能飞回来、嗯一定会回来的，希希可真聪明……”
苏梧开始后悔自己为什么要选燕子，试图努力把故事圆回来，尽力不破坏小孩子心中的美好。
“但小燕子已经跟不上队伍了，它真的能飞过冬天吗？”不信苏梧的敷衍，小曦辰依旧不满，眼神里属于小女孩的天真消失殆尽。
“要不就是小燕子在骗人，要不就是那个小朋友——他其实不想让小鸟走，才故意把它放出去的！等小燕子冻得受不了啦，肯定就会飞回笼子里来！一定是这样对不对？”
“？？？不对！不是！停！停！”
自己编造的美好故事被阴暗解读，小姑娘奇异的想法瞬间震撼了苏梧。他大声喊停，被吓住的同时接踵而至的就是生气。她才六岁！她怎么会这样想！是谁！是谁带坏了小曦辰！
脑子里闪过前些日子辞职的几个面孔，半大的少年尚且沉不住气，阴晴不定迅速变幻的脸色让小曦辰更加迷惑，表情重回懵懂。
“希希，刚才那些话，是谁教你的？”
压住心底的不快，苏梧勉强牵起嘴角，尽力保持住一贯的和颜悦色。生气归生气，但也不能吓着小孩子。
“刚才？”小曦辰歪头苦思，发散的注意力又回到蹩脚故事上：“没有人教我啊，但这不是很明显吗？小朋友不是坏蛋就是笨蛋！”
“笨蛋？”
“唔嗯！”小曦辰用力点点头，自顾自说下去，言语间自成一套逻辑：“他既然养了小燕子，就该知道呀——把小燕子放走的话，它就不会再飞回来了！可他还是把燕子放走了，要么他是故意的，是个坏蛋！要么他根本不知道，是个大笨蛋！”
自以为参透了故事的真意，小家伙又雀跃起来，孩子的活泼与冲劲又重新回到她身上，邀功般向哥哥得意洋洋炫耀。
“我就不会像他一样笨！”小曦辰有些骄傲的抬起脑袋，琥珀色大眼睛亮晶晶，“我绝对不会放小鸟走的！”
“那、如果小鸟在笼子里不开心怎么办？”
一瞬间，苏梧的思路被小孩子笃定的话语带跑偏，竟然顺着她的意思问了下去。
“为什么会不开心？哥哥你刚才说过了啊！小燕子被照顾得很好！”收到提问，小曦辰有些嗔怪，向苏梧表明态度，“我喜欢它，我也会好好照顾它的！它不会不开心！”
“可是……”
“不要可是！”
没有得到该有的表扬，反而是来回的反复提问，小姑娘烦了磨磨唧唧的苏梧，登时变脸冲他大声喊，“你好烦！我说了我会好好爱它的！还不够吗？”
完了。
目送着小姑娘噔噔噔跑开的背影，苏梧绝望地认清现实。他刚才想在小姑娘的脸上找到一点捉弄人的快感，可是没有，什么都没有。她是发自内心这么想，也是发自内心地说出来。
不行，这样绝对不行。
今天的读书时光就这样匆匆结束，小孩子很快将这些东西抛之脑后，只有大人满怀着心事，隐隐感到不安。在接下来的日子里，苏梧开始有心观察起小曦辰，然后确实发现了她和平常孩子的一些不同。
并非这些过度阴暗的想法，这些不过表象，其真正原因在于她对情感的认知。
喜欢、占有与破坏之间的界限不甚清晰且挨得太近，再加上远远超越同龄孩子的旺盛精力和卓绝行动力。永远闲不住的小家伙对世界充满探索的**，却缺乏对其中万物的同理心。
苏梧参悟出小姑娘种种行为的背后动机，然后为这份理解而更加心惊。
这样不行，绝对不行。
焦虑之中，他像往常一样找姜绛商量，却意料之外地被盟友“背叛”。抚着小姑娘毛茸茸发顶的姜绛满眼宠溺，表现得就像只会娇惯孩子的无能家长。
“这听上去不是挺好的吗？小曦辰很开心呐。”
但是不行，绝对不行。
姜绛的不清醒让苏梧难得放弃说服，决定寻找方法，亲自上手扳正小曦辰。孩子还小，一切还来得及。
那原因到底是什么呢？
思来想去，苏梧最终将这份缺乏同理心，归结在小曦辰没有同龄的朋友身上。
小曦辰一直以来接触的都是母亲、是长者，是他们这些“大人”。思想成熟的人自然无法理解孩子的纯真想法，她从未拥有过什么，想要留下一只属于自己的“小燕子”，也实属情理之中。
得给小姑娘，找几个朋友了。
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于是，又过了个新年，当小曦辰的年纪终于足够上小学，也越来越淘气，逐渐展现出超人般破坏力的时候，一直盘亘在苏梧脑子里的想法终于落了地。
——苏家，即将为苏家幼女苏曦辰挑选侍从。
这一消息迅速传遍了整个霁城。有姜家的先例在前，这个一飞冲天的机会让所有有着适龄孩子的家族开始蠢蠢欲动，苏梧也借此聚集了几乎所有年龄相近的孩子，办了一场前所未有的、仅为孩子挑选侍从的盛大宴会。
只是，作天作地的小姑娘不满意了。
“不要！！！”
在正式开始之前，套着手工缝纫精致小裙子的小姑娘用力跺脚，气得脸蛋都红扑扑的，向搞出一切的自家倒霉哥哥大吼：“我才不要什么侍从管着我！”
“不是管着你，是陪着你。”明白小姑娘理解错意思，苏梧耐心解释，试图让小姑娘知道有一个侍从朋友的好，“我们没时间陪你的时候，她可以和你一起玩……”
“不要！”知道自己理解错了的小姑娘气势弱了几分，但依旧坚持气鼓鼓，闹着脾气嘴硬，“我不要人陪！有你和阿绛姐姐就够了！”
“这……”
小孩子的无理取闹让苏梧一时手足无措，最后还是姜绛，捂着嘴笑过自家傻愣愣的主君后，终于大发慈悲为他解了围。
“你哥哥嘴笨说不清楚，侍从可不仅是能陪希希玩，以后希希不想做的作业可以交给他，不想吃的蔬菜也可以挑给他。他是希希的人，只能听希希的。”
“哦？真的吗？”
听到讨厌的作业和蔬菜，被吸引了注意的小曦辰抬起脸，却不敢全信，眼神里还带着狐疑，“那他不会告状吧？”
“是希希管着他，他怎么敢告状呢？”轻轻抚摸着小姑娘的头，姜绛指点着，脸上明明是温柔的微笑，旁边的苏梧却觉得浑身发冷，不自觉退后一步。
这是在点他吧在点他吧在点他吧！天地良心他对姜绛可是绝无二心！
不过好说歹说，总算是将小姑娘劝下来了。稍稍将心放回肚子，此时抹了一把冷汗的苏梧还不知道小姑娘接下来给他出了什么难题，直到人在现场才傻了眼。
“不再挑挑吗？这些都不喜欢？”
“不不不不不不不要！”
绕着场地转了两圈的小魔头大声嚷嚷，开始掰着指头，一一数落这些他精挑细选出来的孩子们的缺点。这个太高那个太矮，这个太胖那个太瘦……总之全都能挑出毛病。
这小魔头是故意的！
对上小曦辰笑嘻嘻的脸，被折腾了许久的苏梧第一次冒出来点想打孩子的冲动，但最后还是忍住了。
莫说光天化日众目睽睽之下不好施展，他真动小姑娘一根手指头，怕不是这房顶都得被当场掀下来，事后还有姜绛等着自己——他命好苦！
“好歹选一个吧！”
威逼这条路走不通，苏梧皱起一张苦瓜脸，开始利诱。
“等结束后哥哥带你去买零食怎么样？不告诉阿绛姐姐的那种。”
“唔？唔唔——”
面对不良诱惑，小姑娘开始纠结，怀疑的眼神落在自家哥哥身上，相当不信任。苏梧是能给自己买零食不错，但真的、他能瞒过阿绛姐姐吗？
仿佛压在骆驼身上的最后一根稻草，这点怀疑落在了已经山穷水尽的人身上。苏梧深吸一口气，狠下心开始不断加码，冒着最后被姜绛警告的风险，终于动摇了小曦辰。
“那我要最弱的那个！”
“啊？”苏梧傻眼，没理解小曦辰的意思。
“最弱的最弱的最弱的！”趴在哥哥耳朵旁，小曦辰重复三遍，心里小算盘打得噼啪响，万一再来人和自己抢冰淇淋怎么办？还是弱的好拿捏。
“……”
固执起来脾气超大的小姑娘彻底让苏梧熄了火，答应下来终于将这尊小魔头送走后，他宣布在场人回去等通知，草草结束了这场笑话一样的遴选。
事后，苏梧拿着已经按等级大小排好序的名单，翻到最后一页看着那个名字，开始犯愁。
“是个男孩子。”对着资料上的照片，苏梧皱眉，“要不要再挑几个女孩子？”
“希希说了只要一个，就不要画蛇添足。”姜绛给出了不同的见解，“先观察看看吧，如果需要的话，我家里还有两个小姑娘，月枝和盈菲也可以和希希做朋友。”
“也只能这样了。”苏梧叹了口气，暂且答应下来。他也实在是没办法了，只能走一步看一步，希望那个被挑中的小孩子符合小曦辰的心意，或者跑得快一点，尽量不要挨揍。
就这样，名为任承寒的、来自任家的孩子就这样幸运地“脱颖而出”。
或许就这样给一个尚未觉醒能力的小孩子冠以最弱不太好，但谁让任家不注重基础教育，天天妄想着出神童。这小家伙也就只能这样，成功凭借自己的弱小，获得了小曦辰的“青睐”。
瘦弱的小男孩很快就被送到了苏家，作为小曦辰的侍从，以及某种意义上的“宠物”。
看着她好像真的把人当作小燕子饲养，甚至还起了名字，苏梧开始后悔自己当初瞎编的故事。他这张破嘴！说什么不好说宠物，现在小姑娘真把人当宠物喂，这算哪门子的朋友！宠物朋友吗？
不过好在，小忍冬——小曦辰起的鸟名——并不像看上去一样弱不禁风，甚至超乎他们想象般的勇。在最初几天的懵懂后，明白了自己好像没被当成人来对待的小孩子开始了反抗。
其结果是，两个小孩结结实实地打了一架。甚至于小曦辰刚开始还顾及着伤到自己的宠物，畏缩着不敢全力出手，反倒被小忍冬抢了先机。
而且，虽然硬实力上比不过，但人和猴子、咳、小忍冬和小曦辰之间最大的区别，就在于小忍冬会使用工具。
最后脑袋被拍了个大包的小曦辰哭着去找哥哥主持公道，而头回看见小姑娘这么惨兮兮的苏梧、第一反应是噗嗤笑出了声。
然后又被小姑娘捶了几拳。
自此，小曦辰和小忍冬的梁子算是结下了。小忍冬堂堂正正拿下了做人的权利，小曦辰也开始讨厌起这个一点都不弱的新伙伴。
两个小孩子被彼此占据了注意和精力，开始在苏家四处打打闹闹。苏梧也乐得清闲，不仅不管还火上浇油，甚至曾经还做出过偷吃小姑娘的零嘴又嫁祸在小忍冬头上的、可恨到令人发指的卑劣行径！
虽然事后遭遇了混合三打，但犯贱的滋味太过迷人，行事比两个孩子还幼稚的少年最后成了两个小家伙共同的外敌。在“打倒坏哥哥联盟”的沆瀣一气中，互相不服气的两个小家伙竟然收获了可贵的友谊。
当然，犯贱归犯贱，正事还是要做的。他当初的想法果然没错，虽然不太乖巧、精力也过于旺盛了点，但有了朋友的小曦辰就像其他普通小孩子一样成长起来。
与之同时的还有小忍冬，虽然随着个子长高打架开始不太行，但他展露出的另一种方面的天赋让观察着的苏梧惊喜不已。
对的对的，他家的小魔头就需要这么一个聪明的小伙伴，打群架她一个人上就够了！
就这样，如此惬意、如此美好的时光一日又一日过去。溺于幸福之中，没人珍惜昨日与今时，因为快乐的明天一定会到来。
没有欺骗，没有猜忌，没有背叛，他们会永远在一起，他们会永远幸福。
但永远，从来都是一种诅咒。
直到失去的那天，他们才明白这些旧日过往的份量。
所有人都长大了。所有人都没留在原地。所有人都向着自己的、远离过去的方向前进。
到了，该分别的时候了。
到了，该放手的时候了。
