如果你喜欢一只雀鸟，你会如何安放它？置于笼中还是放归天空？

——我会放走它。

……不会不高兴吗？

当然会啊，毕竟我是那么喜欢它，可是——

可是我已经没有前路，又怎么能拉着尚有未来的鸟儿，与我一起溺死在这泥沼中呢？

毕竟，我不舍得啊。

——————

妖域灾变爆发，两日后。

苏曦辰自黑暗中醒来时，目之所见并非灰红色的天空，而是熟悉的天花板。

挂念的人不在身边，熟悉的人也不见身影，少女被束在屋子里不许出门，忍过身体虚弱的三两日后便不管不顾地撒起脾气。用力推开侍奉在旁的仆从，苏曦辰执意要见她的哥哥。

“梧少爷有要事在身，现在不在——”

“滚！”

捂住耳朵不想听这没用的唠叨，少女端起送上来的药碗猛地砸在地上，白色的瓷片和黑褐的药汁溅了一地。抓住仆从忙于收拾地面的间隙，苏曦辰身形一闪，冲出了这间禁锢她数日的笼子。

可在即将踏出院门的刹那，本要不管不顾的少女猛然刹住脚步。苏曦辰愣愣抬头，望着四面檐上挂着的、刺目的雪白绸布，整个人僵在原地。

“曦辰小姐——”

“这是什么？怎么回事？！到底发生了什么！！！”

被命令看住她的仆从呼喊着，急匆匆追出来，刚想劝人回去，就被苏曦辰一把抓住了手腕。少女脸上没了血色，双目却是一片赤红，近乎吼叫一般质问，想知道真相，却又害怕得到答案。

“这——”

被抓住的仆从一时间犯了难，梧少爷下了死命令，绝对不许对曦辰小姐说。

“没用的东西！”

见侍者支支吾吾，左看右看怎么就是不肯说，苏曦辰叱骂一声，猛地甩开她和她没用的劝阻，脚步猛冲，向前院飞奔而去。

她要去见苏梧！她要知道后来发生的一切！

刚踏出院子，苏曦辰就感应到伫立在外的熟悉气息。她惊喜抬头，却在看清青年身上那袭不同于平日的、素白衣袍的同时，欢悦的表情瞬间凝固在脸上，脑子一片空白，嘴中喃喃，近乎梦呓般开口：

“哥……哥、你怎么也穿白的……”

“曦辰，你为什么要违抗命令，离开这里？”

青年冷漠张口，纯黑的瞳眸里倒映着少女茫然的脸。苏曦辰不明所以，全身心都被这刺眼的白色占满，未理会他的质问，只如同过去那般伸手，想要拽住苏梧的衣袖，想将心底的疑惑倒个干净。

“你在说什么啊！阿绛姐姐去哪里——好疼！”

少女猛地缩回手，却因为不设防，到底晚了一瞬。一道火色印痕烙在手背，阵阵灼痛袭来，她瞪大眼睛，吃惊地望着收回灵力的青年，惊愕之后接着愤怒，拧起眉头冲青年怒吼。

“你在干什么！我在问你，是不是阿绛姐姐！阿绛姐姐……阿绛姐、姐——死、了。”

对上青年凝着寒冰的双瞳，宛如被兜头泼下一盆凉水，苏曦辰的质问戛然中止，断断续续重复，声音越说越小，最后已几不可闻。

苏梧的反常表现验证了心底的猜测，少女脸色霎那间苍白如纸，指尖颤抖着松开苏梧的衣袖，不可置信地后退两步，身体晃晃悠悠，似乎随时都可能倒下。

“怎么可能——阿绛姐姐、怎么可能会、”

“回去，”未理会少女的惊骇，青年只逼迫她回到自己的院子。

“回去、回去干什么——为什么？？？”

被真相撼碎了理智，琥珀色的眼瞳失去焦距，却也只是短短几息。苏梧的声音唤回了她的神志，记忆在刺激下开始回笼。

面对着最后一位当事者，苏曦辰很快想通了其中的关窍，起先是不敢置信，随后是愤怒，是憎恨。

无法排解的情绪在心间如火般蔓延灼烧，少女的脸色渐渐由白转红，眼眸瞪得溜圆，怒视着苏梧，吼叫着，质问着。

“你！是你！你没救她！所以阿绛姐姐才会！！！你为了那些不相干的废物——”

“闭嘴！苏曦辰！”

被最后几个字激出怒气，同样抬高的男声制止了她的怒喝。苏梧失了刚才的游刃有余，脸色骤然沉下，眼神里装着同样的愤怒。

“你在说什么混账话！我从未教过你——”

“至少我不会为了外人送自己家人去死！你为什么不选她！是你！是你害死了她！”

苏曦辰没有半点停滞，同样暴跳如雷地反驳，字字句句扎在苏梧心上，一瞬间，他的表情是从未有过的阴晦。

“都是因为你！因为你懦弱——”

“啪！”

一声清脆的巴掌，唤醒了两个同样沉浸在愤怒中的人。

力道不算大，甚至连皮肤都没有变红，可苏曦辰却仿佛被定身一样霎时愣在原地，表情一片空白——她不敢相信苏梧竟然会对她动手。

被愤怒冲昏了头脑，放下手的苏梧也本能后退半步，眼里掠过一丝惊惶，还掺着些许不易察觉的不忍。

他没想这么做，但是那股极端的情绪淹没了理智，身体竟比脑子先一步做出动作，但——谁让苏曦辰如此肆意妄为。

“回去！”

“苏梧！！！”

从震惊中猛地回神，苏曦辰瞬间暴怒，哪里肯理会苏梧的呵斥，脑子里只剩一片嗡嗡的轰鸣，几乎要冲上前与他撕打——却蓦地被抵住额头的黑洞洞枪口止住了脚步。

“苏曦辰，回去。”

压住心底的烦躁，苏梧摒弃了那点转瞬即逝的不忍，面无表情再度命令着。幽深的黑眸没有半点松动，丝毫没有因为眼前人是他向来宠爱的妹妹而动摇。

“！！！”

从未被如此对待过，苏曦辰错愕，随后更是失去理智的狂怒。她索性往前踏了一步，将脑门直直顶到冰冷的枪口上，琥珀色双瞳像蓄势待发的猎豹，死死盯着苏梧，怒吼着：

“要么开枪！要么告诉我为什么——”

苏梧沉默，满足了她的要求。

枪口自致命位置下滑，然后冲着人体支撑处，倏地吐出火焰。

剧痛闪电般窜遍全身，苏曦辰闷哼一声，双腿一软直直跪倒在地，整个人匍匐在缓缓蔓延开的血泊里。

钻心的痛楚沿着双膝向上攀爬，侵蚀着四肢百骸，最后直冲大脑。她眼前阵阵发黑，白皙的面颊上沾了血污和泥土，狼狈不堪，却本能抬起头，晶莹的琥珀色中写满了不可置信。

她怎么都想不到——苏梧会对她开枪——

“带回去。没有我的命令，谁都不许放她出来。”

苏梧收回手枪，动作轻描淡写，仿佛刚才开枪的人不是他。他没有分给地上的少女一个眼神，对着匆匆赶来的侍者吩咐完，便转身头也不回地离开。

太多人、太多人死在了那场天灾里，姜绛不是第一个，也不是最后一个。而作为能幸运地回到人间的少数人，他不会辜负姜绛的牺牲，也不会抛弃自己的责任。

他没时间，浪费在不通人事的蠢货身上。

……

苏曦辰被带回了刚苏醒时的屋子，但与那时不同，所有的侍者都被隔绝在外，不许与她有半句交流。她被独自关押在那个小房间里，连四壁都封上了层层领域，双腿中弹的她再难踏出这扇房门。

她开始大吼大叫，砸了房间里的所有陈设，抗议，开始绝食。

可这威胁对已经下定决心的苏梧来说，根本毫无用处。

他遂了她的愿，往后每日送来的只有一点点水，喝不喝随她。连阳光都吝啬起来，窗子被封死，这间屋子再也没有进过日光。

愤怒在寂静与暗无天日中渐渐被消磨，苏曦辰开始恐慌。

恐慌于苏梧的转变，恐慌于心底的猜想。

到底发生了什么——

双膝没有得到及时治疗，子弹嵌进骨肉里，每动一下，都能清晰感受到金属与骨骼摩擦的异物感。视觉在长久的黑暗中慢慢失灵，连带着对时间的感知也一并模糊，她只能靠着送水的次数来判断日子。

可越数，心悸的感觉就越强烈——她总觉得有什么重要的事情正在发生，但她被困在这里，什么都做不了。

再不出去，就要错过什么了——

在见过五次送水的些微光芒后，苏曦辰的眼睛已经逐渐适应起黑暗，听觉也在寂静中更加灵敏，轻而易举地，她抓住了自外界传来的、那一点与往日截然不同的细微声响。

苏曦辰立刻警觉抬头，视线锁住茫茫黑色中发声的方向，随后眼看着那些明亮的光线一点点透进、照亮整间屋子。

柔和辉芒照亮了琥珀色的眼瞳，苏曦辰条件反射般眯起眼，竟有些受不了这寻常的光亮。一只手自光的缝隙中探进，指腹上带着熟悉的薄茧，动作利落地撕掉多余的阻碍。背着灼目耀日，逐渐扩大的裂隙中，熟悉的轮廓在视野里渐渐明晰。

少年的脸在窗棂后微微晃动，苏曦辰凝视着许久未见的伙伴，竟一时愣了神——直到任承寒焦急的呼喊刺破脑海中的混沌，才将她猛地拽回现实。

“希希！”

任承寒望着呆坐在地上的少女，心底焦急更甚，也顾不上被巡逻的侍者发现，抬高声音呼喊。

“来不及了！你现在必须跟我出去！”

“来不及……什么来不及？”

意识到不对，苏曦辰猛然回神，心底的不安瞬间放大。

她撑住地面想要站起，却被膝盖的不适逼得踉跄半步，却还是停不住前进的脚步。强撑着挪腾到窗边，少女脸上血色褪尽，连声音都控制不住地颤抖。

“外面到底出了什么事？苏梧他到底在瞒着我什么？！”

任承寒身体一僵，对上苏曦辰茫然又惊恐的眼神，瞬间明白了现状——她什么都不知道，不论是那日，还是今天的。少年攥紧拳头，仅仅踟蹰几秒便下定了决心，一字一句开口，声音里带着难以掩饰的沉重：

“姜绛小姐的葬礼……就在今天举行。”

——————

“巡狩……出了事，回来的人不多。通道也塌了，现在正在紧急修补……”

“姜家七十九人遇难、楚家一百二十一人失踪、辛家四十七人断联、至今生死不明……”

从窗户的破漏处将少女拉出屋子，任承寒背着苏曦辰避开来往的侍者，一脚深一脚浅地，在雨后湿润的泥土小道上缓步前行。伏在他背上的人轻得像一捧即将消散的雾，只剩微弱的呼吸拂过他的颈侧。

今天是姜绛的葬礼，有很多人前来吊唁，他也趁着人多偷偷溜进来，终于见到了数天没有消息的苏曦辰。

知道她和外界断联，任承寒便同她说起这段时间发生的事。一点点的，少年的声音愈发低弱，到最后，只剩下了一片沉默。

这些，都只是暂时的统计数据，还有更多的，根本无法被纳入计算——没人数得清到底在里面死了多少人，更多的人断开了联络、却没有逃出那片剧变的天地，回到人间的只是极少数。纵使希望渺茫，他们仍祈求着，祈求着仍有生者存活于其中，等待同胞的救援。

但这些都与他一个尚未成人的孩子无关，他只是复述着那些无意义的数据，然后在心底感到庆幸。

至少，苏曦辰活着回来了。

小心调整了下姿势，任承寒双手稳稳托着背上人的双膝，尽量让双腿失能的少女趴得更舒服些。她的膝盖被苏梧开枪射穿，所幸应当只用了普通子弹，否则苏曦辰绝不会只有这般模样。

伤得不算重，但麻烦在于子弹没有及时取出，在伤口自愈后便被彻底卡死在血肉里，每走一步都是异样的疼。

好在，在这几天惴惴不安的等待中，他早料想到最坏的结果，也早早预备了可能用得上的东西。大夫已经联系好，只等他带着苏曦辰离开，就能立刻开始治疗。

但，还有事情未完。

胳膊微微用力，任承寒将背上有些滑下的少女向上托了托。苏曦辰的双臂丝毫没有使力，只软软地环住他的脖颈，失魂落魄的模样让他担忧，不发一语的长久沉默又令他心焦。

“希希！”任承寒忍不住唤了她一声。

“嗯……怎么了……”

仿佛从很远的地方强行叫回神志，少女的声音如梦呓般飘忽，往日映着光的琥珀色眸子失了神采，像被灰霭笼罩。

她在想那片崩塌的天地，在想任承寒口中的、那些消失在妖域之中的人，想那些或许由她一手造成的死亡。是因为她吗、所以苏梧才……

是她的任性妄为、才导致了那些人的死吗？

没有答案。

“我们没法靠近灵堂，只能、只能……”

少年吞吞吐吐，犹豫着告知这个对苏曦辰来说过于残忍的事实。

他是趁乱混进来的，苏曦辰则是被他偷出来，两个人都不该出现在这，此刻现身无异于自投罗网。也就是现在还没人发现苏曦辰不见了，不然早就有人过来抓他们回去了。

不行，这绝对不行。任承寒咬着牙，有些恨恨地想。希希的伤不能再拖，她不能再回去！如果真有人过来，他就——

“那就远一点吧。找个能看到的位置就好。”

出乎任承寒的意料，没了往日的蛮横和胡搅蛮缠，少女平静开口，善解人意得让任承寒微微怔住，随后便是一阵的揪心。

他张了张口，想说些什么，却被她轻声打断，只能将嘴边的话尽数咽下。

“拜托了，忍冬。”少女伏在他的背上，以一种从未有过的、近乎恳求的脆弱，低声开口：“我想看着阿绛姐姐走。”

“……”

最后，任承寒只背着她，躲在一棵枝叶低垂的老槐树后，远远看着那具过于空荡的棺木被放入新掘的泥土中。

没有遗体，盛装进棺椁中的只有零星几件遗物。在天与地的剧变中，连救援生者都来不及，更何况带出一具毫无生机的尸身。

况且，苏梧早就将她留在了那个地下。

一切都，再也回不去了。

……

回程的路上，两人一路无话。

“送我回去。”

背上传来闷闷的声音，少女蜷着身子，将脸埋在少年后背，散落的黑发垂在他颈侧，扫过皮肤时痒痒的，但带起更多的却是冰冷。

“不行。”任承寒皱眉，毫不犹豫地拒绝，“你的伤不能再耽搁了，你今天必须跟我走。”

“送我回去。”苏曦辰不管，似乎没听见任承寒的解释，只又一遍重复。

“我已经找了大夫，你的伤……”

“送我回去吧。”

环着脖颈的手臂微微用力，却不如过去打架时锁喉力道的十分之一，苏曦辰拽住少年的领口轻轻摇晃，力气微不可察，却轻易撼动了那磐石般的意志。

犹觉不够，她又一次呼唤，叫出那个她送给他的名字。

“我要回去，忍冬。”

“…………好。”

无声对峙着，两人沉默许久，最后还是任承寒率先败下阵来。垂在身侧的手悄然攥紧又缓缓松开，少年最终低下了头，又一次服从了自己的主君。

不，跟过家家似的主从游戏无关，是他，是他自己从来拒绝不了苏曦辰，无论她的要求是什么。而苏曦辰抓住了这一点，轻而易举地再一次拿捏住了他。

就像、将孱弱的鸟儿拢在掌心里一样。

他清楚苏曦辰的考量，无论如何，他们俩总归是跑不了太远的。等到被抓回去，苏曦辰也许不会怎么样，可他这个撺掇主君的侍从……

她是在保护他。

重蹈覆辙，他把背上的少女从窗口重新放回黑暗，随后自己也顺着窗子静默钻入，与少女共坐在同一片黑暗之中。

黑暗里，没有了外界声音的干扰，少年有些急促的呼吸与心跳声在寂静中分外清晰。任承寒点燃烛火，跳跃的火焰驱散了周遭的黑暗和寒意，可那只握着短刀的手，在明亮与温暖中却止不住地发颤。

苏曦辰的伤，无论如何都不能再拖。

“还是我来吧。”苏曦辰声音微凉，抬手想要接过任承寒手里的刀，却被后者猛地避开。摇曳的暖光在两人中间晃荡，她瞧见少年映着火色的瞳。

“我来。”

从喉间挤出的字句不算响亮，却惊得少女蓦地瞪大双眸。任承寒深呼出一口气，钢铁浇筑的决心下，不再战栗的指尖轻轻摸索着少女的膝盖，凹凸不平的触感告诉他这里曾经遭遇了什么。指腹再用力，便能触到皮肤下凸起的硬物，那就是她无法顺利行走的病灶。

苏梧装填的只是普通子弹，否则这两条腿都会废掉。可仅靠苏曦辰自愈，子弹就被卡进了骨头缝隙，被愈合的血肉一层一层包裹，生了根似的扎在最里。如今只有剜掉它，苏曦辰才能彻底痊愈。

任承寒闭了闭眼，再睁开时，眼底的犹豫已被决绝取代。锋锐刀尖对准，拇指抵在刀背缓缓用力，金属的造物轻易刺破皮肤划开血肉，猩红的血液瞬间涌流。血色粘湿掌心又从指缝滴落，砸在地面晕开一小片晦暗，铁锈的气息在空气中溢散，填满了鼻腔，也填满了心。

手下的身体骤然绷紧，苏曦辰猛地弓起脊背，胸口剧烈起伏，整个人因疼痛而不受控地发颤。执刀者却没有心软，空着的手死死按住她的腿，加大力气制住她本能的颤抖，另一只手则加快速度，刀刃绕开骨骼深深刻进血肉。

终于触到了那颗细小的金属，任承寒动作微顿，随即手腕用力让刀尖向上挑起，一点一点割断禁锢子弹的血肉。直到最后一丝被切断，他屏住呼吸，稳稳地将那微小的颗粒从划开的血色缝隙中挑出。

丝毫没有耽搁，任承寒将随身携着的药物洒在创口上，粉末一碰到血液便迅速化开，伤口以肉眼可见的速度收拢，却仍能看到肌肤下隐隐鼓动的血色痕迹。

解决了一边的子弹，任承寒没有半分停歇，故技重施，将另一条腿上的隐患剔除。粗糙至极的手术终于结束，少年跌坐在地，胸前衣襟已被血液浸透，颤抖的指尖再也拿不住刀，透亮的刀刃当啷一声掉在地上，砸起的血滴飞溅到脸上，只剩冰冷的濡湿。

倚靠着墙壁的少女脑袋微微歪斜，目光涣散，早已在剧烈的疼痛中失去意识。苍白的脸颊上带着未干的水迹，但自始至终，都没有呼过一声痛。

理智告诉任承寒，以苏曦辰的恢复力，多不过一天就能彻底痊愈，他也该离开这里，防止两人短暂的偷跑被发现——可身体却像被钉住般停在原地，甚至情不自禁伸手，想要抹去那点泪痕。

苏曦辰就是在这时候醒的。

火烛仍未熄灭，烛泪顺着烛身缓缓滑落，无声混进地面上的血泊，只剩固执的光照见彼此、照亮那双琥珀色的眼瞳。

苏曦辰望着明明对着自己、眼神却快要哭出来的少年，微微咧开嘴角，声音细如蚊讷。

“都取出来了啊。”

“啊。”任承寒应了一声，嗓子发紧。

“不愧是、忍冬。”

“……”

少年收回了悬在半空的手，不想手上的污迹沾染了她。少女的视线也从他面上移开，望向那个通往光明的方向。

“你该走了。”

“……好。”

终是没有违背她的意愿，少年起身吹灭蜡烛，带走了这点细小的光明。昏暗中，苏曦辰听见他渐远的脚步声，还有水滴滴落的声音，嘀嗒嘀嗒，像雨一样，像雪一样。

她见着那个背影离开，随着最后一块光亮被重新填上，房间又回到了以往的样子。她倒在满地猩红中，仍是无边的黑暗，却第一次让她如此安心。

她至少——保护了她的鸟儿。

……

三天后，禁闭的大门从内被推开。恢复了健康，亭亭玉立的少女沐浴在暖阳下，伸手遮住过于刺目的太阳光芒，顺便挥开惶恐上前的侍者们。

“我会去向哥哥道歉，你们不会有事。”

暗无天日的日子里，她想明白了。

苏梧是对的，没有时间去哭泣和浪费。既然是她的错，既然活下来、既然活着，就有些事情需要面对，需要去承担。

换了身干净衣服，苏曦辰走进正院，仿佛被通知过一般，一路上没有受到任何阻拦，顺利地见到了苏梧。

“对不起，哥哥，我不该任性妄为。”

“嗯，知道了。”

坐在上位的青年眼神未抬，只轻轻点头，应下这敷衍的道歉。

“回去吧。”

“嗯。”

听到回答，苏曦辰果断转身，没有一丝犹豫与停顿，径直踏入冷彻的日光。留在原地的仅剩被光拉长的背影，打在苏梧身侧引得他抬眸，里面再无过去的温情，只剩冰冷的审视、与漠然。

这一代的夺权之争，在此刻、在曾经亲密无间的兄妹之间正式拉开序幕。

——————

后来啊，一切都似乎匆忙起来，所有人都被推着向前走，没有人留在原地，没有人能留在原地。

任承寒收到了来自灵研所、或者说，来自任家「天工」派系的邀请。急切地，他们要求任承寒加入灵研所，回归任家，同时脱离苏家侍从的身份。

经过那次灾变，霁城几近重新洗牌，满城风雨之际，早已有敏锐之人觉察出那两位之间的细小龃龉。或许有些人想要投机，但同列为五大世家，任家不屑、亦不在其列。

所以，不能放任任承寒继续留在苏曦辰身边，哪怕只是侍从，哪怕他们并不重视这个孩子，也要尽力洗清干系，摘除这点可能被算作“站队”的嫌疑。

任承寒走也得走，不走，也会有人帮他走。

接到邀请的人或许理解这其中深意，或许并不知晓。因为拿到信封的那一瞬间，他脑子所思的都是另一人的想法。

“希希，你是怎么想的呢？”

“我的想法吗。”

并肩坐在一处，婆娑树影挡住了落下的金芒，也遮住了树下两人被阳光拉长的影子。

深黄的叶子被风吹动发出沙沙的声响，即将在肃冷的秋风中落下，却还因着最后那点温度固执地扎在梢上，继续在空中扑棱。夏日里被各种小生灵充斥而热闹无比的花园此刻空荡荡的，只有他们两个。

少女伸手接过少年递过来的信件，并没有打开，只是指尖轻轻抚摸着外皮，摩挲着“灵研所”几个金饰的字样，嘴角微微勾起。

“灵研所啊，很好的地方啊。如果你去了那儿，我就多认识一个科学家了。”

“——但我会加入「天工」，不会再是你的‘侍从’。”

“……这样啊。那也不错。正好我也、受够你管我了。”

“你真的是这么想的吗？”

“……真的。千真万确。”

“希希！”

声音里带上怒气，少年猛地站起，用力扯过少女手中的信封，连带着将她的视线重新拉回到自己身上。

他问她的想法，想要的不是这种认命的敷衍，也一点儿都不想看到自暴自弃的苏曦辰，他只要一个态度！

“如果——”

如果你需要我，就不要——

“可是，忍冬。”

质问的话语尚未说出口就被打断，少年身体僵住，低下头，逆着光第一次俯视那双眼眸。里面盛着的东西让他下意识感到恐慌，想要逃离，脚步却被死死钉在原地。

他不想听，但，不得不听。

双手交叠在膝上，琥珀色眼眸微弯，嘴角噙着淡笑，少女的姿态是从未有过的安静，神情也是从未有过的静谧。以二人的距离，他甚至可以听到她的呼吸与心跳、看清她眼中轻轻荡起的水波。

但，恐惧却随着距离愈发深重。

明明离得那么近，任承寒却觉得，她离自己那么那么远，远到哪怕竭尽全力伸出双手，也触不到半点。

她说：我希望，你能好好地活着。

她说：去灵研所吧，忍冬。

…………

少女时代的苏曦辰做的最后一件事，就是送任承寒离开。

淅沥的水点在天空中落下，接着渐渐转大成豆子样的雨滴。电视里没有预报这一场急雨，是以两人都没有做什么准备，幸好这一趟是为了送任承寒，他的行李中还有最后一把伞。

并肩站在街边屋檐下，任承寒撑起伞拢在两人头顶，遮住了那点零散的水珠。未经特殊允许，灵研所的人无法深入苏家的地盘，所以他们只能等在外面，等待着灵研所来接人。

由伞隔开的小小空间静谧无声，只有外界的雨声一刻不停，由嘈杂填补了那点空白。在攀升的水汽里，等待已久的车辆终于冲破雨幕匆匆来到，见到人后按了个喇叭，示意任承寒上车。

向来利落果决的少年此刻犹豫起来，脚步停在原地，无视愈发急切的滴滴喇叭声，举着雨伞的手渐渐攥紧，眼神飘向身侧的人，却被人忽然轻轻推了一把。

“人在叫你，快上车。”

收回伸出的手，苏曦辰看着连带着行李被她推进雨里的人。

雨伞被紧紧握着所以并未浇湿半分，但少年脸上的错愕和失落隔着雨丝却还清晰明见，可她没有理会，只微微扬起嘴角，再一次催促。

“该上车了。”

“……”

知道结局已定迟疑无用，任承寒最终还是收敛了表情沉默下去。只是在最后转身之前，他想将握着的雨伞塞进两手空空的苏曦辰手里，他不再需要它，可她还要自己一个人回去。

可又一次被拒绝了。

“用不上。”

止住任承寒的动作，苏曦辰抿唇笑笑，透明的屏障随着话音落下在她周身展开，隔开了细密的雨幕，没有半点儿水汽粘湿她的衣角。

“忘了我的能力吗？雨下的再大也浇不到我的。”

少年的忧心还是抵不过少女的固执，苏曦辰最终还是拒绝了那把伞，将它重新塞回任承寒手里，又将脚步踟蹰的人塞进敞开的车门里。然后狠狠关上，隔绝了雨水，也隔绝了声音。

任承寒最后只能隔着车窗与她对视，苏曦辰看着他一张一合却没有传过来半点声音的嘴，噗嗤笑出了声。然后在少年表情微愣的间隙，车辆重新发动，逃难一般迅速驶离原位，中止了这场短暂的送别。

引擎的声音逐渐远去。苏曦辰在车辆离开后就解除了能力，没有任何遮盖地站在雨里。

用皮肤感受着水汽的湿润，她在逐渐升上视野的浅白色氤氲中望着黑色的影子，看着它渐渐缩成不可见的黑点，最后彻底消失。

雨是浇不到她的，小鸟也离不开她的掌心。

除非，是她自愿的。

是啊，如果不是自己想要任承寒走，那么哪怕灵研所和任家压力再大，她也能留住他，无论是怎样的。

可她舍不得啊。

他陪了自己那么久，久到两个人都渐成一个人的亲密与默契，她舍不得让他死在自己的笼子里。

何况现在，她没有信心胜过她的哥哥，连自己都赢不了，更别说自己身边的人，如果自己输了，他们一个都活不下去。

忍冬该离开的。

就算他不走，她也会“放飞”他，就像那个蹩脚故事中捡到鸟儿的小孩子，最后又亲手放飞燕子一般。

不期待它回到自己身边，只希望它能顺利地飞越寒冬，飞回自己该去的地方。

而不再拥有小鸟的自己也，该长大了。

……

雨点由小转大，又由大转小，最后在愈发寒冷的风里消失无迹。可即便雨停，天却仍阴着，太阳一直没有出来。

在这样晦暗的天色里，苏曦辰终于走回了三人的家。

曾经的，三人的家。

刚踏进院子，就听见小孩子尖细的喊声。

“苏曦辰——！！”

张望着落下的雨滴，小小的孩子趴在窗户上，期待着兄姐归家，可迎来的却是浑身湿透的、被雨水冲刷得面无血色的，一个人。

短暂惊住又迅速回神，小孩子大喊她的名字，噔噔噔想要跑过来。跑到中途又似乎想起什么，突然脚步一停，止步折返回屋，片刻后又抱着条毯子噔噔噔跑出来。

“怎么淋成这样子！快擦擦！忍冬哥呢？我打电话叫忍冬哥回来煮姜汤！”

低头看着将毛茸茸毯子往自己身上扔的小家伙，苏曦辰木愣愣歪头，恍然想起这是自己从别人家里捡过来的小耗子。当初抢回来时还畏畏缩缩笨手笨脚，如今上蹿下跳生龙活虎，已经长成肆无忌惮的大老鼠样了。

恶劣心又起，她现在心情不好，所以想看他哭。

“没有忍冬了。他走了，再也回不来了。”

故意选了最能引起误会的词，苏曦辰抬起嘴角，想要像以前吓哭小孩一样做出鬼脸，可是试了几次都失败了，最后只能僵着笑，有些恶狠狠地看着僵在原地的小东西。

幼小的孩子眨了眨眼，表情茫然。他年纪太小，听不明白话，也不理解究竟发生了什么，但悲伤，却真真切切地从另一边传递过来。

明明笑着，却又那么难过。好像潮湿的雨从头到脚淹没了她，即便擦干了脸，却依然从眼眶里溢出。

不知所措地，他也跟着沉默下来，可最后，孩子还是凑上前，握住了少女冰冷的手，尚且稚嫩的童语，打碎了隔在中间的最后一点儿。

“忍冬哥不在的话，我也、我也会煮。”

“等着吧，姐姐。”

……

再往后，她独自去了一趟妖域，跟着寄寓在手中长枪里那意识的指引，邂逅了自己的天命。

然后，她回到了只剩两个人的家。

“龙伊～龙伊龙伊！过来过来，看这个——”

“唔？世界地图？”

“嗯嗯！怎么样？龙伊你好好瞅一瞅——看看你最喜欢最想去、哪个国家？”

龙伊：如果我当初、说我最喜欢非洲呢……

苏曦辰：放心！有傅叔在，他一定能把你培养成为草原上最优秀的鬣狗！

龙伊：为什么是鬣狗啦？！

作者有话说

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第71章 飞离我掌中之燕