第二天，孟嘉四更时便起，汪远率人出城相送十里方归。等到离义军前哨只有五里的时候，她令随从悉数返回，独自一人携了包裹，晃晃悠悠地骑马前行。等她行过一个村庄的时候，见前后人烟皆无，道旁茶棚里却有一大一小两个农夫打扮的男人坐着喝茶，便伸手招呼，悠悠道，“别看了，就是我，走吧。”

那大些的汉子约有三十来岁，冷哼一声没说什么，起身牵马。小的只有十几岁，看了看那汉子，忍不住问道：“你怎么知道我们是来这里等人的？”

你们俩的眼睛都快粘我身上了，谁看不出来啊？

她心里这么想着，嘴上却胡说八道：“我今天出门的时候摇了一卦，卦上说中途会有一对父子相引，此行顺利，上上大吉。看你们像是一对父子，就猜猜呗。”

少年睁大眼睛，上前几步，“你还会算卦？算的好准啊！”

孟嘉笑笑，正要跟他再胡扯几句，那汉子却斥责道：“小多，少说几句！”

那少年吐吐舌头，应了一声，随父亲上马，果然再不说话。

看得出来，少年骑马并不是很熟练，但他对马的兴趣着实不一般，时不时地就要拍一拍马脖子，兴奋地笑笑，然后把目光投回前路。

那汉子倒还淡然，想必估摸着路途不远了，照顾着孩子，并没有骑得有多快。正巧合着孟嘉这个不常骑行的，一时这支三人小队晃晃悠悠，竟也比寻常游春快不了多少。

此地并无什么好山好水可瞧，闲着也是闲着，孟嘉遂和那父子搭话，“听你们口音不像是福州人，也不像岭南人，倒有几分浙西风味，说起来和我还算半个同乡，为什么背井离乡，参加了义军呢？”

那汉子冷哼一声，道：“你们这些朝廷的狗腿子，不一向把我们这些活不下去被逼造反的老百姓叫贼军**吗？装什么爱民如子！”

小多偷偷觑了一眼孟嘉，又回头看看他爹，小声道：“爹，我看这个人不像那些坏官，他长得真好看。”

孟嘉耳朵灵，笑了笑，没说话。

“去！”那汉子瞪了儿子一眼，恨恨道，“你忘了你娘怎么死的了！天下的乌鸦一般黑，他们为官做宰的出门有轿有马，顿顿杀鸡宰鸭，哪顾及咱们穷人会不会吃糠咽菜饿死街头！”

孟嘉道：“人分善恶，官也是人，自然有好有坏，何况如今时局不稳，处于上位者良莠不齐也是常事。何以身份断人优劣呢？”

那汉子却住了口，再不说话。

孟嘉没趣，又从旁问他们，“你们打算一直留在岭南吗？不想回家？”

那汉子横了她一眼，**道：“无房无地，哪里是家？听说你是来商量议和的，要是良心还没绝透，就给老百姓一条活路吧！”

孟嘉有些惊讶：“浙西虽然说不上十分富庶，但自从吴王掌管，听闻授田一向比其他地方还宽裕些，怎么会没有田宅土地呢？”

“哼！收的税一年比一年多，一亩地要交出十倍税来！还哪有人的活路？就算保着，也活活把人累死拖死了！”

孟嘉思索片刻，沉声问道：“小多他娘是怎么没的？”

说到这个，那汉子却轻轻拍了一下马，往前去了。

孟嘉心里琢磨着，知道再也问不出什么了，遂也沉默下来。

越往前走，人烟越加密集，小多父子俩带着她一路穿行，远远地看见一处有模有样的大营渐渐近了，在辕门前下马，有人持刀上前，大声呵斥：“什么人！”

孟嘉负手，正色朗声：“大泽使者，来见你们武将军。”

武湘君于福州首义时，便自称玄天威武大将军。如今到了他的地盘，客气些无可厚非。

那小兵上前两步，伸手来夺孟嘉背上的包袱，孟嘉侧身一让，抓住对方胳膊，厉声道：“你想干什么！”

“例行查验，不止这包，连你身上都得搜查！”

“放肆！”

孟嘉大怒，抬腿一踹。那小兵不防，虽没被踹中，却是被这突然一脚惊吓，急退几步，周边人见此纷纷拔刀横枪，齐刷刷对准来敌。

那小兵被后边的人接住，反应过来也，怒骂一声，随即拔出腰刀，“你找死！”

“你还没这个命决定我的死活。”孟嘉脸色阴沉得吓人，目光一个个扫过那些对着她举起兵器的人，“不想谈了是不是？那就别玩儿那些不入流的花样。”她指了指离她最近一人手中的长刀，“有胆子，用这个。”

“这么多人给我陪葬，黄泉路上也不寂寞。”

“你！！”

“不敢动手就乖乖去通报。”孟嘉笑笑，拂了拂肩头的包裹，“想必武湘君也知道，不是什么东西你都有资格碰的。”

“等着！”

众人面面相觑，终是其中一个小跑入内，不多时回转，跟着一个月白绸直裰的中年人。那人手持着羽扇，还未到辕门就大声呵斥：“使者到此，小子安敢无礼！都给我退下！”

及至到了孟嘉面前，众人已收了刀枪，他拱手笑道：“鄙姓郅，单名一个焘字，忝为此处军师，受将军命特来出迎，未知使者到来，手下人有什么得罪之处，还请使者宽宏大量，莫与他们计较。将军已等候多时，请。”

观此人，面皮白净，体格敦实，双眼透着阴毒气，即使一笑，也是皮笑肉不笑。说话虽然客气，眼里却始终没有任何真诚态度，看着孟嘉的眼神，就好像看一头待宰的肥羊。

孟嘉也拱拱手，假笑：“郅军师客气，请。”

被带入营帐的一路上，孟嘉都在漫不经心地东瞧瞧西看看。郅焘见她模样，笑道：“在下看来，使者年纪不大，如此年少，敢问在恒安有何官职？”

孟嘉反问：“能做长公主的私使，又有胆子闯这龙潭虎穴的，军师以为，我会是谁？”

郅焘一怔，随即惊讶道：“听闻京都长公主有一表妹，出自常怀郡王府，武勇过人天下奇才，破格拔为武官，莫非阁下就是常怀郡王之女，甘小将军？”

孟嘉但笑不语，片刻才指指前方营帐，道：“军师，想必是到了。”

郅焘见状，遂也笑道：“请。”

进了帐，孟嘉才见里面守卫比帐外只多不少，中间一张大案，案后坐了一人，脸孔硬朗，鹤目凌厉，身形壮硕，黑甲威武，束着红抹额，一角衣架上挂了雪缨兜鍪。论相貌虽说不上俊朗，却胜在杀伐里浸淫日久，别有两分豪气。

孟嘉估摸着这里不会再有别人，遂拱手道：“这位想必就是武将军，在下受命，特来与将军商讨议和之事。”

见武湘君看着她不说话，她遂也直身站着，含笑相视。

被武湘君盯着，就好像被一匹狼视为猎物，孟嘉头皮都要炸开了。

但此刻，越是怕，越是要装出不怕。

片刻，他说了第一句话：“带下去，砍了。”

孟嘉：……

两个卫兵异口同声应道：“是！”随即上来扭扯孟嘉。

“慢！”孟嘉被扭住双臂，却连头也未回，定定看着武湘君，“将军何意？”

武湘君也盯着她。

要不是时机不对，其实孟嘉很以为他们此时颇有些大眼瞪小眼的意思。

那两个卫士也没了下一步动作，似乎是等着武湘君再次发令确认。

僵持了一会儿，武湘君突然嗤笑一声，傲然道：“恒安无人了吗？竟派一个女人来羞辱与我！要是没有议和的诚意，本将军不介意等打下了桂州，再考虑要不要和朝廷议和！”

找茬儿嘛！

孟嘉了然，症结不在她是男是女，也许原本武湘君搭好的台子另有一出戏唱，没想到是来人是个女子，且是个单刀赴会的女子，让他有些错愕怀疑，临时改了戏。

都一样。

孟嘉不以为然，随口道：“朝廷贤士千万，用人不拘一格乃大国风度，将军却以男女定人高下，未□□于下品。”

一旁护卫立刻呵斥：“大胆！”

孟嘉看都不看那人一眼，只是注视着武湘君，微微笑道：“胆子不大，我会来这里吗？”

武湘君拍了拍掌，赞她：“说得不错，果然配做泽国使者！”对着她的方向挥了一挥手，又指指一旁的椅子，“说说，你带来了什么条件。”

如孟嘉所料，那两个卫士果然放开了她。

孟嘉看看左侧，单手捞起椅背，放在武湘君对面，方才落座，先赞了一句：“武将军好气量。”随后又道，“实不相瞒，殿下愿将岭南节度使之位付与将军，至于将军部下，若有愿意回乡者可以安排他们返乡，重新授田，若有愿意留在岭南的，也可以随着将军安置，编军入册，如有家人，也可以接到岭南一处团圆。至于此前时将军的余部，就由将军安排，抽出一半随其军中将领返还京师重新编入右武卫府，另一半随将军驻守于此，归将军统率。这样，想来于将军安置岭南更多有裨益。”

武湘君笑道：“不错，条件果真丰厚。”转而黑白分明的眼睛里又从底幽暗，慢慢加了一句，“但实在是干脆得让人难以相信。”

孟嘉低头一笑，解释道：“将军不必疑虑，殿下只是希望，日后若生变故，您能记得她这份情谊，休要辜负故人才好。”

“就这样？”武湘君大笑两声，“恐怕不止吧！早就听说那个女人十分厉害，能在定王眼皮子底下把持朝政，她手上现无我的把柄攥着，会就这么向我低头拉拢？如果我利字当头，她也束手无策，不是么？”