深山风烈，穿林掠枝，卷得满林枯叶簌簌翻飞，阴翳沉落的山道间，气流凝滞得近乎窒息。

两道身影一立前路、一立尘中，一白一玄，一温一冷，气质截然对立，偏又被冥冥之中的宿命死死缠绕。

谢砚身着一身素雅月白长衫，清浅衣料被呼啸山风掀得微微扬起，从头到脚不见半分凌厉戾气。他自小浸在诗书雅韵里长大，性情生来温良恭顺，行事素来恪守分寸，进退有度。

这般温润性子，注定他遇事极少动怒失态，哪怕如今家族深陷绝境，满心郁结压在心口，面上依旧维持着世家公子该有的体面沉静。只是那双常年盈满柔和暖意的眼眸，此刻已然褪去所有柔光，覆上一层薄凉清霜，澄澈依旧，却再也寻不到半分往日里倾心趋近时的炽热与欢喜。

从前的谢砚，心性纯粹得近乎剔透。记得上次两人在山林间避雨，沈砚身姿挺拔孤绝，气质清冷出尘，周身萦绕着旁人难以靠近的疏离。

那时的他，全然不知对方真实心思，只当是世间难得一见的清冷雅士。远远望见那道玄色身影，便会下意识放轻脚步，哪怕每一次主动靠近，换来的都是冷漠避让，字字句句皆是拒人千里的冷淡，甚至数次被沈砚直言告诫，明明白白道出心中所想——我素来厌恶谢家之人，还请公子莫要再随意靠近。

彼时的谢砚只觉得是自己太过唐突，惊扰了喜爱清静之人，不再轻易上前打扰分毫。他还时常暗自为沈砚辩解，将所有冷漠疏离，全都归结于对方天生性情孤僻，不喜世俗应酬，从未曾往更深的敌对层面揣测过半分。

直到真相轰然揭开，他才如梦初醒，过往所有的温柔试探、小心翼翼的亲近，全都成了刺向自己心口最尖锐的利刃。

沈砚竟是躲在暗处运筹帷幄，步步为营截断谢家所有商路，隔绝所有人脉助力，眼睁睁看着百年世家日渐衰败，逼得自己父亲日夜伏案操劳，愁白鬓发、心力交瘁的幕后始作俑者。

一想到昔日那些笨拙又真诚的主动示好，在沈砚眼中不过是棋局之中，猎物不自量力主动凑上前的闹剧，谢砚心底便涌上难以言喻的难堪与自嘲，一股彻骨寒凉顺着四肢百骸缓缓蔓延开来。

在泥泞路上，他脚步踉跄险些摔倒，却也是那人不动声色稳住他的身形。

前路正中，沈砚静然伫立，稳稳将整条山道阻拦。

他一身厚重沉敛的玄色锦袍裹住挺拔修长的身躯，墨发一丝不苟束于玉冠之下，利落分明的下颌线条衬得面容愈发冷硬深邃。常年身居高位执掌权柄，游走于各方势力之间布局谋划，早已让他养成杀伐果断、凉薄寡情的性子。

在他眼中，世间万事皆可权衡利弊，人情道义向来不值一提，他向来出手决绝，斩草除根从无半分犹豫。他打心底厌烦谢家一脉，便不惜耗费诸多心力布下层层罗网，耐心十足慢慢蚕食谢家根基，只为达成心中所想。

可唯独面对谢砚，他素来坚定的心性屡屡失守，是他亲手毁掉少年安稳无忧的生活，亲手将少年推入风雨飘摇的绝境。

四目相对的瞬间，林间呼啸的山风仿佛骤然凝滞，压抑紧绷的气氛笼罩整片山林。

这是知晓所有真相，明晰彼此敌对立场之后，第一次毫无遮掩、针锋相对的正面交锋。

沈砚率先打破沉寂，低沉冷冽的嗓音裹挟着山间凉意缓缓响起，语气依旧是一如既往的淡漠疏离，听不出丝毫情绪起伏，仿佛过往所有针对谢家的算计谋划，都与他毫无关联：“谢公子放着城中安稳府邸不肯安分待着，反倒执意闯入深山，倒是着实让人意外。”

谢砚轻轻抿了抿唇角，清秀温润的面容之上染上几分清冷锐气，抬眸直视着眼前之人，语气平稳淡然，不卑不亢，直言戳破所有暗藏的阴谋算计：“沈先生身居暗处筹谋许久，手段缜密令人叹服。断我漕运，截我客源，断尽谢家所有生路，步步紧逼将百年基业逼入绝境，如今与我碰面，依旧能够这般云淡风轻，这份定力，我实在自愧不如。”

谢砚直白的话语撕开了两人之间最后一层虚伪的客套。

沈砚深邃的眼眸之中掠过一丝极淡的波澜，转瞬便恢复往日的沉寂冷寂，他微微抬眼，目光牢牢锁定谢砚，依旧秉持着强硬决绝的态度，毫不掩饰自己内心的厌恶：“我曾告知于你，我与谢家不喜，出手制衡打压，本就是情理之中的事情。”

“仅仅只是心生不喜，便要做到这般赶尽杀绝的地步吗？”谢砚眼底悄然漫开一抹浓郁的落寞与自嘲，心底积攒许久的郁结尽数流露，“我谢家世代安分营商，恪守行业规矩，从不与人结怨树敌，父辈一生宽厚仁善，平日里更是乐于帮扶同行，从未做过半分损人利己之事。仅仅因为你的一己好恶，便要让全家上下受尽磋磨，让我父亲日夜忧心难安，眼睁睁看着祖辈传下来的家业日渐崩塌吗？”

谢砚平日里向来不喜与人争执对峙，此刻纵然心绪翻涌，言语之间也未曾带上半分尖锐戾气，可话语之中压抑已久的委屈与不甘，早已清晰展露无遗。一想到自己曾经想要交好的人，竟是亲手摧毁自己安稳生活的罪魁祸首，巨大的心理落差压得他心口阵阵发闷。

“商界世道向来残酷，从来都是弱肉强食，优胜劣汰。”沈砚神色未有半分松动，语气轻描淡写，仿佛倾覆一座传承百年的世家，于他而言不过是举手投足间的小事，“谢家固守陈旧规矩，不懂顺应时局变通，日渐衰败本就是注定的结局，我不过是顺势而为，加快了这份结局的到来罢了。”

这般漠然凉薄的话语，彻底浇灭了谢砚心底最后一丝微弱的期许，彻骨的寒意席卷全身。

谢砚缓缓收紧垂在身侧的双手，纤细白皙的指尖紧紧攥起，指节微微泛出青白之色，心底万千情绪交织缠绕，有被人精心算计的恼怒，有往日盲目奔赴的难堪，有家道日渐中落的焦虑，更有那份始终无法彻底割舍的矛盾牵绊。

他心中清楚明白，沈砚心意早已坚定不移，布下的棋局更是根深蒂固，绝非三言两语就能够轻易撼动改变，可萦绕在心头许久的疑惑，终究还是驱使着他想要探寻清楚答案。

“既然沈先生打心底厌弃谢家，决意要将我们赶尽杀绝，往日里你冷漠推开，刻意与我划清界限，这些我全都了然于心。”谢砚目光澄澈而坚定，直直望向沈砚冰冷的眼眸，语气之中满是执拗的探寻之意，“可我心中始终百思不得其解，你对待整个谢家狠绝无情，处处不留半分余地，为何又暗中放出消息引导我前来？”

沈砚听闻这番直白的质问，素来沉稳无波的眼眸下意识避开谢砚热切探寻的目光，薄唇紧紧抿成一道冷硬的弧线。

他可以坦然承认所有针对谢家的算计布局，可以坦然直言自己对谢家满心厌恶，能够毫无波澜地面对两家水火不容的对立局面，可没办法坦然承认自己对于谢砚的私心。

谢砚缓缓收回望向他的目光，眼底最后一丝柔和彻底褪去，只剩下立场相对的冷静与疏离，语气染上几分淡淡的落寞与决绝：“从前是我心智太过稚嫩不成熟，心生无端好奇，一次次贸然追寻打扰你，如今回想起来，实在是荒唐又可笑至极。”

“往后我绝不会再像从前一般，贸然靠近你，也不会再抱有任何不切实际的虚妄念想。”

他微微挺直脊背，字字铿锵坚定，将谢家子弟刻在骨子里的风骨与担当展现得淋漓尽致：“只是谢家乃是我的根脉所在，家中至亲之人皆是我毕生拼尽全力想要守护的存在，我断然不会眼睁睁看着祖辈基业尽数倾覆，坐以待毙任由他人随意拿捏摆布。沈先生有你的宏图伟业与筹谋算计，我亦有我必须坚守到底的底线与责任。”

话音落下，谢砚不再多做半句停留，微微侧身，便打算绕过身前之人转身离去，只剩下针锋相对的对峙与无法斩断的宿命纠缠。

沈砚凝望着少年清瘦孤寂、渐渐远去的背影，满眼皆是冰冷疏离。

凛冽山风再次席卷整片幽深山林，吹散了往日林间为数不多的温情暖意，只余下敌我相对的刺骨寒凉。

沈砚望着那道渐行渐远的月白身影，喉间一阵干涩，终是压着心底翻涌的情绪，低声开口，语气里带着连自己都未曾察觉的压抑：“你明知凭一己之力根本无力扭转局势，执意逆势而为，到头来只会让自己遍体鳞伤，何必如此固执？”

远去的脚步微微一顿，谢砚并未回头，清冷平和的声音顺着山风缓缓传来，坚定而坦荡：“我知晓自己势单力薄，论权势、城府、根基，无一能与你抗衡，或许到最后，我终究还是守不住百年家业。”

“可纵使是以卵击石，我也绝不会轻易低头认输，我可以接受世事无常的落败，却不能心安理得坐视亲人受苦受难。”

沈砚垂在身侧的手掌骤然收紧，眼底寒色与隐忍的偏执疯狂交织在一起，语气沉得如同坠入寒渊：“你这般执拗，迟早会让自己陷入万劫不复的境地。”

“前路如何，皆是我自己的选择，无怨无悔。”谢砚淡淡应声，脚步再次抬起，毅然决然朝着山林深处走去，再也没有半分迟疑。

沈砚伫立在原地，久久未曾挪动分毫，目光始终牢牢追随着那道清瘦的背影，他终于亲手摧毁了少年所有的安稳顺遂。

望着那道决然离去、半分不肯回头的清瘦背影，沈砚周身的寒气骤然沉得愈发慑人，方才刻意压下的隐忍与克制尽数崩裂，心底翻涌而起的第一情绪，便是滔天的愠怒与怒火。

他怒谢砚太过愚钝执拗。

沈砚再睁开时，眼底的波澜尽数压下，只剩一片冰封的寒寂。