直到宴会结束往家走，沈沛白仍是心事重重的样子。沈惟一觉得那些人在骗人，如果真跟朝廷搭上关系是好事，那为什么他的哥哥不高兴呢？
“哥？你想什么呢？”沈惟一又问了一遍，“如果不喜欢，那我们就不要跟朝廷来往，我们就做点小生意，或者干脆生意也不做，你就歇着，我去挣银子，晚上你烧火，我做饭，我们平平淡淡过完一生。”
小时候理想太过宏大，沈惟一不知道实现理想意味着要和哥哥分开，想出人头地，也想永不分离，早知如此，便不要有什么大将军的理想了，就该说：“沈懿就是我的理想。”
到了家，陆叔叔也来拜访，却不是来恭贺，而是来提醒沈沛白行事小心。
跟朝廷打交道是个麻烦事，需得审时度势，说得一嘴漂亮话还不涉政，也不可站队。陆续自己也愁，但更替沈沛白愁，毕竟有清州第一富商头衔的人是沈沛白，免不了面见交谈，听闻丞相大人性情古板，常以严肃示人，名声不好不坏，却颇得圣上赏识，权势滔天，不威自怒。
陆续走后，八角亭内，沈惟一趴美人靠上问：“哥，怎么陆叔叔也看起来很忧愁？丞相来找咱家，很麻烦吗？”
沈惟一实在好奇，“我们又没有干坏事，为什么要怕呀？”
沈沛白望着荷塘里的满池夏色，说：“没什么。”
沈惟一撅撅嘴，似是不满，“你怎么不跟我说呢？”
“……”沈沛白缓声道，“陆叔叔担心我不会说话，冲撞到丞相大人。”
先前在天崇远远一见，那眼眸，冷如寒冰，根本不是在看陌生人，那时沈沛白便知晓，丞相认识自己。而后果然，丞相请他登门做客，他被迫前往，见到了丞相大人的儿子，跟沈惟一一点也不像。
“那就我去，我嘴甜，哄一哄，肯定不跟丞相大人对着干。”沈惟一应付人很有一套，应付老头子也不例外，不管哪种老头子到了他跟前，都能被哄得一愣一愣的，笑得嘴都合不拢，“哥你跟我说说，那位丞相大人素日喜爱什么？我先准备准备，他万一不吃嘴甜这一套，我还能有别的法子。”
沈沛白微微叹息，视线穿过八角亭望向湛蓝天空，空气里都是夏荷清新的香气。
没有人天生愿意哄别人，这样的人其实最需要别人来哄，沈惟一算是好哄的，但也分人，别人来哄就不行。若日后真去了天崇，不知道还有没有人愿意哄他，不知道能不能有人哄好他。
天上来了一片云，看着软乎乎的，阳光一照，像晒后的蚕丝被，暖暖的，软软的，白白的。
沈沛白问：“你想你阿爹吗？”
“不想。”沈惟一毫不犹豫道，“他不要我，我也不要他。”
他双手交叠趴在美人靠上，轻声道：“我想我阿娘。”
沈沛白摸摸他后背，像安抚心灵受伤的小孩子，“你都不知道你阿爹是谁。”
“我管他是谁。”沈惟一道，“九五之尊我也不要。”
沈沛白拍打了一下他后背，“别乱说。”
“事实就是这样。”沈惟一掷地有声道，“只有我哥要我，我也只要我哥。”
他一直都知道，当初哥哥不要他的话，他是没法留下来的，他会被送去别人家抚养，沈家会给银两，但是别人家对他怎样，谁知道呢？
自从知道自己童养夫身份，他越发觉得自己能留下来真是不容易，稍加打听便不难发现，童养夫这种身份在清州还真是一个也没有，也就听说城西有户人家有个童养媳，人家姑娘挺不容易，还经常被调侃是被买去给别人当媳妇的，那些话沈惟一听了都难受，仿佛这是一场买卖，童养媳就是物品，要顾家，要照顾双亲，要传宗接代，还要忍受冷眼。
童养夫就更不同了，沈惟一只是跟同窗打听了一下有没有人知道童养夫，便被调侃：“谁不知道这种买来的男媳妇啊，童养媳还能传宗接代，童养夫能干什么？能比童养媳多吃一碗米还不下蛋吗？哈哈哈哈哈哈！”
钟珏更是知道沈惟一是沈家捡来的，当即便道：“难不成你是你哥童养夫啊？”
众人哄笑一堂。
沈惟一问他们：“这很丢人吗？”
不知是谁说了一句：“正常人都不会要童养夫吧！除非身有隐疾娶不到媳妇，只好退而求其次买个童养夫，尤其是买穷苦人家的孩子，或者没人要的弃婴。”
沈惟一想说，自己可不是买来的，哥哥也不是身有隐疾娶不到媳妇，他哥好着呢，要不是他近水楼台先得月，怎么可能领先旁人入他哥的眼？
他们天生一对好不好。
其实这辈子也不算亏，沈惟一想，自己小时候也是有爹爹的，想叫爹爹就叫爹爹，想喊哥哥就喊哥哥，安逸得很，还有哥哥的阿爹阿娘是亲人，有外祖母，有舅舅舅母，有表哥，有像祖父一样的福伯，现在还有两个侄子和一个侄女，自己才不是没人要的弃婴。
不对，他本来就不是被抛弃的，阿娘要他啊。
阿娘至死都要他，听人说阿娘给他喂过奶，阿娘还想找人照顾他，只是那时候匪盗猖獗，普通人家饭都吃不起，富贵人家也不可能给别人养孩子，阿娘抱着他在废弃破屋活了一天，傍晚再有好心人想给阿娘和他送点吃喝，结果就只剩下他了。
大难不死必有后福，他福气好着呢。
“你阿爹，现在应该要你了。”沈沛白心不在焉道。
不知道时间为什么过得这样快，当初那个爱哭的小孩子再有十来天都十九岁了，除去离家那两年，过往每一个暑热的夏季他们都会来这里坐坐，看看夏荷，吹吹凉风，小孩子脑袋上顶着荷叶在八角亭外跑来跑去，扑扑蝴蝶，抓抓蜻蜓，要不就蹲塘边让福伯教他钓鱼，好半天没钓到，没耐心了，跑回亭子来喝口冰镇酸梅汤，跟哥哥撒撒娇，玩一玩，歇一歇，然后挽起袖子裤腿就要下塘捞鱼，给众人吓得够呛。
然后沈沛白就往塘里多放了些鱼养着，以便增大沈惟一钓到鱼的概率。
“天崇没有荷塘，他们也不爱吃藕，钓鱼得去很远很远的郊外。”要嘱咐的话很多，打了这么多年的草稿，真到用时一句话也说不出来，沈沛白道，“不管未来你去了哪里，只要你愿意回来，这里永远是你的家。”
沈惟一回头看他。
那话听着像离别，沈惟一觉得他哥魔怔了，摇摇他哥肩膀，提醒道：“我们要成亲了啊，这里就是我的家。”
沈沛白继续仰头看天，云朵来了一片，又走了一片，不明来头，不知去向。
沈惟一喊他：“哥……”
沈沛白叹息一声，“生辰要到了，想吃什么？”
“哥还记得我生辰？”沈惟一欣喜不已。
沈沛白摸摸他后脑。
这动作温柔极了，无比自然，沈惟一感觉自己被怜爱了，心跳突然有些不受控制，很自然就往沈沛白那边靠，双手交叠捂住心跳，里面砰砰砰的，跳得好乱。
沈沛白道：“好好坐着，不能再这样坐得歪七扭八了。”
沈惟一低头看一眼自己，屁股在原地坐着没动，上半身已经黏哥哥身上了，不知不觉就往他哥身边靠，枕着胳膊舒服极了。
沈惟一默默把屁股挪了个地，离他哥近一些，说：“我觉得我坐得还行啊。”
沈沛白再次叹息，又问了一遍：“生辰想怎么过？”
“……我，我还没想好。”静默想了一会儿，沈惟一说，“哥，今年生辰，我能不在家过吗？”
“……”半晌，沈沛白才道，“随你。”
“……”
终究是不想错过沈惟一生辰，沈沛白问：“生辰那天，晚饭回家吃吗？”
沈惟一道：“回。”
沈沛白回头喊了声宋锐，吩咐道：“叫人去城北买几只炖好的猪蹄，惟一爱吃的那家。”
又嘱咐厨房多做些菜肴，好些人的量，大家伙都以为有客人要来，厨房问了句有无喜好忌口，并无怀疑。直到夜幕降临还不见客人要来，沈惟一忍不住问：“哥，客人呢？”
沈沛白说：“没有客人。”
大桌子好菜，可不是两个人就能吃完的。沈惟一惊喜，“哥，今日什么日子啊？”
四喜丸子，金玉满堂，莲子羹，山煮羊，红烧鱼，胗山油虾，蒜泥白肉，板栗烧鸡，香酥鸭子，梅菜扣肉，红油素肚丝，排骨莲藕汤，以及必不可少的红烧肉，蒸蜜藕。
再加上时蔬与笋，边上放着桃花酿，像家常小菜一样平淡，也不失宴请宾客的重视。
沈惟一挨着他哥坐好，摩拳擦掌跃跃欲试，“哥，这些都是我们吃吗？”
虽然都是平时爱吃的，但一下子全弄上来这么多，吃不完啊。
沈沛白却不觉得多，淡定道：“福伯，宋锐，坐下一起吃吧。”不理会宋锐的吃惊与福伯的疑惑，继续道：“小褚，去叫翠翠。”
孟叔早就离开厨房回家歇着了，不然沈沛白也挺想叫孟叔一起来。人齐了，小褚和翠翠战战兢兢坐下，不敢乱动。尤其是翠翠，压根不知道自己为什么也能上桌，紧张不已。
沈沛白笑了一下，缓解紧张，“都别看我呀，惟一生辰快到了，大家一起吃顿饭，庆祝庆祝。”
“现在就庆祝吗哥？”沈惟一开心不已。
“嗯。”
既是提前庆祝生辰，福伯和宋锐上桌还情有可原，小褚和翠翠你看看我我看看你，不明白为什么他俩也能上桌。
像是看穿他们疑惑，沈沛白先道：“都趁热吃吧，就是顿庆祝生辰的便饭，平日都是我和惟一吃，太冷清了。福伯是长辈，先动筷吧。”
等大家都动筷，沈沛白怕他们吃得不自在，再解释道：“阿娘说过，翠翠是很好的姑娘，也是很好的老师，本来是负责教我的，去年一时没找到其他人，也辛苦翠翠教惟一了。”
翠翠连连摆手，忙说是分内之事，好在紧张缓解不少。
福伯还好，没有什么不习惯，以前也一起吃过，宋锐也与沈沛白吃过一次，尚无尴尬。小褚与翠翠没吃过，吃一口后不敢吃第二口，一口菜吃的很慢，不敢动筷，沈惟一发现了，边听他哥说话，边端着碗扬长脖子找小褚和翠翠要那边的汤，要到东西后，沈惟一再给他们分享几个自己这边的菜，眼神在说这城北买来的猪蹄可好吃了。
小褚和翠翠敢伸出筷子吃了。
“都随便吃，不用有什么顾忌。”沈沛白继续笑道，“小褚一直帮着福伯管理沈家，辛苦了，福伯经常夸你呢，还说完全放心将沈家交给你帮着管理。惟一小时候犟起来挺难哄，辛苦你了。”
小褚忙道不辛苦。
“哥！”沈惟一正在喝汤，猛然听见自己的丢脸事，羞道，“那都什么时候的事了，现在我才不会再找不到哥就哭鼻子呢。”
沈惟一小时候什么德行有多难哄他们可太清楚了，众人忍俊不禁，都没忍住笑出声，气氛缓和，没了约束。
福伯道：“哪有沛白说得那么夸张，惟一其实挺好哄的，哭个半天就好了，给大伙听听哭声精神精神，不像沛白小时候，哭一会儿就自己不哭了。”
这话一出，大家笑得更开心了，沈惟一抱着沈沛白肩膀摇晃，佯装怒道：“好啊，说是给我庆祝生辰，实则是挑我糗事让我出丑，哥你说说，我哪有哭上半天的时候。”
沈沛白真心笑起来时很温柔，眼睛里也会笑，继续道：“你还说呢，在场各位谁没被你的哭声摧残过。”
翠翠来得最晚，很有发言权：“就是，奴婢都听见过，真的是一下午，哭到公子回来了才收住。”
又是一顿长笑，沈沛白肩膀被沈惟一抱住无能地摇晃，沈沛白笑道：“听见了吧？哭包，以后不能那样哭了。”
由调侃沈惟一起头，总算打开了话匣子，一顿饭吃得有说有笑。到最后倒上一杯桃花酿，沈沛白道：“福伯是家里最老的老人，也是看着我长大的，很多时候都像我祖父一样照顾我，还有宋锐，这么多年风雨无阻带我出行，翠翠与小褚也是，都看着惟一长大的，今日为惟一提前庆生，我无法一一敬各位，只能一起敬了，望海涵。”
沈沛白举杯，桌底下拍拍沈惟一的腿，提醒道：“沈惟一，敬酒。”
欢声笑语在耳边围绕，沈沛白不能多饮酒，一杯已是足量，剩下的人玩起了猜拳喝酒，沈惟一开心地一只脚踩在自己凳子上与宋锐划拳，宋锐运气不太好，频频输，都快喝醉了，欢笑声中翠翠挤过来要接着和沈惟一猜，也输不少，俩人都拉着小褚，要小褚给他们找面。
福伯也不能多饮酒，与沈沛白在喧嚣声里聊着天，内容无不与沈惟一有关，讲到童年趣事时福伯摆摆手，装作很无奈的样子，说那时候怎么就那么能哭呢？
沈沛白都快笑出眼泪，抹抹眼睛，继续听福伯说话。他的笑一直是很安静内敛的笑，从来不张扬，以至于福伯差点以为他真在哭，险些分不清眼泪来自于高兴还是难过。
休息前沐浴，沈沛白已经独自在水里待了好久，沈惟一等不及要进去一起洗，就看见他哥脑袋也沉在水里没有动静。
“哥！”
沈沛白听见声音抬头，湿漉漉的眼睛看向向他奔来的少年，笑了，说：“你不是醉了吗？”
是醉了，刚那一瞬间被吓清醒了，沈惟一甩甩头，拍拍自己脸颊，道：“哥眼睛怎么红红的？泡水太久了吗？”
“嗯。”沈沛白继续笑道，“水太热了，就容易红。”
“哥……”沈惟一摸摸他的脸，抹掉脸颊上的水滴，“哥怎么哭了？”
“你傻不傻？”沈沛白道，“水珠和泪珠分不清了吗？”
沈惟一眨眨眼，想了想，好像是这样。
“哦……”
沈惟一觉得睡前喝的醒酒汤没用，不然怎么已经眯了一会儿醒来，还看见他哥这会儿了也不睡，眼睛还红红的呢？
“哥？”沈惟一瞌睡也醒了，“你哭了吗？”
沈惟一探头，鼻尖碰到沈沛白脸颊，这么近的距离，能看见他哥眼睛就是很红，他哥看着他，眼睫湿湿的。
沈惟一有所怀疑：“哥，你哭了吗？”
沈沛白却道：“沈惟一，我想亲亲你。”
