谢涯一直自诩和平守序的。

但是似乎自打来到地狱，他就没过几天安生日子。

地狱人都这么爱打打杀杀吗？

或许说，只是因为他比较倒霉罢了……

屋外是深重如墨的夜色，漆黑粘稠的液体从地面攀爬，在周围如同海啸一般涌起，朝他们逼近，形成这压迫感极强的牢笼。而不远处的人形也逐渐清晰，在谢涯和阿加雷斯走出门时显露出全貌。阴沉的男人瘦得有些可怕，单薄如纸的身躯被黑布包裹，油腻黑色卷发下的莹绿眼睛配上那乌青的眼眶、惨白的肤色，让他更显得面容可怖，像是从小说中走出来的僵尸一般。

或许也的确是。

“你们，是谁。”对方的声音幽幽，像是从地底下飘出来。

“过路人。”谢涯谨慎地回答。

而这位不速之客显然并不相信。

“你们，和，莫妮卡，什么关系。”他似乎不习惯说长句子，声音断断续续，一直以直白的观察眼光扫视着二人。那种仿佛要剖析他们构造一般的目光让谢涯不太舒服。

而他的回答是：“毫无关系。”

“不可能。你们，进了，她的屋子。”来人笃定的说，然后，他伸出手，声音幽幽：“不管是谁，和她有关，清除，就行了。”

他惨白的手掌迅速染上漆黑，接着，融化成泛着莹绿色磷光的黑色粘腻液体，宛若有生命一般从他的手腕处滴下，一滴一滴，最终整个身躯崩塌消融，汇聚进那周围蠕动的牢笼中，向他们扑来。炽烈而恐怖的热浪滚滚而来，谢涯又听见那震耳欲聋的心跳声。

而这次近在咫尺，宛若在耳边响起。

之前在纳西尔，他们对付的生命学派炼金术士，谢尔盖·琼斯，是个用铁皮包裹着黑色岩浆的家伙，还没来得及开启“生命活胎”的二阶段，就被[科技]镇压。而眼前这个炼金术士，明显是比之前更为厉害的角色——甚至说，本身就是“生命活胎”了。

以自己短期内的意识和血肉为原材料，成为可溶可塑的炼金物质，不再有弱点，吸收魔法攻击，以及，滚烫的生命力。谢涯听到那震耳欲聋的心跳，在每一滴液体中响起，汇聚成这浩大声势，就如同涌动的血液或是岩浆，恶心、诡异，却又矛盾的充斥着勃勃生机。

这怎么打啊。

——难怪莫妮卡要跑！谢涯无奈。

铺天盖地的热浪袭来之时，阿加雷斯举起手中的镰刀。“千变”幻化为同样漆黑的液体，形成半球形罩体的形状，在大地都为之震颤的巨响中挡住了那液体的攻击。炼金物质侵蚀不了这坚硬的矮人造物，疑惑地退开来，而下一刻，莫妮卡的小屋突然亮起猩红的光芒，繁杂的阵法纹路显现，将那漆黑的液体整体震退了些许！

是在屋内的乔伊斯发现了外部的异常，启动了小屋的防御禁咒，击退了外部的入侵。

然而这只是杯水车薪。

漆黑的炼金液体只是被击退，接着又重新回流，然而，正在谢涯等人准备迎接下一波攻击时，他（或者它们）在原地顿了顿，用共振发出了细小的嗡鸣：“矮人，造物？”

“为什么，明明，是对立？”液体们的声音疑惑。

什么意思？谢涯皱眉。

“你们，是，矮人的朋友，”液体们笃定的说，“为什么，来到，这里？”

接着它们发出恍然大悟的声音：“我，明白——你们，来带走，‘他们’。”

……谢涯越听越迷糊了。

但是眼见这炼金术士停止了攻击，他便谨慎的顺着对方的话：“你知道我们要带‘他们’走？”

“矮人，不希望，留在，过去。”液体答非所问地道。

接着，它们涌向某个点，重新汇聚成人形。高瘦的炼金术士看起来颓废而苍白，任谁也不会想到他已经基本脱离人类的范畴，或许都无法再称为“他”。而这人只是说：“我是，摩西。你们，知不知道，她，去了哪里？”

摩西。

谢涯想起之前乔伊斯给他看的信里，莫妮卡写到，当初就是她、沙利文和摩西创建了最初的生命学派。那么现在这位炼金术士是在追杀叛徒吗？一路都到地狱来了，还真是锲而不舍。但是他口中的“他们”又是什么东西？为什么是矮人的朋友，就一定和莫妮卡对立？

头脑中思绪万千，现实里他老老实实地回答：“不知道。”

想了想，他谨慎地问：“你为什么要追杀莫妮卡？”

摩西声音幽幽的：“背叛者，理应，受到惩罚。这是，新世界，的规则。”

“敌人，的敌人，就是，朋友。这是，沙利文，的主张。”

“矮人是莫妮卡的敌人？”谢涯问。

“她，违背，了矮人，的规则。所以，是敌人。没有，矮人，希望，那样活着。”摩西认真地回答。

——“那样活着？”谢涯捕捉到这个词语。

名叫摩西的炼金术士似乎是在改造成生命活胎的过程中搞坏了脑子，听到谢涯发问，居然态度相当友好地一一回答：“虽然，还没有，活过来，但是，也没有，完全死掉。”

谢涯和阿加雷斯对视一眼，都是一头雾水的状态。

最终谢涯放弃了：“我们该怎样带回‘他们’？”

而摩西看着他们，却反问：“你们，打不开，地下室，吗？”

——谢涯下意识地一惊。

他回头看了一眼那栋三层小屋。受自己的别墅布局习惯，他居然没考虑到地下室的存在——或许说，乔伊斯在介绍的时候也没有提到。是因为觉得没必要，还是说……乔伊斯也并不知道？

“你又是怎么知道的？”谢涯最终问摩西。

“我们，曾经，是同伴。她一直，在纠结，这个事，啊。”对方以理所当然的淡然语气回答，“创造，生命，学派，也是，为了，做这个。人体炼金，的技术，还是她，发明的，呢。”

“既然，你们，不知道，她的去向。”摩西似乎终于觉得这对话没有意义了，宣布告退，“我就，先，走了。这个，给你们，可以，开启地下室。如果，发现，她，我会，回来的。”

他的小拇指融化滴落，那一小滴黑色的粘稠液体悬浮在空中，朝谢涯飞来。谢涯并不敢用手接，还是阿加雷斯将“千变”变化为碗，盛下那令人反胃的恶心东西，意料之中的感受到它的脉动和微弱心跳。而下一刻，摩西的身影消失不见，就如潮水褪去一般往远去离开了。

危机就此化解，然而谢涯却并不感到轻松。他和阿加雷斯回到屋内，见到同样神色凝重的乔伊斯。为了避免莫妮卡弟子的身份刺激到摩西，让他改变态度，乔伊斯一直都没有离开室内，但该听到的一点没少听：“我从来不知道这栋房子是有地下室的。”

“我有预感，在我们打开地下室的时候，这些疑惑会得到解答。”阿加雷斯直言道。

而谢涯只是看着乔伊斯：“而你又是怎么想的呢？”

年轻的炼金术士被他所注视，却是缓缓扯了扯嘴角：

“虽然风险很大，但是我们似乎也没有别的办法了，”乔伊斯说，“我想知道真相。我想要——看清她，查明她，审判她。”

谢涯叹了口气。

“那么便如你所愿。”

阿加雷斯将“千变”放下。

那滴漆黑的炼金液体察觉到意图，先是在空中悬停了一会，然后直直地坠落下去，在地面上违背常理地扩散开来，形成一个诡异繁杂的纹路。漆黑的线条逐渐布满木制的地面，接着在纹路的中心，出现一个猩红色的洞口，血般的液体从那里喷洒而出，接着，裂开一个大口子，露出里面下行的楼梯。

拉住乔伊斯的手，几人沉默地走下那漆黑的通道，举起火系魔法石以供照明。而在下行楼梯的尽头是一扇门，宛若每个戏剧性的故事一般，真相就藏在这薄薄的门板后。

没有犹豫的，乔伊斯推开了最后一道阻碍。

入目的是猩红昏暗的光。

无数巨大的玻璃瓶罐相互紧挨，半透明的红色液体闪着奇异的磷光，堪堪照亮这地底的诡谲景象。那些圆柱形的玻璃罐上下里，一个个矮小的身躯闭目沉寂，他们有着尖耳和褐发，身上的衣着与谢涯在矮人城市格鲁帕中看到的毫无区别。

谢涯甚至看到了其中一个男性矮人的长相，和卡卡提、杜丽丝极其相似，大概是直系亲属。联想卡卡提曾经说过的，死在一百多年前那场爆炸的，她的父亲、杜丽丝的哥哥——真相呼之欲出。

这些是在格鲁帕那次爆炸中罹难的矮人。他们本应葬身于莫妮卡的火焰。

而在这些瓶罐前，有一张放满了仪器和图纸的桌子。一本边角破损的书放在最上面，厚厚的夹满了各种便签和补录。而在那褐色的封皮上，用干涸的血液书写着一段话：

“我会弥补我的错误的，杜丽丝。”

“我会让他们重新活过来，以生命炼金的方式。”

“我会证明给你看。”

“我会……”

后面的字迹模糊不清。