次日，大年初二，宫中依制设宴，笙歌鼎沸，锦幄初温。宗亲贵胄皆盛装赴宴，一时殿内觥筹交错，笑语喧阗。

摄政王傅相礼自然在受邀之列，他身着亲王礼制朝服，神色沉静，步履沉稳地步入大殿，其子傅修亦紧随其后，一身云纹锦袍，看似与往常无异的矜贵做派，唯有微抿的唇角泄露了几分不同往日的凝肃。

皇帝高踞御座，接受众臣宗亲的新岁朝拜，目光掠过席间，并未多言。

太子楚明睿坐于御座下首，面带得体的微笑，享受着众人的奉承，俨然一副储君气派，似乎全然未察暗流已至脚下。

而在这一片热闹繁华之中，唯独少了六皇子楚遂安的身影。他仍因疑名未罪、禁足府中，不得出席这新年盛宴。

但因皇帝赐婚，丞相鸦延和其女鸦云隐也被划在宗亲之列，在宴请名单之中。

宴至酣时，歌舞正浓。就在这片升平景象中，席间一位身着宫装、气质清冷的女子倏然起身，正是素以铁面无私、秉性刚直著称的三公主楚寒宁。

她乃摄政王傅相礼门下学生，深得摄政王的真传。

只见楚寒宁行至御前，端正一礼，声音不疾不徐却铿锵有力，瞬间压过了殿内所有丝竹人声。

“父皇，儿臣有要事启奏。事关六皇弟清白与朝纲法度，更有车骑将军之子被害一案重大隐情，恳请父皇容儿臣即刻禀明，以正视听。”

楚寒宁话音既落，满殿笙歌骤歇，欢声顿止。所有目光顷刻聚焦于这位素来不涉党争、言出必究的三公主身上。

太子楚明睿执杯的手猛地一滞，脸上从容的笑意瞬间僵住。

摄政王傅相礼垂眸静坐，唇角掠过一丝无人察觉的弧度。这件事由这位地位尊崇且素有清名的三公主发难，远比傅修或他自己出面，更为有力，也更令人信服。

宰相鸦延执杯的手微微一顿，精于世故的目光悄然掠过御前慷慨陈词的三公主，又极快地扫过一旁不动声色的摄政王，眼底深处掠过一丝了然。

他面色沉静如古井，无人能窥见其心中瞬息万变的权衡。

鸦云隐坐于父亲下首，闻言亦是眸光轻闪，望向楚寒宁的目光中带着不易察觉的担忧。这些天她几乎日日同楚寒宁来往，却从未听她提起此事。

傅修下意识地抬眼望向对面席位上的大公主楚归晨，却见楚归晨端坐于席，姿态依旧优雅，仿佛殿内骤起的风波与她毫无干系。

她甚至唇角还含着一丝若有若无的浅笑，纤指轻轻捻着白玉酒杯，仿佛在欣赏杯身上细微的纹路，似乎眼下发生的事情与她毫无瓜葛。

傅修迅速收回目光，垂眸敛目，不动声色地松了口气，心底泛起一丝侥幸。看起来，大公主并不知情。

也是，她这么冰清玉洁的人，怎么会参与这些腌臜事儿。

皇帝眉宇微蹙，目光落在三公主楚寒宁身上，沉声道，“寒宁，你所奏之事关乎重大，细细说来，究竟是何隐情？”

楚寒宁再度躬身，声音清晰冷静，掷地有声，“回父皇，儿臣起初亦听闻六皇弟涉嫌杀害董卓枫，并遗落玉佩为证。然儿臣思及六皇弟平日虽行为不羁，却并非大奸大恶之徒，心中存疑，便私下查探。”

她略作停顿，目光扫过面色渐变的太子，继续道，“儿臣查到，数月前，有人曾在城南‘玲珑阁’重金定制一枚与六皇弟所佩极为相似的玉佩。儿臣觉此事蹊跷，正欲前往玲珑阁细查，却恰逢一伙黑衣人正欲对阁中一位老师傅痛下杀手。”

殿内顿时响起一片压抑的惊呼。

楚寒宁语气转沉，字字清晰，“儿臣府卫当即出手，将其击退，并救下那险些丧命的工匠。经审问，那批杀手......”

她目光转向东宫席位，语气却沉静，“皆供认受东宫指使，意图灭口，掩盖其定制伪证、构陷六皇子之实。”

“儿臣不敢怠慢，已将涉案工匠与杀手口供一并带来，人证物证俱在殿外候传。恳请父皇明鉴，彻查此事，还六皇弟一个清白，亦正朝纲法纪。”

楚寒宁这番话半真半假，自是摄政王傅相礼所授。真的部分是傅修早已查明真相并控制人证，假的部分则是将这“救下工匠、擒获杀手”的功劳安在了她自己头上。

这也是摄政王的意思，此事不该落在傅修身上，皇帝多疑，傅修同楚遂安好得像穿一条裤子，自然会被皇帝疑心是否是二人联手做局。

而三公主楚寒宁不一样。由她查明，既合乎她一贯正直敢言的形象，又将矛头精准直指东宫，令其无从辩驳。

大殿内的空气骤然凝固，仿佛被无形的寒冰封住。

太子楚明睿脸色先是猝然煞白，随即涌上难以置信的暴怒，他猛地站起身，指向楚寒宁，“信口雌黄！楚寒宁，你竟敢在此等场合污蔑储君！！”

他心中惊骇万分：他派出的心腹明明回禀已将那工匠斩杀并处理干净，为何会落入楚寒宁之手？

这绝不可能！除非……除非他得到的是假消息，或者……他猛地看向摄政王方向，心头巨震。

摄政王傅相礼依旧垂眸静坐，仿佛眼前惊涛骇浪与他毫无干系，只有置于膝上、微微交叠的双手显露出一丝一切尽在掌握的沉稳。

傅修立于父亲身后，低眉顺眼，完美扮演着局外人的角色。然而，他的目光却又一次难以自制地、飞快地掠向对面席间那个始终淡然的身影。

楚归晨依旧保持着端雅的坐姿，甚至抬手优雅地抿了一口酒，仿佛只是在观赏一场与己无关的闹剧。

傅修心中泛起一丝复杂的涩意，他深知自己与楚归晨之间横亘着何等深渊。她是太子的胞姐，而他与太子有着观言的血海深仇。

这份悄然滋生的倾慕，或许注定只能深埋心底，永无见光之日。他迅速收回目光，唯有紧抿的唇角泄露一丝情绪。

宰相鸦延眸光深沉，视线在激愤的太子、冷静的三公主以及稳坐如山的摄政王之间快速扫过，心中已然明了这绝非突然发难，而是一场由那个看似不起眼的六皇子精心策划的死局。

鸦云隐则敏锐地察觉到了傅修那短暂却专注的一瞥，下意识地望向大公主楚归晨。聪明如她，已经猜到了今日这局面就是针对东宫，大公主作为太子的胞姐，总不会无动于衷吧？

只见楚归晨眼底深处一闪而逝、几乎难以捕捉的冰冷杀意，却昭示着她内心绝非表面这般平静。

她这个弟弟，果然成事不足，败事有余，竟在她提醒之后还能留下如此致命的破绽。

皇帝的目光缓缓扫过神色各异的众人，最终落在看似义愤填膺、实则色厉内荏的太子身上，声音听不出喜怒，“太子，你有何话说？”

太子楚明睿胸腔剧烈起伏，脑中飞速旋转。他绝不能承认，那工匠必须“已死”，否则他便是欺君罔上，构陷皇弟，罪加一等！

他扑通一声跪倒在地，面向皇帝，声音因激动而发颤，却努力维持着被冤枉的愤慨。

“父皇！儿臣冤枉！三皇妹所言纯属子虚乌有！儿臣从未派人定制什么玉佩，更未曾派人追杀工匠！车骑将军是朝中重臣，儿臣怎会杀了他的儿子又嫁祸给六皇弟？此事、此事定是有人精心构陷于儿臣！”

楚寒宁目光直射向脸色惨白的太子，声音冰冷，“二皇兄既口口声声言说冤枉，斥责寒宁构陷，那敢问皇兄可敢与那工匠当面对质，以证清白？”

太子楚明睿喉头一哽，下意识地想要拒绝，那致命的“已死”之人怎能出现？可他尚未开口，一旁始终静观的大公主楚归晨却缓缓起身。

她唇角含着一抹端庄得体的浅笑，声音温和却清晰地传遍大殿，“父皇，三皇妹此言在理。既事关储君清誉与皇室颜面，自当查个水落石出。儿臣相信明睿身为太子，行事光明磊落，绝不会行此等构陷手足、戕害臣子之恶行。”

她转向太子，投去一个安抚的眼神，“既然明睿问心无愧，对质一番，正好可彻底洗刷嫌疑，让某些居心叵测之人再无话可说。”

太子楚明睿接收到姐姐的目光，虽心中依旧惊疑不定，慌乱不堪，却如同抓住了救命稻草。是了，皇姐素来聪慧，定是已有了应对之策！

他强压下恐惧，顺着楚归晨的话，硬着头皮道，“皇姐说的是。父皇，儿臣问心无愧，对质便对质！”

皇帝将几个子女的反应尽收眼底，沉吟片刻，沉声道，“既如此，便宣人证上殿。”

他环视一眼已然气氛全无的宴席，挥了挥手，“今日宴饮至此，诸位宗亲可先行退下。”

众宗亲依旨躬身退席，人影零落，殿内气氛凝滞如铁。竺兰哈尔国质子莫九思亦垂首敛目，随着人流悄步向殿外行去。

途经御座之下，他的目光似不经意间掠过那孤立席间、面色惨白的太子。两人的视线于空中极短暂地相撞。

莫九思眼底是一片深不见底的沉寂，无悲无喜，仿佛在看一枚即将废弃的棋子；而太子眼中则翻涌着惊惧、愤怒，以及一丝被巨大恐慌裹挟的、近乎哀求的意味。

这一切发生得无声无息，快得如同错觉。

莫九思旋即恢复那副卑微恭顺的模样，仿佛从未有过片刻停留，身影迅速隐没于离席的宗亲之后，消失在宫灯摇曳的廊道阴影中。

太子楚明睿死死攥紧袖中的拳头，指甲几乎掐进掌心。

他怎能说出莫九思？

那竺兰质子当初拿着那玉佩低声向他献计时的话语犹在耳边：“……只需除去六皇子，殿下储位便稳如磐石。此事，天知地知，你知我知。”

他若此刻将莫九思供出，岂非自承其罪，承认自己是为了巩固储位而构陷亲弟？父皇绝不会饶过他！

他只能咬死不知情，将这苦果独自咽下。

巨大的悔恨与恐惧几乎将楚明睿吞噬。

殿内顷刻间空旷下来，只余下风暴中心的几人。

皇帝又吩咐内侍，“传朕口谕，召六皇子楚遂安、车骑将军董勇，即刻入宫觐见。”