纷飞的枯叶扬起，掀起了整个南岳的起伏不定。

宫中传来的密报，说陛下自从在夏末得出现了风寒之症，便一直咳嗽不止。近些日子开始频繁的偏头痛，身子更是一日不如一日，唯恐时日无多。

朝廷上下都开始了拉帮结派。站队这样的事，每隔几十年就会发生，可皇嗣夺嫡是何等的残酷，哪怕明面上风平浪静，阳光照不到的地方早已散发出血腥气。

有人飞黄腾达有人赔上身家性命，没有不结派的官员，只有被迫入伍的可怜人。

白家和一些信得过的同僚商谈多日，最终选择了太子党，这已然是最稳妥的站队。

自从朝堂开始了站队，白老爷和两位长子经常早出晚归，甚至不归。

京城失去了往日的热闹，所有人都变得不那么爱出门，街上似乎都难以听见小贩的吆喝声。

曾经为了秋季而发的请帖，堆了一摞又一摞，本是公子小姐们秋猎和在宴席品尝水果的时节，所有人被锁在了府中，哪怕是上街透气都不行。

曾经不管什么时候都满街绽放的鲜花，此时也开始了枯萎，京城上下几乎是人人自危。

“阿姐，这次，非去不可嘛？算晚烟求你，北方这次讨伐分明是想让你们有去无回，你若是没了，杨姨娘该如何是好？她就你一个女儿。”

房间里传来了白柚凝的啜泣声，烛光下，只见她坐在榻上握住白韶光的双手，一遍又一遍哀求着。

白韶光抽回了手，明明她的眼眶也在泛红，眼泪几乎就要落下，可她的决心没有变。

“晚烟，如果阿姐不去，陛下会治罪的。家里若是有一个阿姐这样的逃兵，你和瑶光日后又该如何说媒？好妹妹，北疆的百姓不能没有我，就像白府不能没有爹和大哥。如今北疆的百姓他们都还活在水深火热中，为了百姓的安定而出征，本就是我们将士的使命。”

白韶光没有去看她的眼睛，她的嗓音低沉而细腻，随着情感的蔓延，仿佛一颗掉落的星星在黑暗中闪耀。

屋内安静至极，下人也都被遣退了出去。

白柚凝不早言语，她知道自己无论如何都劝不动她了，只能坐在那低头落泪。

白韶光似乎想为她擦掉那断线般的泪珠，擦掉她脸上残留的泪痕。最终只是放下了手轻声叹息，起身离开了屋子，留下她一个人在黑夜中啜泣。

白韶光在半月后，接到圣旨带兵出征。杨姨娘看着她远去的背影靠着大门哭得泣不成声，险些晕厥最后是被下人搀扶着回了屋。

继白韶光被下令北伐后，白暮云也因为查贪污被人陷害，好不容易在京城这个爬上的九品芝麻官也变得可笑至极。

他被贬到了去沿海做官，不知何日才能再次回京。

白暮云临走前，王绾宜来送过他，那是她第一次违背家里人的意思，偷跑出来的。

只不过，白暮云不愿意见她。他隔着白府的大门，靠在门后，只是平静地说往日的时光已经永远停留在了过去，希望王小姐能觅得良人。平静的好像，那些时光不存在一般，是一段和自己无关的记忆。

白柚凝明白他的苦心，每当王绾宜写信给她时，她也只能在信里一遍遍安慰她的情绪，希望她能理解能想明白，能放下白暮云。

白暮云临走的前一天晚上，他突然很高兴邀白柚凝去自己屋里吃烤鸭。

白柚凝对他能溜出去并不意外，毕竟他小时候最爱带自己偷溜出去到外面偷吃好吃的，只不过这次是之后不知道什么时候才会有下一次了。

白暮云吃了两口就放下了碗筷，鲜少喝酒的他一口又一口的喝着，直到呕吐才停下。

他那双总是充满坏笑的眼睛，此时满是苦涩，话语间却带着轻松。

他笑着告诉白柚凝，说很庆幸自己对待爱情总是羞涩，以至于娘想为他提亲都被拖了这么久。

他本想等自己在仕途闯荡出一片自己的天地，让别人提到他不再是白二公子而是白大人的时候，亲自去求娶。

还好没有提亲，如果定亲了，他如今被贬到偏远的穷乡僻壤，这王姑娘可如何是好？这不能让这么一个大家闺秀，为自己守活寡或者跟去那种鬼地方吃苦吧？

他说着说着就醉倒了，倒在地上似乎梦到了什么，睡梦中忍不住呜咽起来。

嘴里一直念叨着自己明明早已经备好的聘礼，如果不是这次被贬，下个月他就会亲自去和心爱的姑娘提亲了。而如今，他却一次次将心上人拒之门外，就连看她一眼的勇气都没有。

白柚凝艰难的将他扶到床上睡下，坐在床边看着已经停止呜咽昏睡的白暮云。一个人

在那里坐了很久很久，直到苏旎进来叫她她才离开。

这世道，似乎并不愿意给白府一次喘息的机会。

不过月余，白柚凝又被一道圣旨安排进了宫做公主的伴读，常驻在皇宫之中。

可明眼人都知道，这是陛下看上了她。说做伴读为假，想纳入后宫才是真。

陛下的身子一日不如人，若是真的留在了那里她的一辈子就毁了。更何况，如今有传闻陛下希望活人陪葬的说法，凡是没有孕育子嗣的后妃都要陪葬，她这和去死并无区别。

白大人一日又一日的去求陛下，甚至有一次是在暴雨天被陛下用酒杯砸伤的额头血流不止，被太监们架着推出去的。

不过几日，白大人几乎是白了一半的头发，整个人也苍老了许多。

白柚凝站在宫门口，看着他有些佝偻的身影，经常抱住白大人想让他别去求陛下了，她愿意留下。

但白大人总是一遍又一遍摸着她的脑袋说“晚烟不怕，爹会想办法接你回去的，我们一定要一起回家。”

雨夜中，白府的马车驶离了皇宫，与曾经很多次不同的是，这次白柚凝也在。

马蹄声哒哒地敲击着地面，溅起阵阵水花。

白柚凝掀开帘子看着车外的高高的红墙绿瓦，直到再也看不见那宏伟的建筑，眼前不再是四四方方的四角天空，白柚凝才真正觉得自己回家了。

马车内白柚凝拿着药瓶一点点擦在白大人的伤口处，鲜血染红了手帕，大大小小的伤口看得白柚凝指尖都在发颤。

这些伤，他也不知道被打了多久，陛下才愿意松口放人的。

“疼不疼。”白柚凝许久才找回自己的声音。

白大人摇了摇头。

“对不起，爹……女儿对不起您。”

“别怕，晚烟。是爹没用，没保护好你。现在没事了，我们回家了……回家了就好了。”

……

街道和上次离开又不同了，刚入夜不久所有人都关上了家门，原本还算有些热闹的夜市也停止了。

原本繁荣的京城像是被人笼罩了一层纱布，灰蒙蒙的，再也看不见一点亮光。

白柚凝踏进了许久没进的家门，家中的人少了许多。

她唤了一声，却没有看见昔日那个金黄色的身影，往日马车还未到白府小不点就会到门口蹦蹦跳跳的等候，如今却是良久都未出现。

“娘，小不点呢？生小狗了么？还是出去玩没回来？”白柚凝看着红着眼几乎要落泪的万凝兰低声询问着。

万凝兰的肩膀僵住了一瞬，却很快就换上了笑容，挽住了她的胳膊“些许是出去玩了吧。你好久没回来，娘吩咐人给你做了好多好吃的。”

白柚凝没有动，抬头深深的看了万凝兰一眼，她躲闪的眼神几乎已经验证了她心中那抹猜想。

“知道了娘，那我先去看看祖母吧。”

万凝兰想拦住她，却被白大人拉住了手腕，看着白大人对自己轻轻摇头，万凝兰也只能掩面而泣任由白柚凝去了老夫人那里。

老夫人坐在屋里，还不算太冷的天气屋内已经点起了炭盆，腿上盖着薄薄的毛毯闭目养神。

“晚烟回来啦。冷不冷？”老夫人睁开了眼睛，好像知道她会来。

白柚凝走过去跪在地上伏在了老夫人的膝头，淅淅沥沥的雨声像是在洗刷着京城，洗刷着血腥气，想让人再也听不见那一声又一声的哭喊。

“祖母……小不点呢？”白柚凝犹豫了很久才问出了口，声音发颤。

老夫人拿出梳子，一点一点梳着她凌乱的头发，良久叹了口气，低声道“小不点死了。”

白柚凝身体僵住了，抬头看着老夫人，想从她的眼睛中看出一丝她是开玩笑的意味。可惜，并没有，她的眼中只有淡淡的悲伤。

“怎么会死呢？临走前它还活蹦乱跳的……”

“难产。那天小不点流了好多好多血，肚子里的小狗应该早就死了。它生了一半就生不出来了，那个小狗早就浮肿，卡在那里。应该是知道自己不行了，爬到院子里，抬着头看着我，我们救不了它，它就那样盯着我看了许久死在了院子里。”

老夫人为她梳头的手没有停，只是一遍又一遍的梳着，声音很慈祥“晚烟你要明白，人自古以来生老病死，狗也是如此。它跟着你快乐的度过了这么多年，年纪大了，也是时候了。”

白柚凝没有说话，良久只是低声询问着它被埋在了哪里。

等雨停了，白柚凝抬起跪到麻木的双腿，一步一步走了回去。

那一夜她没有流泪，说来奇怪，这个陪伴了自己十四年的伙伴死了，她却像哭干了泪一样，此时一滴泪都挤不出来。

好像没有痛苦，她听见这个消息，其实心中并没有太多的想法，或者说脑海中一片空白，没有力气去想任何事情。

她走到了自己的院子里，苏旎看着她的样子原本欢乐的神情也淡了下去，静静的跟在旁边。

白柚凝坐在屋里，脑海中回放着曾经的记忆，明明并没有非常久，但她好像已经记不清小不点的样子。

记忆中的小不点是模糊的，好像走在了大雾中，一个她拨不开，追不上的浓雾。

那一夜她没有回万凝兰那吃饭，在屋子里坐了许久便去了小厨房，她不知道要做什么，就做了一盘又一盘的酥饼。伞也没打，拎着食盒去了花园。

花园中，玉兰树下一片被人打扫过的小土堆就是小不点的长眠之地，白柚凝把一盘盘酥饼放在了地上，用手抚摸着潮湿冰冷的土地。

“小不点，你怎么不等等我呢……痛不痛，难产死掉的时候，应该很痛很痛吧。怪我没用，当时没有赶回来，我给你带了你以前最爱吃酥饼，做了好多好多，好多好多……这次你可以敞开了吃，再也不用担心我逗着不给你吃了。你要保护好自己，虽然京城你是老大，但地府里他们可都比你年长多了，别那么嚣张了知不知道。别怕哦，再等几十年我也会去那里的，到时候我们再一起去外面玩，或者你继续投胎变成我的小狗，到时候你伸出你缺了一块的舌头，我就知道是你了。”

白柚凝说了很久很久，被雨浸湿了衣服也依然蹲在那里，直到被苏旎强制拉了回去。

回去后白柚凝紧绷着的神经松了下来，她翻出小时候用小不点掉的牙齿做的项链，戴在了脖子上。

铜镜中，这个项链和她完全不搭，但她却觉得莫名的安心。摸着那颗狗牙，倒在床上就昏睡了过去，夜里发起了严重的高烧了，直到三日后才好转。

一切好像回到了正轨，白府的日子也开始好过了些，白暮云和白韶光那里也传来了些好消息。白韶光打了胜仗，白暮云治理有功，陛下允诺说半年后他便能申请回京。

天气越来越冷，老夫人的膝盖受不住，终于在白大人的唠叨下投降，跟着远道而来的女儿女婿回了江南。

临走前拉着白柚凝絮絮叨叨说了好久才不放心的离开，临走前又给白柚凝做了一顿好吃的，让她有空一定要多去江南。

白柚凝红着眼眶一直在点头，她知道，祖母是因为小不点的事情。她也在害怕，害怕这一别就再也见不到了……