这个世界是不合理的。

“小焰，”裙摆飘逸的女孩子从空中降落，尚未完全触及地面，便双手拉弓，对准不远处以碧绿蔷薇藤蔓作发，头上开满蔷薇的咒灵。

匆忙赶到的女孩子应了一声，抓紧巴麻美的黄色缎带，时间瞬间凝滞。以缎带作为秋千，晓美焰迅速荡到小圆旁边，松开手转而抱住她的腰肢。

被拽入时停的粉发少女立刻活动起来，完成之前未完成的事情，闪烁光芒的弓箭射向近在咫尺的咒灵。

盾牌上的齿轮开始转动，原本即将吞噬小圆的蔷薇咒灵，扑来的面容中心正中一箭。虽然有点滑稽，但这只是反击的开始。

这一箭只是为了给咒灵制造出向后的冲力，其真正的目的则是——

仿若无穷无尽的子弹伴随着凝滞时间的流动而运转，瞬息间穿透咒灵的身躯。

在饱含痛苦的低吟中，被吞噬的少女从咒灵消散的身躯中坠落。快要落地时，身手灵敏的沙耶香接住了她，随后缓缓放到地上：“不知道她住在哪里，接下来还是像以前一样报警处理吧。”

“太好了，焰！”旁边的粉发少女跳起来一把抱住晓美焰的脖子，柔软的脸颊亲昵地提上去蹭蹭，“幸好有小焰在，这次也顺利解决了呢！”

“什么啊，就算只有我来也可以啊！”杏子狠狠咬着从麻美学姐家里带出来的POCKY棒，她这次完全没有参战，毕竟战斗力已经溢出了。

没有参与，也没有大出风头。

她也不是多么想出风头，太花里胡哨了没有兴趣。就只是，这毕竟是团战嘛～

“那么，下次调查到的咒灵就拜托给杏子咯～”麻美学姐熟练拨打着电话，报告完有人昏迷的线索后，愉快地双手合十，“接下来，要去我家里吃点点心吗？”

“好耶！”女孩子们蹦蹦跳跳地做出回答，等到附近的巡逻人员抵达，她们就会一起去麻美学姐家里，说不定还来得及举办一场睡衣派对！

晓美焰看着躺在地上完全陷入昏迷中的少女，总觉得事情好像不应该是这个样子的。

魔法少女是注定走向绝望的存在。

但是……

“虽然每天都要跟这些恶心的东西作战，不过能够成为咒术师，认识大家，我觉得好高兴啊。”小圆稍稍低着头，双手捂住自己的胸口，真诚地说出内心的想法，“感觉，就算是我也有了能够做到的事情。”

“我们，不是魔法少女吗？”听着圆的话语，记忆仿佛被撕裂般。

头顶巨大的圆月注视着这一切。

小圆没听明白，偏过头愣了两秒，才恍然大悟：“诶～小焰，明明看起来不是会看少女漫画的类型呢～”

“诶？什么？”被这样说着，原本那个，最初的晓美焰似乎苏醒过来，紧张地摇晃脑袋，不停摆手，“不是，我不是那个意思！”

“有什么关系嘛，你说的是最近那个魔卡少女樱对吧？”杏子可是不会放过这样能够小小戏弄到队伍中总是格外神秘的女孩子，她还没有解除自己的术式，手中如同武旦角色持有的长枪轻轻一挥，就被重新定义为“库洛法杖”。

少女唇边还沾着巧克力酱，丝毫不影响她发挥：“隐藏着封印力量的钥匙啊，我命令你，封印解除！”

“好像哪里不对吧，是封印力量吗？”小圆不太记得住具体的细节了。

因为小圆都在思考，于是沙耶香也开始思考：“是隐藏黑暗力量吧？最开始的时候。”显然她的记性要好上不少。

焰怔怔地看着眼前笑闹成一团的众人。

蔷薇园的魔女是麻美学姐出手斩杀的魔女，也是她带领年轻少女、企图游说她们成为自己同伴路上的证明。

也是晓美焰尝试过几次后，就没有再试图去拯救的人。

说实话，她已经连女孩儿的相貌都彻底遗忘了。就算曾经是魔法少女同伴，在绝望后，也不过是无情地将所有人类视作自己花园中化肥的、不断散布诅咒的魔女而已。

但现在，她得到了拯救。

将那个“咒灵”消除后，原本的魔法少女回归。不，甚至不能说是魔法少女，躺在地上，被女孩子们精心整理好衣装的，只不过是个误入迷途的普通人而已。

她的身上，看不到灵魂被提取凝结的痕迹。

想到这里，她突然紧张地跑走，不顾身后同伴们的呼喊，向见泷原站台狂奔而去。

只有那个，那个是最适合的测试方法。

不断开启时间停滞，几乎是以闪现的速度，短短几分钟就抵达了站台。她娴熟地将自己的灵魂宝石摆放在站台上，独自踏过阶梯，登上大巴，等待发车的铃声响起。

见泷原的一切都在不断远去，景象被模糊成一片。

没记错的话，下一站是……

“下一站，见泷原。”

噩梦的号角吹响，伪街的孩子们踢着掉落的牙齿，踮着脚尖，顺着沿线的护栏起舞。

“下一站，见泷原。”

大巴再度启程，如同衔尾巨蛇不断循环，她的灵魂宝石依旧在站台上闪烁着晶莹的紫色光芒。

黑色的小锡兵们发出笑声，不断增殖着，手中拿着小小的长矛，像是在拥护即将抵达此处的女王，不断的举起又落下，发出“哒哒”的整齐划一的声响。

漫长的旅程环绕成一张不断单曲循环的碟片，孩子们用嬉闹声连成曲调，不断吟唱着。

“下一站，见泷原。”

嬉闹声逐渐变成吵闹，报凶鸟叽喳作响，所有心烦意乱的声音全部涌向焰的世界。

却在嘈杂的中心，她听到温柔的声音。

“小焰？”

多亏了巴麻美的缎带还缠绕在焰的脚踝上，几人匆匆追来，看到的是被长矛钉穿毁坏的大巴。

渴望的光芒从焰的眼眸中亮起，她抬起头，面前的少女却非她所想。

都是假象。

来者修长的黑色羽翼收拢着，唇边是惬意的笑容：“你在期待什么呢？哦，对了，她们会过来吧，你也要尽快把自己修好才行。”

长发的少女，有着跟自己一模一样的面容、一模一样的身材，焰睁大了眼睛，向后退了几步，手腕却被对方牢牢抓住，根本无法逃脱：“你是谁？”

“我是你的造物主。”焰轻巧地笑着，松开手，踢踏着舞步，如同胡桃夹子的芭蕾演员，在焰的身边旋转，怀中仿佛还拥抱着自己最珍贵的宝物，“你是我的造物。”1

锋利的长矛刺穿她的头颅，闪烁金属光泽的盾牌被拆解下来，报凶鸟发出啼哭，迎接它们下一位主人。带着笑容的孩子们终于得到在演出中哭泣的机会，捂住脸蛋围着尸骸跳舞。

而造物者张开双翼，巨大的眼眸在天幕中张开，注视即将发生的一切。

“小焰？”

黑色长发的少女抬起头，眼睛里满是迷惘，却在看到来者的瞬间重新点亮。她手中紧紧抓住自己的灵魂宝石，看到粉发少女飞扑过来，怕握紧的拳头咯到她，赶忙敞开自己的怀抱。

“小焰，怎么突然自己一个人跑掉了？”

“我也、不知道，”焰呆呆地抬起头，空中依旧是巨大到虚幻的月亮，“就是好像突然想起来什么事情。”

“是弄丢了什么吗？不会是刚才那个咒灵有什么问题吧？”小圆松开手，从头到脚紧张地检查着，“唔，看不出问题，是哪里被枝叶划伤了吗？”

晓美焰摇摇头，因长期扎麻花辫被分开成左右两束的发尾，轻飘飘摆动着，如同恶魔羽翼上摇曳的长羽。

“大概是迷糊了吧，让小圆担心了吗？”

“可担心了。”圆点点头，随后露出温柔可爱的笑容，“不过没事情就好，今晚我还想跟小焰一起睡呢～”

“诶！？”她的脸蛋“咻”地一下就红了，颜色差不多是杏子早上用来当早饭的苹果色，头顶要冒出水蒸气。

一、一起睡，跟小圆一起睡。

天幕目送着少女们离去。

半边花园中的舞者却并没有停歇，她珍贵的庭院里出现了意外的来客，如果是麻美学姐，似乎会想用红茶招待一下吧？

看起来体格不错，应该不会昏睡过去。

——

“虎杖前辈，昨晚有调查到什么吗？”跟小女友约会一晚上，此刻的乙骨面对正在吃早饭的虎杖多少有点内疚。

不过里香觉得没有问题，毕竟她都把自己的魅力课程传授过去了，一来一回完全能够抵消。

早饭的舒芙蕾和蜜瓜蛋糕依旧没什么味道。

可能也是担心变成如月站台那样的下场吧，虎杖胃口依旧十分不错地把一整块舒芙蕾炫进嘴里。旁边的穿着波点长裙的服务生小姐大约是见识到他的吃相，震惊地窃窃私语着，让他顿时有些害羞。

要不要注意一下吃相呢？

他这样思考着，脸上带着状似马戏小丑涂鸦的服务商移动过来，手肘弯曲着，向他递来一张邀请券：“因为先生您看起来很喜欢我们的食物，这是店长的邀请，请务必拜会。”

几人看向面前漆黑的邀请券，乙骨感到不妙，想要开口阻止他。却见虎杖笑着接过：“好哦，有时间的话，我会去的。”他将邀请券接过，从桌子另一侧，朝乙骨比了个让他安心的手势。

等到服务生离开，有些凝滞的空气才松动起来，桌边的几人深呼吸着。

“感觉像触发了什么关键剧情一样。”虎杖抖纸币那样，抖抖自己手中的邀请券，纸片一角，烙印着形似紫色蜥蜴的图标，确实跟酒店浴袍上的LOGO是相同的。

“这样没问题吗？”他看着那张邀请券感到紧张，毕竟从那上面，只要是咒术师都能够感知到浓浓的诅咒气息。

非常强大，就连里香都摆出严肃的状态。

幸好她还是人类小女孩的外貌，如果是咒灵态，恐怕是睁开巨大的眼睛，头发全部竖起，牢牢把乙骨圈进自己怀抱中的姿态吧。

只是一张邀请券，上面留下的咒力，就已经匹敌普通特级咒灵的程度，就连因为里香常年在身边而对咒力变得不敏锐的乙骨都能嗅到风雨欲来的气息。

“真的要去吗？”

被提问的对象垂下眼眸，将邀请券揣进兜里：“没道理不去吧，主人都亲自邀请了。而且不去的话，也不知道诅咒的主体在哪里吧？不过我没打算现在去就是了。”

他们今天的任务是进行泷原中学的调查。

1-灵感来自《魔法少女的洄天》PV，剧场版什么时候上啊……

前面的描述，这是谁的领域已经显而易见了吧～

作者有话说

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第24章 时间系