5.

“这是什么？”

亚瑟·柯克兰给我一个纸包，里面是细密的白色晶体，以及一些褐色的粉末。

“只是盐和糖而已，外加一些香料。”他微笑起来，握住我的手，“对任何一个人来说都极其无害，但不包括一个未满周岁的孩子，尤其是先天哮喘的虚弱孩子。”

“你……”我迟疑了，“他会死。”

“他迟早会死，前国王的每一个孩子，除了您之外，没有活过三岁的，其中更多的则是流产。”他凑到我面前，碧绿的眼眸中，极黑的瞳孔不断放大，“而他们，恰巧都是男婴——没有人会怀疑到代表奢侈品的糖和香料上。”

“可是……”我低下头，还是犹豫了，“他还是个婴儿……”

“可是？”他压低了嗓音，声音轻的只剩嘶嘶声，“可是谁知道他究竟能活多久？您等得了吗？”

他的手搭在我的脖颈上，他的指尖下，我的血液正在血管中汩汩流淌。

“第五课，殿下，您要狠。”他的眼纹是辐射状的墨绿，周围洒着星星点点的斑痕，青碧，如同蛇鳞。

我仿佛全身的力量都被抽去，只余一丝力气攥紧了手心的纸包：“什么时候动手？”

他轻松地笑起来，从我的手中抠出纸包，毫不在意地甩进燃烧的壁炉里：“不过是厨房里都有的玩意儿而已，不经意地嘱咐一句就是。”

“要多久？”我怔怔地看着他，指尖冰凉，如坠冰窟。

他的手指攥紧了我的指尖，一样的凉：“半年……或者一年，不过我更希望您能收到这个做为成年礼……”

他黑洞洞的瞳孔收缩起来，周围青碧的眼纹紧跟着扭动着。

“不过是个婴儿，这不需要您的亲力亲为。”他的声音里带着一如既往的漫不经心，却……夹杂了一丝谄媚。

“亚瑟。”我从他的手心里抽出手，握住他的手腕，逼近他，“可是我只能相信你。”

我抬起眼眸，蹙着眉头，故作柔弱无依的模样，讨好地勾起嘴角：“老师，我现在……可只有你了。”

我柔若无骨地依附上他的胸膛。

他伸手扣住我的腰。

……

又是一个深冬，我年满十八岁了。

“殿下已成年了，可有适宜的婚配对象？”柯克兰伯爵这个老东西跑来堵我的气，假笑道，“殿下贵为长公主，选择丈夫可要慎重啊。”

我礼仪得体地矜持回笑道：“不急。”又忽的蹙起眉，伸手撑住额头，故作为难，“可惜陛下尚且年幼，又一直不大健康，总是令我不得不忧心。”

我装模作样地叹口气：“若是我出嫁，又有谁能照顾陛下呢？”

柯克兰伯爵的老脸僵硬了，他总算走了。

很可惜，我还奈何不了他。伯爵手上掌握着羊毛相关工业的一切对外贸易，他的威胁来的太大，我只怕从前父亲能够轻易被柯克兰家的人蒙蔽，也有其中的考虑。

而我现在只能靠亚瑟·柯克兰，这个和自己家庭并不和的权臣。

在能够一击致命前，我只能忍耐。

……

“殿下，陛下病危了。”

传话的侍女来的时候，我正在和自己对弈，听到这话时，手一抖，下错了位。在看棋盘上的局势，骑士的剑即将砍下国王的王冠。

我其实掸了掸裙摆，挤了下眼睛，变拿起帕子半摁住眼睛，声音带上了一丝颤抖：“怎么会？”

我强作镇定，深吸一口气，“叫柯克兰先生来。”

裹在襁褓中的小国王瘦弱的不可思议，像一只病歪歪的猫，无力地发出似哭非哭的微弱嚎叫。我从前从未正眼瞧过这位同父异母的小弟弟，如今看来，其实他更像一只剃了毛的幼猴，整个人都带着病态的畸形。

亚瑟·柯克兰说的对，小国王迟早得死，但是他的生命未免也过于顽强了些，竟然快撑满一年了。

我伸手拂过婴儿的脸，滚烫瘦削。我冷冷地开口：“太医呢？治不好国王，要你们有什么用？”

我转身，甩开裙摆，对上了为首医生：“陛下因何得病，你们总该知道吧？”

医生的额头开始沁出硕大的汗珠。

“这个……陛下先天不足，自小体弱，可能只是……只是……”

医生已经伏在地上颤抖。

“尽你们所有人的力，”我转头坐上了一旁的椅子，手在扶手上用力地一拍，“直到你们有能耐让陛下病情有所好转之前，我都会在这儿，绝不会离开半步！”

“殿下。”亚瑟·柯克兰来了，“陛下的情况如何？”

我扯起手帕，按住眼角的眼泪，随即掩住嘴，忍不住微微颤抖了肩膀，嘴唇翕合间，竟是一个字也吐不出来。

亚瑟·柯克兰的手握住了我的手指，他与我对视：“陛下会好起来，请相信我，他一定会好的。”

他的手指握得那么紧，生铁一样冷硬。他的瞳孔在昏暗中放大了，眼纹蛇一般扭动起来。

我深吸一口气：“对，我会相信上帝的安排。”

丧钟终究还是在日出时分敲响了，我捂住脸，失声痛哭，如同当年伏在父亲的病床边那样。没有人看见被掩在手帕下的嘴角是上扬还是下挂，也没有人知道我的眼泪有几分真。

毕竟……我只是一个刚刚成年就痛失至亲的柔弱女子而已。

“根据先国王的遗嘱，您是第二顺位继承人。”亚瑟·柯克兰冲着我单膝跪下，滑腻冰冷的嘴唇触碰我的指尖，“陛下，现在您该担起身为女王的责任了。”

窗外，太阳从地平线的一端升起，金黄璀璨的光芒毫无保留地洒遍我的全身，我漆黑的发丝都在阳光的照耀下焕发金色的光芒，在空中飘浮。

我踱到婴儿冰冷苍白且僵硬的尸体前，伸手盖上他年幼澄澈的眼睛，轻画一个十字：“永别了，陛下，我的弟弟。”

强烈的阳光迎着我的面照射着我，让我不得不眯起眼睛。阳光铺洒在我眼前，也铺洒在婴儿尸体的襁褓前。

亚瑟·柯克兰将王冠戴到了我的头上：“是时候准备加冕仪式了，陛下。”

我迎着太阳，睁开了双眼。