那次过后，阿斯代伦越来越频繁地看向我，带着几分探问和欲言又止。当然，可能是夺心魔带给我了错觉。我隐隐觉得，留给我们的时间不多了，如果无法找到治疗方法，这将成为我和阿斯代伦共度的最后时光。

林地的医师告诉我们，哈尔辛大师能够解决我们的烦恼，不过他这会儿正在地精营地里生死未卜。我不禁疑惑，大师若真有这般神奇，怎会让地精抓了去？奈何他是眼下唯一的希望，死马当活马医，我们依然踏上了寻找哈尔辛的旅程。

绕过染疫村落，跨过一座桥，嘈杂的歌声扑面而来，这想必就是目的地了。我们凭借着夺心魔蝌蚪赋予的能力，成功伪装成“真魂者”，没费口舌就进入了地精营地。

当然，它给予的惠利不会是免费的，在深入探索地精聚集所之前，我忽然被无力感侵蚀，不得不匆忙扎营。

潮湿的空气蒸烤着四肢百骸，骨骼和血肉膨胀着，随时要撑破我单薄的人形。我手脚并用爬到无人处，倚在冰凉的石头上，试图给自己降温。钝痛沿着肿胀的血管流向十指，抽走我所剩不多的精力。我喉咙发紧，不需思考就能得出结论：我们开始转化了。

我揉搓着脸颊，仿佛这样就能阻止触手冒出。大颗大颗的汗珠从我额头上滚落，却并未洇湿我的衣服，而是在刀尖溅开。

“Ch'k'l ghaik Vlaakith m' zath'ak（食脑杂种，维拉基斯的怪物）！”莱埃泽尔将刀子抵在我的脖子上，脸上的每一块肌肉都紧绷着，“我从你身上看到、我从我身上感觉到，我们失败了。”

我扬起下巴，平静地等待着刀刃进入我。我不害怕，甚至想就这样沐浴在鲜血里。然而，我越过莱埃泽尔的发顶，望见阿斯代伦痛苦的神情。

“肯定能活下去的，我们肯定能打败夺心魔，战胜困住你我的一切阴谋，获得自由，获得力量。”我笃定道，“我们只是太累了，我发誓，不会有任何怪物能夺走我们的灵魂。”

莱埃泽尔的五官缓缓舒展开来，她妥协了。

“好吧。我可以等，但记住：如果明天傍晚症状还未消除，我会终结我们所有人。”

我如释重负，长吁一口气，跌跌撞撞回到营火旁，瘫坐在睡袋上。火舌噼啪跳动着，像在呢喃难解的悼词。无论我如何抵抗，眼皮都愈来愈沉，最后像棺材一样重重落了盖。

听说人快死的时候会回光返照，这会是我又一次梦到阿斯代伦的原因吗？

不同于以前的贵族服饰，今夜的他身披金甲莅临我的梦境，美得惊心动魄。他周身闪烁着圣洁的光泽，款款向我走来，单膝跪在我枕边，轻轻抬手就拨开了环绕着我的厚重死气，除祛我的病态。

“我来得正是时候，你开始转化了。”

他低沉的声音充满了磁性，撬开了我记忆的舱门。我认出了他，那个将我从夺心魔贮囊中解放、又在我即将坠亡时接住我的人。

他仿佛听到了我的心声，莞尔一笑。“这次我又来救你了。”

“别担心，你不会变成夺心魔，有我在的时候就不会。我会保护你的。”

我定定地端详着他的脸——他救我于水火之中，理应收割我所有的感激与信任；可我很清楚，我如此轻易就接受他的存在，完全是因为这副模样，而我也不受控制地将一笔笔情感都记在了阿斯代伦头上。

我苦笑着，握住他向我伸出的手。

他果然不是阿斯代伦。

“他”向我讲述藏在我身体里的力量，神色淡然，言辞朴素。我安静地笑着，暗自想象着他的演绎方式。

“我会接受潜能。”我承诺过的，我不会让任何怪物夺走他。

或许“他”也没想到我这么干脆，被喉尖上未出口的劝说之辞噎了片刻，而后颔首微笑：“很好。”

“我得走了，敌人正在逼近。我会回来的。”

“他”的声音变得空灵，我也被推出了梦境，遁入无意识的空白。

一夜好梦消解了我全部的难受，却没能驱除满腹担忧。我睁开眼睛第一件事就是检查阿斯代伦的情况，谢天谢地，他安然无恙。

“早安。”

“一大早就能见到你实在是令人愉悦。”阿斯代伦抬起眉毛，“昨晚我做了一个特别奇怪的梦：有一个访客答应要保护我，还说我们脑袋里的寄生虫可以提供强大的力量。”

“访客？那你认识他吗？”

他眨眨眼：“啊？我还以为你也做了类似的梦。”

“我的确做了类似的梦，我只是有些困惑……呃，你的这位访客，他是我们熟悉的人吗？”

他意味深长地上下打量着我，不怀好意地笑了起来：“喔？听起来，你梦到的是我们当中的一位？”

“怎么可能？”我矢口否认，皱着眉头生硬地转移了话题，“我梦到谁没有任何意义，我们更应该在意的是夺心魔蝌蚪能把我们带到何方。”

他笑意里的轻浮逐渐褪去：“那就看看它们能为我们做些什么吧。”

我掏出之前从尸体上搜刮到的寄生虫标本：“我会做第一个吃螃蟹的人，一旦证明这项交易是安全的，我会把其他标本都给你。”话毕，我向夺心魔蝌蚪敞开了思维。

眨眼间，我的头便产生了强烈的胀痛。我感受到了潜能的存在——纯粹、汹涌，挤满我的大脑，沿着密布的血管冲向身体各处。随后，肿胀感消去，能量溶解进入我的血液。

我做了个深呼吸，对上阿斯代伦的视线，他比我还要庆幸：“一根触手也没有出现，看来这项试验很成功。你感觉怎么样？”

“老实说，还不错。”

“太好了，我也迫不及待要尝试一下了。”

我翻找到几日里收集到的所有寄生虫，一股脑塞进他怀里：“都是你的，随便用。”

他张了张嘴，大概是被我的举动惊到了，半晌才犹豫地问：“……你是真的感觉没问题，对吧？”

我瘪起嘴装作委屈：“你不相信我吗？”

“不不不，你实在太慷慨了，让人有些难以置信。”阿斯代伦讪笑着，取出一只寄生虫，小心翼翼地使用起来。

随着一道白光亮起，夺心魔蝌蚪从他手上消失。他的皮肤表面浮出黑色的网状，又缓缓将其吸收，恢复原本的洁净。笼在他身上的光芒也逐渐消散，成为他的一部分。

可怖的变化在他身上显得如此性感。我心中生出隐秘的快意：我和他就像交换秘密那样，偷偷分享着他人无法理解的力量，纵容着彼此。我们前所未有的亲近。

在我的注目下，阿斯代伦结束了强化。他活动着筋骨，摩拳擦掌道：“休息好了吧！我们去伤害别人吧。”

“好呢，我最亲爱、最强大的旅伴。”

我们再次踏进地精营内室。

哈尔辛被藏得太深了，而且这群地精太没礼貌了，所以我听从了阿斯代伦的建议，直接打了进去。我还算心软，只把他们打得半死不活再无从造孽，还是给他们留了一口气。其中有一位女卓尔，我对她颇具好感，可她铁了心要攻打林地，无可奈何之下，我将她打晕，还夺走了她的靴子。

我们绕了一圈又一圈，捡垃圾捡到背包临近超重，才闻着野兽味儿找去了座狼兽栏，见到了被关押的哈……哈？一头熊？

好吧，熊至少比善变的人类要可爱得多，我二话不说，对着看守的地精一顿输出。巨熊领会到我的友善，一头撞破了牢笼，将离他最近的敌人挠成了一摊碎肉。刚进入座狼兽栏我便吩咐盖尔使用秘法锁，现在的战斗不过是瓮中捉鳖。不消一会儿，房间里就只剩下满地内脏。

我揉了揉发酸的肩膀，嘟囔道：“我原以为找到了传说中的哈尔辛大师呢。”

话音刚落，面前毛茸茸的洞熊忽地支起前腿站了起来，变成了一个壮硕的男人。“哦，朋友，我欠你一句谢谢，我是德鲁伊哈尔辛，或许就是你要找的人。”

我倒吸一口凉气，赶紧道歉：“大师，我刚才没想冒犯您。”

阿斯代伦“噗嗤”笑出声：“看来你在这方面比我更有天赋。”

“没事的。”哈尔辛毫不介怀，露出慈爱的微笑，“叫我哈尔辛就行，让拯救我的人使用敬语未免太不合理。”

或许因为他的巍峨、或许是他作为大德鲁伊的威严感，我很自然地萌生了信赖感：“我需要跟您坦白，有一只夺心魔蝌蚪感染了我，内蒂医生说您能帮我解决寄生虫问题。”闻言，哈尔辛微微蹙眉。

“愿橡树之父保佑你。”他抬手至我脑袋高度，用我所不知的咒术诊断着我的大脑，紧接着，他的脸色变得凝重，“有人用非常强大的魔法修改了夺心魔蝌蚪，借以控制被感染的人。我很抱歉，我无法接触这种魔法，这就意味着我无法治疗你。”

我用余光瞄了一眼阿斯代伦，他似乎有些失望，我心中一紧。

哈尔辛继续说道：“我没能达到我来这里的目的，找到治疗夺心魔蝌蚪的方法，但我发现了他们的来源。那帮邪教徒说要把全部俘虏送去月出之塔。”

我若有所思：“那你能跟我一起去月出吗？”

“我也希望我可以，然而我有一些血债需要清理。”

“血债？你要报复伤害过你的地精吗？”

哈尔辛纠正说：“不能称之为报复，我只是想要保护林地。我绝不允许这群屠夫威胁我的林地。”

我解开秘法锁，踹开座狼兽栏的门，一股更加浓烈的血腥味立刻挤了进来。我指了指外面成堆的尸体：“杀光了哦~！”

“……”

我无辜地眨眨眼：“现在可以跟我一起去月出之塔了吗？”

阿斯代伦斜睨我一眼，显然是在表达不满。我们花了好些工夫清除障碍，可大师并不能解决我们的问题，营地也不需要供养更多奇形怪状的流浪汉。

我挪到他旁边，拍拍他的肩，低声道：“他能变成那么大一头熊，不光增加了我们的战斗力，还能帮我们搬行李；更何况，他似乎了解很多有用的信息。”

“亲爱的，我没有要反对你的意思。你实在太善良了，我担心引来不必要的麻烦。”

“不，我想彻底瓦解夺心魔的阴谋，我希望你……我们能彻底自由。”

阿斯代伦嘴角微动，轻轻吐出一口气，说：“好吧，我听你的。”

听到他的答案，我愉快地抿嘴偷笑，准备离开这是非之地。转身撞进哈尔辛厚实的胸膛，我这才恍惚记起，还没给他回答问题的机会。我挠了挠后脑勺，尴尬找补道：“那什么……哈大师，你被关了这么久肯定也累了吧？而且肯定很担心林地的情况吧？不然咱先回去看看，等你休息好了再做决定？”

“好，我们明天再讨论你的问题。”