步辇周围，死寂逐渐被打破。官员与祭司们如同投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅。

“陛下！万万不可！”一位身着华服的官员率先出列，安珀认出那是她前几日见过的小山羊胡老头，他额头沁出冷汗，“底比斯乃上下埃及商贸命脉！封城之举，无异于自断臂膀！商路断绝，税收锐减，国库如何支撑？饥荒若至，死伤恐更甚于瘟疫啊！”

“荒谬！”一位目光矍铄的年迈地方长官颤巍巍反驳，他管辖的区域已现疫情，“命都没了，要钱何用？得到拯救的村子就在眼前！那异邦女子的法子确有效验！隔绝病源，集中救治，乃断尾求生之良策！”他激动地指向远处神庙尖顶笼罩的灰烟，“难道要等瘟疫焚遍全国，烧到王座之下吗？”

“神罚！此乃阿蒙神对异端邪说的震怒！”大祭司的声音如同冰冷的权杖敲击地面，他怒视着远处安珀的身影，“启用异邦巫术，已亵渎神明！再行封城，断绝神恩普降之路，必将招致灭顶之灾！陛下，当务之急是举行盛大祭祀，平息神怒，而非听信妖言，行此逆天之举！”

他身后一众白袍祭司齐声附和，祷文般的斥责声浪压向拉美西斯。

拉美西斯依旧沉默。他深沉的眸光扫过激烈争辩的臣子，掠过远处隔离区升起的消毒烟火，最终落回跪在沙地上、脊背挺直，却难掩单薄的艾薇身上。她的蓝黑假发在争执的风中更显歪斜，一缕突兀的银发垂落额前，衬得她脸色愈发苍白。法老的目光在那缕银发上停留一瞬，夕阳在上面镀出金色的边线，令他指尖无意识摩挲起黄金臂环上的纹章。

万千生死的重担，神权与王权的角力，以及对跪在脚下这个女子复杂难辨的心绪，在他胸中激烈地翻涌。

就在僵持不下之际，一匹快马冲破烟尘，马背上的侍卫滚鞍落跪，声音带着惊惶的哭腔：“陛下！王后殿下急报！舍普特小姐……高热不退，颈现红疹……御医……御医束手无策！”

如同一块巨石投入沸腾的油锅，王后家族的官员瞬间面无人色。王后奈菲尔塔利虽端庄持重，此刻也由其他侍女搀扶着踉跄奔至步辇前，平日优雅的仪态荡然无存，眼中只剩绝望：“陛下！求您救救舍普特！她还那么小……”她泣不成声，目光慌乱地扫视，最终定格在远处被卫兵隔开的安珀身上，如同抓住最后一根稻草，“那个女孩……卡莫村的女孩！求陛下开恩，让她入宫一试！”

拉美西斯的目光骤然锐利如鹰，扫过艾薇，再投向安珀。时间仿佛凝固。终于，他沉声下令：“准。带那异邦医女入宫。艾薇，”他目光落在仍跪着的艾薇身上，语气不容置疑，“你同去。”

夜色如墨，浸透王宫深苑。舍普特寝殿内弥漫着浓重的药味。年仅十二三岁的舍普特脸烧得通红，颈间红疹连片，痛苦地呻吟着。奈菲尔塔利守在床边，紧握妹妹滚烫的手，泪痕未干。

在冬沉默的护送下，安珀踏入殿门，艾薇紧随其后。她刚解下沾染尘土的披风，王后的目光便投了过来，在看到艾薇时，那目光中除了焦急，更添了一丝戒备与愠怒：“你来做什么？”

“陛下命我同来协助阿米拉。”艾薇的声音很平静，带着一丝不易察觉的疲惫。她知道此前自己害死小公主的传言仍未平息，此刻只能无视王后的敌意，径直走向水盆，准备净手帮忙。

“离我远点！魔鬼的后代！”病榻上的舍普特不知哪来的力气，嘶哑地尖叫起来，抓起枕边的香膏瓶就朝艾薇砸去。瓶子擦着艾薇的鬓角飞过，砸在地上碎裂开来，浓郁的香气瞬间弥漫，“害死姐姐小公主的罪人！都是你！都是你带来的厄运！滚出去！”女孩的声音充满恐惧与憎恨，因高热而扭曲。

艾薇身形一顿，垂在身侧的手瞬间攥紧，指甲深深陷入掌心。灰色的眼眸闪过一丝受伤，随即被更深的沉寂覆盖。她默默退开一步，站到了烛光照不到的阴影里，仿佛要将自己与这殿内的绝望和敌意一同隐没。

安珀心头一紧，但此刻救人要紧。她深吸一口气，顶着王后怀疑的目光，快步走到床边。检查过舍普特的症状，确认与卡莫村的瘟疫同源，她心中稍定。“王后殿下，请准备大量煮沸后冷却的清水、洁净的亚麻布、蜂蜜，还有……新鲜的大蒜，越多越好。”

她的声音沉稳有力。奈菲尔塔利看着妹妹痛苦的模样，又看看安珀沉静的眼眸，终于咬牙下令：“照她说的做！快！”

接下来的时间，寝殿成了无声的战场。安珀全神贯注，用清水反复擦洗舍普特颈间的溃烂处，随后将大量蒜头捣碎滤汁。艾薇在阴影里，默默递来盛满蜂蜜的金碗。混合珍贵的王室蜂蜜后，安珀将深褐色的蒜蜜药膏厚厚敷在伤口上，再用煮沸消毒的亚麻布仔细包裹。

以防万一，她还是带了少量抗生素过来。若此法无效，万不得已之时，她必须使用来自未来的药物。

艾薇始终在阴影里。她默默递送需要的物品，收拾用过的污布，动作轻巧得如同不存在。当安珀需要更换清水时，她无声地端来铜盆；当舍普特因疼痛踢打时，她用身体挡住飞溅的药汁。她避开王后警惕的视线，避开舍普特怨恨的目光，如同一个透明的影子，只在安珀需要时悄然出现。安珀偶尔瞥见她灰眸中深藏的隐忍与疲惫，心头涌起复杂的酸涩。

煎熬的一夜过去。黎明微光透过高窗时，奇迹发生了。

舍普特的高热退了！她不再痛苦呻吟，沉沉睡去，呼吸变得平稳悠长。王后颤抖着手，在御医和安珀的见证下，小心翼翼地揭开妹妹颈间的纱布——溃烂处不再流脓，边缘红肿尽消，新生的粉嫩肉芽清晰可见。

“拉神在上！阿蒙神庇佑！”王后喜极而泣，紧紧抱住尚在沉睡的妹妹，泪水浸湿了衣襟。她再看向安珀时，眼中已充满浓浓的感激：“谢谢你……谢谢你救了她！你是舍普特的恩人！”她甚至不顾身份，紧紧握住了安珀沾着药渍的手。

这时，侍女端来了清淡的米粥。舍普特悠悠转醒，虽然虚弱，但眼神已恢复清明。她第一眼看到守在床边的奈菲尔塔利，软软地唤了声“姐姐”。当目光扫到站在不远处、依旧安静得如同背景的艾薇时，小女孩的脸上闪过一丝复杂。她记得昨夜自己的失控和恶语，记得那砸出去的香膏瓶，也记得高烧迷糊中，似乎有人一直用冰凉的手为她擦拭额头，挡住飞溅的药汁……

舍普特张了张嘴，想说什么，最终却只是垂下眼帘，小声道：“……水。”

艾薇几乎是立刻无声地倒了一杯温水，由侍女递到舍普特唇边。王后看着这一幕，又看看妹妹不再充满敌意的侧脸，再看向艾薇时，那目光中的冰霜终于悄然融化了一丝。她对着艾薇，微不可察地点了点头。

*

舍普特的康复如同一道惊雷，劈开了笼罩在王宫上空的阴霾与猜疑，也震动了仍在僵持的朝堂。

消息传来时，拉美西斯正立于尼罗河畔，望着浊浪翻滚的河水。他身后，支持封城的官员们精神一振，而反对派和祭司们则脸色铁青。

“陛下！”支持封城的老臣激动地跪倒，“舍普特小姐的痊愈，便是明证！阿米拉小姐之法，确为对抗瘟疫之神兵！请陛下速下决断！”

大祭司还想强辩：“此乃侥幸！岂能……”

“侥幸？”拉美西斯蓦然转身，低沉的声音带着君王的威压，瞬间压下了所有嘈杂。他目光如炬，扫过众人，最终定格在远方王宫的方向。舍普特脱离险境的喜悦，王后感激的泪水，以及……艾薇那在深宫中无声隐忍的身影，如同碎片在他心中拼凑。他看到了切实的希望，也看到了她孤注一掷背后的沉重代价。

不再犹豫。

他抬手，侍从官立刻奉上刻刀与光滑的黑色玄武岩石板。拉美西斯执刀，刀尖在石板上划过，发出坚定而冷硬的声响，刻下不容更改的法老敕令：

“以太阳神拉与上下埃及之王拉美西斯之名昭告：

“尼罗河畔瘟疫肆虐，为护佑吾民，即日起：

“一、封闭底比斯城及所有已现瘟疫之村落，设兵严守，无令不得出入。

“二、设立隔离病坊，集中收治病患。任命异邦医者阿米拉为主任医师，总领防疫救治事宜。

“三、艾薇公主协理防疫诸务，听命于主任医师。

“四、所有染病者衣物、用具，即刻焚毁。全城每日以沸水、皂角清洁居所与手足。

“此令，即刻生效！违者论处！”

诏令刻毕，侍从官高声宣读。浑厚的声音在尼罗河的风中传扬开去，压过了涛声，也压过了残余的窃窃私语。

拉美西斯的目光越过跪伏的臣子，投向隔离区的方向。他看到艾薇在听到诏令、特别是听到自己的名字与阿米拉并列被赋予重任时，灰眸中骤然亮起又迅速垂下的光芒；他看到那异邦少女挺直了脊背，浅绿色的眼眸中闪烁着责任与决心；他看到阴影里的冬，手按在狮首铜符上，向他所在的方向，微不可察地颔首致意。

尼罗河的浊浪依旧奔腾，焚烧尸体的烟火尚未散尽。但一道以法老之名铸就的堤坝，已然落下。堤坝之后，是安珀手中紧握的药箱，是艾薇眼中重燃的微光，是冬沉默而坚定的守护，也是万千绝望中的埃及子民，挣扎求生的希望。

*

安珀蹲在尼罗河畔的泥滩上，石臼里的大蒜与洋葱被捣成浆状，辛辣的气味呛得她直流眼泪。急救包里最后两支阿莫西林已经碾碎喂给了新确诊的孩童，现在她只能用这些在现代被称作“天然抗生素”的植物了。

“异邦人！你往圣河里倒了什么？”

尖利的嗓音从对岸传来。三名白袍祭司拄着刻满圣甲虫纹样的权杖，河面倒映着他们怒睁的眼睛。安珀刚将滤出的汁液倒入陶罐，就被祭司们围了个严实。为首的老祭司用权杖戳了戳她的药臼，溅起的蒜汁落在他圣洁的亚麻袍上，竟像烧烫的铁水般洇出黑斑。

“亵渎！用污秽之物污染阿蒙神的血液！”祭司们齐声高呼，引得岸边浣衣的妇人纷纷跪地祈祷。安珀皱眉攥紧陶罐：“这是消毒用的——”

“狡辩！”老祭司扬起权杖，眼看就要砸向药臼。

阴影里突然掠过一道身影，冬不知何时斜倚在棕榈树干上，指尖抛接的青铜币精准落在老祭司脚边。“王室药房需要没药。”他声音平淡，却让祭司们的动作僵住——他腰间那枚狮首铜符在阳光下闪着冷光，那是直接受命于法老的信物。

趁祭司们分神，冬用靴尖将一个蜡封小瓶踢到安珀脚边。她低头瞥见瓶身刻着的莲花纹样——是王室专用的没药膏。

冬上前一步，用身体挡在安珀与祭司之间，披风下摆扫过泥地，露出内侧绣着的蛇形纹。“阿蒙神允许医者用任何植物救人。”他声音不高，却刻意让权杖停在半空，“去年尼罗河泛滥时，大祭司也用蓖麻油涂过灾民的伤口。”

祭司被噎住的瞬间，安珀看见冬袖口新添的刀伤——那道疤痕与她穿越当天在市集见到的、希伯来小孩逃跑时留下的划伤几乎重合。他指尖快速在药臼边缘敲了三下，像是某种暗号。

待祭司们骂骂咧咧离开，冬才从腰带里摸出一小团蜂蜡：“把蒜汁封在罐子里，别让阳光直射。”他说话时，耳廓微微发红，“以前我有朋友帮我治外伤，也常用蜂蜡封口……”

话音戛然而止，像是触及不愿回忆的往事。安珀接过蜂蜡时，指尖触到他掌心的薄茧，突然想起他第一次为她敷金盏花泥时，掌心也是这样的温度——带着药草香的温热。

当晚，她将蒜汁与没药、蜂蜜混合，制成深褐色的膏体，给一名溃疡恶化的村民敷上。三天后，伤口不再流脓，新生的肉芽像尼罗河的淤泥般健康。

安珀又在卡莫家的灶房里守了整整一夜。灶台上，煮沸的蓖麻油与苏打水正冒着青烟，气泡破裂时散发出刺鼻的碱味。她想起现代微生物学课本上的知识：油脂与碱反应能生成去污的皂基。而古埃及人早用蓖麻油润发，用苏打水漂白亚麻布，只是从没人想过将它们煮在一起。

“这是……能洗手的油？”卡莫捏起一块冷却后的皂块，粗糙的纹理像河底的鹅卵石。安珀示范着将皂块溶于温水，搓出的泡沫竟能洗去指缝间的血垢：“用这东西洗手，腐虫就不会从伤口钻进身体。”

消息传到祭司耳中时，他们正在神庙前主持“圣油赐福”仪式。大祭司听闻平民竟在用“煮烂的油脂”清洁身体，气得将金盏花油泼在地上：“神赐的油脂是用来敬神的，贱民也配触碰？”

次日，当安珀在村口架设洗手池时，几个祭司带着卫兵砸毁了石槽，皂块被扔进尼罗河，激起的涟漪仿佛在嘲笑她的徒劳。

“你们这是在干什么？”安珀伸手去抢却扑了个空，她想要阻拦，奈何对方人多势众，被那卫兵毫不留情地推在地上，脸上磕出一道口子。她爬起时眼睛狠狠盯着众人：“哪儿来的胆子敢违抗法老的旨意！”

祭司们冷哼一声便拂袖而去。冬现身时安珀蹲在碎陶片前，肩膀因委屈而微微颤抖。

他踩着满地皂块碎片走近，靴底碾碎皂块时发出清脆的声响。他弯腰捡起一块还算完整的皂角，上面还留着安珀捏出的莲花印记。

安珀没抬头，声音带着恼怒：“明明法老都同意了，他们又来搞什么幺蛾子！”下一秒声音竟染上一丝哭腔，“我……我只是想让大家洗手……”

“我知道。”冬突然蹲下来，与她平视，“他们怕你。”深胡桃色眼眸里映着她通红的眼眶，那里面有不肯落下的泪水在打转。他忽然顿住，喉结微动，伸出手，却在触到她脸颊前生生顿住，转而从怀里掏出个青铜小盒——里面是磨得光滑的皂角。“这原是给陛下准备的，你看看能不能改良。”

安珀接过盒子时，冬又将一袋苏打粉塞进安珀怀里，披风下露出半截绷带，“别怕。我帮你。”

安珀看着他袖口干涸的血迹，忍不住问：“怎么又受伤了？”

冬耳尖又红了一瞬，别过脸，浅棕色的发簇拂过耳畔：“只是小伤，不碍事。不劳小姐费心。”

“什么时候的事？”

“……是前日……”

“别骗我，你前天护我留下的伤根本不在这个位置。”

冬一时语塞，垂下头，像个做错事的孩子。安珀见状反而有些不好意思，随手拍了拍他肩膀：“抱歉抱歉，我不是故意追问的，我只是有点担心……要不要我帮你换药？你这绷带绑的时间也差不多了。”

冬沉默着看她为自己换下绷带上新药，突然说：“这几个祭司很奇怪。”

“嗯？”安珀先是愣了一下，随后恨铁不成钢地猛拍大腿，“这还用说吗？肯定奇怪啊！敢明面反抗法老的旨意，不要命了！不怕我跟他禀报吗？”忽然她顿住，语气听上去百思不得其解，“我只是想不明白，为什么他们执意反对？若仅仅是质疑，我早已证明了我的方法有效；若说我是污蔑神权……难道他们仅仅是思想迂腐这么简单吗？”

“这就是问题所在。”冬淡淡地说，“他们显得过于警惕了。”

安珀狐疑地盯着他：“你的意思是……”

“这段时间，小心祭司团的人。”他为她递过药瓶，她手一抖，药瓶险些掉落。

“别怕，阿米拉小姐，我会帮你。”他说，看她小心翼翼往伤处撒上粉末又重新包扎。“我不怕。”安珀嘟囔一句，手上微微用力扎紧布带，“你已经帮我很多了……还有，直接叫我名字就好，叫小姐听着总是怪怪的。”

那晚，安珀在冬带来的皂块里掺入薄荷草，清香的泡沫开始出现在隔离区的每个角落。但是，事情不会永远如表面般平静。

俺不中了各位TT果然我还是喜欢第一部可可爱爱的小侍女舍普特TT忍不住还是安排了个缓和关系的情节 对不住了这是俺的私心，俺不想把她写成反派口牙TT

作者有话说

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第6章 封城