蝶屋的清晨，总是弥漫着草药的清苦与一种忙碌的宁静。

两个新来的后勤队员，正一边小心地分拣着晾晒的药材，一边低声交谈着，带着一些对传闻的好奇与向往。

“喂，你见过新上任的那位水柱大人吗？”梳着团子头的女孩眼睛亮晶晶的，压低声音问旁边的同伴。

“远远见过一次！”另一个短发的女孩立刻来了精神，随即又有些泄气，“但是……完全不敢上前搭话啊。明明那么年轻，长得也好看，可总觉得……不太好接近。脸上没什么表情，说话也简洁的不得了。”

“是吧是吧！听说他平时一句话都不多说，任务报告也简洁得可怕。”团子头女孩用力点头，表示深有同感，“大家都觉得水柱大人……嗯，难以亲近。”

“但是……”短发女孩突然神秘地凑近，声音压的更低，“我听说，这位看起来冷冰冰的大人，好像也有不为人知的一面哦？”

“唉？真的假的？”

“千真万确！是前阵子负责夜间巡查的前辈说的！她说有天深夜，她路过那间特殊看护的病房，门没关严，她看见水柱大人就在里面……正在用热毛巾，小心翼翼地给那个昏迷了很久的女队员擦拭手臂呢！动作轻得不得了！”

“天哪……水柱大人他……”丸子头女孩捂住嘴，难以置信。

“还有哦！”短发女孩继续分享着听来的“秘辛”，“还有一次，我亲眼看到了水柱大人风尘仆仆地从外面回来，队服上还沾着血迹，一看就是刚结束任务。他连自己的伤都没处理，直接去了一间病房里，在里面一坐就是一整夜，直到天亮才离开。”

说着，两人对视了一眼，不约而同地低呼：“不会……说的是同一个病人吧？”

“你们两个，”一个带着些许无奈，却又清凉悦耳的声音在身后响起，“药材分拣完了吗？就在这里说闲话。”

两个女孩吓了一跳，猛地回头，只见蝴蝶忍正端着药盘站在她们身后，秀气的眉毛轻微挑起。

“忍、忍大人！”两人连忙躬身行礼，脸上飞起红晕。

蝴蝶忍的目光在她们心虚的脸上扫过，却没有真的责怪，只是淡淡道：“蝶屋需要安静，尤其是一些病房附近。”她顿了顿，似乎随口一问，“你们刚才在讨论什么？什么同一个人？”

两个女孩你一眼我一语，把自己听来的和看到的都小声说了出来。

蝴蝶忍听着，脸上没有什么表情，只是端着药盘的手指稍微收紧了些。

她沉默片刻后，开口道：“既然这么好奇，正好，我要去给那位队员那里，你们跟我来吧，也学习一下如何照料长期昏迷的病人，记住，保持安静。”

两个女孩立刻禁声，乖巧又充满好奇的跟在了蝴蝶身后，走向那条她们平时不敢轻易靠近的走廊深处。

推开那间采光良好的病房门，草药的气息更浓了些，窗边的病床上，静静躺着一个身影。

她看起来很年轻，或许比她们也大不了几岁，黑色的头发衬得脸色有些过于苍白，五官清秀，带着一种疏离的冷感，最引人注目的是她的嘴角，有一颗颜色很淡的小小的痣，像雪地上偶然落下的一点墨痕，为她平添了几分独特的韵味。

此时她依旧闭着眼，呼吸平稳，却毫无生气，好似沉浸在一个不愿醒来的漫长梦境里。

蝴蝶忍将手中那碗冒着热气，味道显然不会太好的汤药轻轻搁在床头柜上，发出轻微的“咔哒”声，她看着床上的人，轻轻叹了口气。

“竟然都快一年了。”她像是在对两个新队员说，又像是自言自语，“她叫雪代幸，是富冈先生的同期，是个……很倔强，也很安静的家伙。”

蝴蝶忍一边熟练地检查着幸手臂上埋着的针头是否通畅，一边用平静的语调继续说着，仿佛在叙述一个很遥远的故事。

“别看她现在这个样子，以前可是能跟我在道场打的有来有回呢。剑术很不错，悟性也高，自己还琢磨出了独特的静之呼吸。”她的指尖轻轻抚过幸手背上因为长期输液留下的淡淡针孔，“就是运气不太好……上次在京都，碰到了下弦之叁，伤成了这样。”

两个女孩屏息听着，看向床上少女的目光里，不禁多了几分同情和敬佩。

就在这时，病房门口的光线微微一暗。

一个身影悄无声息地站在那里，他穿着双色交织的羽织，墨色的长发用蓝色发绳束于身后，耳鬓几缕未被束起的碎发贴在冷峻的下颚线上，眼眸如同大海一样沉寂。

正是那位传言中难以接近的水柱大人。

富冈义勇的目光先是落在床上的幸身上，停留了片刻，确认她依旧安静地睡着，然后，他才看向屋内的三人，对着蝴蝶忍极轻地点了下头，算是打过招呼。

他径直走到床头，看到那碗在柜子上滚烫的汤药，他眉头轻轻蹙了一下，他伸出手，似乎是想试试碗的温度，又或者，是想做点别的什么。

“富冈大人。”蝴蝶忍的声音响起，带着一种公式化的礼貌，但话语内容却毫不客气，“药很烫，而且她现在没有意识，无法配合吞咽，强行喂食容易呛到气管，非常危险，请您不要添乱。”

义勇伸的手顿在半空，他沉默着，似乎在思考蝴蝶忍的话，过了好几秒，就在蝴蝶忍以为他会像往常一样沉默以对时，他却低声开口了，语气是一贯的平稳，听不出情绪。

“冷了，会更苦。”

蝴蝶忍的额角似乎青筋跳动了一下，她深吸了一口气，努力维持着笑容，但是声音已经带上了咬牙切齿的味道：“富冈先生！药物的首要考虑是疗效和安全性，而不是口味！而且她现在根本尝不出味道！”

“尝不出，不代表不存在。”义勇依旧平铺直叙地陈述着自己的观点。

“你……！”蝴蝶忍觉得自己快要维持不住脸上的微笑了。

而床上，一直静静沉睡的雪代幸，她的眼睫，在这弥漫着无声火药味的氛围里，极其轻微地颤动了一下，她的眼球在眼皮下缓缓转动，然后，那双闭阖了近一年的眼睛，艰难而缓慢地睁开了一条缝隙。

视野先是模糊一片，光线刺地她有些不适，她先缓了一会，涣散的瞳孔才逐渐聚焦。

首先映入眼帘的，是床边那两个穿着后勤队服，正目瞪口呆地看着自己的陌生女孩们，然后是背对着她，似乎正在为什么事情生气的蝴蝶忍，以及……那个站在床头，侧对着她，身影挺拔而沉默，穿着熟悉拼色羽织的少年。

他们……在吵架吗？

但好像只有忍一个人在说，义勇还是和以前一样不擅长应付。

雪代幸静静地望着，大脑一片空白，没有任何思考的能力，只是本能地接收着眼前的景象。

“那……那个……”团子头女孩率先回过神来，小心翼翼地试探着开口，“水柱大人……忍大人……病、 病人……好像醒了……”

蝴蝶忍训斥的话语戛然而止。

富冈义勇几乎是瞬间转过了头，眼眸猛地收缩，然后他看到了那双带着茫然与空洞的眼睛，正静静的望着他。

“啪嗒—— ”

他手中原本端起的那碗，想要试试温度的汤药，从他骤然失力的指尖滑落，砸在冰冷的地板上，发出清脆的碎裂声响。

深褐色的药汁四溅开来，弄脏了他的裤脚和草鞋，浓郁苦涩的气味瞬间在空气中弥漫开来。

“富冈义勇！”蝴蝶忍看着地上的一片狼籍，终于彻底放弃了维持礼仪，“这药要慢火煎至三刻钟！幸，你再等等，我马上就去重新煎药！”说着她迅速指挥着两个还在发呆的新队员，“你们，跟我去药房，重新准备一份！快！”

蝴蝶忍几乎是拖着两个一步三回头，满脸都是“我看到了大新闻”表情的女孩们，风风火火地冲出了病房，临走前还没忘狠狠瞪了僵在原地的义勇一眼。

病房内，突然安静了下来。

只剩下满地碎瓷弥漫的药味，以及床边伫立的少年，和床上刚刚苏醒的少女。

幸的脸上没有任何表情，没有劫后余生的喜悦，也没有见到故人的激动，只有一片抽干了所有情绪后的木然。

京都的那些事，好像才刚刚发生在眼前，那些翻涌而上的记忆碎片，几乎要将她残存的意识再次撕碎了。

义勇看着她那双失去了所有光亮的眼睛，突然想起了野方町她高烧醒来后的模样，她那时候的状态和神情和此时……几乎一样。

义勇想说些什么，张了张嘴，只觉心中某处沉闷的无法呼吸，那些在脑中预演过数次她醒来后要说的话此刻全部哽在喉间。

寂静在空气中沉重的流淌。

最终，还是他先打破了这令人窒息的沉默。

义勇的声音比平时更加沙哑低沉，带着一种小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么。

“那个孩子……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“活下来了。”

床上的人，眼睫轻微的颤动了一下。

义勇看到了这一点这细微的反应，他望着幸，继续说道：“在最后清理战场时是炎柱发现的，虽然受了伤，但活下来了。”

幸空洞的目光，终于有了一丝微弱的聚焦，缓缓移回到义勇脸上。

“主公大人，”义勇迎上她的目光，“安排了一户可靠的人家收养他，远离了京都。他现在，很安全。”

很安全……

这三个字，如同一道微弱的光束，猝然照进了她内心那片荒芜冰冷的废墟，将那片凝固的黑暗，撬开了一道细小的缝隙。

她守护住了……惠子用生命换来的微弱希望。

她并非一无所有。

一直强撑着的麻木壁垒，在这一刻悄然崩塌了一角。巨大的悲痛、愧疚、以及一丝微弱释然的情绪，如同冲破堤坝的洪水，猛地席卷了她。

幸没有发出声音，只是缓缓地地抬起那只没有输液的手，用手背死死捂住了自己的眼睛。

瘦削的肩膀开始不受控制地微微颤抖起来，像寒风中最后一片瑟缩的叶子。

义勇沉默地看着她颤抖的肩膀，看着她指缝间渗出的泪水。他犹豫了一下，那只平时沉稳握刀斩鬼的手，此刻却显得有些无措。

最终，他还是伸出了手，轻轻地放在了她的头顶。

掌心传来她发丝的微凉触感。

他回忆着很久以前，鳞泷老师，或是锖兔，甚至是记忆中早已模糊的茑子姐姐安慰他时的样子，动作极其僵硬地，在她头顶轻轻抚了一下。

一下，又一下。

他没有说话，只是用这无声又生涩的动作，告诉她——

你不是一个人。

我在这里。