斯普劳特不赞成地劝说：“哦，西弗勒斯，别这样！学生的理想需要我们教师的支持和鼓励。我记得你提过，穆瑞的魔药学成绩不错，怎么不能考一考试一试？”

“能做好学生，不一定能成为合格的魔药大师。”西弗勒斯故意用挑剔的眼神看向多洛莉丝：“国际魔药师协会公开的四项要求——博闻，强记，传承，创新，穆瑞，你自己说，你符合哪一条？”

“西弗勒斯，不如先给我们介绍一下，每条要求各是什么意思？”斯普劳特在一旁帮腔。

“博闻，再生僻的药剂都能认出；强记，再繁琐的配方也能背诵。传承，可以独立复原残缺的古药方；创新，可以独立发明新药方，或改良已有药方。”西弗勒斯的下巴逐渐扬起，露出一种十分少见的高傲：“这是资格考试的四大部分，前两部分，集中在半天内，后两部分，有一年观察期。四部分中但凡一样不合格，考试即告失败，五年内不得重复申请。”

“噢，真是太严格了！这考的不仅是知识积累，还有发明天赋和实践技能，难怪全世界的魔药大师也一共没几位。”斯普劳特转而劝告多洛莉丝：“多洛莉丝，你看，要不你再考虑考虑？你也不一定要放弃，但可以把它当作长期目标，毕业之后，你先实现短期目标，比如稳定收入，成家立业，再慢慢朝最终理想靠近。”

“我会的，斯普劳特教授。”多洛莉丝没在这上面执拗，只故意不看西弗勒斯，却向斯普劳特提出要求：“但宝贵的学习时间也就在霍格沃茨这几年，我能否现在就得到一定的帮助，为将来的自学打下更好的基础？”

斯普劳特看向西弗勒斯：“你的意思是？”

“哼，我现在答应也没用！”西弗勒斯一甩斗篷，表现出几分不耐烦：“我另有要事，不介意我也把可以从长计议的事情往后拖一拖吧？等她进了我的提高班再说！”

“没问题，没问题。”斯普劳特代多洛莉丝回答：“她立志考魔药大师，怎么会连你的提高班都进不了？我们就这么说定了！”

斯普劳特确实还是偏心自己学院学生的。西弗勒斯模棱两可的回答，直接被她解读为肯定答复。西弗勒斯不主动纠正，无疑相当于变向默认；若是纠正，则下了这位也曾教过他七年的女教授的面子。于是他的选择不言而喻，以至于离开的足音都隐隐透着烦躁和憋闷。

“好了，亲爱的，搞定了。你得到了一位高人相助！”斯普劳特眨了眨眼睛，和多洛莉丝相视一笑。

自此摆在多洛莉丝面前的第一要务，便是为魔药学考试做好充分的准备。一心不能二用，她开始对由勇士们引发的各色消息置若罔闻。

按理说，其中蹦跶得最欢的丽塔·斯基特应该让多洛莉丝十分反感，乃至仇恨，鉴于她曾在西弗勒斯死后，出版一本名叫《西弗勒斯·斯内普：恶棍还是圣人》的书，极尽造谣与诽谤之能，让他成为既阿芒多·迪佩特、阿不思·邓布利多之后，又一位名声受污的魔法界名人。

然而多洛莉丝已经不再生气了，她为西弗勒斯和自己报过仇了。上辈子在圣芒戈，斯基特有一段时间曾感染某种皮肤病，需要定期来取药，已经获悉她是阿尼马格斯的多洛莉丝，暗中分批往她的药剂中掺入了遗忘剂。这点小动作不会谋财害命，只会日积月累下，让她在某一次变身后，忘记自己本来是人类。

接下来的发展如她所愿。斯基特在皮肤病痊愈之后，没多久就彻底消失在人前，魔法部刊登过几次失踪人口的告示，可又有谁愿意去找这样一个人呢？知情的多洛莉丝，每当再看见甲虫，都会朝它欣慰一笑，然后喷上杀虫药剂，祝愿它早死早超生。

前后加起来持续近一个月的考试周终于来临了，勇士们和另两个学校的学生备受羡慕乃至嫉妒，因为他们全部免考。等六月二十四日坐在观众席上，所有考过试的学生反而要感谢这样的安排，否则有考试压在肩上，看比赛哪里能够尽兴。

不过让多洛莉丝说，第三项的迷宫没比第二项有趣多少，迷宫外的人根本看不到里面的情况。他们在外面从傍晚等到天黑，若非之前有晚餐顶着，很多人都中途退场了。

接下来的发展几乎是所有在场者的噩梦。从欢呼声为突然出现的哈利·波特和塞德里克爆发起，形势开始急转直下。波特宣布伏地魔回来了，福吉发现塞德里克死了，就坐在迪戈里夫妇身边的多洛莉丝，亲眼见证了从喜剧到悲剧的坠落。

然后便是一片混乱，哈利·波特被穆迪带走，西弗勒斯也跟着邓布利多和麦格匆匆离去。过了一会儿，他去而复返，叫走了福吉。这个占据着英国魔法界政府部门最高席位的男人，害怕得仿佛有人拿刀架在他脖子上，进城堡还不忘召一只摄魂怪做保镖。

余下的人群在弗立维和斯普劳特的安抚下三两散去，多洛莉丝扶着格蕾丝，阿莫斯背着塞德里克，一同前往斯普劳特的办公室。她本想叫上秋·张，但这个东方女孩哭得不能自已，不敢多看一眼男友的尸体，被一群同院好友围着安抚。

到了办公室，阿莫斯把塞德里克平放在沙发上，小心得仿佛儿子只是睡着了。格蕾丝走到他身边，两人拥抱在一起，头挨着头流眼泪。斯普劳特神情悲悯地站在一边和他们说话，希望能缓解他们的悲伤。

多洛莉丝抹了把潮湿的脸颊，取出棉布手帕，跪坐在沙发前，小心翼翼地为塞德里克擦拭脸上的泥土。他的遗容只有猝不及防的诧异，大概去得很快，没有感到痛苦。

这或许可以是一丝宽慰，但对多洛莉丝毫无用处。她现在可以确定她对他额外的熟悉感到底是什么了。作为伏地魔卷土重来的第一个牺牲者，报纸会报道他的事迹，历史会记住他的名字。上辈子她确实听说过他，只是没想到到了这辈子，他就是她身边的熟人。

迪戈里夫妇的情绪稍微平静下来后，经壁炉带走了他们英年早逝的男孩。斯普劳特叹了口气，递给多洛莉丝一小束干薰衣草，劝她早点休息，睡一觉就好了。多洛莉丝点点头，沉默地走回地窖。

很意外地，多洛莉丝在地窖走廊上遇到了西弗勒斯。他的脸色很差，不是被一名学生的死亡触动，而是他常有的愤恨与厌恶，她猜他又看见昔年仇人了。

多洛莉丝望着他，从塞德里克的死亡想到了他的死亡，一瞬间恐惧如同夜枭利爪，抓痛了她被泪水腌渍的心脏。

“教授——”她大步冲了过去，紧紧抱住他的腰：“不，西弗勒斯，西弗勒斯……”

“又是你，穆瑞！”西弗勒斯捏住她的肩膀把她扯开：“你又怎么了？”

“教授，这回，我服用了悲伤草剂（Weedosoros）。”多洛莉丝用一双朦胧泪眼抬头凝望着他：“你愿意救救我吗？只有你能救我了……”

“悲伤算什么！”西弗勒斯显然听懂了她话中的比喻：“跟我来——”

他拖着多洛莉丝进入办公室，又打开隔壁的私人储藏室，从架子上取出一小瓶翠绿色液体给她看：“知道这是什么吗？”

“翡翠药剂（Emerald Potion）。”多洛莉丝几近着迷地盯着它在烛光下折射的粼粼绿光。它药如其名，漂亮得如同一块液态的绿宝石。

“又名？”

“绝望之水（Drink of Despair）。”

“对，绝望之水。”西弗勒斯将药瓶托在掌心：“这种药剂，不能用手穿透、分离、消灭、舀起、抽走、变形，或者其他任何方式，只能通过饮用耗尽，就像绝望一样，无法舒缓，无法祛除，不容忽视，不容更改，只能由人独自忍受，直到寿命走向终结。”

“悲伤草剂的毒性同绝望之水相比，算得了什么？悲伤同绝望相比，又算的了什么？”