十二月给霍格沃茨带来了狂风与雨夹雪，城堡里总是有穿堂风，但比起德姆斯特朗颠覆摇摆的船来说，好在有热腾腾的炉火和厚实的墙壁。

“我拿不准它们是不是冬眠。我们不妨试一试，”海格在神奇动物保护课上对着在南瓜地里瑟瑟发抖的同学们说，“看它们想不想睡觉，我们把它们安顿在这些箱子里。”

那些炸尾螺自相残杀到只剩下了十只，而且每条都接近六英尺长，厚厚的灰色保护层，胡乱的摆动的有力的腿，不断爆炸喷火的尾巴，还有刺和吸盘。

海格搬出来一个大箱子，箱子里都铺着枕头和毛茸茸的毯子。临时马厩里飘出来一阵阵酒味，熏得人晕晕乎乎的。

“这真是我上过最不适的课。又晕又冷，还要看这些庞大的炸尾螺。”

卡莉斯塔扶着额头用手指按摩，试图让自己保持清醒。潘西站在她旁边，都站在学生队伍的后面，距离炸尾螺保持着一定的距离。

结果，海格发现那些炸尾螺竟然不冬眠。而且，因为不愿意待在箱子里，它们在南瓜地里横冲直撞，地里撒满了冒着青烟的箱子碎片。

“完蛋。”卡莉斯塔和潘西对视一眼，纷纷在对方的眼里看见了惊恐，接着她们立刻将目光锁定在了海格的小屋——德拉科已经冲了过去。

她们两人距离小屋后门不算太远，像是飞一般地逃离了这个危险的地方。

等到危机解除时，几个人从海格的小屋里出来，全班学生都注意到了一个穿着厚厚的洋红色长袍、提着鳄鱼皮手袋、领子是紫色翻羊皮的女人。

“你是谁？”海格一边问 ，一边把一个绳扣套在炸尾螺的刺上。

“我叫丽塔·斯基特 ，《预言家日报》的记者。”女人带着笑，嘴里的金牙闪闪发光。

卡莉斯塔想起，上一篇胡言乱语的报道似乎就是她写的。她和其他学生一样，注视着那个满脸堆着笑的女人与海格和哈利交谈。

这个记者绝不是什么善茬。她还邀请了海格周五在三把扫帚进行采访，任谁都看得出来，丽塔·斯基特的金牙上闪着不怀好意的光芒。

卡莉斯塔想，说不定拉文克劳那个写羊皮纸的人，有希望成为她的传人吧。

下午的占卜课，虽然是在塔楼里上的，但那种晕乎乎的感觉延续了下去。冬天里，仿佛他们也要冬眠了一般。

这堂课只有布雷斯和她选了一样的课 ——因而她只能拜托布雷斯帮她挡一挡，以免特里劳妮教授在解释冥王星干扰日常生活的不同方式时，发现她已经在后排趴在桌子上睡得很香了。

直到下课时，卡莉斯塔才终于从睡眠中被布雷斯唤醒。

“错过了一场好戏。”布雷斯一边收起书和羽毛笔 ，一边淡淡朝依然无精打采的卡莉斯塔说。但他的羽毛笔似乎一整节课都没有动过。

卡莉斯塔耸了耸肩，哈欠连天：

“随意吧。反正就是预言死亡吧。虽然很对不起特里劳妮教授，可是我得感谢她让我能补个好觉。”

布雷斯顿住了收拾东西的手，垂眸打量着她：

“你晚上几点睡觉？”

卡莉斯塔啊了一声，又打了个哈欠。

“就十点十一点呗。”

她没撒谎。但是耐不住这天气这环境实在太过适合睡觉了，比夏天的午后还让人催生睡意。

许多同学已经收拾好东西离开了。布雷斯没说什么，卡莉斯塔面前只摆着本随便摊开的《拨开迷雾看未来》，他站起来不耐地把那本书合上，塞到她的包里。

卡莉斯塔没看见——她手撑在桌子上，手掌撑着脸蛋，脑袋即将再次垂下。

布雷斯一抬头，发现她又睡着，被气笑了。他催促：

“你快点吧。睡两节课，我看，那炸尾螺不需要冬眠，你比较需要。”

……

然而，卡莉斯塔的这种困意，在斯内普教授宣布圣诞舞会相关事宜的时候，变得无影无踪了。

因为有了斯内普教授的“辅导”，卡莉斯塔在魔药课上也逐渐得心应手。这堂魔药课即将结束时，斯内普教授居高临下地审视着每个斯莱特林的学生，他的眉毛扭曲着，整张脸呈现一种极其不情愿的姿态。

“圣诞舞会是三强争霸赛的传统部分。这也是我们和外国客人交往的机会。舞会只对四年级以上学生开放，当然了，如果有哪个蠢蛋想邀请低年级学生，这也是被允许的。”

斯内普教授死气沉沉的声音，却因为内容引起了斯莱特林学生中一阵轰动。

“安静！”斯内普教授讥讽地说，“不要让别人觉得你们没见过这种场面，给斯莱特林学院和霍格沃茨丢脸。我们对学生的要求一丝一毫也不会减轻，所以你们最好把那些不该有的心思全都收回去。”

“穿上你们的礼服长袍。舞会将在圣诞节晚上八点在礼堂举行，午夜十二点结束。”斯内普教授话音刚落，下课铃就随之打响，学生们的嬉笑谈论声立刻在地下教室闹得沸沸扬扬。

尽管这里的学生大多都已经听说过要办圣诞舞会，但等到这件事即将来临的时候，还是难以抑制心中的激动。

中午吃饭的时候，几乎每个人都在谈论圣诞舞会的事。

卡莉斯塔知道达芙妮和潘西的礼服长什么样子。两个星期前刚到十二月的时候，她们两就迫不及待地把礼服拿了出来穿上展示了一番，还交换着穿了。

达芙妮的是一件一字领银白色鱼尾长裙，就像是月光洒在湖面泛起的粼粼波光，材质光滑细腻，十分适合她高贵清冷的气质。而潘西则是一件浅粉红色长袍——她似乎有些不满，因为她并不喜欢那长袍上的褶边。

至于她的礼服，布雷斯早上的时候把包裹和信给了她，她看完了信——博金先生让她不要再借猫头鹰了，下次寄信给她会派一只新的猫头鹰。然后还没来得及看一眼她装着礼服的青色礼盒，就赶去上课了。此刻，她那精美的礼盒正静静地躺在寝室的桌子上 。

“听说勇士需要带上舞伴开舞。”潘西双手合十，放在脸颊一侧，她早就期待着这一场舞会了，为此她已经吐槽了一万遍她先前参加家族晚宴的时候，总是和一群老气横秋的先生们待在一起。

德拉科：“哼——波特恐怕要为此担心了。第一个出洋相。”

卡莉斯塔上占卜课的时候听布雷斯说过——德拉科的长袍是黑天鹅绒的高领礼服。他说：“那很像个牧师，可是你别在他面前说，否则德拉科会气愤而死的。”

达芙妮很为舞伴纠结，她自从斯内普教授宣布了舞会的消息以后，就愁眉苦脸的，没一点先前的笑意。

“达芙妮，你简直是疯了。”卡莉斯塔觉得她很可笑，“知道为什么过了这些时间没人邀请你吗？恐怕他们是觉得排在前面的人太多了，不敢上前。不过，肯定会有些胆大的想插队的。”

达芙妮被她逗笑，但眉头却未舒展开来：“不是，我不是担心没有人邀请我，只是，我不知该和谁去好。”

她看了一眼潘西，后者正安抚似的摸了摸她的肩。“反正你是不用担心这个问题的——”她说完，不顾潘西红着脸的阻拦，朝德拉科问了一句，“德拉科，你和谁去舞会？”

德拉科嘴角微微下撇，轻哼一声：“这不是显而易见吗？”

卡莉斯塔和达芙妮对视一眼，在对方的眼里都看见了名为八卦的笑意。

“也许我们可以去问一问斯内普教授，能否女女结伴去。”卡莉斯塔拍了拍达芙妮的肩膀。

潘西说：“院长恐怕会把你们赶出他的办公室。”

西奥多很迟才来到长桌。卡莉斯塔问他：“西奥多，你怎么打算？”

“什么？”西奥多一边坐下一边问。

“舞会！”达芙妮说。

“这显然与我毫无关系。”西奥多简短地回答。

卡莉斯塔：“为什么？好吧我撤回我的疑问，你别用那种眼神看我。”

达芙妮推了推她：“你不会是想邀请西奥多吧？”

“……想太多了你。”卡莉斯塔推了回去，“不过如果我真的找不到舞伴，我想我可能以死要挟他跟我去吧，不然我也太丢脸了。”

达芙妮一愣，像是听到了什么惊天动地的消息似的，翠绿眼眸缩了缩：

“你刚才对我说的话，我全部原话奉还给你。你找不到舞伴，别开玩笑了。”

“不，达芙妮。”潘西突然打断道，一脸嫌弃，“我觉得，她如果找不到舞伴，不是因为她的长相，而是因为她，有精神病。这么多年她就收过一封情书，还不够说明问题吗？”

“……”达芙妮沉默了一瞬。

卡莉斯塔不可置信地哈了一声：“你什么意思，潘西，我很正常。你可以质疑我的长相，但你不能质疑我的性格。”

“不，我也要质疑你的性格。”德拉科举起一只手。

“这关你什么事儿啊？”卡莉斯塔用口型骂了句滚。

“当然关我的事儿。我也是被你迫害的一员。”德拉科说。

“呵呵。”卡莉斯塔说。

“我可以随便举例。”潘西说，“二年级洛哈特发的那张卷子，五十个问题，你轮流把每个斯莱特林学生的名字都写了进去，害得我们的名字被记住。一整年都被那个绣花枕头轮流点名。”

“……”

达芙妮像是想起了什么：“哦哦对。还有，三年级，罗尔在休息室说自己的博格特可能是只青蛙。你当时在吃巧克力蛙，就随手送了他一个。”

“……”

德拉科冷哼一声：“一个暑假不寄一封信，在世界杯上竟然还敢嘲笑我的西装，还问我能不能笑！”

“……”

西奥多坐在一边，一边用餐一边旁观着这场闹剧以及坐在剧场中央捂着脸的卡莉斯塔·博克。

他犹豫了几秒，最终选择参与：

“那唯一一封情书。你说你没说出来是谁写的，也算保密。但其实是因为你根本不知道是谁写的。”

“……”

卡莉斯塔把捂着脸的手狠狠往桌上一放。她死死咬着牙，抿着唇，好让自己不笑出来而显得一副很生气的样子。栗色头发被发卡别在脑后，领带胡乱地搭在脖子上。

“你们完了。真的。”

“你以死要挟我，我也不会去的，卡莉。”西奥多说。

“去你的吧。”卡莉斯塔说，“我跟你们讲，你们根本不懂人性。”

潘西：“？”

“虽然平时好像如你们所说，但是圣诞舞会，这是圣诞舞会。你们就看着吧，绝对！会有人！来邀请我！”

卡莉斯塔摔下这么一句，气呼呼地离开了长桌。

“你们……是惹她生气了吗？”

她大步流星地走，过肩的栗色头发在风中凌乱，不远处的阿斯托利亚靠近了过来，默默问了一句。

达芙妮向她妹妹摇了摇头：“这种情况。不到一个小时，她就好了。”

……

达芙妮说得没错。但即使卡莉斯塔不再满心报复性恼怒，她也必须头疼自己甩下的那句话。

而霍格沃茨就像是突然变成了某种场所——她不管去到哪，都会有人在向某人发出邀请。而和弗朗西斯一碰见，不需要她开口，她就会听到熟悉的那句：

“你怎么知道，我有舞伴了？”

而卡莉斯塔一旦翻个白眼而没有及时逃走，就会触发下一句：

“你怎么知道，尤妮娅是我舞伴？”

不仅如此，整个城堡在临近圣诞节的日子里，似乎决心展示出城堡的最佳风貌。学校里张灯结彩地布置起来，大理石楼梯的扶手上挂满了冰柱，礼堂里惯常摆放的那十二颗圣诞树上装饰着各种各样的小玩意儿，从闪闪发亮的冬青果到不断鸣叫的活的金色猫头鹰。盔甲都被施了魔法，只要一有人经过就会演唱圣诞颂歌。

而卡莉斯塔。非常恐怖的事就这么发生在她的头上。这一周在她和达芙妮一同上下课时，总是出现这样的情况——达芙妮撞见想要邀请她的人，被迫接受对方衷心希望的表达，卡莉斯塔则站在一边。偶尔还会有潘西陪她，但潘西的舞伴早就确定了。

一个星期就这么过去，周天的傍晚，卡莉斯塔生无可恋地坐在长桌上，连面前的小羊排都没有了心思品尝。

“达芙妮呢？”卡莉斯塔看见走过来的潘西，顺嘴一问。

潘西露出一个迷一般的笑容，一边坐下，一边指了指长桌的另一边。

德里安·普塞和达芙妮·格林格拉斯站在斯莱特林长桌的尽头处。普塞比达芙妮高了半英尺，棕褐色的头发微微卷着，脸上挂着很深的微笑。至于达芙妮，很难说她现在是什么表情，而卡莉斯塔以这种描述来定义——她就像一只要面子的猫，虽然很想要那片猫薄荷，却还是微微眯上眼睛让自己不去看它！

卡莉斯塔张大了嘴，震惊地说不出话来。过了一会儿，她对潘西说：

“你知道上回我见到她们两在一起还是霍格莫德周，我和达芙妮还有利亚谈论他，被他听见了！”

“也许他正是当时被达芙妮吸引了。”潘西一脸司空见惯，“你们当时在说什么？”

“说他好可怜，没人约会。”

潘西张了张嘴，似乎很想说什么，最终还是没说。

过了一会儿，达芙妮从长桌那头独自过来了。她抿着唇，眼睛却微微闪着光，在卡莉斯塔旁边坐下。

“好，现在，告诉我。达芙妮，你答应了没有？”卡莉斯塔其实心中似乎已经有了答案。

达芙妮点点头，一抹红晕染上她雪白的皮肤：“真不敢相信。我还以为经过上次他会讨厌我呢。”

“梅林。”卡莉斯塔焦头烂额地抓了抓头发，“我就不该说那句狠话，现在我的自尊心已经像被炸尾螺烧死了。”

达芙妮安慰地拍了拍她的肩：

“其实还有布雷斯。说不定他会邀请你呢。”

“他那副挑剔样儿，”卡莉斯塔闷哼一声，“接受我的邀请的概率都和麦格教授跳踢踏舞一样，更别说邀请我了。”

潘西赞同地点点头：“你是没看见，今天上午他刚出休息室，有个拉文克劳的女孩想邀请他。真够有胆的，长得也挺好看的——可惜布雷斯这人太烂了。”

卡莉斯塔嘲笑地说：“挑来挑去到最后没人和他一起就开心了。”

“不需要你担心。谢谢。”布雷斯的声音像鬼魂似的飘了过来，卡莉斯塔吓了一跳，回头一看，布雷斯正从桌上拿葡萄果汁，朝她敷衍地微笑着。

卡莉斯塔回应了一个敷衍的笑：“我懒得担心你。”

“是啊，因为你还得担心担心自己呢。”布雷斯说，嘴角勾起微妙的弧度，弧度中满是狡黠意味，

“听德拉科说，某人表达了强烈的不满，怎么说的来着？哦，咳咳‘你们根本不懂人性！这是圣诞舞会！绝对！会有人！来邀请我！’，那么结果如何？”

“……”卡莉斯塔很想撒谎，但很可惜，两个证人都在旁边，只好保留了一丝尊严地沉默。

布雷斯见她沉默，笑意盎然，转身离开长桌。

“”

……

*巫师界不知道有没有牧师的说法，但是就这么设定了。

作者有话说

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第18章 十二月的邀请