乘坐接驳船顺流而下直达内河尽头，可以看到一个环形湖泊，湖中央漂浮着一座古建筑，即是这次拍卖会的会场所在。

建筑物肉眼可见的年代久远，表层还有贝类与海生植物残留，曾是本岛原住民的神庙，只在冬天海水倒灌时才会从湖底上浮，其建造者与原理已不可考，虽然长时间沉于水下，但经过打理还算像样，足够作为临时场地使用。

下船后堂吉诃德继续随伦纳德前行，进入神庙前多弗朗明哥瞥了你一眼，你在柯拉松的遮挡下不被伦纳德所见，轻浅地摇了摇头。

没有陷阱，没有危机，只有一些让良心未泯之人难以接受的东西关在笼子里，静候命运降临。

多弗朗明哥不着痕迹地回过头，在伦纳德介绍完这座神庙后漫不经心地问道此地原住民的去处。

伦纳德闻言笑了一下，语焉不详地回道：“大概还在天神的花园里劳作吧。”

听不懂的比喻，但连神庙都被外人据为己有，可想而知那些原住民也不会有什么好下场。

神庙内部与外观一样陈旧，为了举办拍卖会而稍加现代化改装，勉强称得上干净整洁，考虑到访客中会有诸多能力者，海水被完全清除，却仍有海的气息经久不散，与人类散发的体温、体味混杂在一起，污浊难闻。

你拉过柯拉松毛茸茸的衣袖捂住口鼻。

人群在一个岔道分流，小部分持有邀请函的“贵宾”被引向另一条路。

走出昏暗的通道就是主会场，前身是神庙的祭仪厅，高大而宽敞，原住民过去会在这里举行祭礼，祈祷、跪拜、舞蹈，向不可知的神明奉献祭品与虔诚之心。

如今神像早已下落不明，祭坛也被改造为展示台，整个祭仪厅人声嘈杂，唯有特别划分而出的贵宾区尚存一方清静。

拍卖会即将开始，主办人已经身在此处，是一个气质儒雅、神情冷淡的中年男人，名为杜朗·阿尔伯特，从名到姓默默无闻，却是北海最大的“人口资源中转商”。

比起八面玲珑的商人、恶贯满盈的人贩子，阿尔伯特更像一个教养良好但不问世事的学者，伦纳德热情洋溢地为他引荐多弗朗明哥，他也只是得体地与多弗朗明哥握了一下手，反倒是格兰特家的质子让他越过诸人点名问候，犹如长辈一般亲切和蔼。

格兰特的质子强笑着回礼，面色十分难看。

多弗朗明哥面具般的笑容也消失了一瞬，在这一来一往间许多事情的答案水落石出——

比如伦纳德是如何跨越南北撬动格兰特的墙角，与内部人员搭上线；

又比如伦纳德是如何把眼线送进雪山无人可知的秘密工厂。

禁药研究与人体改造都需要大量实验素材，真正背刺格兰特的不是对他们心怀怨恨的教授，而是他们最为亲密的生意伙伴，伦纳德与阿尔伯特在此之前就已狼狈为奸、沆瀣一气，使得格兰特沦为小丑。

而稍有不慎，堂吉诃德就会步其后尘。

多弗朗明哥不会允许这种事发生，也没有必要当场撕破脸，共同的利益足以化敌为友，这也是伦纳德胆敢邀请堂吉诃德的主要原因。

三家首领彼此心照不宣地微笑，格兰特家的质子被隐到人后，阿尔伯特示意多弗朗明哥落座，因为席位有限，所以只能请其余人等在后方待命。

尽到客套虚礼，阿尔伯特和伦纳德一样也往堂吉诃德诸人身上扫了一圈。

这种行为不算冒犯，一个家族的首领与下属都不该被忽视，但与伦纳德不同，家族里一看就迅捷威猛、实力强劲的成员并没有引起阿尔伯特关注，他的目光更多地停留在几个孩子身上。

那是一种让你非常熟悉的目光，已经在记忆里远去，却依然鲜明得宛如昨日。

吸纳孩童的海贼团并不少见，大多作为后备或者下级船员，每天不是干杂活就是刷甲板，或者被成年的上级船员欺压取乐，没有谁家的孩子会像堂吉诃德家的这般精致养育，甚至位列心腹干将，被首领带在身边到处乱跑。

在柯拉松的努力下，堂吉诃德的孩童数量一直未得增长，阿尔伯特像评价货物一般打量仅有的四个孩子——刚学会走路的德林杰除外——在这违法乱纪之徒汇聚的地方也算罕见。

巴法罗已经接近成年，肥硕庞大的身躯怎么看都与孩童相去甚远，哪怕他正在津津有味地舔着棒棒糖，阿尔伯特还是直接忽略了他。

下一个是特拉法尔加，在疾病和营养不良的共同作用下瘦得像只猫，一身白斑让阿尔伯特嫌恶地皱眉，虽然没有避之唯恐不及说明他也是铂铅病真相的知情人之一，但他还是像看到脏东西一样飞快地转开眼。

你站在原地等待，看到你时阿尔伯特扬起眉毛，眼中流露出一丝惊艳，轻慢的面容终于有所波动，转瞬又化作惋惜，因为发育期的你几乎已经长成少女，即使是层层叠叠的蕾丝花边也遮掩不住你正在抽长的身高和逐渐显出轮廓的五官。

遗憾的目光转向最后一个目标，在场唯一一个表里如一、精致可爱、懵懂无知的孩子，你在阿尔伯特看清Baby5之前拉了一下柯拉松的袖子，对他举起双手。

柯拉松以为你又在不分场合地作怪，本不想搭理你，你往前伸了伸手，认真地盯着他墨镜后的双目，用口型对他说：‘抱我起来。’

近乎命令的形式让柯拉松愣了一下，眼下也没有时间深究，他弯腰握住你纤细的腰，略微停顿，有些犹豫，因为很少如此温柔待你，所以不知道下一步应该怎么做。

你比他更为熟练，双脚离地的同一时间闪电般抓住他的手臂，撑起下半身自然地窝进他的臂弯，而后环抱住他的脖颈，在旁人看来就像柯拉松突然把你抱进怀里。

堂吉诃德诸人毫无反应，你行事一向没有逻辑、随心所欲，并且无时无刻不在创造机会骚扰柯拉松，谁都不会发现你一时兴起的举动之下藏着别有用心。

只有阿尔伯特再次被你吸引，即将捕捉到Baby5的视线重新转回你身上，犹如受到强力磁场攫取，再也无法移开眼。

在一个接近三米的成年男性衬托下，你的身高、面容和由此带来的年龄认知都变得模糊，阿尔伯特眼中越发鲜明的只有你此刻在别的男人怀中显出的美丽、娇弱和稚嫩，大而纯粹的瞳仁安静地注视着他，不加掩饰、毫无避讳，明明面无表情，眼中却蕴含指向于他的好奇与探究，过于专注的目光几乎在诉说深情，又在他想要给予回应时毫不犹豫地离开，表露出喜怒无常的残忍与不可捉摸。

阿尔伯特忍不住向前走了半步，理智尚存，勉强克制住这种冲动。

来自于你的每一个隐秘的眼神、每一个细微的表情、每一个不经意的动作于他而言都是难以言喻的诱惑和折磨，而这诱惑与折磨甚至不被他拥有，只属于另一个不是他的男人。

你听到阿尔伯特的血流正在加快，心跳开始攀升，呼吸频率也逐渐紊乱，埋首在柯拉松的颈项间不被察觉地笑起来。

还差最后一步。

你仰起头，用唇齿咬开柯拉松的兜帽边缘，凑到他耳边吹了一口气，极其细微地说：“他在看我呢。”

柯拉松一直忍耐着，不知道你在玩什么把戏，闻言双眉紧蹙抬起头，继而在众人之间精准地抓住那道最为异样的目光。

他无法理解其中的热切、渴望与扭曲，但仍然在第一时间感到毛骨悚然，它的焦点是如此显而易见，柯拉松立刻扯过黑羽大衣将你从头到脚严密包裹，藏进有力的臂膀和手掌之间，同时凶狠地瞪视阿尔伯特。

那模样就像在守护天底下最珍贵的宝物。

掠夺是人类的天性。

急促的呼吸终于在这一刻骤然静止，又一个猎物落入陷阱。

你满意地微笑，在黑暗与烟草味中安然闭上眼。

作者有话说

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第43章 43『修』