这事儿自然也是有理由的。
林宣拱了拱手，道:“随吴兄而来，不敢推脱。”
他语气颇叹惋，好似不能在家里安心复习，是多么令人悲痛欲绝的一件事，钱正岚不吃这一套，闻言，冷笑了声:“吴庸吃屎，你也跟着吃吗？”
远处的吴庸没来由的，眼皮跳了跳。
一语惊人。
一边的贾琏简直惊呆了，他呆呆站了半晌，左看看，右瞅瞅，还是难以想象刚刚如此粗鄙之语，竟是从一方教育大员口中蹦出来的，偏偏林宣倒是接受程度良好的样子，内敛谦和地笑了笑，应答道:“他吃他的，我自然是不会碰的。”
钱正岚听了，捋了捋胡须，点评道:“还没傻透。”
钱正岚身材修长高大，纵然年龄已至暮年，脊背依然挺得端直，单看背影当得“渊渟岳峙”四字——大凡只要是中得了进士的，便几乎没有丑人。
他壮年摘得进士，早年在御史台做言官，其人直言耿介、英悍彪爽，整个朝野都有耳闻，此后也因为这张嘴，数年都在京里打转，一直不得重用，此后归原籍为官，也算是暮年最后一程官途。
钱以纶在尽力维持文会的秩序，正主钱正岚却并不着急，他慢悠悠向前踱了几步，看着悬挂在墙上的举子诗作，或走或停，看了一会儿，见林宣还在原处站着，眉头倒竖，喝了一声:“过来。”
林宣方才跟上。
这一面墙上皆是悬挂的竹榜的诗作，檐角错落，林宣随钱正岚的目光仰头望去，雪白的宣纸上尽是漂亮的行楷字，是专门负责抄录的文馆书生所写的，远看宛如蝇头，整齐干净，最右侧的桌上，不知是谁画的一张山水图，青铜狴犴瑞兽压的镇纸，漂亮极了。
江苏自古出进士，江南半壁皆是仕宦之家，积年累月此般内卷下来，便是普通士子，也是能诗能画之辈。
——什么都缺，就是不缺读书人。
而能从各州府，通过科举考出去的，不说德行，才能势必需要鹤立鸡群。
钱正岚精于策论、长于诗歌，只是扫了一眼，便叹气:“一个个所做之诗，忒俗、忒俗。”
贾琏随林宣过来，见林宣和钱正岚盯着墙上张贴的诗看，也照猫画虎地抬了头，他看得晕晕乎乎，实在看不出好歹来，总觉得什么诗都一样。
他念道:“亲民之官，莫如知县。循名责实，谓能知一县之事也……”
念到一半，突然回神。
钱正岚回首，似笑非笑望了贾琏一眼:“这是去年如皋修县志时的留本，呈来盛华楼好好保存的，其知县题的序，因其字华美丰沃，因而张在楼里，并非今年文会之诗。”
贾琏有点尴尬，连说:“是、是。”
钱正岚没再理贾琏，转头问林宣:“你如今可会作诗了？”
林宣道:“还是不熟。”
“意思是会做？”钱正岚挑了挑眉，“那倒也好，后日的府试，等张榜后我要看你的卷子，今日暂且饶过你，届时便是见真章之时。”
不用林宣多说，钱正岚也大概知道他的水平，在文会上作诗的少说也是举人起步，他倒并不勉强林宣今日也要跟风做一首新诗，右手挥了挥，示意林宣:话说完了，滚。
林宣麻溜地滚了。
·
盛华楼人潮熙攘，不过片刻，便又是两首诗张榜。
吴庸忙着应付南安郡王，兼之他还有诗要作，以此对峙。贾琏先行上了二楼，显然是对斗酒投壶兴致更大，林宣倒是难得闲暇了下来，兀自站在楼檐下站了片刻，望着远处发了会儿呆。
今日来到文会，他并非没有事儿做的。
他想试验一些不一样的东西。
林宣抵着光洁的墙面，掏出不知道从哪里顺来的纸和炭笔，不怎么工整地写出来一个字儿:苔。
这首小诗存在他脑子里，存了大约两年多的时间，是袁枚那本残缺诗集中的一首五言小诗，他偶尔翻一翻，已是滚瓜烂熟，闭着眼都能倒着写。
此刻没过一分钟，便写完了全诗，在诗后工工整整标注了名姓“袁枚”，随纸递交给专职誊写的书生。
到处都是人，书生忙得顾不得抬头，只勉强看到一双骨节分明、白皙而年轻的手，说了声知道了，将纸展开，大致浏览一遍内容，突然顿住了。
“……咦，《苔》？”
来盛华楼里作诗的，大多挥挥洒洒写尽楼之华美、诗会之盛、景之妍丽，一个“苔”字却实在不常见，誊写的书生只觉得有趣，回了神，揉了揉酸痛的手肘，不自觉跟着念了一遍:“白日不到处，青春恰自来。苔花如米小，也学牡丹开。”
短短四句，写得生动活泼极了。
这首诗并不难理解，甚至在一众佶屈聱牙的诗作中显得过分简单，像是莫扎特安魂曲旁边的凤凰传奇，迈巴赫边上停放的电瓶车，透着股格格不入的质朴味儿，书生甚至还没看完全诗，便完全理解了诗的涵义。
阳光照耀不到的地方，依然有涌动的绿意，苔花虽然微小，却学牡丹般热烈绽放。
好细致入微的观察，好生可爱的语气。
书生不禁会心一笑，他低着头，记下了“袁枚”这个闻所未闻的名字，只觉得稀奇，将这首诗誊抄完毕，又咂摸品尝了半晌，才报了上去。
·
以袁枚的名义交了诗稿，林宣看了眼吴庸所在的方向，见南安郡王还杵在那里，明智地上了楼。
相比于拥挤不堪的一楼，二楼则显得宽敞许多，贾琏出挑的容貌也终于显露出来，他挽了弓，拉满，剑眉下的目光正凝成一道线，望着前处。
倏然，箭支蹿出，却猛然直坠于地，一声清脆的声响，贾琏的脸色不禁扭曲了片刻。
听到声响，他道:“宣兄弟也来了。”
林宣“嗯”了声，接过一支箭羽，拉满弓弦，他目光停顿一晌，不消片刻功夫，箭穿空而出，顷刻间便停在箭靶正中央之上。
一拉一放之间，从容不迫，贾琏在旁却看得胆战心惊。
他消化了一会儿，才问:“宣兄弟还会这个？”
“一点点皮毛功夫。”林宣掂了掂手中的弓箭，只觉得太轻了些，不以为意地道，“被我爹打出来的。”
贾琏心道，我也是被亲爹打过来的，怎么没有这档子手上功夫。
贾赦虽不教子，平日里要求却很多，一个不顺心便发脾气，相比之下，林姑爷那些手段简直宛如春风化雨。
宣兄弟实在是身在福中不知福！
贾琏一边腹诽，一边笑道:“宣兄弟若是投在我们贾家，将来做将军也未可。”
……做将军。
林宣眼皮一抽，敬谢不敏。
他笑了声，道:“多谢琏大哥抬爱，可惜我只怕没这个潜质，只想着过了府试，再捐个官做做，便罢了。”
捐官这事儿，贾琏挺熟的。
他侧目，看了眼林宣，倒是难得同心同德拍了拍林宣的肩，道:“你既有此武义，不如补个武职缺，虽然位卑些，但咱们家也算是行伍出身，回头等进了京，你若是补了缺，也是一条路子。”
说到这儿，贾琏又想起一事:“另外，你可认得神武将军冯唐，他有一子冯紫英，也是个侠士，可以深交。”
贾琏想到什么说什么，他并非是那种特别介意出身门第的人，要不然也不会执意娶尤二姐进门，更不会在王熙凤生日当天和鲍二家的搞到一起，简单概括来说，便是兼容并蓄、虚怀若谷——不挑。
在感情上如此，对人也是如此。
和林宣相交不过两天，贾琏立刻替他盘算起来:“你若考不来科举，倒不如做个武官。”
林宣思忖道:“……听起来不错，表哥，你觉得我该捐个什么位子？”
文官武官似乎都没差，黑猫白猫都是猫。
贾琏一拍林宣的肩膀，哈哈一笑，一副行内人的模样:“自然是龙禁尉。”
·
盛华楼隔音极好，身在二楼的人并不知道一楼的人在干什么。
当《苔》这首诗张在梅榜上的时候，最开始并不引人注目，甚至不少人都自动忽略了这首用字不怎么雅的小诗，一直到站在榜下的人越来越多，越来越多。
多到连钱正岚都被吸引了过去。
“苔花如米小，也学牡丹开，也算是有灵气的一句诗。”
“第一句倒写得颇有意趣，不见直白，有可琢磨的地方。”
“袁枚？可曾听过这样一个人。”
“不曾听闻过。”
“只怕是今日陡然有了灵感，才碰巧走运蹦出来这么一首。”
“倒是有古朴质拙的大家风范。”
《苔》这首诗写得太过轻巧，轻飘飘挂在一边，然而其合辙押韵、朗朗上口，无论是觉得好还是认为不过如此的，毫无疑问都被引了过去，钱正岚来时，便是见吵得热闹的一群人。
他陡然来了兴致。
读完全诗，过了一会儿，他才兀自摇了摇头，失笑:“竟是这么一首诗。”
这首诗简单易懂得，稚童都不觉得难懂。
他转过头，问誊写的书生:“这诗可有原稿，拿来与我看看。”
