秦家老宅的门前稍远处立着几个河南府的差役，不知是不是因为江归已经打过招呼，见何星与萧扶忧走上前，差役们也没有阻拦。
门是半开的，何星用不轻的力道叩了叩，过了许久，院中才传来拖沓的脚步声伴着几声气闷的咳嗽。
“谁啊……”
一个面目黧黑，皮肤枯皱的老叟出现在门后。
“老丈，我们……是梅山的朋友。”
“朋友？”秦家老仆克制地看了他们一遍。门外有差役守着，要对每个来人进行盘问，他是知道的，眼前的两个人举止端方清正，也绝不像坏人，他只是有些难以置信。
“是啊，我们与梅山是在长安相识的，这两年都未曾得见，听到东都收复，梅山出了事，所以我们才……”
老人的嘴角垂了下来，扶着门框摆了摆手：“你们走吧……小郎你们见不到，老头子也没什么好看的……”
眼看秦家老仆转身就要走，何星忙道：“老丈且慢！”
“你们还有什么事？”
“……实不相瞒，我们来此，并不只是为了探望，更重要的是……我们并不相信梅山会附逆，所以想来弄个明白。”
念及外面的差役，何星不得不压低声音，不过这句话的效果是立竿见影的。
“你们……愿意相信我家郎君？”
那老仆本就颤抖的手抖得更加厉害，何星只得接道：“相信……”
萧扶忧温声道：“可否进门说话？”
老人恍然回神：“好……好罢……”
这个自称秦伯的老人侧身将他们让进门。
虽然何星觉得那墙外一瞥已经足够惊艳，但当他走进院内时，还是不得不再次赞叹。
微风细细，白石小径，青石井阑，半落梅花半落雪，也无人惊扰。千重枝条后露出屋舍檐角，一湾活水从庭中穿绕，隔出小小琴亭，满座香冷。墙角几枝瘦竹根下，忽然传来扑簌抖落的声响，众人闻声看去，一只与雪同色的小狸奴不知从哪儿钻了出来，察觉到有人，便在雪上也留下几朵梅印，轻巧跃过房檐，径自去了。
“这些花……”
“这些花……都是小郎自己照料的，不过自从他去做了官，搬进了衙门，便没回来过几次，就只剩老头子我来照料了……”
这一照料便到了东都收复前夕，秦可桢趁乱将老仆送走，自己也消失了，再出现已是旬日之后，他主动到了河南府官署，算起来，恰是何星在城外遇见他那天。
萧扶忧望着琴亭道：“那亭子怎么未挂匾额？”
“本来是有的，后来被小郎自己取下来了，我也不舍得扔，就收在了厢房。”
老人领着萧扶忧与何星默默进了正堂，给他们各倒了盏热水，二人起身谢过。
这秦可桢当真是个“梅痴”，不仅门扉窗格，几案座靠上刻的是梅花，连杯盏上的饰样也是梅花。
不过何星觉得，有一点奇怪。堂中有两处明显是挂画的地方，此刻却空空如也，对于擅画之人的家中来说，似乎不应当，于是，何星问了出来。
老仆闻言，揉了揉浮肿的双眼。
“所有的画，都被小郎烧掉了……我怎么也拦不住！他差点还要把梅树砍掉！幸好……”
何星与萧扶忧面面相觑，江归并没有提到这件事。
“那是什么时候的事？”
“就在小郎搬走那天。”
而依江归所说，秦可桢此后再也没有画过梅花。
“秦伯，你可知梅山身上究竟发生了什么？他怎么会突然去做伪官呢？”
“他是被迫的！是有人来逼他！好几次小郎都非常生气地把他们赶了出去！”
这个答案倒是也不让人意外，事实上，遭遇此种情形的远不止秦可桢一人，然而，起初的不愿意并不能证明此后的清白，而且，这也不能算是秦可桢罪名中的重点。
萧扶忧道：“秦伯，你可认识江晚舟？”
这是明知故问了，江晚舟乃是秦可桢至交，时常造访秦家，秦伯不可能不认识。
果然，秦伯脸色大变：“认识……江小郎君，老头子自然是认得的……”
江晚舟的名字似乎让秦伯很是焦虑，不知是不愿意相信秦可桢对朋友下手，还是对江晚舟有愧疚。
“那你可知，江郎君家中情况？”
秦伯一愣，不明白为什么要问这个问题，茫然了许久才道：“不知……从没听见他提过家中父母的，但应当也是大户人家……”
何星心中暗暗叹气，自然是大户人家，而且天底下再没比这户人家更大的了。那江晚舟，还有个名字，李傃，父名李璘，正是那位当今天子亲手抚养长大的异母之弟，永王李璘。纵然江晚舟不过是个生母地位低下的庶子，长至成人也没得过生父多少关注，但也不妨碍他身上流淌着李唐皇室的血。
对朋友下手，会让万人唾弃，对皇室子弟下手，则绝无赦免之理，何况天子偏爱永王，即便永王作乱，也不欲诛杀，甚至对擅自杀死了永王的皇甫侁永不再用，对永王留下的其余子嗣尽数追封。按说秦可桢早该被问斩，然而广平王却上了一道折子，成功将此案暂时压下。原因之一是，江晚舟之死的根由是他写了一封声讨安贼的檄文，即便没有之后秦可桢的罗织罪名，他也不可能活下来，只能说，秦可桢让他更快走向了死亡。而更重要的是，秦可桢虽对江晚舟落井下石，却在之后庇护了数个宗室子弟。那时，正值安禄山占据长安，对留在长安来不及逃走的宗室成员大肆虐杀，血流满街。有人提议在东都也这样做，只是东都已沦陷半年，该逃的，该藏的，早都不见了，于是安禄山鼓励他人揭发检举，按照程序，这些检举大多落到了大理寺卿的案头。说秦可桢半点不理事是假的，至少秦可桢成功压下了几份函文，让几个世子县主得以活命。也正是因为这个原因，秦可桢才引起了叛军谋主严庄的不满，差一点死在了安庆绪对官吏的大清洗中。
秦可桢的功与过似乎都很明显，案子本身也足够清晰，然而江归却觉得蹊跷，秦可桢在被关押后那种除了认罪一言不发，只求速死的态度，实在让人很难不怀疑这其中有隐情。
江归想弄清楚的第一点就是，秦可桢在替江晚舟编造罪名，到底知不知道江晚舟的真实身份。秦可桢的答案是不知道，江归却不大相信。
不过，以何星来看，至少秦伯应当是不知道江晚舟的身份的。
萧扶忧问道：“江郎君他究竟是个什么样的人？”
“这可怎么说……”秦伯很是为难，“江郎君他，性子比我家郎君活泼得多，人也很好……唉，小郎是我看着长大的，江家郎君我私心里也是把他当家里人的，他们都是好孩子，我家郎君不可能做那种事！”
秦伯说着说着便激动起来，何星顾及他的身体，安抚他坐下，想了想，换了个话题。
“秦伯，梅山以前可曾在你面前提起过江月楼？”
秦伯立刻板起脸：“你们是想问那个沈黛衣吧！哼！那是什么地方什么样的人！我家郎君才不可能跟那种人打交道！”
沈黛衣，江月楼花魁，正是那位传闻中秦可桢为之豪掷万金的女子，恰巧，也是秦可桢在消失前去见的最后一个人。
何星与萧扶忧有些无奈，在做伪官时，秦沈二人过从甚密可以说是众人亲眼目睹，但秦伯显然还是一心相信自家郎君，不肯听其他。
他们又问了几个问题，无一例外地听到的都是向着秦可桢的答案，眼看着不会再有什么收获，二人便也不再耽搁，起身告辞。
然而在离开前，萧扶忧忽然问道：“秦伯，我可以看看那块被取下来的匾额吗？”
秦伯张了张嘴，也没什么犹豫地点头答应。
二人跟着秦伯来到厢房，这里其实是秦伯歇息的地方，经过之前官府几轮搜检，屋内已经没有多少东西，那块不大的匾额就靠在临墙的榻上，上面有两个字。
守心。
秦可桢想守的，究竟是哪份心？而他把匾额取下，是不是便意味着与过去的自己划清了界限？
而如今，身处牢狱里，秦可桢会不会想起这窗外依旧纷纷扬扬的花与雪。
虽迟但到，元旦快乐~
作者有话说
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第21章 第 21 章
