江归的目光在户曹与法曹之间徘徊，过了许久，他才坐下，敲了敲身前桌案，法曹立刻退了几步到门边，招了招手，一个捧着厚厚书册的小吏走了进来，躬身将书册放到了江归面前。江归翻到了折起标记的那部分，一目十行，没过多大会儿，便看完了。

“就这些？”

“是……”

江归呼出一口气：“你们先下去吧。”

二曹与书吏行礼告退。

何星：“江大人，这顾准为何遭受冤屈？”

江归觑了何星一眼，然后看向窗外：“简单来说，安庆绪看上了他的钱。”

“钱？”

“不错，安庆绪挥霍无度，又与官军交战，花钱如流水，他随便找了个借口杀掉顾准，就是为了将顾准的钱据为己有。”

“那顾准当真如此富有？”

“顾准可是米商，连年天灾**，说是斗米斗金都不为过，而且……”江归冷哼，“这顾准可不是个什么好人，说他是视财如命的奸商都太轻！”

何星有些惊讶。

“你是不是听到他受了冤枉便以为他正直？可依我说，那叫罪有应得，从他开始经商到家财万贯，他可逼死过不只一个人。他有钱了，发妻就莫名暴毙，紧接着便另娶，这难道不叫人怀疑？”

“竟是如此……”

“所以，即便知道他的罪名是安庆绪强加的，也没人愿意作证，为他翻案。”

萧扶忧曼声道：“顾准既是这样的人，他当真会知恩图报，借给秦可桢那么多钱？秦可桢恐怕没有能力还这笔钱吧。”

江归点头：“还不止如此。安庆绪找上顾准本就很奇怪。顾准这个人滑头得很，虽然富有，但衣食住行上根本看不出来，城中比他惹眼的富商多得是，怎么偏偏……”

怎么偏偏找上了不显眼的顾准呢？

“除非……有人把顾准这块肥肉送到了安庆绪的面前。”

江归挑眉：“萧先生与我所想，正是一致。”

何星点头：“接下来该如何？”

江归思索了片刻才道：“我先去查查李沐的族兄和顾准的家人，顾准若真的借给秦可桢那么大笔钱，家人总不能一点都不知情吧。秦伯我会召来再仔细询问，江月楼那边也要盯一下。至于你们……或许可以再去见一次秦可桢。”

“我们不是刚刚才……”

“不是与我一起去，也不是问顾准或是李沐的事，”江归笑道，“周延，他不是还被关在牢里吗？”

自从前两日江归借夜审之机好好收拾了几个狱卒后，河南府狱中值守的人都打起了十二万分精神，因此这日傍晚，当江归领着三个人到了重狱入口时，狱卒们立刻就注意到了。

“大人。”

狱卒们战战兢兢地行礼，江归只随口应了一句，回身看向何星与萧扶忧之间的提着食盒的年轻妇人，那妇人不是别人，正是周娘子。

“本府也是怜恤你因为此事遭逢无妄之灾，才允你探视，不过，只有两刻钟，不得拖延。”

“是……多谢大人。”

江归点头，对着狱卒道：“看紧他们。”

狱卒应喏，江归便迈步离开了。

周娘子一行人在狱卒的带领下到了周延的牢房前。

“莞娘，何道长……”

见到三人，周延睁大了眼，踉跄着奔到门边，四肢上的锁链哗啦作响。

“周郎……”周娘子蹲下身，握上周延的手，话说到一半便说不下去了。

夫妻二人忍不住相对垂泪，何星与萧扶忧也不好打断，倒是狱卒先说道：“哭个什么！你看那些等死的还没哭呢！快点的，两刻钟一到就得走人！”

这狱卒语气很冲，但说的也有理，周娘子闻言，强咽下泣音，擦去泪水。

“这里面很冷吧……外面都下了雪，这里晚上肯定更冷了……”周娘子说着说着差点又掉泪。

“我不冷……没事的莞娘，你好好的就行……”

周延嘴唇都冻得发紫还说着这话，让周娘子更心酸了。

“我给你带了些饭菜。”周娘子咬着唇拎过食盒打开，两个荤菜并馒头，对于周家来说，是极其难得的丰盛了，而周娘子为了保证到这儿的时候还是热的，不仅掐着点将菜起锅，小心地把食盒外面裹了又裹，还把每样菜都用套碗隔着热水温着。

“莞娘……”周延的手里被塞了双筷子，但看着眼前的食盒，只觉得沉得怎么也提不起来，“莞娘，是我对你不住……不仅平日跟着我吃苦，现在还害得你……”

“瞎说些什么！那又不是你的错。”

周延觉得自己还是有必要和妻子再澄清一遍：“莞娘，那封信真的是他们逼我写的，我也没有做过任何附逆的事，没有半点那种念头。”

“你真是傻子啊……”周娘子看着周延认真的模样破涕为笑，可转眼情绪又低落下来，“我还能不知道你吗……”

周延又看向何星，何星也点了点头：“周郎君你不必太担心，一定有办法证明你的清白的。”

“可是，再过堂，便是第三次了……”

大唐律法规定，除非极特殊情况，否则，一案最多三讯，也就是说，如果下次过堂还是找不到可靠证据证明周延所说，那他的罪名便算是敲定了。

“我们想，或许可以找收信人对质。”

周延脸上显出吃惊神色：“找秦……秦可桢对质？他不是……”

周延看向几十尺外秦可桢的牢房，虽然他在这府狱中待的时间也不算长，但也在狱卒们的闲聊中知道了，秦可桢现在跟个石头也没什么区别。

周娘子道：“你安心，哪怕他是铁石心肠，我也一定要求他说出真相，救你回家！”

周延紧紧攥住周娘子的衣袖不愿放开，他自认是个没本事的，却有幸得了个天下最好的妻子。

周延狼吞虎咽地吃完饭，夫妻二人还没再说几句话，狱卒便开始赶人了，周延满心凄惶，也只能安慰周娘子，劝她离开。

他们出去时走的依旧是另一边的路，路过秦可桢的牢房前时，周娘子忽然站住了。

狱卒不明所以：“做什么？快走啊。”

周娘子忽然两步奔上前，攀着门大声向蜷在角落阴影里不动的秦可桢喊道：“你的同窗因为你无辜蒙冤，难道你还要继续看着不管吗？”

这句话不仅惊动了隔壁的张万顷，连远处的周延都听到了。

“莞娘……莞娘！”周延着急地用铁链敲打木栏，哐哐作响。

“安静！”狱卒大吼一声，然后用手指着周娘子，“你这个妇人怎么敢在此地放肆！”

要搁平时，他可能早都威胁要抓人了，奈何何星与萧扶忧他都脸熟，总是和府尹大人同时出现。

何星与萧扶忧忙上前护住周娘子，萧扶忧笑道：“她也是一时心急，大哥就不要与她计较了。”

这时，不甘心的周娘子却挣开了何星的阻拦，再次冲着秦可桢急切又悲愤地道：“枉周郎还如此相信你……你自己求死，还要拉着别人陪葬吗！”

那狱卒是真来了脾气，顺手就要去摸腰间佩刀，萧扶忧用手中魂灯曲柄压住他的手臂，那狱卒的手便抬不起来了。

狱卒再一次确定了，眼前不是他可以惹得起的人。

眼看着秦可桢好像没有什么反应，何星皱紧了眉头。

只要秦可桢不是真聋，周延入狱的事他就不可能一无所知，周娘子的话也已经说得够明白。然而如果周娘子亲自前来都无法让秦可桢开口，那江归他们又怎么问的出答案呢？

周娘子侧头看向何星，眼底带上了慌张，何星只能安抚地点了点头。

这次试探，好像也只能到此为止了。

萧扶忧将提灯收回，狱卒悻悻地看了三人一眼，也不敢再多说什么，何星示意周娘子离开，周娘子却是真的不太情愿。

“先走吧……”何星又看了一眼秦可桢，“一定还有别的办法能打动他。”

“可是……”周娘子张着嘴说不出话。

何星斜了一眼狱卒，缓缓摇头，周娘子终于无奈地松了手。

然而，就在他们要转过身的那一瞬，一个他们从来没有听到过的声音响了起来。

“你们说……谁要给我陪葬？”

因为长久未曾说话，那声音极是沙哑，说话者虚弱无力，每吐一个字都很艰难。

但是，牢前的四人和隔壁的张万顷都因为这句话愣住了。

“你……你竟然会说话！”

没有管狱卒的惊叹，秦可桢只是固执地将刚才的话又重复了一遍。

“你们说……谁要给我陪葬？”

“周延，”何星稳住声调，“你的同窗，周延。”

秦可桢粗重地喘了口气，何星看不到阴影中他胸口的起伏，但感觉到秦可桢好像是在看他。

接着，秦可桢做出了一个何星没料到的举动。

他伸出了五指，尽可能地抠紧了墙面，仿佛一个垂死的人挣扎求生。借着墙壁的支撑，秦可桢僵硬地站了起来，摇摇晃晃地向门前走来，而当他动起来，何星才发现，眼前这人已经瘦得如同一把枯骨。

配合着锁链的声响，这个画面着实有些像冤魂厉鬼索命，周娘子忍不住退了一步。

秦可桢终于走完了这短短几步路，才喘出了第二口气。

“你……”

秦可桢缓缓抬起头。

“你是，周延的朋友？”

“不错。”

“你叫，何星，对吧……”

这回，何星没有回答，他可不记得，江归或是周延曾在秦可桢面前喊过他的名字。

萧扶忧露出一个短促的笑：“你从何听说他叫何星？”

“自然是……安氏的海捕公文上。”

下次就只对“看着很正经其实是瞎编的”和“看着很扯但的确是真的”这两种情况进行说明。

张万顷是历史上真的存在的，严庄让妻子假称是永王之女而投降，也是真的。

作者有话说

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第25章 第 25 章