于涣开始写文章。于谦把纸放袖子里带到兵部衙门，中午休息的时候一边吃一边看。起初，于谦毫不留情地斥责他：“叫你看别人怎么说不是让你当鹦鹉！不然你把我的话说一遍不就行了？”
于涣也没敢顶嘴说“说一遍您的话也不一定行”，回去接着写。
又过了一段时间，于谦才说：“总算说几句自己的话了。”于谦知道于涣骨子里跟他一样，看不上别人。以前总是对他太娇纵，现在要督促他写文章便狠下心说他。
兵部的官员都发现于谦午休间隙看文章的事了，还在猜测是谁的文章能让大司马看得这么入迷，情绪还这么起伏，一会儿蹙眉一会儿笑的。
猜了半天，总算有人斗胆去讨教。于谦说：“犬子拙作，我替他批改一二。”
真相大白，无人猜对。唯一的赢家是于涣，因为他终于突破瓶颈，文章进益。
等到会试时，于冕送于涣去了考场。今科会试可谓万众瞩目。
一是这是今上朱祁钰践祚以来第一科会试，也就是说殿试后这就是天子的第一批门生。大多数人都不想出了岔子。
二是以胡濙为首的礼部提出“按永乐旧制”不再南北分卷，受到了户科给事中李侃等人的反对。
北方本是政治经济中心，然南北朝以降多战乱，已不如南方远矣。在科举中，南方士子的确比北方士子更具优势。为了安抚北方士子，明朝采取分卷制，实际上对南方形成抑制。
礼部尚书胡濙是南直隶人，李侃是北直隶人，这场争端其实还是南北之间的争端。
虽然南方士子受到了一定的抑制，但随着越来越多的南方人在朝廷中占据一席之地，就导致了这场科举配额之争。
礼部的回复避重就轻，含糊其辞，颇有胡濙本人的风格。倘若不是他有一手左右摇摆的本事，也不能历仕几朝，从永乐到景泰都是皇帝心腹或朝廷重臣。
而于涣本人其实也是被关注的一点。权臣徇私，是亘古以来遭人诟病的。就说于谦的座师杨士奇曾为天下敬重，还因纵容其子为恶葬送了一世英名。本次会试的主考官为户部侍郎兼翰林院学士江渊，副考官为修撰林文。
很多人都在猜测江渊会不会点于涣为会元，还是另选他人。从之前的文章来看，有几个人的才学不逊于涣，譬如福建莆田的柯潜；倘若于涣成了会元，是不是就说明江渊也畏惧于谦的权势？
不管别人如何猜测，景泰二年的会试随着最后一名考生入场，拉开了序幕。
——“下注了下注了！今科会元花落谁家？”
赌坊热闹极了，有想赌一把的，也有举子的亲友来下注助威。于冕都没敢告诉于谦，自己偷偷来了，摸出十两银子压了于涣。他看了一眼，压自家弟弟的大多是看中赔率高，一本万利。
于涣要考三场，每一场都得在考场待三天两晚。于冕就先回去了，等散场的时候再去接他。每年会试都有人熬不住被抬出来，还有人明明过了却大病一场而错过当年的殿试，只好等下次殿试再跟着那科贡士一起，更有甚者把命都丢了。于冕相信于涣的体格能挺住，但以防万一还是备好了药。
等三天后见着于涣，于冕如同众多考生家人一样又想问又不敢问。于涣面有疲惫但看着应该没病没灾的，笑着说：“我运气好，号房不漏风也不挨着茅厕，算是个不错的号房了。看来爹积德是有用的。”看他还有心情开玩笑，于冕稍微放下心来。
于涣晚饭吃了些清淡的便去睡觉了。他第二天就又要去狭小的号房里缩着再待个三天两夜，此时最重要的就是养精蓄锐。
邵氏也很上心，勒令三个孩子不许去打扰她们小叔——于涣在家里俨然是孩子王，只要他不在书房里读书作文章了，三个侄女就来找他玩，他也来者不拒。现在他正在关键时刻，邵氏就不让她们去了。同时她也督促厨房备好饭菜。董珍早逝，于谦又没续弦，长嫂如母，如今于家的中馈便是邵氏在掌。
第二天，于冕又早早起来送于涣过去。于涣还安慰他：“兄长莫急，一切自有少司徒定夺。”少司徒就是对主考官户部侍郎江渊的称呼。言下之意就是别急了，你急也没用。于冕算是对他服气了。
又这么考了两场，于涣终于结束了考试。他回家又是倒头就睡。没想到今天于府久违地迎来了于谦的归来——他这段时间忙得不行，当初范驹问的那件事是真的，于谦的确有意改革兵制。土木之变和北京保卫战让他意识到了将兵之间不熟悉的弊端，也让他认识到火器营和骑步兵配合的优势。于是他决定推出“团营”作为新的单位，革除弊端，发扬优势。
于谦百忙之中回了趟家，得知于涣已经睡了。他原地踱了几圈步，只好无奈地跟于冕问了问于涣的情况，知道于涣没什么事才放下心。第二天一早，于涣起来了一下，才跟于谦碰上面。于谦也没说自己是特意回来的，一脸严肃地交代了他几句，让他好好休息，不要心焦，不以物喜不以己悲云云。于涣不断称是，实际左耳朵进右耳朵出。于谦看出他神游天外，不耐烦地摆摆手让他自己待着去，就走了。
于涣是靠习惯起来吃了早饭，听完于谦的叨叨就梦游般回了房间接着睡。这一觉又到了下午。这次起来他才反应过来，自家老爹是专门回来看了趟自己啊。于涣想着两个多月以后四月二十七(农历)是于谦生日，得好好给他准备贺礼。
此后几天于涣在家该吃吃，该喝喝，该睡睡，要不就带带侄女。期间余子俊来了一趟，俩人对了对答案。
“我的策问还是逊你不少，恐怕殿试时要吃亏。”余子俊说。殿试时只考一段策论。
于涣说：“殿试名次也没有那么重要，你看我爹都被黜落到三甲九十二名了。只要你别跟他学，我觉得二甲还是可以的。”于谦本是会元，殿试时“以策伤时”被太宗文皇帝一笔打到三甲末去了。
他们俩就是关起门来聊天，这话不敢放到外面说，要是有人觉得他俩内定会试必过就不好了。
于涣过得很放松，考官过得很紧张。
江渊看着面前的五份卷子，问：“这便是诸位选定的五经魁了？”
“是。”各房读卷官答道。
江渊不禁陷入沉思，究竟该以谁为会元呢？他对其中几张卷子的考生身份已有猜测，但还是有点举棋不定。说实在话，《易》这一房的魁首所作文章确实是好，没想到他这么短时间内居然还能有这么大进益，令他心中直叹真是天纵奇才啊。只是身份和年龄很特殊……江渊是个善于投机的人，他犹豫再三，终于有了决断。
早春回暖，杏花飘香。京城尚嫌冷，已有卖花人叫卖，望新科贡士们有心讨个彩头。
会试放榜也称“杏榜”，与乡试放榜别称“桂榜”是一个道理。这回“榜下捉婿”更热闹了。于涣懒得来，被于冕硬拖过来看榜了。余子俊跟他们一块儿。于冕再三叮嘱王舒：“你可一定要看仔细了，不行就所看几遍，不过看好了一定要赶紧来告诉我。”
“是，大爷，我一定看好了！”王舒答得很认真。于冕又看了一眼于涣，深感真是皇帝不急太监急。
“象观，你就不紧张吗？”余子俊忍不住问。
“我很紧张啊。”于涣说。其实他确实在紧张，只是他不想让于冕更紧张，就没表现出来。
他俩在对面的茶楼等着。于冕的茶端起来又放下，在他第五次嘟囔“怎么茶还是这么烫”的时候，终于看见了王舒一脸兴奋地跑过来。于冕霍然站起来。
“三爷中了——第一名！三爷是会元！余公子也中了，是第三十九名！”
余子俊抓着于涣的肩膀晃了晃，喊：“象观，你是会元！我也中了！会元是我朋友！”
一时间四周的人纷纷侧目。于冕对自己的长随说：“快，快去告诉老爷！”
下面也有人喊：“会元是浙江于象观！”
于涣拍掉余子俊的手，拉拉于冕：“走吧，都知道结果了，咱们回去。”
于冕还沉浸在激动中，毫无反应地任于涣拉着他走。余子俊口中念念有词，自动跟随。刚出茶楼就被人叫住：“敢问可是于象观当面？”
于涣松开于冕，拱手道：“正是在下。”
那人问：“可否告知，你四书题是怎么答的？”
于涣笑道：“阁下若想知道，去看张贴出来的试卷不就好了？”他心想，这是怀疑他找人替考作弊呢。
那人说：“我想听你说。”
“拿纸笔来”于涣也不废话，茶楼的掌柜登时拿了纸张和笔墨，还给他搬了张桌子，“我把文章默一遍，也好叫阁下看看，试卷是否是在下的笔迹。免得你嚷嚷今科有舞弊情形，带累了诸位同年和读卷的各位大人。”
他不假思索便落墨，这可是笔尖直下三千字，胸次全无一点尘*。待文章最后一笔落下，于涣说：“我再送阁下一句话吧。”说着，在纸上写道：天下英才众矣。
这人羞愧得掩面遁走。有人叫出他身份，说他是考了四次都落第，心中郁闷不平才来挑衅。
于涣无意多纠缠，向众人告辞。余子俊还在为他抱屈：“此人实在过分，自己考不上便来迁怒别人！象观是真的大才！”于冕也附和。
“嗯嗯，我是大才。”于涣道。
于家的马车先把余子俊送回家，才载着兄弟俩回去。
*原句“眼前直下三千字，胸次全无一点尘。”是于谦写的
作者有话说
显示所有文的作话
第15章 文章百练成 杏榜自有名
