过了年, 云梧开始照例开始忙大小选。zuowenbolan今年八阿哥永璇要挑媳妇儿,大阿哥永璜两个儿子绵德和绵恩也已经到了年纪了。云梧听见二人请安时恭敬的一声“皇玛姆”, 嘴角抽搐, 他们叫我奶奶?我孙子要娶媳妇儿了?
不同于云梧的仰头问天无语哽咽,太后一想便是合不拢嘴。曾孙要娶媳妇,生下的就是元孙, 那自己就是五世同堂啦!
最后乾隆云梧跟太后商量着, 给永璇定了文华殿大学士尹伊善之女章佳氏, 绵德的嫡福晋定了和敬公主的女儿博尔济吉特氏, 给绵恩则选了副都统福敬的女儿富察氏。
乾隆没跟儿孙抢媳妇儿,这几年经由小选晋了不少嫔妃, 其中不乏西北战事中投诚清廷各部首领的女儿。过年时乾隆便又跟云梧道,平叛大小和卓中立功的回部艾利和卓木的女儿和卓氏要入宫。
云梧立刻便想起了什么——回部来的妃子和卓氏,那不就是香妃?
和卓氏被乾隆安排着先在云梧这儿做学规矩女子,云梧自然没有不应的, 怀着殷切期盼的心情, 云梧迎来了这位和卓氏。
和卓氏甫一入宫,不止乾隆,云梧都双眼放光,其他嫔妃见到和卓氏的第一面也都不由面露惊叹, 更有一些人眼里露出了深深的忌惮。
原因无他,和卓氏长得实在漂亮,且是和汉人满人都不同的漂亮。她的皮肤十分白皙,眼窝深邃, 眉骨高耸,鼻梁挺翘,眼睛大而有神,一身回族打扮,充满了异域风情。离得近了,还可以闻到她身上传来的一阵异香,不过这倒不是什么生来就有的,只是独特珍贵的香料而已。
乾隆眼中略过一丝惊艳,云梧也眼神微亮,这便是种族优势啊!
和卓氏恭敬地福身行礼——是正常满洲觐见皇帝皇后的礼仪,汉话流利,只稍微带了些口音,“恭请皇上、皇后娘娘金安。”
乾隆面上还支得住,然而熟悉他的云梧却知道,乾隆尾巴已经要翘上天了。
云梧微微一笑,令贵妃这回有对手了。
虽然乾隆很是喜欢和卓氏,但没有后世文学作品中对香妃的那样迷恋。和卓氏也明白自己身上担负的政治任务,她自入宫便有了觉悟,对乾隆一点儿也不抵触,反而十分恭谨和顺。太后早先对和卓氏倒是没什么感觉,不过没过多久,从南方移栽到宫内的荔枝树竟然结出了两百多颗荔枝,太后她老人家顿时喜上眉梢,认为这是和卓氏入宫带来的祥瑞,对和卓氏的态度也有了大大的转变。
和卓氏在云梧位下没多久,乾隆就迫不及待地将和卓氏封为和贵人,翻了内务府刚刚制好的属于和贵人的绿头牌。
结果就在诏封当天,储秀宫来了消息,令贵妃晕倒了。
虽说乾隆冷待了令贵妃一段时间,可架不住令贵妃肚子争气。晕倒之后,太医去储秀宫一摸脉,又摸出了喜脉。
令贵妃抚着小腹露出温柔笑意,天不绝她。
可惜她的庆幸很快便转为了错愕——乾隆得了禀报,布匹、药材、珍宝等一系列赏赐流水般一样进了储秀宫,却没有像前几次一样亲自来看望。
听到乾隆按照原计划召了和贵人侍寝,一点儿没有来储秀宫的意思,令贵妃攥了攥手中的帕子。
接下来几日,令贵妃身子不适,乾隆命太医驻守在储秀宫,天天派人来问候,自己却是一回都没出现。反观和贵人,作满人打扮的她总是少了几分味道,她被乾隆特许在宫里穿着本族服饰,一抹有着异域风情的身姿时常在养心殿出现。
听闻消息的令贵妃抿紧了唇,吐出一口浊气。
不急,只要好好养胎,诞下龙嗣,总有翻身的一天。
云梧作为皇后,自然也知道乾隆这些日子的动向,不由在心里啧啧两声,坐看令贵妃和和贵人斗法。
“你说储秀宫这是何苦?”云梧跟纯贵妃闲聊,“也真是被宠惯了,她有位分有子嗣,和贵人哪里威胁得到她,这么慌作甚么?”
已是过了二月,天气转暖,春意盎然,窗前的枝丫已经鼓出了花苞,在屋里的纯贵妃却依旧要穿着大氅。比起去年发病时,纯贵妃气色愈发憔悴,身形更加消瘦了。岁月在她身上似是加速流过,她衰老了不少,气质也似磨平了许多,只她明亮的眼神依稀能看出当年得宠时气势极盛的模样。她的病日益严重,从秋天开始到整个冬日,大部分时间都在自己宫中养病,云梧连她的日常请安都免了,只最近天气不错,这才出门来云梧这儿坐一坐。
云梧把令贵妃与和贵人的八卦当趣事儿说给纯贵妃听,纯贵妃放下小手炉,端起热乎乎的珠贝润肺茶呷了一口后将茶盏握在手里,慢悠悠地道:“您高坐中宫之位又哪能理解,那位是心里没有着落呗。她背后没有家世,走到如今全凭皇上宠爱,子嗣虽多却被接连抱走,连十四阿哥还是她借口体弱才留了下来……”
说到这她皱眉咳了两声,片刻后恢复了平静,“难啊!”
听到纯贵妃的咳嗽声,云梧眉心一动,但她没有提起这个扫兴的话题,只道:“说起十四阿哥,他倒是马上该种痘了。”
纯贵妃想到什么,“和寿公主和十三阿哥也一块儿吧?”
云梧应道,“是,和寿和老十三本该去年春天便种痘,但永璟身子精贵,太医院没有把握,这才拖到今年,和寿便嚷嚷着一定要和十三弟一起。”
纯贵妃笑着赞道:“这便是姐弟情深了。”
云梧摇头,“就和寿这个性子,我是真愁。”
“愁什么呢?”纯贵妃无语地看了云梧一眼,那个眼神像是云梧说了什么讨打的话。她似是明白云梧的顾虑,却觉得云梧是庸人自扰,“和寿公主性子虽然直率倔强了些,却不是飞扬跋扈,身为公主的举止礼仪也挑不出错。我瞧着和寿公主聪慧得紧,在皇上面前不会不知分寸的,您就放心吧。”
云梧笑了一下,也是,和寿虽然莽撞,却是听她十三弟的话,凡事都会跟永璟讨主意。永璟是个精的,总会提醒和寿。
想起两个孩子马上要面临的关卡,云梧心里涌起担忧,轻轻叹了一口气。
种痘凶险,身为人母,心里自然绷紧了弦。纯贵妃想起当初自己几个孩子种痘时的坐立不安,理解地劝慰道:“娘娘放心吧,五公主和十三阿哥定能平安无恙的。”
云梧提提嘴角,“希望吧。”
在选出的吉日里,三个孩子一起接受了种痘。云梧吃不好饭睡不好觉,令贵妃怀着孩子也瘦了一圈,两位母亲不管关系如何,这时候的心情却是一样的。
和寿一切顺利,永璟到底身体底子不好,种痘之后发起高热,直至昏迷不醒,却迟迟不出花儿。
最怕的事情发生了,云梧听到消息耳边一嗡,随即心里揪成一团。
她心中生出无限的惶恐,难不成永璟依旧闯不过早夭这道坎?
急病乱投医,云梧最后都将希望寄托于神佛。她本来是不信这些的,但来到这个时代之后也开始懂得敬畏。好在她算是幸运,永璟烧了整整快两日,总算是出了痘,随即高烧退成低烧、渐渐恢复正常,痘也开始结痂。
云梧长长舒了一口气,只要顺利出了痘,最凶险的时候就算过去,云梧心里的大石也挪开了一大半。
结果还没来得及放下心,噩耗传来,十四阿哥没能挺过来,薨了。
报丧的小太监跪伏在地,云梧看不清他的脸色,只听出他的声音颤抖着带了惶恐。云梧接连问了两回,才确认是十四阿哥永璐而不是十三阿哥永璟。虽然十分自私不道德,云梧还是庆幸出事的不是自家永璟,只是她心里还是难受,永璐也才刚刚三四岁,好好的孩子就这样没了。
云梧叹气,医疗落后的时代啊。
令贵妃听闻噩耗,结结实实地晕了过去。乾隆得到消息,闭着眼睛沉默片刻之后长叹了一口气,睁眼起身,“摆驾储秀宫。”
令贵妃盼乾隆盼了两三个月,却是在这样的情况下见到乾隆,心里自然说不得喜,反而是无限的悲痛。
永璐还那么小,一双葡萄似的眼睛看向她时满是乖巧孺慕,种痘之前还笑着跟她说,额娘,儿子很快回来,然而不过短短几日,她那么懂事的永璐,就变成了一具再也不会呼吸不会说话的小小尸体……
令贵妃伏在乾隆怀中失声痛哭,乾隆任她发泄了情绪,轻抚她的后背安慰,“永璐是个好孩子……朕知你伤心,只你腹中还有龙嗣,若沉溺悲痛自苦,伤到孩儿就不好了。”
听到乾隆的话,令贵妃心里不知怎地,涌出一股悲凉。但她知道乾隆说得对,令贵妃闭上眼睛,哽咽道:“谢皇上。”
——一定要是阿哥,令贵妃在别人看不见的地方攥紧了帕子,自己肚子里的孩子定要是个阿哥啊!
*
十四阿哥算是幼殇,丧事并不隆重,乾隆下旨,将十四阿哥安葬于朱华山端慧皇太子陵寝,随葬哥哥永琏。
那边和寿和永璟痘痂脱落,彻底痊愈,云梧守在门口,见两个小家伙出来,狠狠将二人抱进怀里。
云梧早先便考虑过孩子会出意外的可能,故而让种痘的三个孩子分开住,以防孩子目睹什么不好的事。和寿身体一直不错,既没体验也没经历两个弟弟的凶险历程,看上去还好,永璟气色却是有些苍白。
他这回情况凶险,是结结实实的大病初愈。云梧仔细地检查了两个孩子,永璟脸上身上没留下什么痕迹,和寿右边眉毛里头则留下了一个小痘坑,这是她没忍住自己抠的,除此之外没有大碍,云梧才总算彻底松了口气。
不提给痘神娘娘等各路神佛还愿,云梧还得一边操办这十四阿哥的丧事。和寿和永璟这时候十四弟出了事,云梧没有欺骗两个孩子,永璟抿抿嘴唇有点后怕,和寿更是被吓着了。
她现在这个年纪还无法对生死懂太多,但她知道十多天前还打招呼的亲兄弟转头就再也见不到了。和寿不由联想,若是自己不能再见到皇额娘和哥哥弟弟……和寿打了一个哆嗦,竟然连续做了好几次噩梦。
她肉眼可见地蔫了好久,精神萎靡,云梧心疼地不得了,晚上护着和寿睡了一段时间,和寿才算恢复正常。
这头十四阿哥的丧事还没完,宫外传来消息,和亲王弘昼的亲女、乾隆的养女和硕和婉公主去世,年仅二十七岁。
清朝的公主好像少有长寿的,大多芳龄早逝。云梧深深叹气,又开始操办和婉公主的婚事。
结果老天像是嫌三月里坏事还不够多,月底,纯贵妃病情突然再次恶化,太医暗下对乾隆和云梧摇头,表示没有多少时间了。
云梧大半宿没睡着觉,跟乾隆商量着,完成纯贵妃最后的遗愿。
第二天,乾隆下旨,和嘉公主下嫁傅恒之子福隆安。
婚事从去年就开始准备,礼仪并不仓促,除了份例中和硕公主应得的嫁妆一万两银,乾隆还另赐给了和嘉一万两,让她开当铺收利息作为进项。
婚礼当天,纯贵妃盛装打扮,腰背挺直地坐在云梧稍下首,接受和嘉的磕头。和嘉知道自己这一嫁意味着什么,盖头下哭得不能自己,纯贵妃却是面带微笑。
永璋于大位无碍,不用她担心;靖慎郡王允禧于去年五月薨逝,生前育有两子,可惜都未等成婚便去世,允禧一脉绝了后嗣,永瑢被选中,于去年腊月被乾隆出继为允禧为嗣孙,封为贝勒,也算是有了安稳富贵的未来。
如今看到和嘉出嫁,她已经是心满意足了。
和嘉回门没多久,宫里举行了纯贵妃晋皇贵妃的册封礼。
纯贵妃一直是个狠人,当年行贵妃册封时,她便是怀着九个月的肚子走完了全套繁复的礼仪,这次皇贵妃册封礼,她硬是撑着病重的身子,穿着又沉又重的朝服,接过了早早便造好的皇贵妃册宝。
虽然大清立国以来皇贵妃不少,活着受封皇贵妃行册封礼的可不多,纯贵妃心里忍不住美,这下她是真心没有什么遗憾了。
册封礼后,纯皇贵妃差点直接累瘫过去。但她没有躺下,稍稍歇了一会儿,换了一身轻省的衣裳,又来翊坤宫给云梧磕头。
“你这是做甚?”云梧连忙要去扶,她看见纯皇贵妃面颊上挂着点奇异的红润,喉咙不由发紧,却仍是不露异样地笑道,“刚刚不是跪过了?累了一天,你还不赶紧回去休息?”
纯皇贵妃避开云梧的搀扶,结结实实跪了下去,笑道:“早先那是礼仪,如今这是情分。”
“年轻的时候总和您别,等年纪大了,才看清楚您是那个最好相处的。”纯皇贵妃淡淡笑着,眼神里带了回忆,“和嘉的婚事也好,皇贵妃册封礼也好,您虽不说,我也知道您在其中出了多少力。”
“这么多年承您照顾,总该好好谢谢您的。”
说着,她真心实意地给云梧磕了三个头。
云梧忍住鼻尖酸意,她心里想说许多话,却都没有说出口,最后只汇成了一句,“你放心吧,我会好好看顾永璋几个的。”
纯皇贵妃洒脱一笑,“上回咱俩一起送走了淑嘉,这回,劳您送我一程了。”
云梧眼神一软,她说道:“好。”
——以后若是我没逃过剪发那一劫,说不准入葬时还得咱俩凑堆呢,百年之后陵寝被军阀炸开,两具尸骨连谁是谁都分不出来。
*
自这日回宫之后,纯皇贵妃再也没能下地。三个子女轮流在她床前侍疾,可她清醒的时间仍旧越来越少。四月十九日,纯皇贵妃安详而逝,享年四十六岁,谥曰纯惠皇贵妃。
到了纯惠皇贵妃这个位分治丧,大半个后宫都得动起来。云梧忙着丧仪,只有忙起来,她才能暂时放空自己,没时间陷入回忆。
自纯惠皇贵妃薨逝,乾隆倒是一段时间没翻牌子。倒不是为了缅怀纯惠皇贵妃,乾隆在考虑别的事情。
等做了决定,乾隆叫来云梧,面色严肃地沉声道:“朕已经下旨,纯惠皇贵妃不会附葬地宫了。”
云梧早有预料,却依旧摆出了茫然和惊叹的神色,“这是为何?”
乾隆沉默一刻,说了实话,“地宫里位置不够了。”
乾隆的裕陵地宫里共有七个棺位,除去乾隆的位置便是六个,如今孝贤皇后、哲悯皇贵妃、慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃都已经入葬地宫,这便占去了四个,云梧作为名正言顺册封的继皇后,没有意外也要与乾隆合葬裕陵。
这就只剩一个位置,如果纯惠皇贵妃不入葬,那便只有一个可能,剩下的这个位置,是给未来皇帝的生母留下的。
乾隆如今还没有定下储君的人选,他跟云梧说了这句话,便是在告诉云梧,很有可能不会立十二阿哥或十三阿哥为储君。
说完这句话,乾隆眼睛紧紧盯着云梧,仔细看着她的反应。
云梧心思急转,转瞬便看清了乾隆的打算。她面上不动声色,心里却飞快琢磨起来。
自永璂和永璟逐渐长大,云梧也时常思考未来的棋该怎么走。她不大懂政治,但是从雍正成功夺嫡的经验来总结,早期的时候,争绝对不如不争,一是避免鹬蚌相争渔翁得利,二来,乾隆实在是太长命了。
在长寿的皇帝底下当太子是最难的,若是表现得不好,大概率会被废,若是表现得太好,皇帝觉得收到了威胁,更大概率会被废——事关皇权,不可能讲究什么虎毒不食子。
别说乾隆不是什么仁慈的老好人皇帝,哪怕是公认仁慈的康熙也不例外。康熙年轻时候多宠爱他的太子胤礽啊,可当太子结党夺权、威胁康熙这个老爹的时候,康熙废掉太子可没讲什么父子之情!
废太子胤礽还算好的,虽被终身圈禁,但到底留了一条性命,薨逝之后还被封了个理亲王,努尔哈赤的嫡长子褚英曾被立为太子,后来被废之后直接被老爹砍了……
虽说褚英被砍的直接原因还是因为自己作死,被圈禁之后不思悔改竟然敢诅咒兄弟甚至老爹,但这依旧说明了太子这个职业的危险性。
有时候云梧都会阴暗地想,都知道乾隆喜爱孝贤皇后所出的永琏和永琮,可任两个嫡子中哪一个活到乾隆晚年,发生什么事还不好说呢!
总之如今时间仍早,她的孩子还不能出头。云梧早早便做了决断,她正愁怎么跟乾隆表达心意,如今正是个好机会。
拿定主意,云梧冲乾隆一笑,“皇上放心,我都明白。”
“我这两个阿哥,十三阿哥就不说了,身体娇弱多病,受不得劳累。至于十二阿哥,我也渐渐看得明白,他资质平庸,许是连十一阿哥都不如,更不要说同五阿哥相比……”
她郑重地跪在乾隆面前,一字一句道:“我不敢揣测主子爷的心思,但身为两个的额娘,我只求他们一辈子健康平安,富贵幸福。”
乾隆微微一震,显然是没想到云梧就这样摊牌,还是这样一番剖白,久久没说出话来,“”你……“
云梧垂首,“请皇上成全!”
乾隆很久没有出声,屋里安静得针落可闻,随着时间推移,云梧渐渐紧张起来。
难道还是太突然些了吗?
虽然已经在心里演练了无数次,但真正与乾隆对上说出这种敏感的话,云梧还是没底。乾隆虽然在和寿面前像是个标准傻爹,可涉及到江山社稷,乾隆绝不会含糊——就以准噶尔为例,准噶尔反叛两次,乾隆觉得准噶尔第二次平定后,为防止准噶尔人再次叛乱,乾隆直接下令屠族。
是的,乾隆命令将军兆惠,带领军队屠杀数十万的准噶尔人。准噶尔人先是因为天花死了十分之三思,逃到邻国哈萨克俄罗斯的十之二三,剩下一半差不多被屠了个干净,有史记载,“数千里间,无瓦剌一毡帐。”
意外知道这事之后的云梧简直脖子直冒凉气,她知道这是战略意义上最佳的一个方案,作为帝王的选择完全没错,但自此之后,云梧面对乾隆不由更谨慎了。
乾隆沉默良久,才伸手将云梧拉了起来,沉声道:“好了,朕知道了,你先起来。”
云梧一笑,顺着他的力道起身,“谢皇上!”
乾隆看着她脸上似是松了一口气的样子,心里莫名有些烦躁。
他又何尝不想立十二阿哥,只是立嫡子是他的心结,而且暂时来看,永琪也的确出色……
乾隆又看向云梧,眼中闪过复杂之色。
他稍稍闭眼又睁开,温声承诺,“你放心,朕绝不会亏待你们母子。”
云梧似是没有发现他的种种异常,笑着应道:“是。”
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