天之将明，已有破晓天光。风卷旷野，走石飞沙吹得人都睁不开眼。

边城营垒上，远远可以看见一支军队自北而来。待再近些时，只见赤色刘字大旗飘荡，旗下兵戈立如林，铁甲楷亮，寒光白日天色无不耀。

守城站岗的兵卒不过四十多岁，已是满头霜发，未见孱弱，喊起来嗓门却大得很，“快去传令。我们的使君回来了。”

一得到来信，荀攸便早早出迎，待见到那抹倩影，只觉感慨颇多，“昔看冬梅与君别，今听爆竹声始回转。此番使君辛苦了。”

面对好友亦是赏识推荐自己的伯乐，蔡琰疲倦的眸里稍稍有了些喜色，声音里还是无限叹惋，“此次无功而归，真的是虚受手中琰圭了。”

一行万里不顾自身死生止干戈，烈志应由人传唱。只是自古就没有由女子从政的，蔡琰这次无功而返，带来的却是凉州质疑声四起。

“女子除了和亲外安能解忧？”“从出发到归来她不过隔了一月。”“空有才女之名，其实蠢钝如牛，一得到机会就会摇头摆尾。”

这种情况下很难再封蔡琰当什么郡守。。。还未等荀攸思索出什么对策，一朝飞诏下青冥，天子告急。

从使者口中得知，在弘农东涧李傕张济追上天子车队，随即展开激战，忠义之臣战死无数。杨奉董承更是在大败后，兵力尽失，密令使者前往河东郡招揽白波贼相助，南匈奴右贤王刘去卑也赶去救驾。

也是可笑。昔日打得北匈奴远遁，漠南无王庭，举兵出塞三千余里才返的大汉竟沦落到要靠白波贼黄巾军守国门，南匈奴死社稷。

高堂之上，忠贞之臣皇甫郦只听到这里便是声泪俱下，“岂不念君恩浩荡，岂不念天地正气。大树无枝，每忆空嗟叹，无限山河只余泪。九死北荒吾不悔，恨不能与陛下同患难。。。”

是令人感动。只是金城距离弘农郡差不多一千六百余里，正常行军需要二十余天才能到达。西鲜卑之祸却近在咫尺，在荀攸心里百姓远比君主，比争权夺利重要。荀攸眸子暗了暗，“此事需等我处理完凉州事务。”

一听他拒不出兵。皇甫郦腰间剑直接出鞘，横在脖上，直指刘儒，“敢问凉州牧，何事有远比君王更加重要？ 明明有争雄之势，为何只顾门户私计，求凉州牧出兵救国啊。”一心护国祚，凛然正气万古存，证他赤诚一片。

坐在高位的刘儒走下座位给他看自己断过一指的手，开口时已是眼里噙泪，“我曾以此为誓，日夜不敢忘报师仇。只是我泱泱汉土岂能任人予取予求。仆射请给我几天，我一定荡平他。”

皇甫郦曾也见到胡人频频南下，百姓尽被屠戮。他终是沉默。刘儒与他击掌，握住他的手，“此生我必不会负恩师。”

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一方明月洒中庭。昏昏雪意云垂野，火冷灯希霜露下，照见其人眉目如画，似明珠无暇。

荀攸正伏在案上，就着那点微末烛光在纸上勾勾画画。天子的这一纸诏书，直接打乱荀攸的全部计划。一切都需要部署，重新规划行军路线，研究粮草调度方案。于他笔下整个凉州高效运转起来，人马，粮草都在被调动。

“啪嗒。”不知从何处落下一枚石子。荀攸抬眸去看，是刘儒，正眉眼带笑意地看着自己。

刘儒大摇大摆地走上前盯着纸看了一会儿，没多大功夫，就听见他打了个哈欠，“可把你能坏了，天底下就你认识字多呗！还每一句都有注释，生怕别人看不懂吗？”言罢他又小声了句，“不过小爷的确看不懂。”

荀攸忍不住被他逗笑，耐着心一句一句地给他解释。

没成想刘儒一把捉住他的手，那张大脸凑了过去，咧嘴一笑，“观富贵，谁能久？建功业，何时了？不如随我及时思行乐。”

此时临近除夕，街上热闹得很。二人同乘一骑，锦衣怒马过闹市长街，直入酒肆里。

张复也在，他看起来一杯杯饮了不少，持着杯子道，“羽林你来晚了，当自罚三杯。”

刘儒接过一口饮罢，眼却看向荀攸，“来晚，是因为小爷很不幸地看了会儿天书。”

春来携酒殢东风，几人倾杯交互，俱是微醉。只见云何泱泱，水何汤汤。

还有胡姬美人在楼船里歌舞。刘儒一抛手中钱财，惹得胡姬一阵阵娇笑，回敬他一方手帕。

这般风光，张复这个模范好丈夫以身作则，稍稍别过脸。却没成想，刘儒凑过来，看着他似笑非笑，“哎呀呀，嫂子知道你在这种地方喝酒，不会生气吧。”

张复冷冷道，“她会。”随后苦口婆心地规劝他，“你也应该寻门亲事。管管你这一身破毛病。”

刘儒这时倒息了动静，懒眼落拓地去瞧窗外景，饮着酒，“国贼李傕张济不灭，我寝食难安。”

渐月华收敛，晨霜一片晶莹，朝露漙漙，山上云如展开的锦缎。

晓日犹尚寒。大军出征，铁马红旗远抵塞北御外辱，一踏前人封侯路。少年将军雄心志四海，万里都可望其烟尘。

此次出征声势最为浩大，遍野屯万骑，临原驻五营。一举震慑西鲜卑，单于步度根闻声夜遁而逃。

刘儒于高位漫不经心坐着，听完斥候的回报，直接笑出声来，“他之前面对蔡琰不是挺硬气的么，原来也是怕死啊。”

手一挥下令，态度狂极傲极，“来人去寻我们的大单于就告诉他，小爷是来助他的。”

单于只得亲自出迎。也得见这位叱咤西鲜卑的单于步度根，只一眼就知道他不好相处，其人眼露三白，性格也如豺。“凉州牧这是何意，不是一早就停战了吗？”

刘儒头顶红缨于风中猎猎，慨然抚刀。好似他生来就是一副不羁放荡模样，言语也轻薄得很，“你不是被人打了吗？我来助你。这种屡犯我边疆，不服王法的蛮夷自有王师来讨。”

刘儒声音转了转，走到步度根的身边上上下下地打量他，“那么大单于你是屡犯我边疆，不服王法的蛮夷吗？”

步度根。。。被他这般威胁，哪里敢说出半个字。

阵卷横云裂。黄天一鼓兮九地匝，戴日依天清**。将凭意气刘儒率军一马当先而出。星旂纷摯举，移锋惊电起。

一举转战追敌八百里，直打得敌营碎 漫天星辰落。

步度根始终在山坡上看顾战场，天上下起雪花，飘飘洒洒落他满身。

哪有什么常胜无敌的将军，只有刘儒舍命在阵前厮杀罢了。心里一种佩服之情油然而生 。见他才始知汉雄风。

步度根特地等到他得胜归来，率先对他行了个礼，不吝赞赏之词，“你就跟我们草原最勇敢的战士一样。”

这位少年将军却是一言不发，刀上滴着血。与平常模样也是大相径庭，浑身戾气未散，脸上满是不屑。气势掀下银河，可踏九辰。

“个人勇武？我们靠的是民之所望。胡羌多次犯我疆土，就应一雪前恨。”荀攸缓步徐行而来，身旁万军肃然不发一音。眼中形势心中策，望之凛凛即生惶恐，好一个风流王佐才。

“说实话吧。我此举是为了蔡琰。单于可以不在乎个人生死，不若为你族人，为族人后人，为蔡琰的理想。”

步度根沉默良久，才开口，“我想不明白这和她有何关系？”

“你若投诚，蔡琰便有了政绩，可以控管三辅地区。单于可以不信我，不如试着去信一下蔡琰，信她的坚持。”

终得传捷报大单于称臣。军威震西凉，周边无论是马腾韩遂，还是戎狄羌氐一一尽扫荡。

步度根名望皆失，只立誓俯首称臣，“我西鲜卑从此不再南下，还会允许与中原互市。静候凉州牧的其他吩咐。”

已是入夜，旦暮云烟，大河西注，千溪万壑皆会同。接下来就是要去救驾勤王。。。试问还有什么是比那个孤立无援的少年天子更好的筹码？

荀攸坐在车里，看顾河东太守王邑送来的地图。他习惯于尽可能多的收集信息，然后用残缺的信息去拼凑推断对手所有的行动。就是所谓的料敌于前。

不觉有些乏了，看向远方，天幕正开张。