荀攸着手调遣徐晃往汉中修路。所有人心知肚明不过是让他到汉中备战。敢攻伐天子宗亲，就是公然挑战天子权威，立刻招致朝野上下反对声一片。

肉食者谋自鄙。荀攸无声勾唇冷笑，傲然而立，一斥众人，“此举看似大逆不道，实则全然是统一之筹，若不如此做，国有何安？”

铁骑直踏汉中，得陇复望蜀。

终得见秦岭雪覆满山。遥遥山峦间翻云涌浪，有青鸟鸣空。落日半壁下翻江赤，巴山蜀水之中还有猿啼，直在九天外回响。

汉中向来为蜀之门，作固作镇，且狭且高。

张鲁亲自迎接，看见所谓来修路的徐晃，立刻明白过来其中的含义，跟荀攸唏嘘过往。刘璋曾数次派遣庞羲攻袭汉中，虽然多次被击退，但频退一州之兵，真的让张鲁感觉心力交瘁。

普天之下怕是没有比刘璋更废的，以一州之力都攻不下区区汉中。荀攸兴致缺缺地在纸上勾描几笔，随口问他，“那庞羲是何人，有何来历？”

“庞羲早年在朝为议郎，与刘焉交往甚厚。后来刘焉身死，庞羲把刘璋从长安护送到益州。他是刘焉的托孤之臣。更在刘璋掌权后，把女儿嫁给刘璋长子，现任巴西太守。”

庞羲行军打仗一无是处，但政治方面敏锐得很，很难说他不是在故意装傻。毕竟刘璋连他父亲的重臣张鲁都能下得去手，难保不会鸟尽弓藏。

此时荀攸稍稍起了丝兴趣，“那他为太守时治绩如何？”

张鲁一脸嫌弃道，“不怎么样，治下百姓频频逃向汉中。”他有绝对的实力自信，天下割据诸侯里论起治理百姓没有比他更好的。

荀攸也不再寒暄，直接拿出天子诏令，任张鲁为镇南将军，封阆中侯。“当年之恩，攸一直铭感于五内。攸跟先生说过，会助你取益州，现在就是时候。”

少年面容明明如玉，浑身那种气势还是一如昨。

张鲁难抑激动，一字不敢漏地看过诏令，上面白纸黑字明明白白写着圈套探敌。想不到他竟会令昔日宗亲也兵戈相向。

入目冬色江关两奇绝，汉中如掌，四百载家国，三千里地山河一一可见。

万里筹边，排兵布阵何煌煌…徐晃为人豪且雄，治军严谨，所率之兵个个披坚执锐，雷霆走精锐。

挥师南下争雄，踞于汉中，亮剑堪堪可比虎狼。自然引惊乱，刘璋连忙遣军队与他隔山相对。一瞬间剑拔弩张，双方处于大战边缘。

首先荀攸要实地考察，走访百姓，思索莽攻益州的可行性。

攻益州要过剑阁。苍茫乱山极目无际，剑阁就立于万里云间。国土之外，壁仞千尺，穷地之险，极路之峻。以形胜压坤维。

“我阅尽天下关，唯剑阁最无敌。”徐晃只看一眼剑阁地势便如临大敌，面上神情坚毅，全身肌肉都紧绷起来。

荀攸则苍白着一张脸，试探性地走上栈道。刚走几步就觉头昏目眩。脚下勾连栈道似与云齐，堪堪可扪参历井。直下俯视便是湍湍嘉陵江水。

“军师欲带多少人马攻益州？”

接着他听到荀攸淡淡道了句三万。。。徐晃直直看向军师那年轻俊美的面容，难以分辨他是太过狂妄还是确有本事。

先且不论益州如何凭天作险，只一点，若想取一州之地区区三万怎会够？徐晃耐心解释道，“纵我们有十万铁骑也难敌。首先踏上益州就困难重重，栈道一次通过的人不能太多，若另寻路就跟直接开一条路差不多。”

“将军大缪也，昔魏武侯与吴起泛舟西河，夸耀山河之固。吴起对曰，兴实在德，险自难恃。现刘璋暗弱无德，只凭阻作昏，鲜有不败的道理。”

语罢荀攸便看向剑阁，自己挟天子威而至，去征讨一个不得人心的刘璋又怎能失败？

寻了个当地砍柴的老汉当作引路向导，好更深入益州，制定更详细的防守进攻策略。

老汉手持长棍，行在队伍前面。别看他他上了年纪，身手却极矫健，甚至随行的青壮小伙子都不能比。很快跟队伍扯开老大的距离。

尤其是他攀爬峭壁时，更是轻轻松松如履平地。见他手中两根特制长棍一勾住，接应盘搭，跟梯子一样，轻松到达别人去不了的地方。

荀攸直直看着老汉，若有所思，转头看向徐晃，“若我们训练士兵，以此法互相搭接攀爬关口。” 徐晃亦是同样想法，“那会出现在敌压根想不到的地方，击敌不备。”

荀攸叫住老人，递给他一把铜钱。极恭敬地行了个礼道，“此行受益颇多。先生不仅引路，更是一解攸心中之惑。”

老汉点了点手中铜钱，比之前说的要多不少。不觉对荀攸心生好感，多问了几句，“敢问远道之人胡为冒危厉？山中有吃人的山君与王虺。”

山君是谓猛虎，王虺是指蟒蛇，两者终归不过是兽类如何能比得上人心可怖。荀攸道，“我们奉王命出征，怎可畏路阻？我主圣明，四海必清，区区西蜀也自不在话下。”

接下来由徐晃领兵南狩汉中栈道旁，训练士兵尽快熟悉山地作战，还有监督那些汉中百姓铺路。

而荀攸则要回长安继续他的布局。临行前，他握住徐晃手道，“望将军暂且忍耐几日，待时机一到我们必出兵踏平益州。”

远处剑阁为衬，上有山色高嵯峨，横断青天而中开，下有严风吹霜白草尽凋。眼前人一袭白衣，衣袂于风中翩然，难言周身清贵气。

天地浩浩而往，放眼天下，必将有他一席之地。何况现在他就挟天子霸西北。

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晚晴风歇，云自来去，皓天舒白日。脉脉白梅花疏掩映下的墙面早已斑驳脱落，布有绿苔点点。还有几只麻雀在枝头叫得欢喜。

檐前日烤似烘，晒得人暖醺醺的。

村巷冬年见俗情，邻翁叩门挨个给那些邻居送上过冬的木头。

也见新搬来的小公子。邻翁立刻愣住了，因他生得犹明珠之貌，浑身光华璨璨，堪堪可比神人。

请邻翁进屋闲坐，小公子自称是荆州人士，来凉州是想寻个一官半职。他踌躇斟酌好久才开口，“听闻凉州是虎狼之地。老先生果真如此吗？”

邻翁频频摇头，提及凉州时隐隐目里有光，自豪得很，“我活了这么久，从未见有人把凉州治理得这么好。我们凉州正如日中天。武有凉州牧刘羽林战功赫赫，文有荀攸智谋过人。”

邻翁说着说着，小公子面上竟染起层薄红。他就是荀攸，在此停留不过是想听听别人口中的刘儒。

自觉打听得差不多了，荀攸行了个礼，递给邻翁一些铜钱，“麻烦老先生再送些木头过来。”步上街头，购置采办东西。见往来驿马奔驰不停，频传羽檄，一路上尽是马影摇曳晃动。

荀攸买了些腊肉，黍米。看了眼一旁酒铺，还顺手买了些酒，想跟那些邻居们小聚一下。

掏钱结账时，一双手摁住了他，听到一个很熟悉地声音问，“乖乖，买酒做什么，是想跟谁喝？”

荀攸抬头去看。见来人脸轮廓分明，面容俊美非凡，纵他风尘仆仆也难掩一身少年豪纵。

刘儒牵马在手，咧嘴一笑暖如三春阳，“惊喜吧。小爷想你都快想断肠了。乖乖怎么能忍心不去找我？”

刘儒是个等不及的，刚一听到荀攸回还的消息就直接骑马沿官路来寻。

二人围着炉火而坐。荀攸不时捡起劈好的木块丢入地炉里，维持着屋里的热。灰中还埋着好多芋头板栗。

嗅得阵阵香气。刘儒拿起筷子在炉火里夹栗子。栗子滑得很，他始终不得，尝试了几次后，他没了耐心直接上手去抓。

结果刚一拿到栗子只喊了声烫，就给扔了。

栗子蹦着跑出去老远。刘儒又低着头在桌椅间一点点寻。

荀攸只端坐一旁，笑他出尽糗态。随后觉手心里一暖。刘儒把辛苦得来的栗子递给他吃。

见荀攸迟疑，刘儒凑过去问他，“乖乖怎么不吃啊？应该不热吧。小爷都给你吹凉了。”

荀攸抓起他的手，见被烫出了个水泡，唤了一句，羽林。刘儒显然是对板栗更感兴趣，直接塞到荀攸嘴里，“是不是特别好吃？”脸上那小表情得意得很，眉飞色舞的。

此时屋外霜、风皆不闻，只有身边人。

洗手作羹。荀攸拿出买好的菜，做了一锅菘炒腊肉的饡饭。

饭菜简单，很快就上了桌。不过是家常饭菜，刘儒却吃得津津有味，不断在那里夸，“我乖乖就是蕙质兰心。”

荀攸嫌他聒噪，他说一句就给他夹一筷子菜，希望能堵住他的嘴。

没成想刘儒张嘴一口咬上他的筷子。接着用手指一夹，扯着他的筷子道，“乖乖把饭喂狗都行，可别喂我了。小爷都快给你撑死了。”

荀攸。。。只默默想这个筷子不能要了。

斜日低山，片月渐升。乡间没有好的蜡烛，只能用松节燃膏照明。飘出的黑烟如墨，不过有一种很奇特的松香味。

借着微弱烛火光，二人拥眠着入睡，可以清楚感觉到彼此的呼吸，特别安心。

荀攸问他，“不如再同我说一次，待国家稳定后你想做什么？”刘儒挑了挑眉，伸出手揽住他的肩膀，二人凑得更近了些，“那乖乖以为国家如何才是安定？”

“先取益州，再挫袁绍，最后灭袁术。则天下必安定。”

“小爷还是同以前一样想同你归隐山林，就同今天，到时候我们一辈子不见朝堂人。”