“兄长何故不坐殿中，而独酌于此耶？”郭婉未应郭嘉之问，反诘其离席之故。

宴至半酣，郭嘉寻得间隙，悄然而出席。

他穿廊绕径，步移心随，直至抵达承光殿一侧的幽静之地。

此地远离宴席之喧嚣，唯有寒风相伴，遥闻丝竹之音，更添清幽之感。

正当郭嘉漫步于清晨的微光中，踏着露珠留下的痕迹，沉醉于这初晨的宁静之时，忽闻背后郭婉之声，如影随形，挥之不去，似是阴魂不散的厉鬼。

险些忘记这小娘子平日里就居住在禁中了。

只是不知为何从暴室乱窜至此。

郭嘉自袖中取出一壶佳酿，此乃其从承光殿案上顺手牵来之物。

轻启壶盖，酒香四溢，与周遭清新之气，相得益彰。

举杯向朝霞，浅酌一口，酒醇如火，润人心田，亦激其内之孤傲与不羁。

郭嘉转身，但见一女子身披女史宫服，容颜清丽，眼神狡黠，果不其然，正是此前一直不要脸地叫他兄长的郭婉。

郭婉行至郭嘉身旁，行礼后轻声问道：“大兄，宴中繁华，何不享乐其中，反而独自至此？”

郭嘉微微一笑，道：“繁华虽好，然吾心向静。况此冬日清晨之美，岂是宴中所能领略？”

天子驾前，饮酒岂能尽兴？

失仪于君前，实乃对曹公声誉之累也。

郭嘉心念及此，不禁有所顾忌。

心中暗忖，身为臣子，个人荣辱可抛，然主公名声，岂能轻损？

加之曹操治下严谨，管束甚严，他岂敢放纵酒兴？

恐未及数盏，便已遭曹公呵责，换以温汤暖身矣。

念及此，郭嘉复提酒壶朝向初升之日拜了一拜，似邀郭婉同酌。

他眉宇轻扬，含笑而问：“女史，何故至此承光殿耶？莫非欲借此时机，攀附陛下，博取龙颜一顾，一跃而为贵人乎？”

“抑或以倾城之姿，欲诱曹公，成其帐中郭姬耶？”

郭婉闻其言，嘴角勾起一抹狡黠之笑，答曰：“大兄此言，似是将吾视为浅薄之人矣。”

“吾虽久居掖庭，然心志高远，岂会行那攀龙附凤之俗事？”

“况曹公英明盖世，岂是吾等能轻易引诱之辈？大兄此言，实乃小觑吾也。”

郭嘉见其言辞犀利，心中暗赞，复问曰：“然则汝至此，究竟何为？莫非欲寻吾，共赏冬日清晨之景致乎？”

他可不信，郭婉是来承光殿看风景的。

郭婉轻轻摇头，眼中闪过一丝戏谑，笑道：“大兄此言差矣。”

“吾闻今夜承光殿宴乐喧天，欲借此良机，来此窥探一番。”

“然行至半途，忽见大兄独自在此饮酒，心生好奇，故来此探个究竟。或许，吾之目标，正是引诱大兄也。”

引诱他？

郭嘉闻其言，初时一愣，随即大笑出声，谓郭婉曰：“女史此言，真乃妙绝。汝既以嘉为兄，又岂能为汝所诱？”

岂真以为自己是太公望垂钓渭水乎？

嘉又岂是易为饵诱、轻咬钓钩之鱼？

郭婉听罢，嘴角勾起一抹淡淡的狡黠，眼中闪烁着坚定与期待，一本正经回答道：“大兄此言，实乃误解。婉虽久居暴室，但心中之志，岂是那些权势富贵所能束缚？婉之所求，非在权势，非在富贵，而在……”

言至此，她故意停顿片刻，目光温柔而坚定地望向郭嘉，似欲穿透其心灵。

仿佛下一息，就要说出心悦郭嘉的话出来。

郭嘉见其言辞闪烁，心中不禁生出好奇，追问道：“而在何物？女史不妨直言以告。”

郭婉轻笑一声，其声如春风拂面，曰：“而在成为大兄之真妹也！”

“吾知大兄才华横溢，人品高尚，故愿与大兄结为兄妹，共谋九州，岂不快哉？”

相识虽仅旬日，郭嘉业已洞悉此小女子心怀广宇，志在绘织四海之图。

亦明了其亲近之举，或非纯然无瑕，大抵欲假己之便，以近权势之柄。

然郭嘉并未对此小女子之勃勃野心及其机谋算计心生厌憎。

故仅含笑倾听，任其巧言续续，听她继续忽悠。

“吾闻今日承光殿设宴，欲借此良机，与大兄共赴，同享那难得之天伦。吾虽非大兄血裔，然心中对大兄之敬仰亲近，犹如兄亦如父。”

“若蒙大兄不弃，得为兄妹，共襄此宴，实乃吾生之至幸。”郭婉言辞恳切，目光中满含期待。

“如兄如父？”

郭嘉闻其言，不禁放浪形骸，狂笑不已，手中酒壶亦随之乱颤。

他戏谑地对郭婉说：“既如此，何不直呼嘉为父？”

郭婉见状，生怕他狂笑不止间失手将酒壶掷来，连忙伸手接过，笑道：“兄长何不让我也饮一口？”

呼郭嘉为父？

此念一闪而过，郭婉心中暗自思量。

实则，郭嘉年长她二十岁，比她前世早生五百年，若论辈分，唤其为父亦非不可。

念及此，郭婉不再犹豫，猛地灌了一口浊酒，只觉酒液入喉，痛快淋漓。

她微微眯眼，享受着这难得的畅快时刻。

趁着浊酒在喉，郭婉正欲顿首拜称其父，岂料郭嘉似洞悉其意，知道郭婉想要做什么一般，连忙执其衣袖，复夺回酒壶于手。

此举似有阻止郭婉跪拜之意。

郭嘉敛笑正色道：“此事体大，岂是汝可轻易定夺？家族、礼法、规矩，皆需审慎考量。”

郭婉见郭嘉难得一副正经之态，亦忍俊不禁，笑得花枝乱颤：“大兄勿恼，婉不过戏言耳。”

但观郭嘉神色，似仍拒其于千里之外，郭婉面色微黯，旋即又恢复坚定。

她缓缓言道：“大兄勿疑，吾之心意，天地可鉴。吾虽非大兄血亲，然心中对大兄之敬仰亲近，胜似血浓于水。若蒙大兄不弃，得为兄妹，吾定当恪守礼法，尊重宗族，绝不为大兄添任何烦恼。惟愿大兄能体察吾心，赐吾一机。”

郭嘉出身寒微，虽蒙曹操垂青器重，然家中人丁不旺，仅遗一独子，名曰奕，尚属年幼。

郭嘉非固守礼法之徒，深知自己身体日渐衰弱，倘有不测，幼子虽得主公庇佑，但日后之事仍属难料。

今闻郭婉言辞恳切，郭嘉心中颇为所动。

再认一女，且此女心思细腻，胸怀大志，未尝不是一件好事。

沉思片刻后，郭嘉言道：“女史之心意，吾已了然于胸。此事确需深思熟虑，不可轻率而为。今日宴中，吾等可先相机行事，察看是否有机缘，使汝以吾妹之身份，共襄此宴。”

郭婉闻其言，心中大喜过望，但面上仍保持着矜持之态，言道：“大兄之言，吾自当谨遵。只愿大兄能始终如此体谅吾心，赐吾一个展示自我、证明自身之良机。”

郭嘉见其态度坚决，乃言道：“既如此，吾与汝共同筹谋。今夜宴中，或许会有转机。汝且随吾入宴，相机行事，共谋大计。”

郭嘉引郭婉随行，缓步复入承光之殿。

冬节之庆，将历五日，宴席自晨至夜，未曾稍歇。

今朝虽为清晓，而殿内灯火璀璨，宴席再备，天子与百官咸集，笑语欢声，盈满殿堂。

二人缓步至席间，恰逢同僚羽林监、屯田都尉枣祗，坐席在郭嘉一侧。

枣祗目光如炬，犀利异常，见郭嘉身后紧随一陌生女子，且二人神态亲密，心中不禁生出好奇，遂开口问道：“奉孝兄，此女何人？莫非乃兄新纳之姬妾，抑或是兄之掌上明珠，藏于深闺，未曾示人乎？”

言罢，枣祗又悄悄打量郭婉一番，见其身着宫人服饰，心中疑虑更甚，便又小声戏谑道：“莫非此女乃是奉孝兄方才外出，新结识之宫中佳人，特意带来赴宴，以增宴席之欢娱乎？”

郭嘉闻枣祗之言，哈哈大笑，遂引郭婉至枣祗面前，正色而言：“子适兄勿疑，此女非吾姬妾，亦非佳人，实乃吾从女郭婉也。”

“虽非直传血亲，然其才情出众，志向高远，且身世坎坷，幼失怙恃，令人怜爱。吾养在膝下，视如己出，欲为其谋一良好前程。”

枣祗，字子适，颖川阳翟人。

其人性情豁达，才识过人，与郭嘉素有交情，同为乡里之骄子。

当郭嘉向郭婉介绍枣祗时，言及二人同乡之谊，郭婉方恍然大悟，心中暗自思量：

原来如此，枣祗与郭嘉竟是同乡，难怪枣祗对郭嘉如此熟稔。

念及此，郭婉便向枣祗行礼道：“子适公冬节安好，小女子郭氏，久闻都尉大名，如雷贯耳。今夜有幸相见，实乃三生有幸。”

枣祗的大名她确实听过。

曹魏的军国之饶，起于枣祗而成于任峻。

曹操每次出征征讨，枣祗和任峻都守在后方并且供给曹军。

枣祗募民屯田，戮力劝耕，才阅数年，得积谷数百万斛，且令州郡各置田官，所在丰饶。

官渡之战时，枣祗和任峻令一千辆车为一部，十条粮道并进，布重阵来保卫，袁军不敢靠近半步。

曹操因此得用兵四方，不劳输运，卒能战胜攻取，兼并群雄。

曹氏功臣，枣祗之功，比诸两荀一郭，殊不相让。