鹤丸国永被老人揪着衣领提回办公室的时候，他还一副气鼓鼓的样子。

“行了。”老人把他丢进屋里，幸灾乐祸地说，“温馨提示，那仔伤得可不轻，你又要完蛋啦！”

鹤丸国永唰地变了脸：“完了，完了完了……老师救我！”

“早干嘛去了？”老人白了他一眼，说着把门一关锁一落，“之后没课了？先在这里躲躲吧，啊顺便把下次测试的题出了。”

鹤丸国永垂头丧气挪到老人的桌边，坐在一摞书上，那就是椅子了。

老人的办公室很乱，桌上堆满了演草和教案。所有笔都被拆成零件藏在纸张中间，一会儿摸出个笔帽，一会儿又冒出个弹簧。鹤丸国永清出一个空，抽了张白纸，没留神，手边一摞书哗地倒了下去，掉到地上又碰倒了地上的书堆，接着就是一串连锁反应了。老人探头往这边瞄了一眼，随后又缩没了影。房间里到处都是小山一样的书堆，把他挡得死死的。

鹤丸国永环视四周，只想捂脸。

这里说句狗窝都不为过，想来，自己从进时政后一直没问候过他老人家。正好今天是个节，他眼珠一转，决定帮老人收拾收拾这屋子。主意已定，出题的纸抛到一边。

“做什么？拾掇什么？你快给我放下！”老人挺着大肚腩翻山越岭朝鹤丸国永嚷嚷，“这都是按规律摆的，你拿乱了我找不着！”

“就好像这样您找得着似的。”鹤丸国永把文件夹举过头顶，老人跳着脚也够不到。他立掌挡在老人面前，“我一定把所有东西都归置得整整齐齐，一颗零件都不少您的。只麻烦您帮我看着门，别让时政的人或者基地教务把我逮走就成。”

老人拗不过他，回到书堆里一张单人床上。毫无形象可言地倒在上面，一边抠脚一边听鹤丸国永不时发出感叹。

“第五版的机甲入门？现在都八十多版了，这么老的书您还留着呢？”

老人哼了一声。

“辐射体逸散精讲？老师，这本借我，我觉得按照这个出题会很有意思。”

“对仔们有点难啊，手下留情哦。”

“引力弹弓效应……这个文件不都废止了吗，怎么还留着哪？欸，这本……日记？谁家正经人写日记啊，我看看是谁……诶呦我打嘴，不过看来您老人家不是光板书不行啊，让我看看，潮汐锁……”

啪！老人一把将白皮本夺了过去。

“就知道看人家小秘密！”老人一巴掌招呼到鹤丸国永头上，然后爱惜地把本子揣在怀里。

鹤丸国永吃痛地摸了摸头：“还小秘密，过来得倒是快……”

老人缩回角落，从怀里掏出本子。一直被压在不见光的地方，白色的皮子还挺干净。他抬头瞄了一眼鹤丸国永。

正沉浸在扫除中不能自已呢。

老人翻开本子。

其实我不该跟他们做朋友，毕竟大家的目标都是机械师，互相存在竞争关系。但是最后他俩还是成了我在这里最先认识的朋友。

虽然他们的目标是机械师，但据说成绩啊、同调值什么的也很高，分配的时候让管理层们头痛了好一阵，他们因此也推迟了好久才去时政报道。

回想在基地的那些日子，我们仨常在仓库里混。其实主要是我混，因为他们总有这样那样的点子，并且行动力十足，一个画图一个组装搭配得当。我自知没他们的好天分，只能一边温书，一边给他们做测试。有时候我真想敲开他们的脑壳研究研究，到底是咋长的好脑子，那些复杂的测算公式一点就通。宗近就算了，他一个背景人，什么不知道？但是国永是个白板啊……

那时候，时政的机械师不忙，只要搞搞设计就行。所以他们有大把的时间用来摸鱼，咳，也经常偷摸联系我，讲好多时政的事，什么将很漂亮很温柔啦、宗近又收到情书啦、他俩被传绯闻啦……废话，从基地起就天天凑在一起，俩天天恨不能盖一床被子穿一条裤子，不传你们的绯闻难道要传我们仨的吗？

不过他们都不在意这些有的没的，毕竟从某种意义上讲，玉钢和齿轮才是他们的真·灵魂伴侣。

有一天，国永给我发了张草图，让我测试看看，弹道是不是有些偏。

乍一看其实没什么问题，但他既然提出疑问那我就进一步考虑考虑。我说这得看想往哪打了，他说想往后头打。

拜托，那还是个局部草图啊！就算我可以根据理论补全周边部分，可谁家攻击路线是向身后跑的？简直是胡闹！

可我不能这么武断地认定不可行，毕竟那也只是根据理论进行的推测，以他的脑回路，是不是胡闹还真说不好。我只得说我保密，你给我看看整体，光这点内容判断不了。我这边刚给国永发了消息，扭头宗近就传了一串图来。本来就没多少内存的通讯器直接给我卡死了！

试了半天才重启成功，我点开图，全然忘记朝宗近吐槽图太大的事了。

那是一个机甲设计图，因为太大了，只能一点点截屏发出来。我跟玩拼图似的把它拼起来，宏伟巨人出现在我面前，我呆了好半天。

国永问我怎么样，并甩了个贱兮兮的小表情。我琢磨着问他把时政的设计图发给我真的不会被发现吗，国永表示完全不用担心，这是他和宗近私下设计的，不是时政的项目，只是借用了时政的绘图设备，所以很大。

我仔细看了这份设计图，然后忽然就释然自己为什么进不去时政了。普通人和天才之间的壁，真的太厚了。

但我还是好好研究了一下，重点放在机甲手臂内侧的部分，那里的枪体部分就是国永最先发给我的部位。结合整体看，想从正面发射再击中身后的目标还是有些不切实际。宗近补充说如果甲臂附近安一个牵引体，在弹药发出时对其施加作用力让它拐弯如何，同时给我提了很多轨迹可能，但我很确定只这样还不够。

国永又问，如果是两个呢？我说两个也要看你装在哪，再说手臂内侧空间本来就不大，装一个有位置，装两个你还有地方收枪吗？

宗近又问，如果是两个机甲的牵引体作用一发弹药呢？我想了想，保守估计也要看情况，站位呢？角度呢？要素不全啊。退一万步讲，两个机甲控制一发弹药，浪不浪费？你一枪一发它不香吗？

我成功把他们干沉默了，之后很久也没收到他们的消息。

终于，我迎来了第二次升阶考，同时也是第二次落榜。还在郁闷的时候，国永发来消息：三战加油，帮我看看图。

谁都知道升阶考一次过不了基本上就再也没戏了，时间越久同调值越低。我骂骂咧咧打开附件，还是之前的那个机甲，但是各处细节较当初有了全面的提升。国永又发了一张动图，那是一段模拟运行设计，两具机甲滑铲时互换站位，围着目标转圈就像是在跳圆圈舞，不过却是背对着的。双向绕行几圈，围在中间的目标应声碎裂。他把更多关于攻击的设计细节发了过来，最后还给这个组合技起了一个听上去吊吊的名字：潮汐锁定。

特定情况下，一个天体会将另一个天体锁定，使它们永远只能一面对一面。而锁定二者的潮汐力具有非常大的开发潜力。国永利用了这个效应，让两具机甲互相锁定，使得即便机甲臂上只有一块牵引体，同样可以扭转弹道。两具机甲的锁定应力非常强大，能解决掉质量是自己本体几倍的目标。

国永还说，这个机甲和时政的其他机甲相比还有更多强大的设定，如果这个设计能成，别说溯行军了，就是创世神来了也不怕。于是他决定给这个机甲2.0起名为“付丧神”，寓意神来了也让他有来无回！

什么鬼名字？

我倍速放了好几遍才勉强看出牵引体的位置和弹丸轨迹，夸是要夸的，无论是设计理念还是性能抑或别的什么怎么看都非常好，但我说你这个模型走得太理想了，实际使用的时候周边的死星碎片和极性粒子不会造成干扰吗？考虑一下实际变量啊亲。

他又不说话了。

哈，天才怎么了？再天才的设想也只是设想，实际应用还得靠我帮他们多方面考虑！这就是理论派和实践主义的不同！

他们的设计还是被时政发现了。

宗近给我发了个文件，说时政决定要开发这个机甲。我说这是好事啊，弄出来造福大众。可他似乎并不开心，因为时政要他们去搞别的项目，机甲开发由别人接手进行。那会儿时政的机械师大都不干事，这设计交给别人怕不是要被糟蹋了。这是他们亲自创作的第一个作品，倾注了太多心血，就跟自己的孩子一样。辛辛苦苦生下来却要给别人养，这亲爹亲妈能乐意吗？我这个当舅舅的也不愿意啊！可我只能干着急，我又不在时政，帮不了什么忙。

我成了基地的老师。天天面对一帮小孩，愈发理解当年我老师看我的心情。努力是好事，可很多时候，再努力也只够摸到别人的脚后跟。不过技不如人我承认，又不是什么丢人的事。还是那句话，天才也有要我帮忙的时候。

但是天才们很久没找我唠嗑了，溯行军近来闹得欢，估计他们正没日没夜搞维修，忙不过来了吧。

后来，全球宣发我外甥出生了，交付测试了，再没下文了。之后又是好久，我那大外甥一直没个动静，我一度怀疑是不是测试没通过，废弃了？有天晚上我突然又想起这个大外甥，翻开图纸看来看去。

按理说这个设计不该被咕，就算后爸后妈搞家庭暴力，不还是把孩子拉扯大了吗？

弹道改进了吗？实用性如何？是不是偷偷服役了？我突然特别想知道后续，兴致来了，打算给宗近发个消息问问近况。正打着字，对话框顶头突然出现一行“对方正在输入……”。

我停了下来，想着是不是他也有事和我说。但是除了一会儿一闪的“对方正在输入……”，始终没见有什么东西发过来。我删掉打好的问题，打了一串乱码过去。顶头的正在输入终于不闪了，但他的头像也灰了下去。

他掉线了。

我发的其实不是乱码，那是我仨还在基地的时候自己编的密码，破译方法有点复杂，但是自己人一眼就能看出来。过了几天，我收到了他的回复。

一个“？”。

同天，基地收到一份文件，其中有一条说，禁止军阶同非军阶有过密联系。

我只听了个大概，没来得及细想，就被大领导叫走了。

大领导点名要见我，不仅他要见，还有一位管理层也要见。大领导一见我就开夸，说我学习努力，工作认真负责，还特意夸了我在升阶考时唯一一骑绝尘的反应时间。接着我们一起吃了顿饭，吃的什么不记得了，就记得他们老灌我酒。我千杯不倒，但不愿意喝那玩意，只好装醉。然后就听管理层问我，想不想进军阶。

我说想啊。管理层又问，那我提你直接进军阶好不好呀？你的反应时间真的很优秀呢。我说那不行，我就这一个指标过了线，不敢跟天才们肩并肩。又没立过功，对小仔们不公平。大领导哈哈一乐，说您看，我就说他老实吧。

管理层也笑，又问了我好几遍，说时政里头这好那好，真的不想进吗。我说想啊当然想，您越说我越想，但咱真没那个能耐，当个老师就够了。我装得一脸飘，就听她叹了口气说行吧，既然你只想做老师就好好做，心思呢就完全扑在教学上，天马行空的念头收一收，也别做出什么越界的事，多给时政输送几个反应时间优秀的好苗子才是正经事。我拍着胸脯打包票，然后哇哇吐了大领导一身。

见我都这样了，饭局也就没继续。大领导让我自己走，外面的风吹得我一激灵，一下想起宗近那个回复，和同天下来的文件，越想越觉得这顿饭不简单。

宗近和国永的头像灰了好久。

一天夜里，宗近的头像突然抖了起来，虽然依旧是灰的，但对话框里多了张图。那张图太糊了，糊得我只能分辨出一个枪形的东西还有一口棺材。

这时门响了。我手一抖，图片缩了回去。还没问来者何人，门就被暴力破开。来人一身灰蓝制服一眼就能认出是来自时政。

他一把夺走我的通讯器，飞快刷了起来。我不能抢，那会让我戴上冲顶上司的帽子。我解释这是基地配发的私人物品能不能还给我，但他一言不发。过了一会儿，他把通讯器丢给我，头也不回就走了。我点开通讯器，发现列表好友少了两个。

我心里咯噔一声，可是第二天既没通报也没被请喝茶。制服似乎去了很多宿舍，但大家都不知道他是来做什么的，只是拿了通讯器，刷了刷又还了回来。

我翻了翻他们的好友列表，大部分人都没发现自己少了什么。

但我还有办法联系到宗近和国永。他们走前还做了几个小东西，功能和通讯器差不多，甚至有独立卫星提供信号服务。我不确定他们还有没有留着，翻出那个老东西把乱码又发了一遍，竟然很快就收到了回复。

还是那张图，但是稍微清楚了些。我不敢往通讯器上传怕被后台监控，就又鼓捣了一个小设备，专门扫图用。

有时候是图，有时候是乱码。图永远是高糊，扫了一遍又一遍总是看不清。可越这样我越觉得不对劲，尤其是乱码解析出来的内容，叛、逃、救、死……这四个字反反复复。

后来老东西传了段视频过来。我看不出画面里的人们具体在做什么，但能看出有人端着枪一样的东西围在一个棺材边，棺材开了一半，一个人躺在里面，他挣扎着想要出来，但被端枪的人摁了回去。他手腕上挂着银镯子，磕在棺材口叮当响。嚎叫声被断断续续的机器噪声掩盖，那人一叫，画面就会抖一抖。

我听着似乎有些耳熟。

我大概猜到这是在做什么了，我只希望那个可怜的兄弟不是宗近也不是国永。

给我发这些东西的人一直没表明身份，我不知道是宗近国永在给我传信，还是别的什么人在用，我也没问。直觉告诉我，深究那些东西会让我小命难保。可那人痛苦的哀号日夜在耳边响起，越来越像他们的声音。睡梦中，那个倒霉兄弟一会儿顶着宗近的脸，一会儿又换成国永的脸，他满脸是血，央求我帮帮他。

甚至有一次在教室，我盯着下面的小仔写题。有个抬头看时间的，我眼见着他的五官渐渐扭曲，变成宗近或国永的样子，然后像稀泥一样摊在桌子上。我顿时惊恐地吼了一嗓子，走廊里经过的领导都被震住了。

那是煎熬，我终于忍不了，掏出老东西发了一大段话，我问是宗近还是国永，现在怎么样了，发生什么事了吗。过了好几天，老东西收到回复说好我们见面，并让我想办法备一艘小型运载机。

我们约在25点半，坐标升6A429，在一个没什么开采价值的近地小卫星上。那里温度极低，运载机燃料消耗得飞快，迟迟没见人来。我快冻得站不住了的时候，来了一艘远征舰。运载机提示请求货物交接，远征舰递过来一个铁皮箱，我把箱子拉进运载机，打开，里面是一堆锡制品，我掏了掏，锡制品里还埋了个人。

他套着一件过于宽大的宇航服，我把他捞出来抹了抹，是国永。

我把他搬出来，锡制品乒乓掉了一地。卸了头盔，他的脸冰凉。我不住地拍他，很快人醒了过来。他吃力地脱掉宇航服，站在我面前。

他瘦了。

虽然他一直很瘦，但离开基地前至少那张脸还是比较圆的。可现在几乎跟变了一个人似的，头发就像一团杂草，眼眶凹陷双眼无神，脸也脱了相。他佝偻着背，记忆中那个意气风发的模样荡然无存。

我问他你怎么了，怎么会变成这样。国永不说话，径自去操作运载机。我不问他去哪，只问他遭遇了什么，直到着陆，我们落在一个孤岛上。

我问他这是哪，怎么只有他一人，宗近怎么没来，他怎么了，视频里的那个人是谁，是宗近吗。

国永说那个人不是宗近，是他。

我的大脑自动把那些看不清的画面补全了。白大褂们完全无视国永痛苦的叫声，一遍遍运转机器。国永躺在棺材里，手被铐着，还有人端着枪指着他……他不是机械师吗？为什么会受到这样的对待？我撸起他的袖子，手腕上的伤触目惊心。

有手铐又有枪，他又是怎么逃出来的？

他说宗近帮了他。

那宗近呢？他现在在哪？他也这样了吗？

宗近没事。

我稍微放心了些。

那现在打算怎么办？还要回去吗？国永摊手反问我，被做了那种事为什么还要回去。借着运载机的前光，我这才发现他没有穿时政的衣服。

“那你是打算……”

“我不待了。”国永答得十分干脆。

“不待了是指什么？不在时政待了吗？可是……”我憋了半天，“可是那不就是叛逃吗？你就成了逃兵啊！”

“逃兵又怎么了？”国永却是一脸无所谓。

“什么叫‘逃兵又怎么了’！”我按着他的肩膀，那真是一具干瘦的身体，肩膀那突出的骨骼硌着手心。我没敢用力也不敢摇他，生怕力气稍微一大就把他晃散了架，“你可是军阶的人，怎么可以做逃兵啊？”

国永推开我，踉踉跄跄跌在地上。

我连忙去扶他：“不是……你，你还拿我当朋友的话，至少给兄弟交个底，他们是在做什么实验吗？你走了宗近怎么办？他会不会就成了下一个目标？”

国永突然痛苦地捂着脑袋。

他从没如此痛苦过，我问他怎么了，他让我去刚才那个箱子里找个瓶子给他。我跑回去翻了半天才找到一个小瓶子，里面装着满满的什么东西。我递给他，他哆嗦着扭开盖子，白色的药粒干扔进嘴里。

他躺在地上好久才缓过劲来。

看他这个样子我快难过死了，我把水放在他手边。他费力地歪了歪头，看着我，眼底满是狰狞血丝。

“我只想好好做事。”国永咬牙切齿，“可是，他们想让我死！”

……

啪——

老人合上本子，鹤丸国永正悄咪咪往他跟前凑。

“偷窥狂！”老人尖叫。

“小心眼。”鹤丸国永举着两摞文件，“我才不好奇您那些陈谷子烂芝麻的事。都收拾好了，这些抽屉里塞不下了。您看看还有用吗，没用我就扔了。”

老人扫了一眼：“先放一放。”

鹤丸国永把文件摞起来放到桌子上：“一会儿给您搬把椅子来吧，老是坐书对书不好。”

“怎么不是对我不好？你小子收拾得还挺快。”

“巴掌大的屋子收拾起来能花多少时间？”鹤丸国永朝窗外看去，救护车姗姗来迟，高个被一群老师七手八脚抬上担架。同时，另一辆车跟在后面，三四个穿制服的人从车上下来。

“来得可真快，不愧是背景人……”鹤丸国永重重叹气，他回头，老人走了过来。

“怕啦？”

“不怕。”鹤丸国永撇嘴，右脚脚掌啪啪拍地。

“瞧你那样，出息。”老人嘬着牙花子摸出一个酒壶。

“说起来，您为什么会出现在训练场？”鹤丸国永问他，“是不是有人向您打小报告了？”

“你猜啊。”

“我不猜。”鹤丸国永拒绝道，“知道了还得去还这个人情，谁知道那个人安的什么心？”

走廊里隐约传来脚步声。

那个联系我的人，看到他的脸时，我差点脱口而出宗近的名字，可是宗近早就不在时政了。他们长得那么像，大概有什么关系吧。

不过鹤丸和国永长得一点也不像。

那晚之后，我便和国永分开了。他没告诉我他要去哪里，管理层找过我，监督员拷过我，不过俗话说“坦白从宽牢底坐穿，抗拒从严回家过年”，我一问三不知，他们也奈何不了我。

国永没告诉我他究竟经历了什么，他只说尽量不要让人多次检查自己的波。我一头雾水地答应了他，之后我问他，如果早知如此，他是不是就不进时政了。

他说他还进，因为他真的很喜欢机械师的工作。但他再也不会把时政的人视作自己人，装傻充愣也好，只求能和零件们相伴终老。

国永临走前求了我一件事，如果今后遇见反应时间优秀的学员，一定好好照顾他。他说话的时候很认真，还带着祈求的意味。

好像我没答应过他什么事似的。

有人来敲门了，我让鹤丸往里站站。

我把门开了一条缝，挤了出去。不出所料，来的的确是时政的人。如今整体素质高了，他们也知道要先敲门了。那人二话不说给我接起了视频，视频对面赫然是M74的将。

制服们接通视频便回避了。

这次的将真是年轻啊，小姑娘一再向我保证这件事一定会查明真相秉公处置，让我放鹤丸跟他们走，她亲自处理这件事。

“您还是一如既往地护犊子啊。”将哭笑不得。

“没办法啊，谁叫我是他老师，他是我学生呢。”我叹了口气，“一日为师终身为父，那是我的孩子，我不护着还能指望谁来护？”

这么说着，我想起了国永。

我对他承诺过，那也是我们的约定。

我跟将稍微磨了磨，算是替鹤丸争取了从轻发落。回屋里又跟鹤丸好好谈了谈。终于，鹤丸跟他们走了。

临走前，我叫住鹤丸，问他假如，我是说假如，时政让他从配适者变成医疗兵怎么办？

鹤丸想也不想，脱口而出那还不如让他去死，他只会做配适者，其他的绝对不干。

还是个倔小孩。

看着他的背影，我眼前仿佛浮现出国永离开时的场景。一个挺拔、一个佝偻，两两相叠，却如此相似。

“嘿，这两个……”我叹了口气，“可真像一个模子里刻出来的。”