【销幽骨】

日落时分，褪了色的夕阳堪堪挂在西侧的群山上，晚霞的余晖变得黯淡，由血红转为了一种奇异的紫色，轻柔地为连绵的山脊镀上了一层金辉。

卫庄顺着雨后泥泞的小路走进村庄，离别多时，山中的一切却依旧如此熟悉，仿佛这些年里一尘未变。这条路他曾走过无数次，每个清晨或是日落，他都会沿着这条泥路前往邻村的私塾，再同韩非一道回到这里。

不时有还未束发的小童欢笑着跑过田间，与他擦身而过，卫庄翻过小丘，目光落在村口第二间不起眼的矮房上。屋子大约是新造的，土坯的颜色和左右两边的民房有所不同，但是中规中矩，并不显丝毫的突兀。

他迟疑了片刻，来到矮房的门前，院落本身不大，里头整齐地种了一排排郁郁的青菜，仅留出一条不足尺宽的小径，蜿蜒着通向屋内。

这时，一阵沉沉的脚步声响起，卫庄倏而侧头，看见一个肤色黝黑的青年男人朝这头走来，肩上扛着一把锄头，像是刚刚结束了一整天的农活。

两人视线相交，男人挑眉打量了他片刻，率先开口问：“先生不是本地人，莫非是来这里找人？”

卫庄想了想：“之前这里的房子，似乎是重建了？”

男人看了眼他说的那栋平房，把锄头朝地上一放：“可不是吗？”

“那么先前这里的户主呢？”卫庄问。

男人：“你是说这里曾经的教书先生？”

“不错，”卫庄说，“他姓韩，你知道他搬去哪里了吗？”

男人看了他片刻，忽而说：“说来奇怪，按说先生你不是这里人，可我看着却总觉得眼熟地很，”他说着，叹了口气，“先前住在这里的先生，是这一带唯一的教书先生，远近闻名。我当年家境尚可时，也去他那念过一两年的书，姑且算是识了几个大字。”

卫庄：“那后来呢？”

“后来，”男人顿了顿，“那先生几年前生了场大病，没几天的功夫，就不治而亡了。”他垂下眼，“你是他的朋友？节哀。”

卫庄滞了滞，半晌，才突然没闹没脑地问了一句：“如今，可是什么年间了？”

男人愣了一下，旋即答：“已是永和十一年了。”

“永和十一年，”卫庄喃喃说，倏而又抬起眼，“若他是死在这里......兄台你可知他的家墓？”

“都是一个村里，这个自然，” 男人一点头，“乘着眼下天还没黑，我带你过去？”

两人顺着田埂一路向北，翻过几岭不高的土坡，来到周幕山南脚的一处矮坡，望眼望去，那上边星星零零错布了十数座造型粗陋的土坟。

男人为他指明了方位，继而拱手道了告辞，卫庄拾级而上，来到了西南角的一处坟头，见到前面的石碑的右侧镌刻了一道生卒年月，生辰一项只到年份，碑上的字迹不算多么秀美，但是工工整整。

落日渐渐沉入了群山之下，暮色自天边弥漫开来，绕过树梢，沉沉地压向这处荒芜的山坡。一点黯紫色的残晖透过光秃的枝丫洒落下来，勾勒出了墓碑凹陷了一角的轮廓。

卫庄在坟前呆立了片刻，忽而抬起手，缓缓抚过发灰的碑壁，那上面已经积了一层厚厚的尘灰，他却毫不在意，指腹轻擦过墓主人的姓名时，他的动作停滞了一下。

山麓中一片安静，像是连不时掠过的晚风也一并停了，他垂着眼，看着墓碑正中那个熟悉的名字，按在碑上的五指倏而收拢，一道金光倏而自他的指尖迸发而出，初时只是幽幽的一点，下一刻，只听轰隆地一阵响，整片山坡突然震颤了起来。

无数枯叶与尘土一道簌簌地自头顶落下，脚下的碎石颤动着，在土丘上跃起复又落下，不知从何处起的劲风倏而鼓起了他宽大的衣袂，墨色的广袖在猎猎疾风中翻飞舞动，像是一张迎风而展的巨大蝶翼。

“唰”一声，昭昭金光骤然大炽，像是一捧当空炸开的焰火。光芒愈演愈烈，灼烈得像是要将人融化，一派金辉之中，卫庄微眯起眼，看见了眼前现出了一个模模糊糊的场景，隐约有嘈杂的人声自其中传来，他的手势一收，想也不想地纵身跃了进去。

周遭的光影收缩变换着，及至卫庄的身影完全没入，碑前近乎灼眼的金光倏而一闪，霎时消失殆尽。

卫庄再次睁开眼的时候，发现自己正置身于村口处的那条小径，此刻莫约正值清晨，天空还蒙着一层淡淡的白雾，不远处陆续有农人沿着泥路走来，及至他跟前时，竟也不避，卫庄愣了一下，下一刻，那携着秧苗的男人居然径直穿过他的身躯。

他低下头，意识到在这里，自己的存在不过是个虚幻的影子，开口说话，亦不见对方回应。

这时，一声嘎吱的门响声起，他回头看去，只见刚才途径的那栋矮房尚是记忆中木屋的模样，有人从屋里推开房门，走了出来。

隔着不过几步的距离，他注视着迎面走来的人，就像是生生被钉在了原地。来人着了一身粗布的灰衫，下巴上有一片不甚显眼的青色，大约是没来得及剃的胡渣。

但除此之外，他整个人看起来十分年轻，眉目间有种难以形容的静，像是冬日里积雪未消的湖泊，让人看一眼便记忆犹新。

卫庄眼睛一眨不眨地盯着他，韩非似乎瘦了，脸侧的颧骨略突起来，一股强烈的怆然忽而自他的心头涌起，他清晰地记得两人在河畔的那处浅滩上初遇的时候，分明还只是永安元年，一晃间，竟已是整整十一年过去。

韩非自然看不见卫庄，他走出小院，沿着小径朝邻村私塾的方向走去，卫庄亦步亦趋地跟着他，浅浅的晨曦照亮了路边青草上的露珠，折出一地碎散的亮光。

两人翻过第一个土丘时，身后突然有人出声叫住了他。

韩非停了脚步，转身看见一个发已花白的老人佝偻着朝他走来，过长的额发掩住了来人的面容，卫庄看着他，略微皱了一下眉，按说在亡魂的记忆中，不该有类似于生者气息一般的存在，可也不知为什么，他在来人的身上感觉到了一丝不寻常的味道。

“这位公子，”老人拄着拐杖到了韩非的跟前，“还请留步。”

韩非弯腰虚扶了他一把，笑着说：“在下一届书生，可当不得什么公子。”

“生死有命，富贵在天，”老人摇头叹道，“这些都不是人力所能强求的，公子又何必拘泥？”

韩非直起身，知道这话出自《论语》中的《颜渊》一篇，原文后面还紧跟了一句子夏的一句劝慰“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也”，心中并不当真，只是笑笑，算是谢过了。

“韩先生，”卫庄循声一抬眼，看到走来正是刚才邻家的农人，肩头还扛着农具，看样子是去田间的路上中途折返的，男人皱了皱眉，“这老头昨晚就在村里，疯言疯语，你别同他一般见识。”

老人却并不以为意，抬眼正对上韩非的眼睛，他挡在额前的散发滑落下来，露出了下方一对精亮的眼睛：“相逢即是缘分，公子不妨听老朽一句，这月的十五那天，就在此地，将有贵人至，届时公子定当有奇遇。”

“老头，”一旁的男人嗤了一声，“你开口前也不忘找张镜子照照。”

韩非闻言却若有所思地垂下了眼，喃喃道：“这月十五......那岂不就是后天？可是......”

老人哈哈一笑，接着再不看在场的几人，哼着不知道哪里来的荒村小调，晃晃悠悠地朝田间去了。

卫庄心中略微动了一下，也不知怎的，他竟无端地觉得对方嘴里的调子有几分熟悉。他转头朝那人离去的方向望去，却见老人的身影竟早已消失在了田野间。

韩非与邻人在土丘上匆匆别过，缓缓朝私塾走去，卫庄跟在他的身边，看见韩非的眉头微微皱起，于眉心处凝成了一道淡淡的褶皱。

傍晚时分，天色还未转暗，韩非匆匆结束了一天的授课，却没有径直朝家里去，而是转身去私塾边上的客栈里借了一匹马，朝镇上去了。

这一天下来，卫庄都无声地待在他的身边，韩非这日心不在焉，他看在眼里，却也无济于事，只好纵身跟上去。

韩非最后来到了一处布庄，店面不大，但门前往来的顾客倒也不少，他显然不是这里的熟客，伙计领他进了门，在大堂里看了几匹新进的布料。

卫庄放眼望去，那布匹的色泽大多鲜妍得很，一看就是女子的款式，少有几匹素雅些的，却显得黯淡。韩非从头到尾看了几回，最后敲定了一款带点银边的白布，布面上隐约能看出一点飞燕的暗纹，若制成长衫，走动时袍角会带起一点流动的暗光，当是十分雅致好看。

他一面结了银钱，又问伙计几日能够完工，得知哪怕加急，少说也得五日，似乎有些丧气。之后又去二楼看了成衣，没有试穿，只是简单地于镜前比划一番。

卫庄与他相伴的时日里并没来过这种地方，倒也新奇，韩非身量颀长，穿什么都出不了大错，不过几套下来，有一件乳色的新衫倒是与他尤为相称。

伙计在镜前替他撑着长衫，一张嘴噼里啪啦将人从头到脚夸了一遍，韩非却只笑了笑，最后来到楼下柜面，带走了一件普通的灰布袍子。

卫庄就站在他的身侧，瞥见结完账时，韩非的钱囊早已空了，只剩下零碎几颗铜板，大约刚够在村口买斤时新的青菜。

韩非却丝毫不以为意地样子，向掌柜重新确认了一遍取衣的时间，抱着包好的长衫出了布庄。待两人回到村口时，天已经完全黑了，夜色如潮水般倾覆下来，裹住了为群山包围的整片村落。

次日，韩非早早起身，打水刮了胡子，一番收拾妥当，这才动身去了私塾。傍晚放学时分，又难得去了邻村的集市，在那里头买了点红枣的切糕，带回家里用竹笼小心罩上。

卫庄透过竹罩细细的缝隙，看着桌前那两块不大的枣糕，目光闪烁了一下，他化作人形的那段日子，对三餐没什么追求，独独有些好甜，遇上糕点，也总是乐意吃上两口。只是小村里若没有集会，根本就买不到这类精巧些的甜食，一年到头，不过也就吃上几次。

又一夜过去，转眼已是十月十五，韩非今日停了私塾的授课，起身时换上了前日从布庄里添置的新衣。布衫虽是寻常款式，可穿在他的身上，竟也称得上一句赏心悦目。

他出了木屋，带上门时犹豫了一下，没有关实，只是将大门虚掩着，继而去了村中的菜场。说是菜场，其实只是一片坡上的空地，一圈逛下来也没什么可圈可点的食材，最后买了两块豆腐，两斤茭白，还有两斤排骨，摊主大约与他相识，临走前还多送了一把香菇，算是炖菜的佐料。

卫庄跟着他朝家走去，能看见小院时，大门似乎被风吹开了，几乎是敞开着，韩非的脚步顿了顿，一时间，竟像是有些却步似的，深吸了一口气，才上前步入了房中。

屋内空空荡荡，秋风自窗前鼓入，将案前的书卷吹得哗啦作响。韩非叹了口气，把东西放在一边，走上去关上了窗户。室内瞬间变得昏暗，韩非看了桌角的快要烧至尽头的红烛片刻，重新推开了一边的窗扇。

时值正午，他虽买了菜，却并没有即刻做的打算，而是于案前坐了下来，翻开了桌角堆叠的第一本书册。不知不觉，半个时辰已经过去，卫庄越过他的肩头看向桌上的书卷，摊开的书页分明仍是翻开时的那一页。

韩非终于搁了笔，狼毫尖端的墨水早已干了，他拖着沉沉的步子进了厨间，看了眼灶台上的食材，最后只是淘了一把米，生火在灶头煮了起来。

整个下午，韩非都没有出门，却似乎也没有看书打算，只是来回整理着这间往返不过丈余的斗室，直到天色渐黯，一抹夕阳透过虚掩的门缝，洒在他不知道擦了多少回的桌面上，韩非才停了手头的动作。

他呆立在桌边，看着窗外漫天血色的余晖片刻，魂不守舍似的朝屋外走去。

卫庄一路缀着他，两人缓缓涉过秋日开阔的田野，一行大雁自天际掠过，在大地上留在一道斑驳的影，晚风掠过谷地，拂起了韩非鬓边几缕脱离了发带的发丝。

卫庄看着他的背影，他初来时曾对这个平凡的日子感到困惑，此刻却像是隐约感知到了什么——十月十五，这是他一跃龙门，化出龙角的那一日。

一股莫名的怆然涌上了他的心口，像是苦酒穿喉，于肺腑燃起熊熊烈火，烧得他的心田荒芜一片。

这时，不远处稻田的尽头忽而现出了一个人影，身量很高，正缓缓朝他们的方向走来。那人着了一身黑衣，头戴一顶黑纱的帷帽，和煦的秋风吹拂着他面前的皂纱，韩非远远看着来人，喉结滚动了一下，片刻才缓过神来。

他仓促地理了理衣袖，又下意识地伸手去摸脑后有些散开的发带，动作间竟带了点罕见的慌乱。韩非看着那个渐近的身影，意识到眼下再要重新系，怕是来不及了，只好又将手放下来，抿了抿发干的嘴角。

来人走到他的跟前，取下了头上的帷帽：“劳烦问一句，要去章村该怎么走？”

韩非看着他的陌生的面容，眼神黯了黯，侧身为他指了方向。待来人离去后，他转头看了愈发转暗的田野片刻，继而顺着原路，慢腾腾地回到了村口的那栋矮屋。

三更时分，梢头一轮圆月悄然升至了中天，清寒欲溢。巷口的打更人刚刚远去，四下寂无人声，韩非缓缓从桌前站起身，走到里屋，“吱嘎”一声，角落的衣橱开启，发出一声刺耳的响声。

他秉着烛台，朝橱中照去，翻开几件款式相似的袍子，取出了一件全黑的长衫。墨色的布衫十分宽大，展开后几乎拖到他的脚跟，韩非将布衫翻折过来，露出了里头的内袋。

暗袋的开口被针线缝死了，他吹灭了红烛，抱着衣服在床头坐下，月光顺着窗棂倾泻进屋内照亮了他半边的侧脸，他的指尖掠过袋底，触到了一枚铜钱大小的硬物。

卫庄的瞳仁微缩了一下，昏暗中他虽看不清那物的形状，却能感知到它的存在。

隔着不厚的衣料，韩非细细地摩挲着袋中的东西，多年前的某个夜晚，他在岷江的某个滩涂里发现了一条浑身是血的“长蛇”，通体漆黑，腹部有一处触目惊心的伤痕，不住有鲜血从伤口渗出，从河滩直到流水，淅淅沥沥淌了一路。

“蛇”的体型过大了，他没法直接带回家中，却也不愿放任它这郊野自生自灭，于是折回家中取了伤药，将它移至了附近一处早已荒废的土地庙中，悉心处理了伤口，一边不忘去河滩边上以黄土掩去了来时的血迹。

谁料次日清晨再至庙中，原先的“长蛇”已经不见了踪影，徒留下满地的血迹，以及......一个银发黑衣的年轻男人，对方身上的黑衣像是从血水里捞出来，滴滴答答地朝脚下的青砖上渗着血。

袋中的小件被他握在手心，泛出点点温吞的热度，韩非阖上眼，一头倒在了床榻上，恍惚间又想起了两人临别的时候，似乎也是这样的一个月凉如水的深夜。

卫庄撩开颈后的长发，二指并起轻轻发力，竟取下了一枚漆黑的鳞片交给他：“拿着这个，他日你若......遭逢不测，它可以为你解难。”

韩非看着手里的鳞片，笑了一下：“如何解？就比如，你会赶到我的身边吗？”

“当然不是，”卫庄垂眼看着他，轻声说，“这鳞片上带了我的一点修为，关键时刻可以化作气刃为你挡下一击。”

韩非缓缓睁开眼，眼前还是那个只有他一人的卧室，他的手指骤然收紧了，指甲深嵌进肉里，一把将手中的布衫扯起来，罩在了脸上。

卫庄走上前了一步，在他身边坐了下来，突然间，床上的男人骤然蜷起身，像是发出了一声低不可闻的叹息。

卫庄的心像是猛地被人攥紧了，好似要淌出血来，一层薄薄的布衫下，韩非忽而开口说：“护身符......可我想要的可不是这个。”