“连马带车，也就十两银子，到了七侠镇转手卖出去，中间折损的价钱就当车马费了，也不算贵，”白展堂手里捏着马鞭，一边在半空中耍得啪啪作响，一边扭过脸来，颇为认真地审视我的脸庞，“头还疼么？要不我把帘子掀下来，你再睡会儿？”

“你真把我当纸糊的啊，犯不上那么小心。”

我歪在车厢里，虽然白展堂很是贴心地备了一条毯子给我垫着，我还是被乡间路况颠得没脾气。但出门在外条件有限，我也不好多说，只能脸很臭地轻斥：“说了只是一时冲风，本来也不要紧。再啰嗦你进来窝着，我出去赶车。”

四月的天气，不能再和仲春比了，昨夜那样一场豪雨，中午的日头还是暖熏熏的。我吃了颗通风丸，除了太阳穴还是胀痛，实际精神已经好多了，干脆从车厢里爬出来，趴在毯子上，捧着脸吹风。

白展堂看我一眼，把曲起的长腿往车辕上凑了凑，给我腾出点儿位置来，伸手来摸我的额头：“悠着点儿，这个身子骨还敢吹风，真烧起来了，荒郊野岭的，我上哪儿给你找大夫？”

我不理他，把额头扬起来随便他摸。反正我发现白展堂性子一点也不严酷，或者说他严酷的一面始终没机会在我眼前施展。近来我还发现他待我有一种很亲密的纵容，比方说我不肯再在这家客栈里住一晚，他就乖乖自掏腰包买马车带我赶路。诚然我倒不至于被这种微小的照顾感动到，但精神上还是很受用的。

话说得不客气一点，我自小受到的爱慕够多了。为了我爹的注意，不知多少人试图从我这儿下手。起先我也心动过，如花的年轻面孔，按着我心意搜罗的各色礼物，大把大把不值钱的漂亮话，换谁谁不晕头？只是后来我师兄特意谋划了一场血淋淋的真相给我看，我才终于明白，实际我不过是这一个姓氏的附庸。

倘若我生得勉强过眼，倒不妨玩一场感情上的小小游戏，倘若我不巧面目可憎，也自有人把我当做成功前的磨难强迫自己克服——这莫大的耻辱害得我好些年对男人充满厌恶，觉得他们无非是要驯服我，变成一条由着他搓圆捏扁的忠犬。

所以白展堂的存在于我而言是很珍贵的。我们的相识不太体面，中间也爆发过争吵，以至两年都不通音讯。我们的关系进展是如此水到渠成，我不能失去他这样一个正常且优秀的朋友。

其实说起来，我对他也足够珍惜了。

毕竟不是所有人都能碰我的额头。

我的病好坏向来很快，白展堂皱着眉感受了一会儿，没觉着异常，微微松了口气：“你的病倒没有你这个人闹心。”

说完捧出来一小碟果子，摆在我手边，“本地特产如意果，里头的馅料是山上一种红棘果，酸酸甜甜的很开胃。赏脸尝尝？”

如意果白里透红，看着很讨人喜欢。我懒得沾手，示意他捏了一颗喂到嘴边，细细品咂，很吝啬地给出两个字：“不错。”

白展堂抬指在我唇边一抹，被我打了手，依旧笑得挺得意：“哟，得了您这两个字，店家早起蒸果子的辛苦，也值当得很咯。”

我横他一眼，翻了个身，闭着眼睛晒太阳，从鼻子里冷嗤：“油嘴滑舌。”

白展堂不说话了，但很快我感受到脸上微微的风，将眼睁开一条缝去看，是白展堂伸掌为我扇风，我便把后脑垫在肘弯上，斜眼看他：“什么意思？怕我吹风受凉，又要手动扇风？作秀让我瞧你的忠心呐？”

“怎么是忠心，”白展堂不为所动，顺手将我垂落的长发拢起来，收在我肩旁，“是最体贴不过的细心。山里尽是小虫子，毒得很，在你小脸上叮几口，还见不见人了？如花似玉的年纪，怎么就不知道保养呢？”

山林苍翠，层林碧透，白展堂的脸掩在微青的风里，清新脱俗得要扎人的眼睛。我近来越来越觉得他英俊得很恰到好处，很合人心意，尤其合我的心意，一时心痒痒，伸手去摸他的下颔，暖融融的，感觉很好，便自觉占到便宜的，得意洋洋地笑了一声：“您这副细皮嫩肉的好皮囊，平日也没见好好打理啊？怎么还说教别人呢？”

白展堂掩下眼帘，似乎被我摸得挺受用，难得非常温柔地一笑：“打理给谁看呢？我一个人行走江湖，脸糙一点，看起来凶一点，也没人敢招惹。”

我心说他这是什么闺阁小姐做派，还怕采花贼惦记。我一贯是顺杆爬的脾气，白展堂生了一副典型的男人的下颔骨，略宽，折角清晰，脸颊瘦削地凹进去，不太精致，却英俊得无可复加。我的拇指轻轻擦过他下颔与脖颈相连的肌肤，近乎挑衅地望着他：“这算不算招惹？我招惹你了，你又怎么样？”

出乎我的意料，白展堂没什么反应，语气淡淡的：“你说能怎么样？”

我听他语气不像动怒，却也不是个玩笑的态度，将要收敛亵玩的心思，他却突然抬起手来，掌心贴住我的手背，轻轻握了一握，几乎微不可察，只眼神中泄露出挽留的神态：“你说怎么样就怎么样，我都听你的，好么？”

我一怔，还没反应过来，他已把我的手放下来，转身取过来一只水囊：“喝点水漱漱口吧。这水凉的很，别给咽了。要是渴的话，我给你打包了一碗豆浆...”

他转移话题的态度是那么自然，搞得我又不痛快起来。我不喜欢由别人把握谈话的节奏，按住他递到嘴边的水囊，很强硬地盯着他：“说话别这么云山雾罩的，我不明白。说清楚一点，你什么意思？”

白展堂笑了一下，又是平日里那种懒洋洋的笑法了：“你不明白？”

我冷峻地看着他，依旧躺着，不肯坐起来与他对视，因为觉得这样自下而上的姿势也显得我很有气势，沉沉应他：“嗯。”

好好的打什么谜语？猜来猜去的，有什么趣味？猜对还好，猜不对搞得大家都难堪。没得叫人骂我自作多情。

“不明白就算了，”白展堂手撑着膝盖，笑了笑，声音听上去很是洒脱开朗，“你伤风难受，我也着急。我这个人你还不知道么，一着急就乱说话，没什么逻辑的。”

我仰视他，觉得他的态度很坦然，不像着急的模样：“我头不痛了。我已经好了，一点儿也不难受。”

“哦，”他无所谓地应了一声，不知从哪里翻出来一只葫芦，殷勤地重又递到我嘴边，“那要不要来点儿豆浆？我叫人加了好几勺糖，还热乎着呢。喝么？”

这人怎么这么惹人讨厌啊，我对他简直生不起气来，咬了咬牙：“喝！”

又恨恨瞪他一眼，白展堂脸上是很纵容的笑意，他的手指在我鬓发间穿梭，语气柔和，仿佛在哄不知事的幼童：“喝完还是要漱口的。明天一早就到了，睡一会儿吧，病好了也经不起这样折腾啊。”

我被他气着了，不想理他，索性闭着眼装睡，不大一会儿真也睡着了，只是睡得不沉，倒也没做梦，隐约觉得脸上痒痒，不知道是不是真有虫子叮人。心里暗怪白展堂不顶用，连个虫子也防不住。

一路上睡睡歇歇，等到了第二天刚刚擦亮，也就真到了七侠镇。这个点起来的只有早点摊贩，白展堂买了金丝枣泥的小龙眼馒头，我吃了两个嫌腻，便打发他去买茶。正好路过袁荣治下的小茶摊，那个爱八卦的小哥眼力极佳，见白展堂过去买茶，连忙殷勤迎客：“这位爷早上好哇，用早饭了么？早上新泡的茉莉香片，就云片糕是最好的了，配几个甜津津的茶果子也正合适...”

我坐在马车上，懒得下去，便吹了声口哨，吸引他看过来：“别问他，问我。我不爱喝茉莉，有没有桑菊？这几日肺火重，也喝碗茶调理调理。”

小哥抬眼看我，忽的一怔，我这才想起来脸上还带着那副修改过的面具，刚要开口解释，小哥已笑吟吟地自己给圆上了：“原来是小九爷，您出去几天眼见是瘦脱相了，回来该好好补补。只是不巧了，今个儿没有桑菊，倒有京里才来的碧螺春，您要喜欢，现给您煮？”

碧螺春是暗号，意思是京里来信了。我心中明白，想了想，装作无所事事的模样，跳下马车，冲白展堂摆手：“坐车坐得人都麻了，我下来走走。你赶车也辛苦，回去歇着吧，我喝完茶再回去。”

白展堂正活动手筋，略一沉吟，答应了：“我回去看看小姬，也不知道这几天他消停点儿没有，可别才一出门就给我惹事儿。”

打发完白展堂，小哥把我领到茶摊旁边煮茶的小灶房里头，为人倒乖觉，取东西之前先给我倒了碗桑菊茶。我瞥他一眼，打趣道：“不是说没有？哪儿变出来的？”

小哥笑道：“您要是喜欢，小的自此天天备着，总不能叫大人一口可心的茶都没有。”

我想起来衡山脚下那位茶棚主人，脾气就没有他这么可人，也不知道袁荣如何调/教得手下，能将一个个性情不一的人才收为己用。不过我一直对袁荣具体是干什么的不甚了解，也不太有兴致了解。我欣赏她的才干，但对她某些手段实在不太认同。因此我无论是用她的人，还是受她的照顾，都会在心里默默地记账，免得这笔恩情越滚越大，日后到了无法回报的程度。

这回来的是一个大包袱并两封信，一封是家里的，里面附着几张银票。一封是袁荣的，很简短，主要说她近日里生意不太顺利，想要重新换条路线来走，因此不能再像之前那样寂寂无名，要向苏梦枕他们学习，给自己的组织起个响亮的名字，也请我这位名义上的二掌柜出出主意，说薛玉跟韩小雨都各自拟了名字，请我圈两个比较中意的，回去叫袁荣有个决定范围。

我心道这算什么事儿，袁荣这个人，越是相处，越觉得为人很是奇妙，该拿主意的时候杀伐果决，平日一些小事上却非常随意，就像当初不过是薛玉一句玩笑话一般的二掌柜，我分明什么事也不管，却也稀里糊涂成了袁荣的半个心腹。见信里写了几个名字，我就胡乱圈了个，吩咐他把原信发回去，就去看包裹，发现竟然是两件衣裳，便好奇地问小哥：“这衣裳哪里来的？”

“回九爷，是大掌柜。大掌柜说新给您做了两身衣裳，怕天热了，您衣裳带得不够，现买又怕外面手艺不如京里师傅的好。叫您不要因为在外面奔波，就没心思好好打扮了。”

小哥是个爱说爱笑的，偷偷看我脸色，很大胆地直接调侃起来：“不过依小的看，大掌柜纯是多心，依大人您的气派，不打扮才正是给别人活路呢！不然叫人见了您盛装的风采，可不知道要惹出多少风流债！”

我哈哈大笑，这是第一次有人称赞我男装好看，不由心花怒放，多赏了他几个铜子。将包袱送回之前在尚儒客栈定的房间，打开一看，是两件男装，除此之外还有一张玉牌，玉牌正面镌刻着一朵木芙蓉，反面刻着几个小字，似乎是句诗。

我诗书读得不精通，对这些毫不关心。那玉牌上另外系了张小纸条，正是袁荣的笔迹，笔走龙蛇，统共十个字，倒恣肆得像一篇上好的行书：泰山将崩，或恐生变，勿归。

泰山崩是心照不宣的暗语，意思是圣上可能挺不过这几天了，不过我看满朝文武大多心里有谱，都已暗自做好改朝换代的准备。毕竟圣上病榻缠绵了近三年，大理寺国丧的仪式都私底下排演了好几回，东宫又是圣上唯一子嗣，平素里也为政宽简，想来这一回皇位更迭应当是很平稳的。我想了想新帝登基有可能带来的冲击，觉得在官场上影响应该不大，那么京里不太平，只可能出在帮派上了。

闹吧，又不是没闹过。虽然为人臣子不好乱说话，可今上委实不算一位很有作为的君主，早年打了几场败仗，让鞑子很是耀武扬威了几年。当时金风细雨楼的老楼主苏幕遮举了义旗，要将前朝丢失的土地以及被掳掠的百姓一并抢回来，只是被朝廷明里暗里抚恤下来。不知道苏梦枕有没有承蒙父志，也有代朝廷出征的宏愿...至于雷损，那么大年纪，也不知非要折腾什么，同苏梦枕个病痨鬼苦争天下第一大帮的名头。要我说，争到了又怎么样？不还是要给朝廷纳税。

我对这些事兴致也不大，因为知道我一点儿用场也没有。袁荣吩咐我在外头躲风头，我很坦然地接受了。收拾完去找白展堂，见他不在，想了想，便去客栈后院碰碰运气，看他是不是在料理马匹，只是还没进到后院，便听见姬无命暴怒的诘问，山呼海啸一般扑面而来。

“...姓白的，你现在跟我说你要脱身，我告诉你，不能够！”姬无命似乎是发了疯，烦躁的踱步声穿插在他压低了的咆哮中，震得我一时连躲闪都来不及，“一天当贼，一辈子就不干净！下海的时候你倒开心，现在想洗干净腿上的泥了，凭什么？一身的贼味儿，你还指望从良？烂在窑子里去吧！”

我脸色微沉，按理说他们之间不该我管，但一来两人耳力俱佳，我眼下要走就一定会惊动，闹开了我的身份可能遮掩不住，二来姬无命说话这样难听，态度又这样激烈，我担心白展堂被他说服，重又在盗圣的路上一去不返。不过好在白展堂的声音听上去还很平静：“...小姬，这种话你不必说了，说了我也不会听。你也不想想，当贼能当一辈子么？哪个贼最后能有个好下场？如今趁着年轻，还有金盆洗手的机会，以后你我真进去吃牢饭了，一辈子不就毁了么？我不愿意落一个那样的下场，也值当你这样诅咒？”

我暗暗认同，不过姬无命显然是要一路黑到底了，听了这番话，嗓子眼儿里冷笑一声，听上去阴恻恻的：“说得好听，究竟为了什么，你心里清楚！”

不等白展堂回答，他已不知在什么东西上重重一击，低喝道：“...不就是为了个女人？也不瞧瞧自己的身份！西安展家的二小姐，也是你能够得着的？少痴心妄想了...”

后面白展堂回了什么我再也听不见了，只觉得轰然巨响，砸得我浑身一震，我一下子觉得手脚都冰冷起来，满心眼儿只盘旋着两个字：骗子。

他骗了我。这个混账。

替老白争辩一句，小姬现在正处于暴怒阶段，瞎胡说呢。

我是纯爱战士，因此他们俩之间不会搞得很狗血的，姐妹们耐心看，爱你们哦~

作者有话说

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第38章 38.回头