长途跋涉中，周芷若每日依旧会抽出时间替公子殊荣念诵经文，有时是“无痴无嗔，无欲无求；无舍无弃，无为无我”，有时是“常能遣其欲而心自静，澄其心而神自清，自然六欲不生，三毒消灭”……清音穿过晨露与晚风，在他耳边织成一片安宁。
可灭绝师太的目光总像悬在头顶的剑。白日里看他们行走的距离，夜里听着帐外的动静，偶尔会冷不丁问：“那姓苏的近日可有异常言语？”
周芷若只如实答：“他除了听经，便是问些沿途风物。”
灭绝师太便不再多问，只是眉头锁得更紧。
这日终于抵达了昆仑山脚下的一处小镇，丁敏君自告奋勇要带上周芷若先去前头探探，寻处能容下众人的院落。
她平日里虽刻薄惯了，又厌烦师妹近日为一个瞎子耗费心力，但二人师出同门，又朝夕相处多年，公子殊荣并不担忧她们独处生变。
灭绝师太亦嘱咐道：“速去速回，多加小心。”
两人领命而去。然而，一炷香的光景便听有弟子惊呼着来报：“不好啦！”
公子殊荣脸色一凛，正要询问，便听得熟悉的脚步声急促奔近，伴着另一人踉跄之声。未至灭绝师太跟前，其中一人已支撑不住，软倒在地。
“师父……有毒……丑丫头……”
声音嘶哑，气息奄奄，原来是丁敏君。
周芷若脸色煞白，声音发颤：“我们在镇上探路时，瞥见街角有个背影极像了当初在峨眉脚下偷袭我们的魔教妖人，师姐一时气愤拉着我追了上去，没料想半路冲出个丫头……丁师姐与她争执起来，那丫头突然出手，师姐躲闪不及被她拂中了手背。”
灭绝师太一个箭步上前替丁敏君看伤，只见青黑色的纹路如蛛网般蔓延，从指尖缠向手腕，隐隐泛着死气，“这是……”
“千蛛万毒手。”在一旁作瞎子的人忽然开口，“这毒霸道，需尽快逼出，拖延不得。”
“孽障！竟敢在光天化日之下伤人！”灭绝师太已顾不得怀疑与顾虑，对身旁弟子厉声下令道，“静玄，你带十人去搜遍全镇，务必找到那丑丫头，逼她交出解药！”
峨眉弟子如临大敌，立刻拔剑四散搜寻。
灭绝师太则亲自扶住徒儿，运功护住其心脉，延缓剧毒侵蚀。然而此毒比之公子殊荣那次还要凶猛数倍，丁敏君手背青黑竟在短短片刻间蔓至肘弯，看得人不禁一阵发寒。无奈之下，她只得命人将丁敏君抬至最近的一处客栈安置，盼望能速速抓着元凶。
公子殊荣亦伴在一旁，正思忖是否要出手留丁敏君一命。
突然，门外喧哗声骤起，竟是静玄、周芷若押着两人闯了进来。一人身上带着蛛毒的腥气，一人听着似是跛足，细听之下，其内息沉稳浑厚，伪装拙劣。
“师父！找到妖女和她的同伙了！”静玄声音急促，将人往前一推。
那被反剪着双手的“丑丫头”踉跄几步，梗着脖子，眼中毫无惧色，“老尼姑，凭什么抓我？”
灭绝师太怒极反笑，抓住她的胳膊猛地一拧，一串脆响，臂骨已折。厉声道：“就凭你用千蛛万毒手伤我徒儿！快交出解药，否则定叫你碎尸万段！”
“解药？”姑娘凄厉地笑起来，“千蛛万毒手哪有解药？中了它的人，脏腑会一点点烂掉，最后全身发黑，像块烂泥！”
“妖女找死！”灭绝师太拔剑出鞘，倚天寒芒直指其咽喉。
“师太且慢！”与他一起被抓来的瘸腿青年急声道，“晚辈曾阿牛，略通些粗浅的医理。这位师姐中毒尚浅，晚辈或可一试！若无效果，任凭师太处置！”
“你师父是谁？”
“我师父是乡下小镇上的无名郎中，说出来师太也不知道。”
灭绝师太目光扫过榻上气息奄奄的丁敏君，见那青黑纹路已爬过肩头，眼看着将要往心口蔓延。她冷哼一声，倚天剑锋却微微偏开寸许。
“好，若救不得敏君，贫尼要你们二人偿命！”
曾阿牛如蒙大赦，立刻跛着脚奔到丁敏君身边快速查看伤口，又说：“我包袱里有银针，我去拿！”
“慢着！”灭绝师太长剑一横将他拦住，“芷若，你去取。”
公子殊荣便静静听着她的脚步声远去。她走得很快，足尖几乎运上轻功，这是情理之中的。
在数月的黑暗里，她或轻或重、或缓或急的跫音曾伴随他度过了过去许多日夜，但这一次，当她带着那瘸腿青年的布包返回时，偏偏被他捕捉到了一丝极细微的凝滞。
她的呼吸乱了，心脏怦怦直跳，似在压抑着一种难以平息的情绪……
于公子殊荣而言，比这房中弥漫开来的毒腥味更清晰、更吵闹。他不禁蹙起眉头。但很快，银针刺穴时细微的风声又攫住了他的心神。
这跛足青年虽手法生疏，医术却学得精通。约莫一炷香后，果然听见丁敏君“哇”地吐出一口腥臭的毒血，痛苦呻吟已转为了虚弱的喘息。
曾阿牛松了口气，道：“幸不辱命，蛛毒已清。我再开张方子内服外用，静养几日，清除残毒即可无碍。”
灭绝师太见徒弟转危为安，脸色稍缓，但看向这两个始作俑者的目光依旧冰冷：“死罪可免，活罪难逃！将他们……”
“师父！”
公子殊荣耳朵微动，辨出是周芷若挡在了二人身前。
“师父，苏公子他双眼为魔教妖毒所伤，久治难愈，可否……可否请这位曾少侠也为苏公子看一看？或许……有转机？”
灭绝师太对公子殊荣的戒心未消，此刻又添了曾阿牛这个疑点重重的人物。
然而周芷若的请求合情合理，前几日避开明教锐金旗的伏击亦不乏公子殊荣的指引。若他能复明，于即将到来的光明顶之战也算多一分助力。
她沉吟片刻：“苏公子，你意下如何？”
公子殊荣心中念头飞转，面上却适时流露出恰到好处的希冀与迟疑，轻叹道：“周姑娘好意，晚辈心领。只是这毒连师太都言棘手，恐怕……不过曾少侠既有神技，那便劳烦一试。无论结果，苏某都感激不尽。”
曾阿牛正扶着蛛儿，闻言抬头，目光先是落在周芷若脸上，继而才转向一旁蒙着眼的公子殊荣。他天性仁厚，当即点头道：“苏公子言重了，我必当尽力而为。”
听他应允，周芷若连忙小心扶公子殊荣坐下，轻柔地替他解下眼前的白布。
微凉的空气拂过紧闭的眼，公子殊荣听得跛足青年走近，道：“劳烦公子伸出手。”
他为了一试此人深浅，也是依言照做。
曾阿牛伸出三指搭上其腕脉，只觉指下跳动沉稳有力，却又隐隐透着阻滞感，尤其上行至头部的经络，更似被一层粘稠阴寒之物堵塞。
他沉声道：“公子之毒确实凶险，郁结于目窍，深入经络。在下需以金针渡穴之法尝试疏导郁结，或有微效，但能否复明，实难预料。”
公子殊荣微一颔首，算是回应。
曾阿牛取过方才替丁敏君施针解毒的银针，就烛火一一烫过，回到公子殊荣身前。凝神静气，手指捻动，第一针对准他太阳穴旁的丝竹空穴轻轻刺入，第二针又落睛明……认穴奇准，所施针之位对眼疾确有疏通之效。
但真正令人警惕的，是此人指下更有一股中正醇和之力，绝非寻常乡野郎中所能拥有的。
公子殊荣暗中催动内力，想顺着银针反探对方气脉。岂料内力刚触到那股暖流，便被弹了回去。
“奇怪……”曾阿牛喃喃自语，又一针落在承泣穴，一股沛然莫御的内力骤然爆发。初时温和，转瞬便化作潮水顺着经脉奔流直上，所过之处，滞涩的气血尽数被冲开。
公子殊荣喉间迸出一声压抑的低哼，身体骤然绷紧。
这细微的反应落在一直死死盯着他的周芷若眼中，无异于惊雷。她的心霎时间提到了嗓子眼，向前挪了半步，便见公子殊荣下颌绷紧，眉间深锁，额角也渗出了细密的汗珠，仿佛正承受着巨大的冲击。
公子殊荣从一进门就听出这瘸子藏头露尾，但没料到，他竟如此深不可测！
这股内力刚柔并济，既能化解他的暗劲，又能循着经脉自行疏通淤堵。转瞬间已如附骨之疽，顺着银针直逼眼底！
嗡——
一声轻响在脑海炸开。
原本被毒气侵蚀得麻木的眼球猛地传来一阵剧烈的酸胀，并非痛苦，而是久违的灼热与悸动。公子殊荣下意识睁眼，眼前浓重的黑竟裂开一圈朦胧的光晕，如隔纱观火，隐约已能辨出明暗轮廓。
复明本在计划之中，但绝不该是在此刻！
他猛地阖上眼，维持着身体的紧绷和压抑的喘息，仿佛这只是针灸带来的剧烈痛楚。
曾阿牛捏着银针的手却是一顿，犹记得方才所见：
毒气阴寒郁结于瞳窍，依周芷若所言已非短时，可这位姓苏的公子眼周肌理非但未见萎缩，反而紧致如凝脂，连睫毛都根根分明。且那青黑色的淤毒虽如蛛网缠于眼白，瞳仁深处却隐着一点极淡的绿。睁眼的刹那，有光透入，还让那点碧色如春水般泛起了些细碎涟漪。
更何况，针下传来的剧烈反应不像是经络郁结单纯地被疏通，倒像是……某种封锁被强行冲开？
他不敢再深入，迅速收针。
“如何？”灭绝师太探究的声音再次响起。
“哈哈，苏公子的眼脉倒比寻常中毒者活络得多。”曾阿牛擦去额头的汗，亦问，“公子可有感觉？”
所有人的目光都聚焦在了公子殊荣身上。
在令人窒息的等待中，公子殊荣沉默着。许久，久到周芷若几乎要绝望，他才极其缓慢、极其轻微地点了一下头。
“方才针入之时，眼前似有微光……一闪而过。”嗓音虚弱而沙哑，带着一丝不确定和久处黑暗后乍见微光的茫然。
“真的？” 周芷若惊喜交加，几乎落下泪来，“曾少侠，苏公子他……”
“他经络淤塞似有松动之象，但余毒根深，要彻底清除，还需再寻法子调养。”曾阿牛含糊其辞，又转向灭绝师太，“在下已尽力，师太可否……”
灭绝师太冷眼旁观了整个过程，公子殊荣的反应、曾阿牛的言语都透着说不出的古怪。她冷哼一声：“既已施针，也算你尽了力。带下去，严加看管！”
她挥挥手，弟子们立刻将蛛儿和曾阿牛押走。
曾阿牛被带走前，目光复杂地最后看了一眼周芷若，却见她正为公子殊荣系回蒙眼的细棉白布。
她能嗅到公子殊荣额角汗珠的咸涩，混着他身上惯有的檀香，生出一种近乎焦灼的气息。
“你还好吗？”
公子殊荣缓缓摇头，喉间溢出一声轻叹：“有些酸胀。那微光许是错觉吧，周姑娘不必太在意。”
可他越是这般说，周芷若心头的希冀就越盛。
“那姓曾的小子，针法倒是诡异。”灭绝师太看着周芷若扶公子殊荣起身，忽然问，“芷若，你觉得他与那妖女当真只是偶然路过？”
“弟子不知。但他既能解千蛛万毒手，想必有些来历。”
“来历？” 灭绝师太冷笑一声，目光扫过窗外，“江湖上哪有这般巧的事？撞见个会千蛛万毒手的丫头，偏还有个懂医术的瘸子跟着。我看，这都是冲着咱们来的！”
周芷若垂眸，没再接话。
公子殊荣道：“师太，晚辈身子有些乏，想先回房歇息。”
灭绝师太瞥了他一眼，目光在他蒙眼的白布上停留片刻。
“去吧。芷若，你去照看。”
周芷若应了声，扶着公子殊荣往隔壁房间走。
廊下的灯笼被风吹得摇晃，光影在他脸上明明灭灭。她忽然想起曾阿牛说的眼脉活络，忍不住问：“方才那微光真的只是一闪而过吗？”
公子殊荣的脚步顿了顿。
他能看到灯笼的光晕在她身后拖出长长的暗色，能看到她睫毛垂落时投下的浅影。那模糊的视觉还在，像隔着层水汽，却足以令他捕捉到她眼底的期待。
他沉默片刻，方缓缓道：“或许……是我太渴望看见才生出的幻觉吧。周姑娘，你说，这世上真有能穿透黑暗的光吗？”
周芷若的心被这句话撞得一缩。她想起他在峨眉静室里触摸窗棂的样子，想起他在林间捻起银杏叶的专注。
“有的。”她声音坚定，“只要公子相信，就一定有。”
他笑起来，笑声很轻，像雪落在松枝上。
“有周姑娘这句话，便够了。”
作者有话说
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第10章 第十章 目晦明
