自那日在武当力退王府众人后，因着俞岱岩与殷梨亭的残疾需要施救，张无忌仍率教众滞留于此。明教众人总不能终日无所事事地待在武当地界，于是，一些便被派下山去查六大门派的消息。

然而，送回来的几份急报大同小异。

如今，江湖盛传六大派远征光明顶的高手已全军覆没，魔教行此大恶乃遭天罚，于大火与雪崩中覆灭。残存余孽四处报复，各派留守力量疲于应对，怨气冲天。

真正的明教教众多亏持有张三丰给予的武当信符，一路低调行事，才免起冲突。

“天罚？覆灭？放他娘的狗屁！”听闻此言，却是周颠先开骂了，“咱们那场大火明明就是为保大家所使的金蝉脱壳之计！雪崩更他娘的是天灾！”

张无忌好不容易才从赵敏手里拿到了黑玉断续膏，三师叔、六师叔的伤势仍需静养，太师父重伤未愈，怎料六大门派竟下落不明？

杨逍亦思忖道：“此等流言传播之速，绝非偶然，背后定有人推波助澜。目的便是坐实我教覆灭六派之罪，激起同仇敌忾，要将我教斩草除根！”

“会是谁？难道是那些趁火打劫的？他们那日可算是亲眼见证了大火和雪崩。”

“他们？”韦一笑嗤之以鼻，“巨鲸帮、海沙派那些草包被吓破胆还差不多，哪有这等本事把谣言传得天下皆知？我总觉得该有那个姓赵的丫头从中作梗，她诡计多端，也不知是从哪儿来的，非要同我们作对？”

就在这时，一名教众快步而入，双手呈上一枚被捏得变形的蜡丸：“启禀教主！山下巡哨弟兄发现此物钉在山门旁的一棵老松上，指名呈交教主！”

张无忌心头一跳，立刻接过蜡丸。此丸并无特殊标记，封口处已被捏开。他迅速展开其中素笺，上面只有寥寥数语。

——六大门派高手返程遭伏，尽囚大都，乃汝阳王府绍敏郡主赵敏之谋。

“大都……赵敏！”

短短一句话已将所有疑云拂去。为何六派高手如人间蒸发？为何江湖突传他们覆灭于“天罚”？为何会有“明教余孽”四处寻衅滋事的流言？

原来，一切都是源于赵敏。她利用光明顶的变故，设下埋伏擒拿六派高手，再散布谣言将脏水泼给明教，实在狡诈。

杨逍接过素笺，神色亦是无比凝重，韦一笑、周颠、冷谦、布袋和尚等人纷纷围了过来。

“好哇！果真是那小娘皮子搞的鬼！”

“好个绍敏郡主，在绿柳山庄下毒暗算，在武当山装神弄鬼，如今更是使出这等歹毒的绝户之计。”

“还等什么！教主，咱们这就点齐人马，杀上大都，把各派的朋友救出来，再把那妖女的脑袋拧下来当球踢！”

群情激愤，大殿之内杀气盈沸。张无忌却看向杨逍。

“杨左使，你觉得这纸上的话可不可信？会不会是赵敏的又一重诡计，诱我等深入？”

“蜡丸传信，行事隐秘，且所言之事恰好解释了近日蹊跷，不像凭空捏造。至于是否是诱敌之计……不无可能。”

“杨左使所言极是！”张无忌重重颔首，决然道，“但纵然有万分之一的可能是真，我也不能坐视师叔师伯身陷囹圄而不顾，况且，还有其它各派高手……此事需从长计议。大都乃元廷之所在，赵敏生性狡诈，定有防备。”

他思索片刻，吩咐道：“五行旗掌旗使听令！”

“属下在！”众人齐声应道。

“你等即刻挑选教中精锐好手，秘密潜入大都待命。沿途务必小心，绝不可暴露行踪，打草惊蛇。”

“遵命！”

“杨左使、韦蝠王。”

“在！”

“麻烦您二位与我同行，前往大都一探究竟，力图查明真相，还我明教清白！”

“是！”

最后，他的目光落在殷天正身上，恳切道：“外公，教中大局，暂且烦请您多多费心统筹。无忌年轻识浅，此番深入大都，诸多事宜还需您老坐镇策应。”

殷天正拍了拍外孙的肩膀，“放心去吧！教中有我！无忌，大都凶险，万事定要以自身安全为重，遇事多与杨左使、韦蝠王他们商议，不可逞强！”

“无忌明白。”

部署妥当，即刻出发。

自武当山一路往北，官道尘土飞扬。张无忌与杨逍、韦一笑三人途径一小镇茶棚歇脚，正听邻桌几个脚夫正唾沫横飞地议论：“……那火，烧红了半边天！都说老天爷降罚，把魔教老巢烧了个干净！连带着那些去剿魔教的英雄好汉都……”

那汉子猛地被同伴扯了下袖子，几人警惕地扫了张无忌他们一眼，立刻收了声，匆匆付了茶钱离开。

韦一笑眼神阴沉地扫过空了的邻桌，杨逍兀自喝茶，纹丝不动。

投宿时，掌柜没多问便给了钥匙。推开房门，热水和干净布巾已摆在桌上。饭菜端上来，分量恰好是三人所需。

杨逍拿起筷子，又放下。走到窗边，推开一条缝。

楼下街角，一个卖炊饼的汉子正慢悠悠收摊，目光不经意地扫过客栈二楼，与杨逍的视线一触即分，推着车转入了小巷。当下心中生疑，禀报了张无忌。

翌日，三人换作了不起眼的行商装束，尽量避开大路，只拣小路或傍晚时分赶路。

即便如此，如影随形的窥伺感从未消失，有时是脚店歇息的商旅，有时是岔路口指路的樵夫，投宿的客栈总能在他们抵达前恰好空出几间干净的厢房……就连路引、公凭被盘查时，都有不知哪里冒出的人上前搭话，几句低语后，守关兵卒便挥手放行。

杨逍一路沉默，只在无人处低声提醒：“有人铺路，只管走。”

韦一笑按捺不住，几次想揪住那些“热心人”问个明白，都被杨逍冷眼制止。他不禁犯起了嘀咕：“邪门，跟有人算准了咱们要往大都钻似的！”

他们所遇皆是市井百姓或小吏兵卒，难以溯源。张无忌只觉有一双神秘莫测的眼睛正时时刻刻地盯着他们，无所不在，偏偏又无迹可寻。

如此煞费苦心，一路保驾护航，绝不会只是为了助他们顺利抵达大都。

他是谁？他到底想做什么？

数日后，大都巍峨的城墙终于横亘眼前。西城门外，人流车马排成长龙，等待盘查。守门的税吏穿着半旧的皂服，挨个查验路引，动作慢吞吞的。

轮到张无忌几人。税吏眼皮也没抬，伸手接过杨逍递上的路引，草草一扫。

突然！

他的动作顿住，浑浊的眼珠在纸上定了几息，又飞快地撩起眼皮，在他们脸上极快地转了一圈。什么也没说，只微微侧头，朝身后一个年轻些的兵卒低语了一句。

那兵卒立刻挤出队伍，小跑着进了城门洞。

税吏将路引递还杨逍，朝旁边一努嘴：“几位，这边请。”

他引着他们离开喧闹的主队，贴着高大冰冷的城墙根往里走了一段方停下脚步，四下里扫了一眼，才低声道：“奉公子之令，等候诸位多时。烦请在此稍等，自有人接引。”说完也不等回应，转身便汇入城门口嘈杂之中，继续履行盘查职责。

三人立在墙根，却见城中人来人往，挑货担的商贩、牵骡马的行旅、嬉闹奔跑的孩童交织在一起，满是市井烟火气。

韦一笑低声道：“这‘公子’到底是何方神圣？一路跟着我们，到了大都又搞这出，莫非是姓赵的丫头守株待兔？”

张无忌与杨逍对望了一眼，眼里皆有警惕。

片刻后，一个穿灰色长衫的年轻人从人群里走出来，也不寒暄，只朝三人做了个“跟我来”的手势，转身便往城内走。

张无忌暗自提气，杨逍和韦一笑交换了一个眼神，一左一右稍稍拉开距离。

沿途小镇与一国首都哪能相比？

此地的街面都是张无忌从未见过的宽阔，酒肆的幌子随风晃荡，馒头铺飘出的热气裹着麦香，叫卖胭脂水粉的小贩嗓音嘹亮，一派繁华之象。灰衣人始终走在前面三步远，只熟稔地领着他们拐进一条相对僻静的巷子。

巷子尽头便是主街，还未出去，嘈杂声又涌了过来。

只见主街鳞次栉比的店铺间，更有一座气派的三层楼阁，雕梁画栋，朱漆大门敞开着，门楣上高悬一块乌木匾额，上刻两个鎏金大字，简单明了。

——发、财！

赫然是一家赌坊。

门内人声鼎沸，几十张赌桌将大堂挤得满满当当。庄家拖长了调子吆喝，赌客们衣着各异，一个个都围着赌桌，面红耳赤，死死盯着即将揭晓的输赢。

立在门口的张无忌只觉得闯入了另一个世界，金银铜钱在桌上堆起小山，叮叮当当的碰撞声不绝于耳。

韦一笑见几个穿茶褐短打的伙计穿梭在赌桌间，看似做的是添茶递水的活儿，实则动作麻利，脚步稳如磐石，是练家子。

“走。”杨逍扯了扯张无忌的衣袖，跟着灰衣人贴墙往里走。偶尔有赌客注意到他们这几张生面孔，但很快又被眼前的胜负吸引回去。

快到大厅深处时，韦一笑忍不住快走两步，追上去，拍了拍前面灰衣人的肩膀，问：“喂，小兄弟。这地方谁开的？够气派啊！”

灰衣人头也没回，脚步不停，只简短地应了两个字：“公子。”

“公子？”

韦一笑还想追问，恰在此时，旁边一张赌台爆发出欢呼。一个赢了大注的粗豪汉子猛地跳起来，举着酒杯吼道：“公子洪福！老子今天跟着公子发财了！”

邻桌的赌客也跟着哄笑起来，纷纷举杯附和：“敬公子！”

灰衣人目不斜视，只加快脚步领着三人径直走向一道楼梯。口子旁守着两个同样穿灰衣的色目人，看到来人，侧身让开。

踏上楼梯，喧嚣已被厚重的木板隔开些许，只剩隐约嗡鸣仍在脚下震动。

上了二楼，景象陡然一变。

长长的走廊毫不吝惜地铺满了地毯，绒毛细密，踩上去，连脚步都被吞得只剩轻微闷响。两侧是一扇扇紧闭的雕花木门，隐约传出低语或丝竹乐声。呼吸间没了楼下的浑浊，只有淡淡的熏香流动，清冽微苦。

灰衣人引着他们走到东边一扇虚掩的门前，停下，抬手在门上轻叩了两下。

“进。”

“几位请。”他说完，侧身让开，垂手侍立在门外，不再前进。

张无忌看了一眼杨逍，对方微微点头，于是抬步，率先跨过门槛。杨逍与韦一笑紧随其后，也跟了进去。

门内是一间宽敞的雅室。

临街是一排雕花长窗，支开半扇，天光裹着市井喧嚣漫进来，又被铜兽香炉里飘出的熏香迅速消融，在屋里织成薄雾，慢悠悠地打转。室内正中央摆着一张宽大的红木赌桌，倒没有筹码、骰盅，只有一套天青釉青瓷茶具分列三座，香气袅袅。

一个穿着深栗色长袍的色目人立在赌桌旁，视线在几人身上平稳扫过，最终落在张无忌脸上，道：“几位贵客，请坐。公子稍后便到。”