“赛拉。”

“……”

“赛拉，起来。”

赛拉睁开眼睛。她迅速抱住头，痛苦地翻倒在地上。她短促地喘气，随后是一阵剧烈的咳嗽。滚烫的火药的味道仿佛侵入了她的灵魂，皮肉融化、头骨碎裂的触感至今还留在她半边脸上。确定自己不会咳出内脏碎片后，赛拉勉强支撑起身体。在模糊的视线中，一个白色的人影站在她面前。冷淡的声音似乎从百米外的山谷中传来，在她耳边回响：“发生了什么？你想得起来吗？”

赛拉使劲眨眼，试图驱赶眼前晃来晃去的重影。在她找回五感的过程中，对面的人一直很有耐心地站在那里。大概过了十几秒，赛拉才搞明白刚才那句话的意思。

“……我死了。”

“你没有死。”人影翻开手中的病例，在上面写下了什么。

“死亡是虚无。现在显然不是。”

赛拉的眼前全是一片白色，她直起身，恍惚地跪在地上：“我被一枪打碎了脑袋……我没有死吗？”

人影停止记录，她伸出一只手，像拎一只小猫一样把赛拉拎回座椅上，扶正她的脑袋。

“别做白日梦了。我再说一遍，醒过来。”

话音落下，赛拉仿佛被兜头浇下一盆冷水。她打了个颤，终于看清了面前的人影。

这是个穿白大褂的年轻女人，大概二十出头，有一张冷艳凌厉的脸。她涂着红色的口红，红得像一团火，在这个白色的空间里格外刺眼。

赛拉看着她，混乱的大脑莫名其妙地陷入了曾经的回忆。在英国，那位陪伴她长大的女士，莉亚，她有一辆五十年代的劳斯莱斯。车里总有股栀子味，来自一个小小的，粉色的香水瓶，上面的标签被撕了一半。莉亚把快用空的瓶子收在脚边的古董包里，包的夹层内则藏着一张上下对折的相片。

相片上的女人也有着冷艳凌厉的脸，和眼前这位一模一样。这张脸属于一个对赛拉的人生至关重要的角色。

“……母亲？”

年轻时代的珍妮·斯科特再次低下头，在她的病例上添了几行字。

赛拉看向身下，自己正坐在一个形状奇特的东西上。柔软的红色皮革坐垫很快让她想明白，这是台animus机器。她之前就是倒在这上面。

“我还在做梦，对不对？”

“按照严格意义上的‘梦’的定义，你不在做梦。”珍妮写得飞快，圆珠笔隔着几层纸敲在塑料垫板上，“认出我对你来说很有难度。”

“珍妮·斯科特在四十岁时孕育了我。”赛拉转移视线，看见年轻版的珍妮手上涂着宝蓝色的指甲油，带着银色的细碎闪光。“‘严格意义上’，在你这个年纪，我们还互不相识。”

珍妮抬头，抿着嘴笑了一下。她笑起来很美，是那种饱含攻击性的美，和“温柔”、“柔和”这类特质完全不沾边。她抬手，把赛拉窝进脖子里的头发拨出来，撩到脑后梳理整齐。

“你至少得知道，我不是珍妮。”

“我当然知道。”

“就我目前所知，我是你一部分理智的具现化，最坚定的那一部分。我诞生于五分钟前，在你的大脑被打碎的那一刻。”

“所以，你是我精神分裂的产物。”

珍妮笑容的幅度扩大了：“赛拉，你不可能出现精神疾病，这背离了母亲的初衷。在她的设计里，不管是物理上还是精神上，你都是难以摧毁的生物。”

“我与精神分裂毫无瓜葛。”她走到机器旁边，打开了上方的面板，“我是科技的产物——animus的产物。你在机器上流血，让它获取了你的基因，还有你破碎的意识。在这之后，我，以及这个实验室就出生了。你可以把我看作濒死时自我纠正的机制。我负责保存你的记忆，你懂的，从坏掉的脑子里拷贝到计算机云盘，免得你醒来后智力退化成新生儿。”

赛拉摸摸额头，感觉自己这个完好的脑袋很不真实。

“好吧。为什么‘我的理智’长得和我妈年轻的时候一模一样？”

“在你眼里我很年轻吗？”珍妮摁下圆珠笔，又迅速记下了几个单词，“事实上，这是个意外。在诞生之后我发现，我和一些别的东西混合在了一起，这让我变得更加独立了，甚至有了一个具体的形象。或许和animus有关，毕竟你是第一个把大脑组织糊在机器上的人——韦迪克都没你这么丧心病狂。”

在那一刻，赛拉已经料想到自己在现实世界的死状是多么限制级了。珍妮知道赛拉在想些什么：“是的，我也很惊讶，你竟然能活下去。赛拉，你真的有致命的弱点吗？这种程度都不会死，我都觉得你有点可悲了。”

赛拉的心情很差：“好奇的话，去问珍妮·斯科特。我是她的产品。”

珍妮终于记完了她的病例。她把圆珠笔收回胸前的小口袋：“有机会我会问的。现在，回归正题，关于和我混在一起的东西，你知道是什么吗？”

“这是设问还是疑问？我以为你无所不知呢。”

“我只是一段不成熟的生物代码，很快就会消亡。我不可能无所不知。”珍妮环顾白色的大厅，口气有些寂寥：“我是由什么组成的？这部分就是我不知道的东西。探索真相的权限掌握在你的手中，赛拉。”

赛拉盘腿坐在机器上，跟着珍妮左顾右盼：“我不想冒犯你，但是——你说你很快会消亡，知道了这些又有什么用？”

“没什么用，但我想知道。从古至今，每一个产生自我的意识都会这样问：我从哪里来？要到哪里去？”珍妮压低眉毛，表情变得讥讽：“啊，但你是个例外。”

赛拉把身子朝后仰：“……你在批判我？”

“你可以这么想。赛拉，尽管因你而生，我却无法理解你。你是超越人类的存在，为什么还深陷泥沼，落到如今这副田地？看看你过去的这十八年，简直是一事无成。”

“哇……这句话是不是有点过分了？”

“我在陈述事实。”珍妮把手伸进口袋，拿出一个小小的黑色方块，是一枚打火机。

打火机再次触发了赛拉回忆的闪现。深夜，汽车里的烟雾，穿红裙的女人。

霍普·詹森在冰山餐厅外被自己杀死，这枚打火机就是她的遗物。它被赛拉带回纽约，如今正躺在她办公桌的最下面一层抽屉里。

珍妮手指微动，一簇橙红的火苗出现在两人之间，她握着打火机，轻声问道：“你想起来什么？”

“……打火机上有一个伞的标志。”

“是啊。告诉我，赛拉，这个标志不会让你觉得似曾相识吗？你以前是不是见过？”

“我见过，但这和我没有关系。”赛拉注视着跳动的火焰，形容冷漠，“我有……许多事情要做。我不可能留意每一个细节。”

“那你为什么又偷藏了丘奇的身体组织？这和你的关系也不大吧，因为好奇吗？”

“……”

珍妮收起打火机，发出一声无奈的叹息：“你总是这样，赛拉。追随着你可笑的第六感，无论做什么事都喜欢东跑西窜，三心二意。无数次和真相擦肩而过。我知道，因为你对一切都提不起兴趣，也完全不在乎自己接下来要干什么。——你是一条教育失败的猎犬。”

“先别急着反驳。”珍妮阻止赛拉张口，继续说道：“我问你，在哥谭，你为什么受不了那只鳄鱼的气息？为什么一定要去杀死它？你想过吗？你的行为会不会一直都在受人操控？”

珍妮看着赛拉阴沉的脸，再一次微笑：“你当然想过，但是你不在乎。你太过自大，丝毫不懂得控制自己。结果就是，敌人可以轻而易举地猎杀你，而你仰仗的圣殿骑士什么也做不了——他们自己还忙着内斗呢。”

珍妮垂下眼睫，她的面庞变得冷硬而残酷：“你害怕那条更艰难的路，所以拼命伪装成人类，拥抱平庸，简直是个浪费生命的胆小鬼。”

赛拉沉默片刻，忽然笑了：“这算是自我批判吗？”她把盘着的腿放下，饶有兴致地观察对面那个自称“理智”的存在，“所以，你知道我的敌人？连我自己都不知道。”

“正如我之前所说的，你有我无法接触的权限，我也有你未知的记忆。”

赛拉恍然大悟：“你希望我们能做个交换。”

“公平，合理的交换。”珍妮俯下身，与赛拉对视，“当然，前提是你对我的筹码也感兴趣。你也可以拒绝我，等你的身体恢复好，意识自然会回到现实中去。”

“我非常，非常感兴趣。”赛拉立刻接受了这个交易：“你说的权限是什么东西？”

珍妮走到animus机器的另一边，恢复了一开始的冷淡：“躺上去，我有些东西想给你看。”

“呃，我要在这个抽象世界里使用一台想象中的机器？这其中有什么隐喻吗？”

“没有任何隐喻。你把这个世界理解为梦境，那接下来的体验可以当成梦中梦。”珍妮从口袋里掏出了另一个东西（她的口袋看上去真的挺深）递给塞拉。一张磁盘，上面写着“Objective 16”。

“16号实验体？这是哪来的？”

“原本就插在运行的机器里。就是这东西影响了我，让我产生了自主意识。我需要你进入机器，读取这块磁盘。——这是我做不到的事。”

“animus的记忆只能由血脉相同的人共享。16号实验体应该已经死亡，这个人是谁？”

“我不知道。但我肯定，在几百年前，你们的确拥有同一个先祖。”

赛拉有些惊讶：“……世界真小。”

“不，世界很大，大得超乎想象。”珍妮别有深意地说道，“登入机器，你会明白我的意思的。”

赛拉耸耸肩，躺在了机器上。珍妮将磁盘放进animus，启动机器。一块弧形的液晶面板出现在赛拉眼前。*

“这和现实不一样。你会以旁观者的身份进入一段固定的记忆，等你适应了那边的世界，我会告诉你下一步该做什么。”

大脑再次陷入一片混沌。赛拉一时难以接受那种眩晕感。她用余光看到珍妮站在自己身边，试着和她搭话保持清醒：“我要个自己取个名字吗？就像给游戏存档取名一样？”

“我已经给你取好了。”珍妮在操纵面板上敲击键盘，“从各种意义上来说，你是18号实验体。”

“那根本就不是人类的名字。”赛拉撇嘴，一股强烈的困意袭来。

珍妮弯下腰，轻轻把手放在她的额头上：“你早就有一个人类的名字了，赛拉。”

*

赛拉是被晃醒的。

她一醒来，就发现自己蜷缩在一个不大的木箱中，小半边身子都泡在海水里。环境阴暗而潮湿，外面还传来嘈杂的人声。这比在珍妮身边的触感要真实许多。她撑起身子，用脊背撞击头顶的木板，撞了大概半分钟。木箱被撞开后，赛拉慢慢爬出来，踩在深及脚踝的水中。她抬起头，看见几个打扮奇异的人如临大敌地看着自己，视线相交时还纷纷后退了一步。

“又出什么事了？”一个男人不耐烦地拨开他们，抽出枪对着赛拉，“这谁？”

赛拉最近非常讨厌枪械。她计算了一下两人的距离，打算趁着男人没开枪时冲过去折断他的手腕。

昏暗的船舱里，男人看清了赛拉的脸。他举枪的手缓缓下移，脸庞变得呆滞。

“……卡洛琳？”

*现实里登入animus需要在手臂上扎根针抽血。这不是现实，躺在机器上也就是走个形式。

目前的赛拉是个缺乏信念的人，所以她无法理解圣殿骑士或刺客的追求。不够强大就只能当小怪，但要不了多久她就会进化成终极boss的（）

作者有话说

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第21章 021