18世纪初的加勒比海暗潮涌动。

刚过去的上个世纪，装着大炮、奴隶与殖民者的木制帆船自大西洋而来，替他们远在“文明国度”的主人执行资本的原始积累；另一边，各个国家为互相使绊子而豢养的海盗几乎统治着加勒比海，两方的势力勉强维持着诡异的平衡。

如今，欧洲的内讧快要结束，女王不再颁发私掠证，诸国开始围剿海盗。这群亡命之徒早已脱离控制。在这个时间段，西印度群岛的每一块土地，每一片海域都算不上安全。一个布满了高大植被与嶙峋山丘的小岛，简直是死亡的代名词。

如果条件允许，赛拉还挺愿意在这里看看风景的。这还是她第一次看见没有被开发的沙滩，干燥的海风和潮湿的陆地相得益彰，礁石旁边还藏着漂亮的贝类，几百年后只能从灭绝动物名录上看见它们。赛拉从海中走上来，湿漉漉的衣服笨重地挂在身上，和真实的世界没有区别。

完美的感官模拟。赛拉不知道正经的animus体验是什么样，但对她这种投身于机器（字面意义）的用户来说，使用体验还是很不错的。

当然，所有自称开放世界的游戏都不会真的全开放。一块泛着白光的巨大代码墙隔海而来，缓慢地飘到赛拉面前，显示这段记忆的空间正在缩小。赛拉伸出手，半个手掌没入墙中，知觉变得十分微弱。

机械的女声在耳畔回响：“警告，即将离线。”

“因为离爱德华·肯威太远了吗……”

珍妮很久没有说话了，赛拉也不太在乎她的回应。她把自己不停滴水的外套脱下来，朝墙那边扔了过去，衣服悄无声息地消失了。

她突然想到，在不久之前，这件外套因为沾了难闻的血被她果断扔掉了，而她在虚拟世界里又扔了一次。记忆的闪回让她脑子有点痛——如果她现在还有脑子的话。

“警告，即将离线。”

代码墙又向前逼近一段距离，差点把赛拉的半个身子吞进去。赛拉不再浪费时间，她跑过海滩，踩着礁石爬上小岛，进入了雨林深处。

*

“我在那里有些好东西要给你看。”

应着詹姆斯·奇得的这句话，爱德华·肯威马不停蹄地跑到了犹加顿海湾，转了一大圈才找到他口中的那个小岛。

在这一过程中，他经历了一场风暴，“顺便”抢了艘法国人的船，收获数箱朗姆酒以及一个自称赛拉·斯科特的怪人。

这个女孩来路不明，身份可疑，偏偏知道他藏得最深的秘密。在某个瞬间，他甚至真的有点相信赛拉是个海妖——海上生活的人不可能一点也不迷信。她在这个节骨眼出现，仿佛在暗示着接下来的冒险会有什么意料之外的收获。

怀着激动又紧张的心情，肯威船长来到这个无名小岛，果真发现了意料之外的东西——刺客，三两成群，到处都是。

放倒第一个的时候，他的脑子还有点懵。出于某些原因，他很不想见到刺客，但痛揍奇得一顿的心理还是占了上风，支撑着他硬着头皮往里走，打晕了十几个人，终于在岛屿的中央找到了那小子。

詹姆斯·奇得是个凶狠狡猾的年轻海盗，深受“黑胡子”爱德华·蒂奇的器重。他被叫“娘娘腔”的主要原因是总爱端着副架子，像个贵族出身的小少爷。这个说法和奇得本人不修边幅的海盗模样很不匹配，但人的气质是由内而生的，这让他和其他人有点格格不入。当然，海盗们不叫人“小少爷”，他们只会叫“娘娘腔”。

肯威快步走上前，声音压得很低：“奇得！这些修道士就是你给我看的好东西？”

“我说了我有个秘密，秘密不是那么容易就能看的。”奇得拍拍身后的墙壁，上面雕刻着繁复的玛雅石像。他转动墙上的某个机关，雕像缓缓移开，露出里面黑暗幽深的山洞。一阵水声传来，某种诡异的渴望出现在肯威的脑中，催促他赶紧进去看看。

这时，一个高大的刺客出现在肯威身后：“肯威船长。”

肯威毫不犹豫地掏出枪，却被对方捏住手臂甩到一边。刺客的声音不怒自威：“那个叫邓肯·沃波尔的刺客在哪里？”

肯威站直身子：“死了，我埋了。”

奇得走到两人中间，试图阻止这场冲突。爱德华也没想着打架，他震惊地看着奇得，后知后觉地意识到这人竟然和刺客有关系。

就在这时，一个人影从不远处的石墙上跳下来，读不懂气氛一样惊奇地左看右看，在众人警惕又迷惑的目光中走到肯威身边：“那个山洞里有什么？”

奇得看向肯威：“这人是谁？”

肯威看向赛拉：“我不是让你留在船上？你怎么跟过来的！”

赛拉环顾四周，许多穿着一致的人正慢慢围上来：“这些都是……刺客？”

“回答我的问题。”刚刚放倒肯威的刺客双手环胸，他整张脸都藏在兜帽里，一看就是他们中间的神秘领袖：“你是谁？——你身上的袖剑是从哪来的？”

赛拉举起双手，以示自己没有威胁，并决定拉肯威下水：“他也有袖剑，你怎么不问他？”

“肯威杀了一个刺客，偷走了他的装备。”刺客的气压低沉，“你也一样？”

赛拉皱起眉，用过分夸张的谴责的眼神看向肯威：“天啊，船长……你真的不是刺客？”

“不要转移话题。”奇得走到赛拉面前，红色的头巾把他的眉目下压，显得充满戾气：“这地方不是你这种可疑人士可以活着进来的。”

爱德华突然抬手把赛拉拨到身后：“她没有威胁，把武器放下。”

奇得怒视肯威：“我让你一个人过来，你还给我捎带一个？你会暴露我们的位置！”

“我说过，她没有威胁。”

“是吗？你就这么相信她？我打赌你俩认识估计都没有一周！”

实际上，恐怕连一天都不到。

“请冷静——我很抱歉，是我擅自跟过来的。”赛拉从爱德华身后走出来，和他并肩站在一起。奇得猛地发现这两个人的发色和瞳色都很接近，乍一看像是一对兄妹。他的怒火渐渐转为疑虑，眼神在两人之间徘徊。

“我是赛拉·斯科特。嗯……或许，你们知道欧洲兄弟会吗？”赛拉一本正经地开了头，悲哀地意识到自己正在忽悠人的道路上全速前进。

“意大利的那个？”

“是的（其实赛拉想说的是法国）——Nulla è reale, tutto è lecito。*他们是这么说的。”

“……你是意大利兄弟会的？”

“不，我不是刺客。但我和他们有交情。”赛拉展示了一下手上的袖剑，“他们给了我这个，表示愿意接纳我。”

“我不能因此就信任你。”

“我也不要求你们的信任。”赛拉看向刺客领袖，“我不是为此而来。我的目标只有爱德华·肯威，对你们则没有任何威胁。”

肯威突然插嘴：“你说是卡洛琳让你来的。”

赛拉努力圆谎：“她派我来不又是给你嘘寒问暖。请相信我，我有足够的能力跟在你身后，时刻关注你的动向。”

“卡洛琳可不会管得这么严。”

“肯威船长，我说这话可能有点不合适。”赛拉眯起眼睛，“如果恋人常年漂泊在外，再大度的女士都会在夜深人静时质疑对方的忠贞。”

“……”

奇得突然笑出声来，他狠狠锤了一下肯威的肩膀，这个举动彻底打破了现场凝滞的氛围。肯威的眼神左右飘移，他摸摸鼻子，任由好友嘲讽。

赛拉瞪大眼睛：“等一下。”她看向爱德华，爱德华没有说话。

“……你认真的？我还以为你是个什么大情种！”

在这一刻，赛拉对这个18世纪祖父的滤镜出现了一个巨大的，再也无法愈合的裂痕。他既不是传说中伟大的刺客大师，也不是为爱守身如玉的言情小说男主角……这不就是个普通海盗吗！

爱德华郁闷地回道：“爱情和**是可以分开的，以后你就懂了。”

“不，我才不要懂。”

“说得好！女人的爱情和男人可不一样。”奇得笑够了，搭住肯威的肩膀，冲着赛拉挤眉弄眼，“你好，小姐，我是詹姆斯·奇得。原谅我刚刚的失礼——有人说过你和肯威长得很像吗？”

赛拉和爱德华互相看了一眼，同时嫌弃地摇头。在奇得的眼中，这让他们俩看上去更相像了——像得有点离谱，奇得的笑容都僵硬起来：“呃，我不是在开玩笑……”

“够了。”被冷落到一边的刺客站了出来，打破了三人其乐融融的氛围。他不再管赛拉，而是凑近爱德华·肯威：“詹姆斯说你和圣殿骑士周旋过，你见过那个叫‘圣者’的人吗？”

爱德华看了一眼奇得：“……是的。”

“如果再看一次，你能认出他吗？”

或许是刺客太过咄咄逼人，爱德华的态度变得有些迟疑：“我想可以吧……”

刺客对这个回答不太满意：“我要肯定的答复。”他阴沉地扫了一眼赛拉，带着他的手下离开了。

赛拉目送对方离开，有些疑惑：“他就这么走了？”

奇得止住肯威的问题，“什么都别问，进去再说。”赛拉意识到自己也获得了进入山洞的资格，立刻跟了上去。

“你确定‘种子’就在这里？”赛拉在脑中不抱希望地询问珍妮，珍妮却回复得很快：“我们离它很近，继续往里走。”

“‘种子’究竟是什么？”

“……我不知道。”

山洞里并不算特别黑暗，但路很不好走。三人沉默地赶路，在爬上一块峭壁时，奇得开口了：“他是阿塔拜，我的导师。*”

赛拉觉得阿塔拜那副神秘又黑暗的样子充满了既视感：“唔……或许他是平行世界的蝙蝠侠。”

“蝙蝠什么？”

“没什么。”

过了一会儿，爱德华开口说话了，他的声音闷闷的：“奇得，我倒没想到你会是个刺客。”

我也没想到你不是刺客。赛拉在心里默默吐槽。

“我们无处不在。”奇得的身手出奇的敏捷，“海盗当然也能当刺客。爱德华，你该明白，你在哈瓦那的举动让许多兄弟姐妹因你而死。”

“……”

“你出卖了我们，为圣殿骑士做事！现在有很多人想杀死你，你不知道我把你带到这里花了多少力气。”

赛拉一不留神就吃了个惊天大瓜，差点一脚踩空。鉴于两个平行世界的相似性，赛拉开始怀疑另一个世界的爱德华·肯威是不是也干过这事儿。但她转念一想，自己也在给圣殿骑士干活——肯威家只有康纳一个人是正统刺客吗……

带着得知家族秘辛的兴奋，赛拉跟着两人来到山洞的最深处，一扇沉重的石门立在那里，上面雕刻着巨大的人脸。

“我们到了。”奇得停下脚步，看向肯威，“去看看那个。”

肯威仔细看了半天，逐渐惊讶起来：“……这就是他！那个‘圣者’！”

奇得严肃地问他：“你确定？石雕已经有数千年的历史，你真的见过那张人脸？”

“‘圣者’是谁？”赛拉有些不明所以。她抬起头看看石雕，表情突然变得比爱德华还震惊。

“……我也见过他。”

肯威和奇得一起看向赛拉。奇得皱起眉毛：“你在哪里见过？”

“办公室。”

“办公室在哪里？”

“……那个清洁工。”赛拉和实验室的每个人都谈过话。她努力回忆过去的画面，一张男人的脸越来越清晰：瘦削、苍白。黑眼圈很重，眼睛里闪烁着零星的疯狂的光芒。他能说会道，只是说的都是废话，逻辑混乱，总是重复他是实验室的“老人”。他叫什么来着？詹姆斯？保罗？约翰？

*

“我叫约翰·伊坦迪什。”剧烈晃动的镜头中，一个男人有点神经质地说着话。

“我要告诉你们……我要告诉你们！阿布斯泰戈在杀人！他们在进行人体实验！我是实验室的老人，我有证据！现在他们要跑了！”

*意语“万物皆空，诸行皆允”。弗洛伦萨一枝花艾吉奥常说这句话。

*爷爷年轻的时候的确是个没什么道德感的海盗（但是我好喜欢他……入坑刺客信条就是因为黑旗，这就是白月光滤镜吗……）

*阿塔拜也是阿基里斯的导师，都是阿字辈的（？）

作者有话说

显示所有文的作话

第24章 024