在这个高度发展的信息时代，博人眼球，增加曝光的方式其实很便捷。

首先，需要起一个言简意赅，方便上趋势的标题，比如“震惊！垄断寡头是杀人凶手！？”或者“内部员工冒死揭秘：传奇公司血腥内幕……！”等等。其次，不管是视频还是文章都一定要简洁，最好十秒之内就能让人获取最劲爆的那一部分信息。最后，要注意真假参半、避重扬轻，好提高话题度，尽可能让所有人都吵起来，创造一个鸡飞狗跳，充满了流量的网络环境。

约翰·斯坦迪什的前两步都做得不错，但在第三步功亏一篑：他说的全是真话，没有半点假：阿布斯泰戈的确在进行人体实验，也的确造成了人员伤亡，连“我在实验室潜伏三年”这句话都是真的。这段简短的视频中，除了约翰本人的精神状况堪忧，基本上没什么好用来值得质疑，慢慢公关的部分。因此，在视频发出去之后，第一时间注意到的不是普罗大众，而是公司高层——几千年前就摸透了舆论规则的那群圣殿骑士。

阿布斯泰戈果断选择机械降神，用技术手段阻隔了视频传播的渠道，并挑了个足够安全的话题送进趋势第一，稳稳霸占舆论焦点，让人无心关注其他东西。

感谢钢铁侠，感谢托尼·斯塔克。他昨天晚上刚刚拒绝了军方购买他战甲的要求，从玩世不恭的富二代进阶为傲慢自私、阻碍美利坚再次伟大的可恶富二代，非常适合在热搜上挂三天三夜——反正他也习惯了，愿洞察之父保佑他。

在种种不可抗力的干涉之下，约翰的曝光并没有如他所愿产生多大的水花。一部分敏锐的记者注意到了不对劲的地方，但他们中的大部分还是保持沉默，免得自己被盯上。

研究员们今天打卡上班时惊讶地发现，他们的清洁工约翰突然离职了。这几天实验室发生了太多事，新主管肯威失踪，老主管韦迪克宣布跳槽去欧洲。他们几乎成了公司里无人过问的孤岛，连下个月的工资都不知道找谁要。一时之间，愁云惨淡，大家根本提不起劲工作——大部分实验数据都被韦迪克带走了。

“公司的危机还没过去。那个清洁工潜逃在外，韦迪克又和欧洲人搭上了线……肯威先生，这是我们更应该关注的东西。”

肯威的心腹查尔斯·李坐在书桌旁边，面容严肃：“而不是那个什么警察局长——他们唯一的手段就是索贿，用不着你花那么多力气。”

海尔森·肯威站在书架旁，戴着眼镜气定神闲地翻看一本封皮泛黄的笔记：“所以，你不愿意做？”

“……我会去做的。”查尔斯·李站起身，拿起自己的帽子。从年轻时追随肯威开始，李一直都无条件地服从对方的命令。但这不代表他会永远认同对方。

“你从警局带回来的尸体，是你的外甥女？”

海尔森抬头：“你从哪听来的？”

李盯着海尔森：“所以，你让我放下手头的工作，不顾公司的安危，仅仅是因为……你的亲人死了。”他把“亲人”这个词念得很重。

“……查尔斯，你似乎对我有很大的怨言。”

“你把这个女孩接到美国来的时候，我就觉得不对劲。”因为要抑制激动的情绪，李一直在小幅度地摇头，“我早该知道的，从那个女人开始。我以为你会回来……但你其实从没回到我们身边。”

“哪个女人——齐欧？那都是几十年前的事了。”

“她留下一个孩子，刺客！”查尔斯·李再也克制不住，提高了声音，“而他杀了汤姆斯，那是我们出生入死的兄弟！海尔森，你明明可以把他——”

海尔森扔下笔记，快步走到李面前，一把揪住他的衣领，几乎把他提到半空中：“你在要求我杀死我的亲生儿子？”

查尔斯·李悲伤地笑了：“先生，这些人、这些感情，让你变得那么软弱。”

在某个瞬间，海尔森的眼睛里出现了微不可察的恐惧。他松开手，茫然地扶住桌子，仿佛没有支撑就要立刻垮下去一样。很快，他调整呼吸，又变回了那个沉着镇定的领袖，带着愧疚的神情伸出手，替查尔斯整理被抓皱的领子。

“我为我的失礼道歉……我会考虑你的建议的。查尔斯，请你相信我。”

查尔斯·李弯下腰，庄重地行礼：“……我永远相信。我会追随你到最后一刻的。”

*

李离开后，海尔森回到原地，重新捡起那本笔记，理平折角塞回书架上。他慢慢地坐到书桌前，静止不动地发了会儿呆。宽敞明亮的书房里很安静，只听见窗外隐约的鸟鸣。

肯威叹了口气，把书桌上那套古董茶具收拾起来，轻手轻脚地放进一旁的柜子中。

“你要在外面挂多久？还得把你请进来吗？”

过了几秒，朝阳的落地窗被向外拉开，康纳提着柄消防斧从外面的墙上跳进房间。海尔森皮笑肉不笑地看着他的武器：“你是来砍死我的？”

“这是防身用的。”康纳后背贴着窗户，态度十分警惕，“赛拉·肯威在哪里？”

“如果我没记错的话，她难道不是和你在一起吗？”海尔森做出疑惑的表情：“我让她看着你，结果你们两个把我的庄园搞得一团糟——康纳，我还以为吃了一次亏之后，你不会再贸然跳到我面前了，看来我还是高估了你的智商。”

“……够了。”康纳松开手，任由沉重的消防斧砸向地面。尽管他的本意是表明自己不想动武，但恰好被斧尖划烂的手工地毯还是让海尔森默默增加了怒气值。

“我听见了你们刚才的对话。”

“所以？”

“赛拉·肯威死了？”

海尔森沉默两秒。因为之前查尔斯·李的质疑，他还保留着一点小情绪，但旁观了一切的康纳看上去完全不在乎自己可能会被亲爹弄死。肯威心底淡淡的纠结再次转化为对康纳的怒火。他摘下脸上的眼镜，好让自己嘲讽的眼神毫无阻碍地发射出去：“你什么时候和她分开的？”

“12个小时前……她不可能那么容易被杀死。”

“赛拉的死活与你何干？你们才认识了多久？”海尔森把眼镜放进胸前口袋，双手背在身后。他发现康纳站在阳光下，而自己站在阴影中——很有象征性的构图，在这幅场面里不当个反派都说不过去。于是他刻意压低了声音：“如果你执意要知道的话，我只能告诉你，她已经死了，头部中弹。”

“谁杀的？……让我见她。”

“为什么要见？你能让她复活？”海尔森不顾康纳危险的眼神走向对方。他的儿子比他还高了半个头，沉着脸的时候充满了威慑性，但他还是太年轻，太容易被看透。

“啊——12个小时。如果你留在赛拉身边，或许她不会死。你是这么想的，对不对？”

“我当然是这么想的。”

康纳的坦诚让海尔森楞住了。刺客低下头与海尔森对视，眼睛里带着孩子气的怒火：“你理解不了？需要我提醒你吗？赛拉不是你的工具，她是个无辜的人——她有二十岁吗？我的确没和她认识多久、肯定没你久，但我比你更尊重她。因为我和你不一样，我会珍惜每一个人的生命！”

康纳很想上去给海尔森一拳，为了他这副置身事外的冷酷模样，但他还是忍住了。他后退一步，尽力让气氛不那么焦灼。

“我原本以为，我们没必要走到这一步。”

康纳的声音重新响起。海尔森沉默地盯着破损的地毯。

“有些人总把我当作唯命是从的傻瓜。我是刺客，我受的教育就是怀疑一切。阿基里斯说你是我们的阻碍，但我想亲眼看看，你究竟是什么人。”

康纳很少说那么一长串话，他努力精简语言，好让自己听上去不是那么语无伦次：“小时候，母亲和我提起过你，就提过一次。她说你是个理智、冷酷的人，会为了事业放弃一切。我以前会思考，为什么我和你的事业就一定是有冲突的？为什么刺客和圣殿骑士一定要争个你死我活？你是敌人，你也是……我的父亲。”

海尔森·肯威想张嘴说些什么，但他突然发现自己竟然说不出话来——软弱。前所未有的软弱占据了他理智而冷酷的心灵，他意识到自己坚冰制成的面具正在缓慢地滴水，这不是好事。

“现在我明白了。我们从来就不是一路人。你不值得信任……就连兄弟会也不值得信任。”

康纳想捡起自己的斧头，但肯威迅速按住了他的手。在这个最软弱的时刻，海尔森·肯威做出了一个不太明智的决定。他从来没想过要把这个秘密说给一个年轻的刺客听，但或许是因为康纳最后那句莫名其妙的话，又或许只是因为那层可笑的血缘关系，海尔森选择冲动一把——他事后一定会后悔的。

“康纳……赛拉还活着。她被杀死了，但她活了下来。”

“什么意思？”

“意思是，赛拉不是普通的人类。她的背部和头部中枪，之后很快就愈合了。我甚至要安排人切开她的身体，取出里面的弹片。我可以带你去看她。”

康纳越听越觉得魔幻，但他还是试图理解：“……就像那个超人？”

“她不是外星人。”海尔森提醒自己不能再说更多了，但他找不到停下的理由，“赛拉是被制作出来的，她的母亲曾称她为‘解药’。”

“什么的解药？”

海尔森看着康纳迷惑的脸，处于情绪之外的理智猛地意识到，一个完美的解决方案正摆在他面前。如果成功的话，他能够毫不费力地获得最好的结果：让康纳脱离兄弟会，甚至和自己站在一起。

“……这是个我所不知道的秘密，我只能确定，和圣殿骑士还有兄弟会都没有关系。”他的冰面具不再融化，反而迅速结了一层厚厚的霜，“康纳，你并不了解我。在这个世界上，我是最希望赛拉能够平安的人。”

迎着康纳怀疑的目光，他苦笑一声：“我希望你能帮助我——你也是她的血亲。”

“你要我做什么？”

“即使赛拉是解药，她也尚未成熟。她还有五个月才成年。”海尔森把手背在身后攥紧拳头，压制着此刻激动的心情。他注意到康纳已经被自己的话动摇了。

“有人盯上了她。想要保护她，就必须找到那个人……你愿意加入我吗？”

*

“我知道这很像天方夜谭，但是请先听我说。”

提姆·德雷克带着他引人注目的黑眼圈出现在韦恩家的餐桌上。达米安·韦恩厌恶地皱起眉头：“恶。德雷克，你几天没洗澡了？”

“听我说完！”提姆抓抓乱七八糟的头发，看上去有点过于兴奋：“我检验了五次，都是同一个结果：我们刚刚躲过了一场瘟疫——致死率极高，指数级扩散的那种。”

“……你认真的？”

餐桌前的众人眼神变得严肃起来。提姆摇摇头：“等我发现的时候，病毒已经污染了一部分水源。但我还没来得及通知你们，它就这么消失了，无影无踪。”

“就好像……有什么人在病毒扩散之前，迅速投放了解药。”

*sera-serum-血清。希伯来语里也有一个“赛拉”（sārāh），意思是“公主”。

作者有话说

显示所有文的作话

第25章 025