0.

“不好意思，吓到你了吗？”

想听实话的话，“是有一点，今井先生。”

今井元岚闭上眼，表示无奈，“真没办法啊。”

面对今井元岚颇为苍白无力的解释，幸村精市再次投了报警一票。

迹部景吾紧接着投了第二票。

只有当事人今井元岚投了反对票。

这一轮投票，多数服从少数。

今井元岚一直没有停下盲打字的手。“请相信我，幸村君。处理这种事是我的强项。”

既然他说了爆炸和他们无关，那便是真的无关，谁也不会被警方上门调查，包括他在内。

但他确实从那一通电话里听到些好玩的消息。

他从幸村精市的脸上看不到惊慌失措，倒是察觉出一种不那般尖锐的警惕。幸村精市是个聪明人，若是他继续把玩笑态度摆在台面上，会被当做危险分子的。

“如果你想知道我后续处理的手段，等你回到日本以后，再联系我，我会把你想知道的悉数告诉你。”

但现在，他需要时间去把几件事搞明白。

——————

晚上，他继续在和论文做斗争，屏幕右下角忽然弹出一条邮箱收件信息。

……半夜十二点，谁会用这种方式联系他。

点开后，他才认出邮件的发送人是一个他耳熟的学生组织。

一封定时发送的邮件。他们打算为死在连环杀人案件中的学生举办追思礼拜，“也许彼此素不相识，但他的逝世仍然令人痛心。”

记住邮件最后标明的活动时间和场地，他翻出药箱，二话不说先喂自己吃掉一颗退烧药，才拨出一通电话。

体温和下午相比，又高了些。吃一颗只有心理安慰作用的药如今已经成为了他的习惯。这个习惯并不好，是会被当成滥用药物的案例典型的程度，被包裹在胶囊里的粉末对他的发烧症状起不到任何作用。

但万一心理作用大有帮助呢。

另一边很快接起电话，丝毫没有受到时差的影响。

他抢先开口道，“早上好，征十郎。”

1.

“现在是东京时间早上八点，你在做什么呢【なんばしよっと丨注①】，会在办公室偷听音乐广播节目吗？”

简单计算出伦敦现在的时间，赤司征十郎把通话按成免提，“周末没有工作要忙，所以你就熬夜到了凌晨？我在家。”音乐广播节目为什么要“偷”听。

“工作——确实没有。但交换学期结束之后要完成的‘指标’很多。写论文是让人头疼的活。今天，我遇到一个很意外的人哦。”

既然岚说是很意外的人，就意味着他想破脑袋都猜不中谜底。

“是迹部，迹部景吾。我没想到能在伦敦遇到他。我见到了他和他的朋友，还观看了一场堪比职业水平的网球比赛。”

岚和迹部景吾在学生时期打过交道，他知道的。年龄差距一两岁不是问题，完全可以把他们看作同龄人。他没有和迹部景吾深交的机会，据他所知，迹部景吾常年呆在国外，“你联系我，一定不仅仅想说这个。”

“是呢。我遇到两件很特别的事，必须告诉你才行。第一件事是——有人送了我一束花。”

听到岚说“学校里一位年轻的研究海洋生物的副教授送了他一束粉玫瑰”，赤司征十郎打断了岚“我还是以第一次收到玫瑰花”的惊人感慨。

……这对吗？这不对吧。

“白马——你见过的，白马探，他觉得科梵恩教授的姓氏有点耳熟。今天，他告诉我，他想起在曼彻斯特有位比较有名的富商，名为达克·科梵恩，洛希特·科梵恩正是富商的小儿子。”

那名富商现在的情况是——

“富商年老了，家族产业都交由子嗣管理。”

到此为止，没有问题。以他对岚讲故事习惯的了解，重点会在另一件事上。

接下来，岚向他讲述的事件，就又回到了很出乎意料但发生在岚身边就十分合理的地步。

“第二件事是白马最近处理的案子，一桩警方从去年到今年都没有查清的连环杀人案。案中的受害人大多为五十岁左右的中年人，手头富裕，至少生活无虑。”

“受害者间彼此认识吗。”他猜测。

“差不多。现在警方查明，几名受害者年轻时有过贩卖人口的犯罪行为，但一直未被揭穿，直到第三位受害者死后，警方从他随身携带的行李中，发现了记载着罪恶过去的旧日记本。在三十年前，这个行当曾经有过一段非常猖獗的‘辉煌时期’。”

三十年前犯过罪的人，在三十年后才得到了报复？

赤司征十郎惊讶于凶手如此耐得住时间的磋磨。

“我也猜是出于‘报复’。但奇怪的是，昨天出现的第四名受害者，是个年轻人，和我同校的年轻学生。”

推开放在腿上的笔记本电脑，今井元岚起身关灯，又走到窗前拉开了窗户。

夜空沉沉，有微风。雨丝细密轻柔，随风飘到他脸上。

又下雨了。

之后一连两天都是雨，希望追思礼拜的那天是好天气。他打算去赴约，想着也许能有些意外收获。

他转过身面向房间，笔记本电脑屏幕打开着的网页透出莹莹白光。

“征十郎，研究所给我搞了点小玩意，你可能会觉得有意思。”

2.

他没有所谓的“教派信仰”，在学校附近的公园内举行的基督教追思礼拜上，他并不认识什么人——仅有一个。

学生组织的群发邮件平等地发给了每一个在他处留过邮箱地址的学生，自然也包括作为一次义卖活动“股东”的他。追思礼拜有学校的教授们参与，送过他粉玫瑰的科梵恩教授一身肃穆黑西服，正同身旁的中年女性聊天。

初见时的热情不复存在，被一种难掩的哀伤取而代之。看到站在草坪上的他，用充满疲倦的双眼望向他，强打精神，露出笑容对他挥了挥手。

科梵恩教授是死者的专业课老师之一，最后一堂课在案发两天前。而索菲娅·布朗教授在周五刚为死者上过实操课，案发后被警方询问过，因有不在场证明而洗清嫌疑。

天气预报显示凌晨会下雨，所以女教授同自己的丈夫一起，在周五下午回到了开车距离案发现场驱车需四小时的老家，当晚也留在了那里。

在研究室里朝夕相处了一段时间的年轻学生就那样不明不白地死去，女老师神情忧虑。回忆起死者生前的种种，忍不住重重地叹了一口气，没注意这个穿着棕色夹克外套的青年学生走到了他们身边。

从他人口中，拼拼凑凑，今井元岚了解到了死者生前的经历。

参加了棒球社，在……

……联谊舞会上……跳过舞……

一起看过某位歌星的演唱会……还合影过……

今井元岚不做他想。

如果杀害死者的凶手就在这群朝气蓬勃的年轻人中间，那太让人遗憾了。

他向有一面之缘的人问好，“科梵恩教授，昨天晚上又下了雨呢。”室外气温偏低，他不得不从衣柜里找出一件看着就很能遮风挡雨的外套，并且多穿了一件针织衫。

“的确如此。”年轻的副教授随声附和道，继续和他谈论天气，“这几天的气温都不高。”

追思礼拜不是追悼会，时时刻刻摆出一副悲怆哀恸的样子太过于装模作样了，他此刻露出些宽慰别人的微笑倒是恰到好处。

——————

内心的怀疑愈演愈烈。

早餐时间，今井元岚忍不住打电话向白马问起他这几天正在死磕的案子。

“我必须承认，这是一道难题。”白马笃定地说，“但还没有到必须放弃的时候。”

今井元岚把手机换到左手，用右手去单手敲鸡蛋——家境优渥不是一个正常成年男性连鸡蛋都不会打的理由，“是又出现了死者吗。”

中老年人？有钱人？有过拐卖人口的前科？

“是这样。”

警察逐步找出多年前一同与受害者们进行过人口贩卖的犯罪分子，近期逐一抓捕归案，昨夜出现的死者是还没被找到并抓捕的人之一。

“犯人的行动动机真的是报复的话，赶在警方逮捕犯人前杀害他们的可能性很大，因为那是他执行朴素报复的最后的机会。你或许要不得已放弃了，白马。”

白马探被这句意想不到的“劝说”夺去了发声的力气。他有些怀疑自己的耳朵。

今井在劝他放弃调查？

把牛奶送进微波炉，在手头忙忙碌碌之余，今井元岚空出一点脑子，对电话另一边朋友解释，“无法轻松破获的案件，背后说不定有侦探们忽视的力量作为推手。这就是我在侦探社工作了两年所得到的经验。”

白马探领会了今井的意思，“站在你的角度，你会考虑什么问题？”

“一年前，两个受害者死亡当天的天气，你还记得吗？警方应该有把案宗给你看过，那时候也是‘雨天’？”

伦敦阴雨天多，在某个看起来平平无奇的雨夜有人死亡，雨水奏起的死亡颂歌，往往只会当做是凑巧。

但答案是，一个人的死亡时间是下着大雨的夜晚，另一个不是。

这样的回答没能打消今井元岚对天气问题的怀疑，“如果你不想放弃的话，我有一个很棒的想法。”

料到今井会说什么的白马探问，“没想到你的时间意外充裕。”

“当然。”

他的时间是否充足，全在一念之间——只要想去做，时间就不是问题。

一个人抓捕犯人太危险了，要不要带上他一起？虽然他猜这个案子很快就会被移交其他机构，但在此之前，他会比犯人更快挥散蒙在他眼前的迷雾。

——————

白天，他还有时间参加追思礼拜。

科梵恩教授以外，没人认识他，他的来去毫无拘束。

今天晚上，他会和白马去“拜访”一个人。

临走前，他又听到两位老师在议论受害者去过科梵恩教授个人拥有的海洋馆。

海洋馆啊……

虽然他也总是以“我的研究所”开头，来让他的朋友们更信任研究所的成果，但研究所目前还不是“今井元岚”私人拥有的东西呢。

注①：是熊本方言。

今日份迷言集：

今井：京都方言学起来很有意思，但熊本方言也很有趣。

作者有话说

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第77章 无视时差