“用铁锹挖大坑什么的，根本做不到啦！”

奥伯龙那带着夸张苦恼的抱怨声像一根针，扎破了我那膨胀到极限的、名为绝望的气球。噗的一声，里面只剩下冰冷的空气和一种奇异的、近乎麻木的平静。

魔法界不存在？这里是另一个世界？魔术师？圣杯战争？

信息量太大，我的大脑反而停止了过载，像被冻住的齿轮，缓慢而僵硬地转动着。宿醉的钝痛似乎被这股寒意驱散了，取而代之的是一种清醒的、带着审视意味的冰冷。

我慢慢抬起头，对上奥伯龙那双漂亮的、此刻却闪烁着某种难以言喻光芒的蓝眼睛。他脸上的担忧和苦恼表演得如此逼真，如果不是我天生就能感知情绪（或者说，曾经能感知），如果不是刚才那段被他精心筛选过的记忆片段里那微妙的“剪辑痕迹”，我几乎就要信了。

“奥伯龙，”我的声音出乎意料地平稳，甚至带着点我自己都陌生的冷硬，“你说，‘走错路’了？”

他眨了眨眼，银白色的睫毛在月光下扇动，像蝴蝶的翅膀。“是哦，桑默。这里是‘根源’不同的另一个世界呢。你熟悉的魔法界，连同那些追踪魔法和魔法部的‘踪丝’，在这里……”他摊开手，一个优雅又略带嘲讽的姿势，“……大概只存在于童话故事里吧。”

*没有踪丝*。

这三个字像电流一样瞬间窜遍我的全身。一直以来束缚着我的、如同项圈般无形的枷锁……消失了？那些在魔法所图书馆深处反复研读、烂熟于心却从未敢真正施展的咒语……那些被魔法部列为“不可饶恕”的、能轻易夺人性命或操控灵魂的力量……在这里，可以用了？

一种前所未有的、近乎战栗的兴奋感猛地攫住了我。它不是喜悦，更像是某种沉重、冰冷、但无比强大的东西在心底苏醒。我几乎是下意识地攥紧了手中的金合欢木魔杖，指关节因为用力而发白。魔杖温暖的木质触感此刻感觉如此真实，如此……自由。

“呵……”一声低低的、我自己都未曾预料的笑声逸出我的嘴唇，带着点沙哑和奇异的畅快。“原来如此。”

奥伯龙看着我，他脸上的担忧像潮水般褪去，换上了一丝饶有兴味的探究，嘴角勾起一个微妙的弧度。他看出来了，他一定看出来了——我眼中那骤然亮起的、不再掩饰的野心和黑暗。

“看来桑默终于打起精神了呢？”他歪了歪头，语气轻松得像在讨论明天的野餐，“不过呢，虽然少了些‘官方’的麻烦，但眼下的‘小麻烦’还是有的哦。”他伸出修长的手指，点了点我们所在的森林，“第四次圣杯战争已经开始了。七位御主，七位从者。而我们，是计划外的第八组。”

“第八组？”我皱眉，“这意味着我们会成为众矢之的？”

“答对啦！”奥伯龙打了个响指，笑容灿烂却没什么温度，“被发现的话，大概会被所有参赛者优先联手排除掉吧？毕竟规则之外的存在，总是让人不安呢。”

我迅速盘算着。正面冲突对我们极其不利。奥伯龙……虽然他是从者，但魔力贫瘠得可怜，他之前自己也承认了侦查工作“很安全”，言下之意恐怕战斗力堪忧。而我，虽然精通黑魔法理论，但实战经验仅限于对付一些魔法生物和……嗯，讨厌同学的宠物。对上那些神秘的魔术师和强大的从者，胜负难料。

“所以？”我看向他，直觉告诉我，这个笑得像只狐狸的妖精王已经有了主意。

“所以，”奥伯龙压低声音，凑近了些，他身上带着一种奇特的、类似森林和月光混合的冷冽气息，“我们得‘融入’进去。成为规则之内的一员。”

“融入？怎么融入？我们已经是第八组了。”

“很简单啊，”他的蓝眼睛里闪烁着狡黠的光，“让规则之内，空出一个位置就好了。”

我瞬间明白了他的暗示，心脏猛地一跳。“你是说……除掉其中一组？然后我们取而代之？”

“Bingo！”奥伯龙满意地点头，“聪明如桑默，一点就透呢。那么，选哪一组比较好呢？Saber、Archer、Lancer、Rider……这些家伙听起来就很能打，正面冲突不明智。Assassin？似乎已经退场了？Berserker？太不可控。那么，剩下的……”

“Caster。”我们几乎同时说出了这个名字。

“没错，Caster。”奥伯龙的笑容加深，带着一种令人心悸的愉悦，“职阶本身更偏向于阵地构筑和魔术支援，相对不那么依赖直接的物理破坏力。而且，据我刚刚‘侦查’到的一点有趣情报……”他故意停顿了一下，似乎在欣赏我的反应，“……这一届的Caster组，行事风格相当……引人注目呢。他们在冬木市制造了不少恐慌和杀戮，手段残忍。就算他们突然‘消失’，也不会有人觉得太意外，甚至可能拍手称快哦？”

我立刻理解了他的潜台词：干掉Caster组，不仅是为了顶替位置，更是因为他们本身就是“垃圾”，清理掉不仅没有道德负担，反而算是替天行道？多么完美的借口。奥伯龙这是在给我递刀，顺便测试我的“器量”。

“听起来……是个不错的计划。”我的声音很轻，但异常清晰。一种冰冷的决心正在成形。“那么，具体怎么做？Caster和他的御主在哪里？你有线索？”

“当然。”奥伯龙优雅地站起身，向我伸出手，“我的小蝴蝶们可是很努力地在工作呢。跟我来吧，Master。让我们去‘拜访’一下那位品味独特的Caster先生和他的御主。至于战斗……”他眨眨眼，露出一个略带歉意的、美丽又虚假的笑容，“请原谅我的失礼，我的魔力实在匮乏，正面战斗恐怕会拖累你呢。不过，我会在‘安全距离’为你提供情报支持，并确保不会有其他‘观众’打扰这场精彩的演出。毕竟，保护Master也是从者的职责之一嘛。”

他没有提他的职阶。我也没有问。此刻，我们之间形成了一种心照不宣的默契。他需要我作为“刀”，而我，需要他作为“眼”和“脑”，更重要的是，需要他作为我在这陌生世界唯一的“锚点”。至于他真正的目的、他的力量、他的阶职……那些秘密，在共同的“目标”面前，暂时可以搁置。

我握住他伸来的手。他的手很凉，像玉石。借着他的力量站起来，我拍了拍袍子上的草屑，将魔杖稳稳地握在手中。胸前的破损时间转换器贴着皮肤，冰冷依旧，但已不再是绝望的象征，更像是一个警示，一个……新的起点。

“带路吧，奥伯龙。”我说，紫色的眼眸在黑暗中亮得惊人，那是野心与黑暗力量被彻底点燃的光芒，“让我们去看看，这位Caster……和他的御主，究竟有多‘引人注目’。”

奥伯龙轻笑一声，转身走向森林更深的阴影处，月光在他银白的发丝和翅膀上流淌。“遵命，My Master。”

他的步伐轻快，像一个即将参加舞会的王子。而我，跟在他身后，感受着体内沉寂多年的黑魔法知识如同毒蛇般苏醒，冰冷的力量在魔杖尖端隐隐汇聚。没有踪丝，没有魔法部，没有那些虚伪的道德束缚。

这里是异世界，是1995年的冬木市。

这里是……属于仲夏夜之梦和妖精王奥伯龙的舞台。

而我，桑默·奈特，魔法所被提前“毕业”的首席巫师，未来的黑魔王候选人，终于可以……放手施为了。

奥伯龙没有回头，但他愉悦的声音飘了过来，带着一丝不易察觉的蛊惑：“啊，对了，桑默。既然这里是‘另一个世界’，那些你珍藏的、威力巨大的‘小咒语’……终于可以派上用场了呢。我很期待看到你的‘表演’哦。”

我没有回答，只是嘴角勾起一个与他同样虚假、却更加冰冷的弧度。

表演？当然。

就从这位倒霉的Caster组开始吧。